墨西哥城與常勝縣之間的林間官道中有三座堡壘，原本西印度委員會爲討好阿爾瓦公爵，打算將這三座堡壘命名爲‘阿爾瓦防線’，取堅不可摧之意。
不過僅在堡壘準備落成的三個月內，第一座棱堡還未修好，兩國已着手簽訂合約，在所謂的明西共治區域中，這三座扼守要道的堡壘就像個笑話。
現在它們叫‘貝爾納爾防線’，意爲不堪一擊。
規劃中的七座棱堡也變成如今兩座簡陋原木堡壘與一座木石結構的棱堡，消耗巨大人力物力，結果毫無意義。
這種事任誰都會感到沮喪，不過這並非最令人不舒服的事。
在軍事要塞中，老邁的阿爾瓦公爵穿着黑色綢緞裁剪的衣服盯着牆壁負手而立，他聽見東印度事務委員會派到邊境的僧侶說：“上禮拜，又有七個種植園荒廢，莊園主帶着家人奴僕逃離土地，有三個人在貝爾納爾堡附近花高價買到土地，其他四個，呵，他們去別的地方謀生了。”
老公爵沒有皺眉，這樣的事不是頭一次發生了，他只是輕聲重複着：“這是逃兵，逃兵。”
“閣下，三個月前印度事務委員會依照您的要求，向新西班牙全境頒佈同明國議和進入和平時期的法令，他們有權離開這兒。”
阿爾瓦並未理會來自委員會修士似乎爲捍衛其權力而發出的挑釁，他只是問道：“你們調查清楚了，爲什麼會不斷出現種植園主放棄土地的事，是因爲那些綠斗篷？”
西班牙與大明的邊境在戰爭中誕生，似乎從誕生之初便伴隨着永無休止的摩擦。
摩擦未必只有戰爭，但沒有硝煙的對抗才更爲考驗人的意志。
“有些人離開是因爲仇恨，兩位男爵認爲這像九百年前摩爾人統治伊比利亞一樣，是恥辱，他們打算去別的地方招募傭兵與探險家，等待與明國的第三次戰爭。”
委員會的僧侶說着臉上露出無奈的苦笑：“這不是他們的猜測，經委員會衆多修士討論，我們一致判斷，即使此次簽訂合約，也不過是延緩幾年時間而已，依照陳沐的一貫做法，等他熟悉了這裡的情況，我們依然會與明國進入戰爭狀態。”
聽到僧侶這麼說，阿爾瓦的神情反倒放鬆了，他緩緩邁步繞到桌邊坐下，道：“你們的想法非常正確，你們認爲下次戰爭會發生在什麼時候？”
僧侶說道：“五年到十年之間，儘管明國接收了西海岸的城市，但他們在這片土地上維持着本土的生活，似乎他們來這的目的就是種地耕田、捕魚養鵝，他們幾乎沒有維護新地的成本，但同樣產出也極少。”
“我們贖回的俘虜說，他們今年從阿卡普爾科向國內運回很多大烏龜，船上裝了一些他們那裡沒有植物與動物，還從北方砍了很多樹卻不知道該怎麼運回去，爲數不多運回去的白銀，還是和我們買賣換來的。”
“這非常可笑，他們到這兒來到底是做什麼的？”
確實挺可笑，因爲大明和西班牙對待新大陸截然不同的方式，讓西印度事務委員會很難理解。
“明國很強大，但他們得到再多土地，短時間都不會產生足夠的利益，我們卻可以將白銀與黃金源源不斷地送回國內，招募更多軍團士兵，我們準備幾年，再次開戰勝利者一定是我們。”
兩國在新大陸的作爲幾乎沒有可比性，西班牙是拿着槍的強盜，沒有把原住民當人看待，自然也沒有心理負擔，以軍團爲後盾，種植園主監管原住民，維持殖民地的花銷很大，但收入也很高。
明人在新大陸的作爲看起來更像帶着炮的農民，儘管北洋軍戰鬥力很強，但他們到這兒是踏踏實實種地的，收入上交給國內的不到一成。
長時間軍事接觸讓西印度委員會對大明有一定了解，他們認爲大明之所以接連贏得兩次戰爭，原因是因爲大明太大，有足夠的實力，但沒有對待新土地的正確方式。
像他們這樣，產出九成都被收集上來，得到的才更多。
“委員會是這樣認爲的麼？”阿爾瓦公爵不置可否，問道：“那麼，剩下的人爲何離開呢？”
“有些人是膽小鬼，認爲自己不能保護種植園，就跑到貝爾納爾堡附近；還有些是不堪受辱，那些過去被奴役的印度人進了明國土地搖身一變就成了明國人，經常出現在種植園附近耀武揚威，沒人受得了。”
這件事對邊境上明國百姓與西班牙種植園主來說是無解的，明國百姓遏制不住剛剛歸化的原住民越過邊境對面招搖的願望，西班牙種植園主們也無法心平氣和地接受這種情況。
邊境多次衝突，都是因爲種植園主扣押、打傷、虐待、打死歸附原住民，有時候沒人知道，事情就這樣過去，而有時候林滿爵的遊擊軍得到消息，便會把這些事告知歸附原住民的歸屬村落。
然後就會出現數十乃至上百武裝平民，在一名或多名村尉率領下越過邊境救援治下百姓，如果他們要救的人被折磨得慘不忍睹或腦袋已經掛在牆上，衝突便無法避免。
這種情況發生過三次，三次皆以整個種植園被解放而告終。
西印度委員會將這種事定性爲對西班牙的挑釁，將事情報到阿爾瓦這裡，公爵讓他們自行聯繫陳沐，而他們派人去常勝，卻連陳沐的面都見不到，僅僅得到不鹹不淡的迴應。
第一次，東洋軍府的門卒告訴他們的使者五個字：已經記錄了。
第二次，東洋軍府的門卒拖了一個時辰才報告，出來時轉述趙士楨的話：大帥知道了。
第三次，他們的使者終於見到趙士楨，趙士楨在二樓的陽臺上穿着官袍，遙遙對對軍府大門外的使者說：“陳帥說了，事不過三，讓阿爾瓦管好你們的人，再敢傷我天朝百姓讓你們全滾回伊比利亞。”
在那之後，邊境東面的種植園便出現大量荒廢的現象。
阿爾瓦如今對新大陸發生的事顯得漠不關心，似乎只在意墨西哥城的火槍作坊能不能按時爲他打造足夠合用的火槍，以供給其在即將到來的西葡戰爭中奠定勝局。
不過老人家心裡像明鏡似的，他放在桌邊的手指動了動，沒頭沒尾地對僧侶說道：“委員會有沒有發現，自邊境向東直至加勒比海岸，我們的新貴族在試着離開、沒有人權的印第安人爭相向西逃竄，部落也在向邊境另一邊遷徙。”
“委員會認爲在十年後爆發的第三次明西戰爭，已經開始了，不用軍團。”阿爾瓦擡手點點自己的腦袋：“用這裡決定勝負。”