在今年的3月，第九戰區第19集團軍趁着日軍的潰敗攻入了南昌，自1937年以來首次收復了被日軍淪陷的城市。收復南昌的好處是顯而易見的，第三和第九戰區通過浙贛鐵路聯繫了起來，並且第九戰區跟第五戰區一起重新對武漢形成了包圍的態勢。
雖然不希望死守在這座城市，但是在軍委會的嚴令要求下，第九戰區的司令長官薛嶽還是命令第19集團軍全部進駐了南昌城，積累作戰物資，修築工事以固守。新一軍也臨時調給第19集團軍指揮，當第19集團軍羅卓英在南昌的機場看到新一軍的2個攻擊機大隊、1個偵察機中隊和1個運輸機中隊的時候笑開了顏，他終於有一隻自己能指揮的“空軍”了，上高戰役中空中優勢發揮的巨大作用給他留下了深刻的映像。
新一軍軍長孫立人走到羅卓英面前，向他敬了一個標準的軍禮。羅卓英微笑地向這位畢業於美**校的陸軍新星迴禮，並熱情地握住他的手。未來讓世界驚歎的兩名中國遠征軍指揮者提前在南昌見面了，在這裡他們將小試身手。
羅卓英非常的自豪，因爲全國5個精銳的美械軍，他的第19集團軍就佔了兩個。第74軍不用說，在第一次南昌會戰和2個月前的山高會戰中已經打出了威風，被作爲了中央軍中的核心力量在1940年底完成了換裝。現在軍委會精心打造的新式軍隊——新一軍也加入了自己的麾下，第19集團軍足足有13萬精兵，羅卓英心裡暗暗發誓，一定要打好這場仗，不辜負國民的期望。
羅卓英將第19集團軍原本的3個軍——第70、74和49軍成三角形部署在了南昌的三個方向，構築防線，不到萬不得已的時候不退回南昌城打巷戰。新一軍被安排做爲預備隊守衛南昌城防，同時爲其他三個軍提供遠程火力支援和對地攻擊的支援。雖然精銳的第74軍被安排在了面對九江日軍的主攻方向，但是羅卓英也很注意地將第49軍佈置在了自己的退路上，否則按照日本陸軍的突襲能力，很有可能將第19集團軍包圍在南昌，畢竟第11軍足足有13個步兵師團和1個戰車旅團，此外還有直屬中國派遣軍的3個飛行團提供空中掩護。
據情報分析，第一軍很可能要派出7個步兵師團和1個戰車旅團參加進攻，總兵力將達到15萬，超過了第19集團軍的總兵力，而且他們還可以得到200架戰鬥機和150多架各式轟炸機的支援。羅卓英感覺到壓力頗大。
就在羅卓英跟孫立人寒暄的期間，機場上又降落了一隻運輸機編隊，同時給他們護航的戰鬥機也降落了下來。雖然南昌歸屬第九戰區，但是南昌機場卻是由空軍裝備部直接管轄的，負責這裡後勤和空中指揮的是南昌機場總隊，所以羅卓英並不知道這一行是那支隊伍，不過孫立人是知道的。
“這些運輸機都是新一軍的？還有那些單翼的戰鬥機？”羅卓英饒有興趣地問孫立人。
“要是都是新一軍的就好了。這些運輸機是空軍裝備部的，他們給我們送來了對地攻擊的彈藥。主要是航空火箭彈和掛架。”孫立人解釋道，“護航的戰鬥機是有名的第四大隊的，你看他們尾翼上那個羅馬字符‘iv’就知道了。那種戰鬥機是我們自行生產的殲三野馬式，看起來很不錯吧。”。孫立人在昆明航校訓練自己的陸航隊伍的時候，曾經跟空軍打過很長時間的交道，所以對這些很熟悉。
“哈。”羅卓英笑了笑，“天上的事情就交給他們了。”經過上高會戰，這位第19集團軍總司令對空軍信心滿滿。不過孫立人心裡面還是在打鼓，畢竟數量上中國空軍不佔優。
王遠波帶着第四大隊轉場到了南昌機場，同時運輸機還帶來了一臺雷達，正在安裝，他們將爲南昌提供直接的空中掩護。而且他們不是單獨在作戰，第四飛行團的第三大隊和第五大隊就駐紮在長沙，作爲支援力量隨時可以出動。第四飛行團在7月12日空戰中出了大大風頭的兩個攻擊機大隊——第十三和第十四大隊也在長沙，隨時可以作爲截擊機或攻擊機的角色出現。
日軍的動作非常快，事實上從南昌失去的那一天起，中國派遣軍和第11軍就開始擬定重新奪回南昌的計劃。現在關東軍陸軍和陸軍航空兵的支援已到，沒有任何的理由要猶豫。
