熱鬧的街道行人如織，不時看到一些流落街頭行乞的難民。
一對蓬頭垢面、衣衫襤褸的母女坐在街邊，目光呆滯，似乎是餓壞了。擺在她們面前的一個破碗裡，沒半毛錢，女人懷裡抱着兩三歲大的女兒，孩子似乎睡着了。
女人看到行人從她們面前經過，僅動了動乾裂的嘴脣，聲音細得只有她自己能聽見。
“行行好吧，我孩子兩天沒吃東西了。”
韋素瓊走到女人面前，朝她碗裡放了枚銀元，道：“給孩子買點吃吧！”
女人立刻跪地，一面叩頭一面道謝。
街道的拐彎處，一雙狐疑的眼睛在盯着韋素瓊的一舉一動，目光裡幾分驚訝，以及幾分不解。
此人正是柳洛塵的二叔柳二爺。
韋素瓊進入一家裁縫店約一個小時後，纔拿着包裝好的新衣服出來。可柳二爺卻一直在原地等着她。
柳二爺悄悄走到韋素瓊的身後，輕輕地拍了她一下。
韋素瓊本能反應，快速轉身的同時，已從手包裡取出手槍，指着柳二爺的額頭。
一系列的動作一氣呵成，這令柳二爺驚得目瞪口呆。
韋素瓊在柳二爺的眼裡一直是賢良淑德手無縛雞之力的女人。當然，賢良淑德的形象自她嫁給仇人韋桂南後，在柳二爺的字典裡便戛然而止。
“他二叔？怎麼是你啊？”韋素瓊萬分驚訝。
“噓……這裡不是說話之地，借一步說話。”
兩人來到一家茶館的包間，邊吃飯邊說事。
多年不相見，激動之情卻僅在韋素瓊一方表現。柳二爺擺出一副冰冷的面孔，這與他目睹她所做的那些事有關。
桌上的四菜一湯，五柳魚、辣子炒雞、五花肉、爆炒空心菜、三鮮湯。韋素瓊點這麼多菜，是想表達對這位多年不見的親人一種熱情與思念之情。
柳二爺似乎不太領情，一直沒說話，桌上的飯菜也沒人先動，顯然吃飯並非兩人的真正目的。
韋素瓊能理解二叔對她的偏見，她不怪他，但這件事她又無從說起……
還是韋素瓊先開口：“他二叔，羅城呢？他還好嗎？”
柳二爺道：“你眼裡面還有羅城？我告訴你，羅城是劉家的，如果你敢打羅城的主義，就別怪我翻臉不認人！”
呃，劉羅城、柳洛塵？音同字卻不同。他們所說的是同一個人嗎？
韋素瓊道：“他二叔，羅城永遠是劉家的，以前是，以後也是，永遠是。”
柳二爺用鄙視的目光瞥了韋素瓊一眼，這種貪圖榮華富貴、六親不認的女人就會假腥腥地表露母愛的一面，這正是她的可恨之處。
柳二爺道：“廢話少說，今天找你，是因爲我看到你的良心還沒有全部被狗吃了，尚有一兩分人性。同時，也謝謝你的救命之恩。”
韋素瓊詫異：“我……救命之恩？他二叔，你是不是搞錯了？”
柳二爺道：“我就直話直說了吧！那天你在法場上救下的幾個孩子，其中有羅城……”
韋素瞠目結舌：“洛塵？是羅城，我的兒……”
她又驚又喜，激動的淚水不由自主地流了下來。驚的是，自己尋找了多年的兒子，原來早已回到了自己的身邊，還差點在自己的眼皮底下成了冤死鬼； 喜的是，他們又母子又團聚了。
韋素瓊又道“這麼多年，你帶羅城一直在黑龍寨當土匪？”
柳二爺道：“別拿什麼土匪來說事。我們黑龍寨的弟兄個個都是一等一的好漢，從不幹傷天害理之事。不像有些人模狗樣的，披着人五人六的皮囊盡幹昧着良心之事。”
此話含沙射影地諷刺韋素瓊和李桂南。
不管話說得有多難聽，傷人多深，這些與失散多年的兒子回到自己身邊相比，都顯得微不足道。何況韋素瓊深信終有一天真相大白後，這位有勇無謀的二叔會理解她的所作所爲的。
韋素瓊擦乾眼淚，趕緊往柳二爺的……不，準確地說是往劉二爺的碗裡夾了一塊肉。
韋素瓊道：“他二叔，這麼多年辛苦你了。來，吃菜吃菜。”
在柳二爺眼裡，面前這位毒蠍心腸的女人似乎有些可憐。當年哥哥之死或許與她有關，要不然她後來爲何要嫁給殺夫之仇人呢？如今，她的親兒子找上門了，要殺死她現在的丈夫，這是何等的人間悲劇啊？
柳二爺道：“這種飯菜我吃不起，噁心！”
柳二爺一揮，那碗米飯“當”的應聲掉到地上，打碎了。
驚得樓下的店小二投頭偷偷地往樓上看，掌櫃的急忙催促他幹活，這兩人他們誰都惹不起。
韋素瓊並不生氣，撿起地上的碗筷，又吩咐小二換了一副。
二小出門後，韋素瓊道：“他二叔，你誤會了……”
她欲言又止。
