十多艘鬼子兵的汽艇沿着河道在向北行駛，冰冷的水面被劃拉出一道道白波，鬼子汽艇後邊則是跟着一長串的運兵船。
邵伯公路上，血紅的旭日旗在凜冽的寒風中席捲，旭日旗下森冷的鋼盔攢動，浩浩蕩蕩的鬼子兵呈縱隊向北挺進。
在公路兩側的田野裡，鬼子騎兵則是縱橫馳騁，耀武揚威的騎兵披風迎風鼓動，將農田踩踏的一片狼藉。
蘇魯地區中國軍隊的冬季攻勢如火如荼的進行着，面臨中國正規軍和游擊隊的狂攻猛打，無數鬼子先前佔領的城鎮岌岌可危，並且許多的縣已經被中國軍隊收復。
江蘇地區一直是鬼子以戰養戰政策下，糧食和物資重要來源地區之一，畢竟兩淮土地平坦肥沃，水網密佈，自古都是糧食產區。
可是眼下戰事糜爛，以至於蘇北蘇中蘇南各地都打成了一鍋粥，維持會和僞軍也遭遇到了沉重打擊，這讓鬼子已經慌了手腳。
倘若不能在開春前恢復江蘇佔領區的治安穩定的話，那麼百姓的糧食無法播種下去，到時候他們前線和中國重兵集團作戰的野戰部隊將會面臨物資短缺，糧食不足的窘境。
畢竟他們彈丸小島在持續的戰爭中已經消耗了儲備的大多數糧食物資，現在在中國地區作戰的部隊糧食九成都是來源於中國境內。
所以必須要保證佔領區的穩定，保證中國百姓能夠種出糧食來交給他們，送往前線作戰部隊，維持作戰所需。
但是現在中國敵後遊擊部隊，正規軍的大規模攻勢讓這一切都化爲泡影，所以消滅佔領區的中國軍隊和抗日力量成爲了當務之急。
可是現在中國各戰區都在向各地駐軍展開攻勢，道路受阻，鐵路也因爲破襲變得不再安全。
鬼子已經無法像年前那樣抽調大批的航空兵部隊和兩三個作戰師團掃蕩蘇北了，因爲兵力捉襟見肘。
鬼子華中派遣軍司令部在參謀們的建議下，只能將停留在揚州等後方準備補充前線的補充兵，輜重兵和工兵等臨時整編了一個作戰支隊，開赴蘇魯地區作戰，配合當地駐軍作戰，消滅佔領區內的一切抗日武裝力量。
這支臨時由補充兵，輜重兵組成的佐野支隊短時間內在揚州就地編組，然後水陸並進，直撲硝煙瀰漫的高郵。
佐野支隊雖然是臨時抽調兵力組建，並且都是一些補充兵，輜重兵和工兵，但是每一名派遣到中國戰場的士兵都是經過嚴格訓練的，即使是輜重兵，單兵作戰能力依然強於中國官兵，因此實力同樣不可小覷。
佐野支隊作爲獨立的作戰單位，其作戰任務是協助蘇魯地區的當地駐軍，消滅滯留在蘇境內的中國軍隊，恢復當地治安穩定。
其中包括中國第89軍，蘇魯遊擊總隊，獨立第六旅，陳太運水警部隊，蘇北遊擊總隊，忠義救國軍，抗日別動總隊等抗日武裝力量。
因爲作戰任務較重，作戰地域較廣，按照鬼子華中派遣軍司令部的命令，將會有四個步兵大隊，一個炮兵大隊，一個騎兵大隊和一個輜重兵大隊臨時併入佐野支隊作戰。
這樣大規模的兵力在戰爭的初期足以橫掃十萬中國軍隊了，但是現在隨着雙方戰鬥力的此消彼長，已經不能像開戰初期那般肆意妄爲了。
好在在蘇魯地區還有混成步兵第十二旅團和混成步兵第十三旅團以及大量治安軍的配合作戰。
鬼子華中派遣軍在抽調部隊組建佐野支隊從揚州出發，從南線挺進蘇魯地區時，同時也發電請求華北派遣軍派遣得力部隊從北線南下，向中國軍隊發起攻擊。
按照鬼子派遣軍華中司令部的作戰計劃，南北兩線的部隊像是兩把利刃，南北遙相呼應，徹底的解決蘇魯地區中國軍隊。
因爲這一次蘇魯地區的中國軍隊給他們造成的損失太大了，已經讓鬼子指揮官惱羞成怒，來自大本營的過問讓他們不都被派遣得力部隊去發動新一輪的治安肅正作戰。
雖然蘇魯地區打成了一鍋粥，告急求援的電報如同雪花般飛往南京華中派遣軍司令部。
但是此刻乘坐在顛簸騎車裡的鬼子佐野支隊的少將指揮官佐野太郎的心情卻是不錯，倘若不是蘇魯地區戰事糜爛難以收拾，自己也不會有單獨領軍作戰的機會。
他能夠單獨的領兵作戰，事實上還得感謝在蘇魯地區的中國軍隊，正是由於中國軍隊讓司令部惱羞成怒，這纔派重兵圍剿。
這一次不等調配的部隊集結完畢，指揮官佐野就迫不及待的率領先抵達揚州的兩個步兵大隊直撲告急的高郵了。
在途中又匯合了先期出發，卻因爲游擊隊破襲而受阻的江防汽艇中隊，挺進高郵，他要用赫赫戰功去展示自己的強壯！
這一次他麾下能夠指揮的部隊足足有七個大隊，雖然比不上那些八聯隊建制的野戰主力師團，但是也算龐然大物了。
佐野太郎有足夠的信心碾壓蘇魯地區的中國軍隊，等到作戰任務結束，臨時組建承擔作戰任務的佐野支隊肯定會解散，但是自己卻可以憑藉此次的戰功更進一步。
看着自己已經佩戴了許久的少將軍銜，佐野太郎的眼眸裡閃動着勃勃野心，是該換一換了，而這一次是最難得的機會。
俗話說不想當將軍的士兵不是好士兵，佐野太郎同樣希望指揮千軍萬馬，揮斥方遒，這是一個男人的夢想。
正當佐野太郎乘坐在顛簸的卡車裡幻想着美好未來的時候，搖晃的卡車卻是停下了。
“去看看怎麼回事？”
指揮官佐野太郎看着停下的行軍隊伍，臉上閃過不滿之色。
一個鬼子參謀一溜兒的跳下車奔向了前方，很快又氣喘吁吁的奔了回來。
鬼子參謀挺身收腳敬禮稟報:“報告，前邊的公路被支那軍游擊隊挖斷了……”
“該死的支那人！”
指揮官佐野太郎的臉上浮現出一抹怒氣，重重的推開車門，跳下了車。
他們一路上過來走走停停，主要的原因就是道路難行，那些神出鬼沒打着各種旗號的中國游擊隊，讓他們不勝其煩。
雖然游擊隊遠遠的看見他們就跑掉了，但是那些橋樑，公路時不時被破壞，讓他們不得不停下來恢復後繼續前進。
“讓工兵迅速修復道路！”佐野太郎冷聲命令道。
“哈依！”
鬼子參謀大步離去，很快，後邊的工兵部隊就扛着木料磚石匆匆的從後邊趕了上來，奔赴前邊去修路。
這些木料磚石都是他們沿途拆卸的當地村子房屋得到的，爲的就是能夠快速修復被挖斷的道路。