從黃桷埡回來的時候，王風並沒有覺得有多輕鬆，正好相反，他的心事卻更多了一層，不知道爲什麼，當得知李夢茹至今還獨身一人的時候，他的心情卻是久久得不能平靜，便是在昨天夜裡躺在遲尚武家的牀上之時，也是輾轉反側，不能入眠。
一大早，王風便離開了遲尚武的家，沿着古老的驛道從山上下到了龍門浩渡口，然後搭着渡船重新回到了重慶的望龍門碼頭，船靠上了浮動碼頭，他忽然又記起來昨天也就是在這個地方，他差一點被李夢茹看到了，那真得就一個令人感到尷尬的時刻。
站在望龍門的碼頭之上，王風忽然有一種茫然無措的感覺，就好像是一隻漂泊在無邊無際大海中的小船，如何也找不到彼岸。他知道自己應該去理髮了。
“先生，坐滑桿嗎？”一個三十多歲曬得黝黑的腳伕迎着王風過來問着，他的身後還跟着一個二十多歲的小夥子，長得五大三粗，顯然是和他一起擡滑桿的夥伴。
王風愣了一下，就彷彿是被人從夢裡驚醒一樣，轉頭看着這個一臉憨相的滑桿夫，正準備告訴他不坐的時候，邊上又上來了三四個擡滑桿的人，把王風和這兩個攬生意的人圍了起來，也不管王風願不願意，就拉扯着他道：“坐我的吧！”“坐我的吧！”分明就是搶一樣，令王風有些不快，一甩手掙脫了那兩個拉扯的人，罵着：“你們各老子的，我還沒說坐呢！”那兩個拉扯着王風的滑桿夫愣了一下，也便不好再來拉客了，卻又將矛頭對着先前與王風打招呼的那個膚色黝黑的滑桿夫，其中一個人揪住了這個滑桿夫的脖領子，指着他的臉罵着：“你們是從哪裡的鑽出來的？敢在我們的地盤上攬客？”說着作勢就要揮拳頭打他，卻被邊上的那個二十多歲的小夥子一把拉住了他的胳膊，這個揮拳的人使了使勁，竟然沒有能夠從這個小夥子的手中掙脫，這令王風也有些驚訝，顯然這個小夥子的勁力不小。
那個被拉住脖領子的漢子連聲陪着笑，對着這個打人的滑桿夫說着好話：“對不起！對不起！有話好說！有話好說……”而打人的同夥也看出來那個五大三粗的小夥子不好惹，連忙過來打着圓場，這個打人的人才怒氣未消地放開了扯着黑臉漢子衣服的手，那個抓住他手腕的小夥子也便跟着放開了手來。
王風皺起了眉頭來，他當然知道這些在重慶混的腳伕、挑夫以及轎伕和滑桿夫們，實際上都有各自勢力和地盤，而掌控這些勢力的都是些黑社會性質的組織，在這裡就是哥老會，重慶人的叫作袍哥。哥老會是與洪門和青幫齊名的三大民間幫會組織之一，據說這個幫會出自鄭成功，也有的說是天地會的分支，在西南地區的勢力很大。顯然，這個黑臉的漢子並不知道這邊的規矩，跑到這個碼頭來攬活，而沒有打理這邊的堂口，自然是被其他的滑桿夫所不容的。
“我坐你的滑桿！”王風推開了擋在自己面前的那兩個找茬的滑桿夫，徑直來到黑臉滑桿夫的面前，對着他道。
黑臉的滑桿夫愣了一下，有些喜出望外，但是看了看身邊還在虎視眈眈的那些擡滑桿的人，卻又有些猶豫。
“沒有什麼好怕的！”王風看了一眼邊上的人，道：“我願意坐誰的就坐誰的！”說着，便大大咧咧地坐上了黑臉漢子放在地上的滑桿之上。
黑臉漢子和身後的年青小夥子喜出望外，又看了一眼身邊的那些同行們，再不理會，兩個人擡起了王風快步地走出了碼頭，踏着石階，向沿江馬路走去。
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王風的思緒已然從遙遠的過去，又回到了步履艱難的現在，看一看這些爲了生存掙扎在社會底層的體力勞動者，他們爲了生活所揹負的擔子並不比自己輕多少，甚至可能比他還要重，但是每個人都在努力，都在拼命地爲了生活奔波着，雖然簡單，卻也充實；他又有什
麼理由還讓自己沉浸在過去的傷痛中呢？想到這一點的時候，王風的心情也逐漸地平復了起來。
“先生，你去哪裡？”黑臉漢子問着。
“臨江門！”王風告訴着他，每個月他都會去臨江門的紅玫瑰理髮店，雖然那個地方離着他的住處並不近，但是這已然成了他的習慣。
兩個擡滑桿的人沒有再問什麼，擡着滑桿很快穿過了沿江馬路，鑽進了一條小巷子，向西北的方向走着。王風坐在滑桿之上，腳蹬着前面的橫杆，整個身體在兩名擡杆人有節奏的晃動中一顫一顫的起伏着，就好像是小時候坐在搖藍裡。
“你們兩個人原先不是在望龍門碼頭等活的吧？”王風沒話找話地問道。
黑臉漢子走在前面，他點了一下頭，答着：“是！”
“那你們原先在哪裡等活兒的？”王風問道。
“朝天門！”黑臉漢子答着，顯然他不願意與客人多說話，答話的時候幾乎象是惜字如金，不多說一個字。
王風怔了怔，他也知道這些靠體力謀生的人並不容易，如果分散他們的精力讓他們說話，或許會讓他們感到更加得勞累。但是，看着這個漢子兩隻手一直扶着肩膀上的槓子，他還是忍不住地問了一聲：“你們幹這行有多久了？”
“三年！”走在前面的黑臉漢子隨口答着，已然放慢了腳步。
“呵呵，時間不少了！”王風道：“這麼說你對重慶這裡的地方都非常熟悉的了，是嗎？”
“還行吧！”黑臉漢子答着，卻又馬上懇求着道：“先生，能不能不要問了？我這樣又要看路，又要答話很累的！”
“好吧！”王風笑了笑，閉上了嘴來。他知道這個黑臉漢子是不想跟他交談，畢竟一個幹了三年的滑桿夫，早就可以一心二用了，別說擡着人、走着路，只是說說話，便是兩隻手不扶着杆子，一邊走一邊吃東西都能夠做得到。
（本章完）