柳二爺火大了，指着韋素瓊罵：“我哥哥是不是被那個狗屁的團長殺害的？後來，你是不是嫁給仇人享福去了？我告訴你，現在羅城跑到軍營，就是替父報仇去的。不管怎麼樣，你必須保護好羅城。如果他少了一毫毛，我就踏平整個軍營，包括你。”
“啊？”韋素瓊驚愕，背後拔涼拔涼的，道：“不行，我一定要阻止他。韋團長不能殺。”
柳二爺道：“虎毒還不食子。難道你還要供出自己親兒子來助紂爲虐嗎？”
韋素瓊道：“他阿爸沒死……”
情急之下，韋素瓊一語道破了一個驚天動地的秘密。話一出口，韋素瓊自己也驚呆了。這二十年，她忍受那麼多的委屈和痛苦，都挺過來了，可當兒子和韋團長身處險境之時，她卻失去了理智。
柳二爺也驚得目瞪口呆。
房間的空氣經過短暫的凝固後，又緩緩地恢復了活力。
笑容慢慢地爬上了柳二爺的面龐。
“你說什麼？我哥沒死？”柳二爺還是有點不相信。如果哥哥沒死，這麼多年爲何杳無音訊？
事到如今，韋素瓊也只能承認，點了點頭。
“哎呀，這是天大的喜訊啊！”柳二爺興奮起來，立刻請韋素瓊坐下，倒了兩杯酒。
以前，曾有流言說他哥哥劉時光是共產黨，如今哥哥死了二十年了，卻還在人間……魯莽的柳二爺頭腦簡單，但也不會簡單到這一點都聯繫不上吧？
“嘿嘿”柳二爺傻笑，道：“嫂子，啥都不說了，都在酒裡。來，我敬你一杯。”柳二爺拿起杯子一飲而盡。
韋素瓊也拿杯子抿了一口。
柳二爺又好奇地道：“那墳是什麼回事？可是我親手埋的我哥呀？”
韋素瓊道：“該問的問，不該問的就別問。”
時間回到二十年前的那個晚上。
柳二爺和五六個青壯男子，緩緩地將一口棺材放在一個土坑裡，填土，推墳。
還沒完全填好土，悲傷的韋素瓊就拿着一根竹子過來，立在棺材上，讓大家埋土。
柳二爺道：“嫂子，你這是幹啥？周邊好的柴木一大把，不用竹子做飄紙杆吧？”
當地人埋死人後或做清明祭時，都會在墳上掛飄紙，一般用拇指大小的柴木做飄紙杆。
韋素瓊道：“就用這個。你哥哥爲人正直、高風亮節，就像這根竹子一樣正直。希望他到那邊以後，也節節高升。”
此話有點道理，大夥就沒有阻攔。
從回憶中醒來的柳二爺幡然醒悟，自己一定是錯怪嫂子了……
柳二爺的態度來了一百八十度轉彎，道：“好好好，嫂子吃菜、吃菜。”
韋素瓊嚴肅地道：“今天，這屋裡說的話，只能爛在肚子裡，知道嗎？”
柳二爺道：“知道、知道，那羅城他……是不是該把羅城叫回去？”
韋素瓊道：“不行，此事還不能跟他說。現在他走了，就是逃兵，要被槍斃的。”
柳二爺道：“那怎麼辦啊？”
韋素瓊道：“我自有辦法。”
從賓陽縣城返回黑龍寨，柳二爺冷靜下來以後，對韋素瓊的話又將信將疑。於是，柳二爺專程趕回韋素瓊的老家一趟，趁夜色刨開了哥哥的那座墳。果然如他嫂子所說的，那是一堆空墳。
此時的二爺悲喜交加，放聲大哭起來。原來他哥真的沒死，魯莽的他一直錯怪了嫂子整整二十年。
吳大疤子盤踞青風崖多年，一直是國軍的眼中釘肉中刺，如今被柳洛塵抓住了機會幹掉了，自然是大攻一件。
李桂南纔不管部下是跟誰合作的，只要幹掉吳大疤子了，他就論功行賞。
事實正如柳洛塵所想象的一樣，李桂南並沒有槍斃那些被俘的土匪。一方面，幾十條人命，李桂南下不出手；另方面，國難當頭正是用人之際，將他們整編，送他們上前線殺鬼子，纔是明智之舉。
青風崖一戰，柳洛塵大將之才漸露。李磊一高興便兌現了當初的承諾，提拔他當了三排代理排長，人員當然是被俘的土匪，還有一些新兵蛋子。
一個連有三個排，按實力論，一排最強，二排其次，三排可想而知，不必多說。
改造一兩個土匪不難，要訓練幾十個土匪，並非易事，沒有人願意到三排當排長，立了戰功的柳洛塵自然就是不二人選了。
以匪治匪正合李磊的意。
跟柳洛塵參加青風崖一戰的新兵蛋子，在三排都算老兵了，有些人被委以重任，任各班班長，小六子任一班班長，山炮任二班班長，宋志傑任三班班長。
柳洛塵指揮土匪打仗有一套，但是要進行正規部隊作戰，他還是兩頭一抹黑，因此他跟李磊討價還價，硬是要李磊派一排的老兵小東北作他的排副。