雖然日軍在冀南和冀中都遭到了慘敗，但是在冀東日軍依然佔據着絕對的優勢，從1月13日開始，日軍第一師團已經對遷安發動了連續一個星期的猛攻，而遷安外圍的陣地也逐漸被日軍佔領，劉鳳池所部的生存空間正被日軍一點一點的蠶食着。
與此同時，日軍的情報部門通過截獲馬錚所部各部門之間的電訊信號，判斷出馬錚很可能就在山西代縣，隨後這封絕密情報迅速被送到了多田駿中將的書桌上。
這段時間多田駿中將算是真正見識到了馬錚所部的厲害與難纏，冀中一戰，沼田重德中將玉碎，獨立混成第二旅團雖然沒有被全殲，但是整個旅團也只剩下一個完整的步兵大隊了，可以說是被打殘了。
冀南一戰，原特高科華北方面軍負責人兼大日本帝國憲兵司令部司令官的佐佐木到一中將以及山田次郎少將被擊斃，整個獨立混成第三、第四旅團被全殲。
而在冀東的部隊更是被一個小小的遷安城阻擊了整整一個星期，直到現在依然沒有絲毫突破的前兆，而察南的戰鬥更是損兵折將，短短十幾天的戰鬥，華北方面軍一共損失了近四個步兵旅團的兵力。因此，就目前而言，大局上華北方面軍無疑是處於劣勢。
其實馬錚本人對於綏察軍區各部隊的表現都極爲滿意，一個字——爽！尤其是對於在冀南作戰的山東軍區。獨立師和教導師雖然成立不久，而且還是他親自兼任司令員的新編部隊，原本他對山東的部隊的戰鬥力還有一些疑慮。
但是麾下的將士們卻沒有讓馬錚失望，幾次出擊都是斬獲頗豐。這次更是全殲日軍的兩個整編獨立混成旅團，最讓馬錚高興地是將佐佐木到一這個老鬼子擊斃了。
別人也許不清楚佐佐木到一是什麼人，但是馬錚卻是清楚的很。佐佐木到一在馬錚心中有兩個身份，第一就是日本陸軍少將兼僞滿洲國僞軍軍隊的締造者，第二則是南京大屠殺的主犯之一。
也許多數人將楊靖宇的死以及抗聯的失敗歸結於日僞軍的聯合絞殺和叛徒的出賣，但是在馬錚看來這一切的罪魁禍首就是這個剛剛被擊斃了的佐佐木到一。
佐佐木到一是在1932年一.二八事變後被任命爲上海派遣軍白川義則軍司令官參謀，參加侵華作戰。同年12月，他在被派駐關東軍司令部的同時又被任命爲滿洲國jun政部顧問，當時的最高顧問就是華北方面軍多田駿中將，當時他的軍銜爲陸軍少將。
1934年12月佐佐木到一接替板垣徵四郎升任該部第三任最高顧問，開始對於滿洲地區的軍隊進行整備。在此期間，他制定了一系列改造僞滿軍隊的措施，扶植起一支鎮壓中國人民的反動武裝。他基本解散了舊的軍隊，完全重現建立了軍隊，爲防止兵匪勾結，他定員發放子彈，滿洲軍人每人只有30發子彈，如果作戰失敗，就立即解散部隊，追究主官責任，直至槍斃。
結果導致黑市子彈價格高達七角五分，抗聯完全無法補充子彈。另外佐佐木到一制定了兩項計劃，直接造成東北抗聯的失敗。一是《“滿洲國”三年治安肅正計劃》，對東北抗聯實施嚴厲的軍事打擊。一是《集團部落建設計劃》，採取“民匪”分離的政策，斷絕了東北抗聯的補給。
這兩項計劃得到大力貫徹，即便佐佐木到一離開了滿洲，始終在實行。1938年底，東北抗聯已經損失非常嚴重。1940年底至1941年抗聯餘部陸續進入蘇聯，而那時東北抗聯官兵只剩2000餘人。
