戰鬥在十幾分鍾後就結束了。
結束的原因並不是“仙人掌”航空隊頂不住日軍的防空火力或者說經不起那六架日軍零式戰鬥機的挑戰。
事實上，日軍的防空火力網是在倉促中組織起來的，尤其是在兩艘航母都被“仙人掌”航空隊擊傷之後，其上的百餘門防空炮基本就失去了作用於是防空火力也就對戰機來說有些微不足道了，而那六架零式戰鬥機……雖然零式戰鬥機在低空纏鬥中能最大限度的發揮出其優勢，但“仙人掌”航空隊卻有二十五架戰鬥機，在巨大的數量差距下那六架零戰鬥機很快就被打得只剩下三架，再打下去其只有全軍覆沒一個結局。
之所以撤出，是因爲就在那十幾分鍾裡“仙人掌”航空隊已經投完了他們的所有炸彈和魚雷。
從這一點來看，當初隱藏在瓜島上的飛機應該是轟炸機更多一些戰鬥機更少一些……但是誰又會知道是這種情況呢？那時美軍航空隊還攝於日軍零戰的威名而在盡力提高護航戰鬥機的比例呢。
“上校！”在返回的路上史密斯就興奮的向張弛和克利夫頓報告道：“我們擊傷了日本人的兩艘航母，具體損傷到什麼程度還不敢判斷，但是我們至少擊毀了他們四十架戰鬥機！擊沉了他們一艘巡洋艦兩艘驅逐艦，我們損失了7架飛機。”
“很好！”張弛點了點頭，對這個戰果很滿意。
事實上，“瑞鶴”號及“翔鶴”號航母是日本在吸收前型航母的經驗和缺點，耗費巨資建起來的兩艘“理想型”航母。張弛看過其相關資料，它們都加裝了防護裝甲，機庫裝甲厚度達84mm，彈藥庫爲132mm，側舷165mm，輪機艙、鍋爐等部位也有相當的裝甲防護，艦體防禦壁可以防禦450kg裝藥量的魚雷。
這樣的兩艘航母顯然是很難輕易將其擊沉的。能摧毀那麼多戰機也是個相當不錯的戰果。
“我真想不明白！”曼魯姆說道：“日本人爲什麼在這時候把艦載機停在甲板上？”
“也許，他們在做第三波攻擊準備！”史密斯說。
“這不可能！”曼魯姆回答：“當他們飛到我方航母上空時天色已經黑了！”
“誰知道呢！”史密斯哈哈大笑：“或許他們是想來場夜襲吧！日本人是羣瘋子，他們什麼事都做得出來！”
也許史密斯是把這事當作笑話說，但他不知道的是他卻是無意中猜對了……日軍的確是打算對美軍航母來一場夜襲。這纔是山本五十六最後的殺手鐗。
衆所周知的是，日本人擅長夜戰，陸軍是這樣海軍是這樣，航空兵同樣也是這樣。
所有人都以爲戰鬥機無法夜戰，尤其是在海上。因爲飛行員很難在黑夜中判斷眼前的一片漆黑哪裡是海哪裡是天空，所以甚至在夜間飛行都有困難，就更不用說戰鬥了。
但日本人卻訓練出一批可以利用探照燈就在黑夜的海面上飛行的飛行員出來……這方法說起來其實很簡單，爲了能讓飛行員讓飛機始終距離海平面一定的高度，日本人就在機頭、機尾裝了兩盞探照燈，這兩盞探照燈的燈光在安全高度時會在海面上會聚成一個點，於是飛行員就可以根據燈光的位置及明暗程度來判斷飛機與海面的相對位置。
然而，這說起來簡單，實際應用及訓練起來卻十分困難甚至很危險，這其中自然少不了付出生命和鮮血的代價。但崇尚武士道精神的日本人當然不會在乎這個。
這是山本五十六的傑作，他的想法是：所有人都以爲飛機無法夜戰，那麼如果大日本帝國擁有一批能夠夜戰的飛行員，那麼他們就會在關鍵時刻對戰爭起到決定性的作用。
這次海戰山本五十六就認爲用到他們的時候了，於是就讓這批飛行員在甲板上做好戰鬥準備，只等着前進攻擊美軍航母的那批戰機就要回來的時候第三波真正具有殺傷力的夜戰部隊再出發。
可以想像，如果這支夜戰部隊真讓他們飛上天空並找到美軍航母的話，那隻怕真會給美軍航母造成意想不到的傷害。
這一方面是因爲美軍航母遭到日軍的轟炸正忙於滅火、維修等工作，根本就想不到日軍還會有一波進攻，而且這波進攻還是在夜裡。
另一方面。是美軍以爲有對空搜索雷達，所以不用擔心會被日軍偷襲。但其實，熟悉美國的山本五十六早就通過情報部門獲知美軍的雷達無法探測低空飛行的戰機。
甚至日軍在白天前往轟炸美艦的機羣沒有進行低空飛行都是山本五十六爲了麻痹美軍才這麼做的，他只等着天色入黑時再突然給美軍來一下而一戰定輸贏。誰想到他的這個如意算盤卻被“仙人掌”航空隊給摧毀了。
此時的山本五十六看着海面上又是火又是煙的一片狼籍不由欲哭無淚：他可惜的不僅僅是被擊成重傷的“瑞鶴”號，也不僅僅是還沒有起飛就被敵人給摧毀的數十架戰機，更讓他可惜的是死在甲板上、飛機裡的飛行員……那可是山本手裡所剩不多的訓練有素的飛行員了，爲了訓練他們的夜戰能力也不知道犧牲了多少飛行員損失了多少飛機，但沒想到他們最後不是在空中光榮的戰死，而是毫無榮譽可言的被擊斃在甲板上。
“大將閣下……”參謀想說些什麼來安慰山本五十六。但話到嘴邊卻又不知道說什麼好。
頓了下，山本五十六就冷冷的問着參謀：“有查到這些飛機是從哪裡來的嗎？是美國鬼畜的第三艘航母？！”
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“不！”參謀回答道：“據我們的情報，美國鬼畜的第三艘航母已經返回港口補充燃料，這些飛機……應該是從瓜島上起飛的！”
“什麼？”聞言山本五十六不由震驚的扭過頭來望向參謀：“這不可能，我們已經對瓜島機場展開了轟炸！”
“我已經問過丸山中將了！”參謀回答：“的確是從瓜島上起飛的戰機，應該是美國人趁我們不注意，在瓜島上隱藏了一個機羣並在叢林中建了幾條應急跑道，而我們卻對此一無所知！”
山本五十六半張着嘴，好長時間才長嘆一聲：“原來是這樣！”
(未完待續。)