臨近皇帝親臨北洋大閱的日子，同時也臨近東洋艦隊起航日期。
越來越多的皇室宿衛入駐北洋，軍府的一切也進入最後的準備階段。
最後，這個詞總會帶給人無盡的儀式感。
比方說當陳沐邁步走進軍議室時，長橢圓桌兩側隸屬北洋的軍官、文官甚至就連那五個被‘升’到亞洲做縣令的進士都站得筆挺神情肅穆。
待他走到主座旁，兩列軍官文官同時行抱拳禮，待陳沐還禮再齊齊放下，以相同的兩個動作拉椅、坐下，整齊得像事先排練過。
他們確實排練了，爲防患未然，萬一前兩日校閱步兵，皇帝一來勁要進他們的軍議室向軍官訓話呢？
“這大約是起航前我等在北洋軍府的最後一次軍議了，你們幾位不算。”
陳沐說着向葉夢熊、黃程幾人笑了，葉夢熊不但有地方大治的經驗，在戶部北洋分局的事務上也多有建樹，而且像他的志向一樣，其人確實有不俗的軍事天賦。
最重要的是其人操守甚佳，在北洋這樣的肥職能潔身自好實屬難能可貴。
待陳沐走後，他會以戶部北洋分局主事的職務暫代北洋重臣，於兵部分局主事的輔佐下主北洋練兵事宜。
練兵的規矩已經制定，新老軍官教習輪換、招募新兵採買軍馬、購置軍械諸事也有章法可循，在這裡主事的人只要不添亂，後續的問題不大。
最關鍵的是在兩年內，陳沐不想讓旁人染指北洋。
至於兩年之後他沒想過，兩年後，北洋在亞洲相對站穩腳跟、做出成績，到時北洋便亂不了。
六部在北洋的分局主事，陳沐只帶工部的徐貞明，其他人都會留在北洋。
“後日便是大閱，陸師與水師的閱操章程各部都已有過演練，只要拿出本事來，就能贏得滿堂喝彩，爲東征先添一彩頭。”
“兩日陸師大閱，第三日陛下登艦、諸艦隊閱兵後，依次向金州衛起航，這事陳某就不多說了。”
“各艦隊、船隊準備如何？”
陳沐問起兵事，趙士楨起身，在經過葉夢熊身旁時取過他的公文呈交主帥面前。
葉夢熊道：“此次東征分五支艦隊依次起航，除中軍外，前後左右四部水師艦隊各旗艦均爲六甲艦，均率五支船隊，五艘五百料大鯊、五艘二百料小鯊、六艘糧船、六艘馬船、八艘輜重船。”
“各水師艦隊運載一千二百至一千五百海陸旗軍，攜匠人、工料、器具、棉衣被褥、供六月所需糧草輜重。”
他們的航程快的話三個月，慢的話四個月，多帶的兩個月糧草是爲防止各部出現迷航或糧船漂沒等意外，增加遠航生存可能。
“各小船隊有大鯊、小鯊、糧船、馬船、輜重船各一，五支小船隊所屬旗艦直率糧船、馬船各一及三艘輜重船。”
“且各船艙皆備水糧，即使單船與小船隊失聯、小船隊與大艦隊失聯、大艦隊與中軍失聯，都儘量確保其能安全抵達亞洲。”
葉夢熊說罷頓了頓，待陳沐頷首後補充道：“下官昨日第三次登上各船清點輜重，各船照單一一比對。”
陳沐看着眼前公文上各艦隊編制情況，前後左右四軍艦隊皆爲相同編制，除北洋一期五千戶部與攜帶匠人外，還有一批自南洋趕來的船上軍官，各自依官職入五部千戶。
眼下的東洋艦隊上五部千戶從指揮使到小旗、宣講、旗鼓這些下級軍官皆爲雙數，
原本軍官就都有正副職位之分，眼下雙倍軍官意味着只要有足夠的預備役，一個千戶部的軍官能夠快速整編補充爲二至四個千戶部。
在公文的載貨中，陳沐看着矛頭、火繩銃及火藥彈丸儲備，滿意地點頭，這兩樣最重要的軍備就是將來抵達亞洲用本地人擴編軍隊的本錢。
而在艦隊東征的總兵力籌算上，最終的數目接近九千，
中軍有一千六百人，分乘三艘兩千料鉅艦與三艘六甲艦，乘員爲陳沐千餘家兵與二百多名講武堂新畢業學員。
赤海艦退居護航船艦，旗艦地位被南洋船廠新送來的兩千料戰艦替代，艦名乾脆就叫做海上長城。
他們走到哪，哪兒就是帝國邊疆。
得到陳沐應和，葉夢熊繼續道：“待艦隊起航，北洋校場一切照舊，專設招兵、買馬、司糧、督倉軍吏四人，每年兩期兵員與輜重固定向亞洲輸送。”
“大帥東行至四千裡百戶所及登陸亞洲時可分別命返航輜重船攜帶書信傳遞北洋，自四千裡返航的書信中所需一應輜重，將於來年夏季與二期旗軍一同抵達亞洲。”
“於亞洲西海岸傳回的書信上所載需求，則在明年末、後年初同三期旗軍一同到港，只是眼下軍府尚不知曉東洋於何處安營紮寨，還需大帥抵達後傳回消息。”
葉夢熊說罷，陳沐示意他坐下，看向直至今日才從北洋船廠趕回來準備參加大閱的楊廷相，道：“你的新船，設計得如何？”
聽到陳沐這麼問，楊廷相有些不好意思地搖搖頭，拱手道：“回大帥，卑職做出三份設計，船模皆已造好，不過在性能上相較軍府戰船，並無顯著提升。”
“唯一所得，不過是花費大量時日測試了船艦各料在強度、韌性、耐蝕等參數上的差別，以及船形各處構造薄厚對船艦影響而已。資料在北洋船廠與研究院各留了一份，眼看出徵在即，希望今後船廠大匠能造出更好的戰船。”
“這不是白費功夫，這很有用，至少讓今後造船用料更加明晰，依照用途構造上也能稍做更改。”
陳沐向楊廷相鼓勵一句，這才接着說道：“既然有了這些資料，你也帶上一份，再從北洋船廠抽調帆匠、船匠等老師傅幾名，再帶二十名學徒，一道加入你的前軍艦隊。”
“我們去到亞洲也是要修建船廠的，就靠你與這些人搭起架子了。”
前軍艦隊的艦隊長官依然是陳沐的老搭檔鄧子龍，楊廷相有從西班牙返航的經驗，這麼多人也只有他與身邊幾個親隨武弁去過那邊，有在前軍艦隊指引航向的職責。
“海上的路很長，至四千裡百戶所前你先歸屬中軍，陛下大閱海軍時登海上長城艦，在路上，你要設計一種更爲輕、快且容易製造的近海小艇。”
陳沐站起身來，對衆人道：“如此，諸事皆畢，我等靜待陛下大閱，啓程去往大明帝國的亞洲！”