佐佐木到一在離開東北的時候，回顧改造僞滿軍的情況時說：“從大正10年（1921年）在廣東時期起，我已抱着必須從根本上改造支那軍隊的信念。任滿洲國的軍事顧問後，便把過去研究的付之實行，經過五年努力的結果，得到意外效果。”
佐佐木到一就任僞滿軍事顧問後，便聲稱以“整編”僞滿軍隊爲“畢生的大事業”，而他的目的是在於準備出關作戰，輔佐康德皇帝溥儀打回北京並期待華北“或許會出現一位吳三桂式的人物”。而因佐佐木到一花費了五年時間“整備”僞滿軍有“成效”，被日本侵略者稱爲“滿軍之父”。
1937年日軍全面侵華戰爭開始後，佐佐木到一於8月2日被任命爲第十六師團（師團長中島今朝吾）步兵第三十旅團旅團長，編入華北方面軍第二軍戰鬥序列。10月侵入邢臺以東地區，隨後佐佐木到一率第三十旅團從大連港啓航，南下加入華中方面的戰鬥序列。
並且連續侵佔常熟、無錫、丹陽，隨後沿句容、湯水鎮公路，向南京攻擊前進。12月6日突破南京第一陣地，12日佔領紫金山，此後參加了慘無人道的南京大屠殺，野田毅和向井敏明兩個進行“百人斬”的惡魔便是此人手下。佐佐木到一指揮所屬部隊一次就屠殺南京軍民3000多人。
12月21日後，日軍各師團陸續撤出城區，佐佐木到一率部繼續進行大屠殺活動。直至次年1月，佐佐木所部無疑是南京大屠殺中罪惡最大、最兇殘的部隊之一，因此佐佐木到一也是南京大屠殺的主犯之一。
正因爲馬錚對此獠的瞭解，所以當得知所部全殲獨立混成第三、第四旅團並且擊斃其最高指揮官佐佐木到一的時候，馬錚心情那是大爽。
但是馬錚也清楚，日軍的底蘊深厚，雖然損失了一些地盤，但是他們也不敢過分逼迫，冀南的戰事暫時不會有多大的變化。
倒是在冀東戰場上日軍卻有了新的動作，多田駿中將在得知馬錚很可能在代縣的情報後立即調整了攻擊冀東的計劃，他命令麾下的騎兵部隊立即繞過遷安向着熱河省會承德進發。同時他又命令駐紮在忻口一線的第五師團和日軍步兵第二十師團立即突襲代縣，爲此多田駿中將還將寶貴的野戰重炮第一旅團配給了筱冢義男中將指揮。
而駐守太原的原步兵第36師團也接到命令，全軍立即北上，完成對寧武關方向的突破，不惜一切代價牽制住晉西北的120師，他要徹底將馬錚圍困在代縣。
爲了確保情報的準確性，多田駿中將不惜動用了日軍特高科潛伏在綏察軍區內部最最重要的一顆釘子，終於證實馬錚就是在代縣，而且身邊只有很少的部隊隨行。
接到消息後多田駿中將大喜，他很清楚此時的馬錚的身價，在日軍發出的懸賞通緝令中，馬錚本人以五百萬大洋位列第三，僅次於中國國民政府總裁老蔣和延安的主席，比之陳誠、何應欽以及閻錫山等人還要高上一籌。
日軍重金懸賞抓拿國共雙方的高級軍官以及重要的領導人是由來已久的事情了，早在日軍佔領中國東北後就曾經重金懸賞抓拿抗聯英雄楊靖宇，在41年東北日軍“野副大討伐”中，日軍更是有戰前大範圍下發照片的先例，那次由“通化，吉林、間島三省日滿軍警聯合大討伐”中，楊靖宇將軍殉國。
在這一次“討伐”前，日僞軍的指揮官野副昌德就趕印了多達兩萬張帶有楊靖宇照片的懸賞令，參戰的日僞軍警都拿到了照片，而且那一次的效果也非常的好，直接解決掉了楊靖宇將軍。(。)