陛下是個臭棋簍子！
在大明，這壓根就不是什麼秘密。
不過雖然是臭棋簍子，但陛下還喜歡下棋，下圍棋。
而且喜歡拉着親近的大臣下棋，大臣們做何感想？
是樂在其中，還是樂此不疲，或者說誠惶誠恐……但可以肯定一點是，只有親近之臣纔有機會和陛下下棋。
又一次，左宗堂在稟報完政務後，被陛下留了下來，兩人你來我往的下了一個多鐘頭的棋後，在輸棋後，朱大皇帝把棋子一丟，笑道。
“左相，你讓棋的水平越來越高了，朕一個不小心，怕是要贏了。”
正默默收着棋子的左宗堂聞言，便笑道。
“陛下，棋實爲小道也，不過只是閒暇遊戲而已，論下棋，當世誰人能及陛下，臣下棋不過只是以棋盤經緯爲棋盤，而陛下下棋，卻是以世界經緯爲棋盤。”
瞧這個馬屁拍的……那是一個舒坦啊！
“你啊，你左季高也學會拍馬屁了，這可不是一個好習慣啊！”
“陛下，臣只是實話實說。”
說話的功夫，左宗堂已經將棋盤收好，然後他看着陛下說道。
“陛下，往臣怕是不能再陪陛下下棋了。”
左宗堂之所以會這麼說，是因爲他已經七十了，“七十而致仕”這是歷朝的舊例。所以這個時候，無論如何，他都必須要上奏摺致仕。
瞧着面前發須花白的左宗堂，朱大皇帝抿了抿嘴脣，說道。
“這些年左相爲朝政兢兢業業，大明能有今日，左相居功甚偉。”
在此之前，左宗堂就已經流露了這個意思，對此朱大皇帝並沒有挽留的意思，畢竟，他已經是十二年的閣相，差不多是時候換下來了。
當然更重要的一個原因是身體原因！
歷史上左宗堂幾年後死於任上，朱大皇帝也希望他能致仕好好的調養一下身體。
面對陛下的褒獎，左宗堂搖了搖頭說道。
“陛下，大明能有今日，全是陛下之功，臣不過只是按陛下吩咐辦事而已。”
左宗堂倒也不是在客氣，這位帝國的閣相大人雖然曾經出訪過歐美各國，具有一定的國際視野，但也就是如此了，對外國的事情總是談不上精通，再怎麼惡補國際外交的知識，比起陛下總是差了不止一籌。
其實，在大明，沒有任何人能比得上陛下。
陛下當真是生而知之者，科技、經濟、軍事、外交，大明幾乎所有的一切都是由皇帝親自掌握……包括左宗堂在內的所有官員，都或多或少的有一個無奈的發現——陛下掌握着所有有一切。
就像左宗堂先前說的那樣，陛下對世界的佈局顯然是一盤大棋，可惜他卻所知不多，只有相關的人才會知道其中一部分，即便是堂堂內閣左相，百官之首，也只知道一個大概。
陛下看似對政務“不聞不問”，像是一個甩手掌櫃，可是實際上，大明所有的官員都是在按照陛下的計劃辦事，至於他這個左相，也就是一個管理瑣事推動事情進展的大總管。
這樣的大總管做起來……其實，一點都不輕鬆。
“說是這樣說，可是辦起事來，能讓人放心的人卻不多啊。”
陛下看似隨口一說，讓左宗堂沉思片刻，然後說道。
“臣以爲錢德功可以出任閣相，他前幾年在東瀛辦事也是有目共睹的。”
略微點了點頭，朱大皇帝說道。
“錢德功的辦起事來，倒也能讓人放心，不過，王有齡……”
“陛下，他比臣還長兩歲哩。”
左宗堂的隨口一說，讓朱大皇帝點了點頭，並沒有說話。既然左相致仕，那王有齡差不多也要致仕了。
“陛下，以臣之見，這閣相也是應該有期限的，歷朝歷代爲何動輒有所謂“權**臣”，所謂“奸者”，無非就是十數年坐於朝中，即便是不結黨，身邊也會聚集一羣人，所謂結黨營私，大抵上也就是如此，賢相變成奸相權臣，最後，大抵上都無法善終。”
或許是因爲已經打定主意要致仕了，左宗堂說起話來並沒有絲毫的顧忌，最後又直接建議道。
“以臣看來，臣這十二年興許就差不了，時間再長的話，或是成奸臣或是爲權相，皆非帝國之福啊！”
對於左宗堂的建議，朱大皇帝略微點了點頭，其實大明朝政中樞，既不同於華夏的傳統，也不同於西洋，以帝國行政院爲例，它是最高行政機關，總理行政事務，包括內政部、外交部、戶部、文部、法部、工商部、交通部、衛生部、勞動部等部門事務皆由行政院總管。
行政院設有一位總理大臣和兩位協理大臣，這麼些年，左宗堂一直官居總理大臣，也就是所謂的“閣相”，至於王有齡則是協理大臣，兩年前，錢德功晉升協理大臣。在大明的官場語境之中，他們兩位都是輔相。
儘管行政體系看似將東西方融合成爲一體，可是實際上，卻遵循的是華夏傳統的理政方針，比如說侍郎以上選任皆是出自於皇命，比如官員沒有任期。
其實說白了，大明帝國的內閣行政體制本身就是爲了加強皇權，是在充滿借鑑歐洲君主政體的基礎上，進一步加強了皇權，大明的君主制中既不同於英國的君主立憲制，也不同於德意志式的立憲制，在某種程度上，大明帝國與俄羅斯帝國類似——絕對君主制！
在大明皇帝擁有絕對的權威，官僚體系完全圍繞着皇權，這一點理所當然的就是“華夏傳統”了，只不過朱大皇帝在這個傳統之中揉進去了一些現代行政要素，可本質上就是新瓶裝舊酒而已。
絕對君主制纔是本質啊。皇權纔是核心啊！
現在左宗堂之所以會這麼說，其實既是爲了防範出現“權相”，也是爲了大明政體的穩定，畢竟，在現在的大明華夏傳統式“君相相爭”是沒有市場的，但是在絕對皇權之下，誰知道呢？
所以，有些事情需要防患未然，這也是左宗堂自覺能爲大明做的最後一件事了。
“看來你已經有想法了？”
“臣會在最近幾天，以行政院的名義上奏摺。”
略微點頭，朱大皇帝並沒有說話，過了一會，才說道。
“朕在雲頂有棟別業，左相可以到那裡好好的調養一下身體，過幾年，朕還是要與你有大用的。”
什麼？
左宗堂不解的擡擡頭，目光盡是詫異，陛下是什麼意思？
“不要看朕，左相，把身體調理好，過幾年，發生大事了，朕還是需要你來幫朕把把關，掌掌舵的。你辦事，朕放心！”
一句“你辦事，朕放心”讓左宗堂險些沒有流出眼淚，這樣的信任，古往今來有多少臣子有過？