中國空軍仗着無人偵察機的優勢可以一覽日軍的兵力部署，日軍這次是大手筆，原第11軍的第3、4和6師團，加上關東軍支援過來的6個師團一共19萬多人從武漢、合肥、安慶、九江等多個日軍據點出發，分三路向南昌攻來，總兵力超過了在南昌防守的第19集團軍。
空中的碰撞總是先於地面上的碰撞，第二飛行集團司令德川好敏中將手中握有第七、第九、第十二飛行團。從7月20日起，第38獨立飛行中隊的百式司令部偵察機就不斷出動，到南昌區域偵查中**隊的佈防情況。
百式司令部偵察機正式編號爲ki-46，是日本陸軍裝備的一種雙發雙座的高速偵察機，它的出現終結了九七式司令部偵察機。這種三菱重工業設計製造的飛機在6000米的高度最高時速已經達到了600公里小時，是日本陸軍中飛得最快的飛機。原本希望這種飛機以高空高速避開中國空軍戰鬥機的攔截，但是第三和第四大隊已經裝備了殲三野馬型戰鬥機。在6000米的高度，殲三野馬型戰鬥機的最高速度可以達到640公里小時，足以追上這種偵察機。
於是在雷達的遠程預警下，第38獨立飛行中隊派出的十架百式司令部偵察機先後成了駐紮在南昌機場的第四大隊王遠波等飛行員飛機座艙外的徽標。雖然百式司令部偵察機上安裝了兩挺機槍和兩挺20mm機炮，但它畢竟不是爲了空戰而設計的，其機身在進行急速回避的時候非常難以操縱，所以雙擊編隊的戰鬥機很容易擊落這種飛機。
失去了空中的情報來源，第11軍司令阿南惟幾中將就難以得知在南昌區域的佈防情況，只得依靠3路大軍的地面偵查了。
在南昌附近的空域，雙方的戰鬥機開始爆發小規模的空戰。日軍的一式隼戰鬥機結成小隊企圖掩護己方的偵察機抵近南昌。而第四飛行團的三個大隊則輪番出擊，在雷達的幫助下截擊住這些入侵者，地面上的中**隊一天能看到數次這樣的戰鬥，大部分的時間都是中國空軍趕走了企圖突入的日軍飛機，他們不由得爲此喝彩。
其實不僅如此，在他們看不見的地方。新一軍的陸航團的兩個i-153大隊掛起了火箭彈，對利用鄱陽湖運送兵力和補給的日軍船隻進行了轟炸。要將19萬人和幾百門重型火炮以及一百多坦克運送到南昌前線需要很多的運力，爲此日本陸軍足足集結了300多艘船隻和1000多輛卡車。而通過鄱陽湖運輸被認爲是最快捷、最經濟的，也可以避開游擊隊的襲擾。
不過這一次，他們遭遇的是裝備了兩個攻擊機大隊的新一軍。有了第四飛行團在上空進行掩護，兩個i-153攻擊機大隊得以專心致志地進行對地攻擊。i-153雖然速度慢，但是由於它是雙翼飛機，翼載面積大，所以機動性很好，轉彎、上升、下降都很靈活，用來做對地攻擊非常適合。儘管rs-82火箭彈的攻擊距離可以有1公里，但是攻擊機的飛行員還是喜歡抵近到幾百米的距離射擊，這樣不僅攻擊精度高，地面的船隻、卡車無法躲避，而且還可以欣賞那些平常耀武揚威的日本兵驚慌失措的表情。要是再看見日本兵跳水逃生，那就更有樂子了。況且在這個距離上，日軍的高射機槍拿他們一點辦法都沒有的。
在損失了數十艘滿載彈藥和補給的船隻後，日軍逐步停止白天的運輸行動，而是改到了晚上小規模的補給。再加上陸上的通道也經常被中國空軍攻擊，補給的效率就更差了。爲了不影響即將發起的第二次南昌會戰，阿南惟幾中將向中國派遣軍總司令畑俊六大將求助，希望第二飛行集團司令德川好敏中將能儘快解決中國空軍，奪回制空權。
德川好敏接到命令後，也很猶豫。因爲7月12日的空戰讓他了解到了中國空軍的戰鬥機，現在他手上只有200多架戰鬥機和150多架轟炸機，在數量上的優勢不明顯。而且雷達設備還在架設過程中，他不希望在沒有遠程預警的情況下跟中國空軍戰鬥。
所以經過反覆的思索，德川好敏只是派出了少量的戰鬥機到南昌上空試探中國空軍。他在等在從華北送過來的大型雷達設備。7月24日，雷達終於安裝在了九江，這樣一來，德川好敏放心了，他開始準備進行一場搶奪制空權的戰鬥。一場空中的大戰將先於地面的戰鬥而爆發。