杜嬤嬤從周夫人房裡出來，揉了揉額角，這幾日事情一件接一件，沒有一件省心的。
出了屋門，看見初春跪在一旁的甬路上，她嘆了口氣，這也是個不省心的：“初春，到倒座去，我有話說。”
初春歪歪斜斜地站起身，腳步蹣跚地跟着去了。
自有看門的婆子殷勤地上了茶水，待婆子走了，杜嬤嬤才讓初春坐下，自己中氣不足地喝了杯熱茶，才覺得有了一點兒氣力。
“昨日爲什麼把範家的引了來見黃大姐？”杜嬤嬤也不繞彎子。
“黃大姐說要見四爺！簡直不知廉恥！我想，要是她跟那範同有了牽扯，夫人就不能讓四爺娶她了！”初春知道瞞不過，索性坦白了。
杜嬤嬤皺着眉頭，怒道：“夫人讓四爺娶誰，自然是爲了四爺好！你不過是個奴婢，什麼時候輪到你來操這份不該操的心！”
初春把頭一昂，依然不覺得自己有半分錯：“可是……夫人就算不讓四爺娶許家姑娘，也不能讓四爺娶那樣不成樣子的一個人……四爺，這可是四爺一輩子的事情!”
杜嬤嬤怒極反笑：“聽聽，聽聽！不知道的，還當夫人不是四爺的親孃，你倒是呢！我們都是壞的，都在害四爺，只有你是個好的，趕明兒我就回了夫人，讓你到四爺那裡去當差去，纔是合了你的心意，是不是？”
初春臉上也不知道是羞的還是纔剛被打的，紅彤彤一片，兩眼淚汪汪地：“嬤嬤這是說的什麼話？！我……我要是有什麼見不得人的心思……我就天打五雷轟，不得好死！”
杜嬤嬤搖搖頭，有些話也不是她該知道的：“不管你怎麼想，爺的事自有夫人安排，這次念在你一片好心的份上，跪跪就完了，下次，再敢自作主張，壞了夫人的安排，一頓板子打了，攆出去完事！別以爲你老子娘有多大的臉面，兜得住你！記住了，無論誰問，都是四爺自己瞧中的黃大姐，聽清楚了？！”
初春心有不甘，可也只得哭着應了。
兩人才出了倒座間的門，就看見週四郎一臉的怒氣進了院子。
杜嬤嬤忙上前去見了禮，攔阻道：“夫人身子不好，四爺今兒先回去吧！”
週四郎卻半步不退：“杜嬤嬤，你把我半路抓回來，我就沒見着太太。你讓開，太太身體不好，我正該去請安！”
他身後的大丫頭守靜幾步上前，攔在了週四郎和杜嬤嬤中間，恭恭敬敬地行了個禮，聲音清脆：“杜嬤嬤，要不要請初春姐姐去通傳一聲，說不得夫人也想見見四爺呢。”
杜嬤嬤還沒回話，周夫人屋裡就出來一個細眉細眼的嬌小丫頭，正是愛穿杏黃衫兒的初夏：“夫人吩咐，讓四爺和杜嬤嬤進去。初春陪着守靜在倒座歇一歇。”
等週四郎見了周夫人，嚇了一跳，不過幾日不見，周夫人竟然整個人都老了十歲一般。
他眼淚刷地就下來了，“撲通”一聲跪在地上：“太太，兒子不孝。讓太太操心了，可是，可是兒子不能眼見着月兒妹妹遭難，不伸把手！請太太把婚書還了兒子，送到許家去。”
周夫人半靠在炕上，背後墊着厚厚的錦褥。有氣無力地招招手：“四郎，坐到炕上來。”
週四郎坐到炕上，伸手拉了周夫人的手，眼淚不住地往下淌：“太太，兒子不該揹着太太做這樣的事，可是……可是我們兩家早就說好了的，就差請媒定親了，咱們不能背信棄義、見死不救！”
周夫人拍了拍他的手，也跟着垂淚：“傻孩子，你真以爲沒有我的默許，你就能跟任俠兩個人偷跑出門？我不過想着，你把這事做成了，你爹就是跳腳，也有我攔着。不然咱們兩個一起犯了錯，只怕有人藉機生事！”
週四郎轉悲爲喜：“我就知道太太不會不管月妹妹的！既然這樣，爲什麼杜嬤嬤要帶了人來抓我，搶了婚書？咱們把婚書送過去，月妹妹就沒事了，對不對？”
周夫人從枕下取出一張紅紙，難過地遞給他：“這張婚書，就是……廢紙一張！”
週四郎急了，接過婚書，仔細瞧了瞧：“這上面寫得清清楚楚的，我和月妹妹兩情相悅，要結成夫婦。怎麼會是廢紙一張？”
周夫人滿臉的不忍指指下面落款的日期：“你這婚書寫着八月初五。也就是昨日。”
週四郎臉色遽變：“太太，你是說……晚了一步？”
周夫人點了點頭，淚如雨下：“不錯，許家男丁八月初四已經下了獄了！女眷□□看管。我得了信才讓杜嬤嬤立刻派了人來攔你！”
週四郎搖搖晃晃，猛地站起身來：“我，再寫一張，把日期提前，月妹妹還在衆妙庵躲着，對不對？只要寫好了趕緊送過去，就沒事了！”
周夫人一把拉住他，着急地喊道：“四郎，你還不懂嗎？之前只是聽到風聲，如果咱們把事情辦成了，誰也說不出什麼來；如今，咱們再這樣作假，就是欺君罔上了！”
週四郎一掙：“可是我不能就這樣看着月妹妹遭難！我就不信，誰還能證明我是哪一日寫的！”
周夫人罵道：“雲臺寺的老和尚能證明！你初五纔拿到合好的八字！黃大姐胡媒婆範大嬸都能證明！你的庚帖和印章初五纔回到我手裡！”
周夫人氣得拍了他一下：“你既拿了庚帖和印章，爲什麼不直接到衆妙庵拿了你月妹妹的庚帖，就在衆妙庵寫了婚書，讓白坤道做個見證！”
週四郎呆了一下：“是月妹妹說因爲白坤道一向跟咱們兩家交好，怕人最後說是咱們兩家跟她串通做的假。須得找個德高望重的見證，說我確是私寫了婚書。又說雲臺寺的老和尚在這一代最是德高望重，所以我纔想着若是在他那裡合了八字，再寫婚書……，我怎麼會想到才聽到風聲，許家就出事了……我……娘，現在該怎麼辦？”
周夫人看着他，無奈而慢慢道：“如今……你只能跟黃大姐定親！”