羅剎國都城，莫斯科，克里姆林宮。
年輕的沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇·羅曼諾夫坐在富麗堂皇的宮殿內發呆。
爲了羅剎國遠東地區與大明帝國的戰事，縉紳會議已經開了整整三日，但杜馬、大牧首之間的意見相左，並且雙方絲毫不肯退讓。
羅剎國縉紳會議由領主貴族、服役貴族、高級僧侶和政府高級官員構成，專門負責商議解決羅剎國的各種關乎國家存亡的大事。
縉紳會議每次召開都耗費頗巨，且組織起來也很麻煩，本來去年阿列克謝登基時召開過一次，按說時隔纔不到一年。
但遠東傳來的戰報實在是讓羅剎國震驚不已，國家的領土在飛速的流失，國家的士兵在被屠戮，這與羅剎國西部地區的戰爭還不一樣。
大明的軍隊實在太兇猛了，只一戰就將莫羅佐夫侯爵的兩萬多大軍打得大敗。
如果說莫羅佐夫的失敗還有大明帝國僥倖勝利的可能，那麼時隔半個月，諾頓軍團四萬大軍全軍覆沒的消息幾乎是將貴族們的臉踩到地上，並且死命的摩擦。
那臉打的是啪啪啪啪啪啪啪啪的響。
這隻能說明，羅剎國的軍隊根本不是大明帝國的對手，而且最新的情報傳來，大明帝國的軍隊仍舊在羅剎國東部境內肆虐。
十數萬羅剎國屬民慘死，好不容易說服東遷的民衆幾乎在半個月內全部向莫斯科逃亡。
大明帝國猶如一隻桀驁的怪獸，在羅剎國的土地上東奔西突、無往不勝，身爲羅剎國的第二位沙皇，阿列克謝的心情簡直遭透了。
“陛下，普雷斯頓伯爵求見。”侍從皮埃爾從宮殿外走進來奏道。
“快傳！”阿列克謝從恍惚中清醒。
普雷斯頓是羅剎國的顧命大臣，也是他的老師，更是他最得力的幫手，在剛登基爲沙皇而驚慌失措時，是他的老師幫他穩定了各地的局勢。
少傾，大殿內走進一個頭發花白，身着紫金大袍的老者，此人眉頭緊皺似有什麼愁事。
“普雷斯頓拜見陛下。”
“老師快快請起，會以召開的如何了？達成一致意見了嗎？”戰事緊急，已經沒有那麼多時間了，阿列克謝開門見山。
“回陛下，尼康大牧首仍舊不肯答應和議。”普雷斯頓嘆了口氣道。
教權與皇權的鬥爭已經到了不可調和的地步，大牧首阿歷克賽·奧伯倫維奇·尼康代表的僧侶、平民堅決不同意與大明帝國妥協。
他聲稱大明的軍隊褻瀆了羅剎國的教徒，上帝降下罪責，阿列克謝應該調回西線的軍團趕赴遠東，教訓這羣不知道天高地厚的大明軍隊。
而以貴族爲主的杜馬則大多支持普雷斯頓和沙皇阿列克謝，貴族們比較務實，遠東偏遠而苦寒，一年中只有廖廖幾個月可以耕作。
若不是爲了遠東最東邊韃靼海邊的出海口，他們是斷然不會將寶貴的兵力派到遠東地區。
羅剎國疆域遼闊，但人口卻實在是太少只有七百多萬人，人口的基數意味着羅剎國無法支撐更龐大的軍隊。
“老師，我打算親自參與這次會議，您覺得是否可行？”阿列克謝雖然是沙皇，但由於年紀尚輕一直未曾親政。
“這……”普雷斯頓有些猶豫，阿列克謝年僅十七歲而且一向寡言少語，怎麼是那大牧首尼康的對手。
“羅剎國是姓羅曼諾夫的，普雷斯頓老師。”少年阿列克謝看着自己的老師，言語十分堅定。
……
“尼康大牧首，與大明帝國的戰爭有害而無利，你怎能如此執迷不悟！”軍務大臣維克多侯爵氣的臉紅脖子粗。
“維克多閣下，你也是東正教的教徒，請注意你的措辭。”尼康灰白的絡腮鬍子、身着淡金色繡滿花紋的教袍，陰沉的對維克多道。
“哼——”維克多冷哼一聲表達對尼康的不屑。
維克多還待反駁，參政院門口突然傳來一陣騷亂。
“是陛下，陛下來了。”一個小貴族喊道。
此時的羅剎國剛剛從金帳汗國中獨立出來不過百年，還沒有完全摒除遊牧民族的某些特性，沒有如大明帝國般那麼多的禮教。
外加上教會在國內有着巨大的影響，沙皇反而只得一部分貴族的支持。
“尊敬的尼康大牧首，您難道不知道羅剎國目前的形勢嗎？”阿列克謝見到參政院有這麼多的人一時還有些緊張。
只是爲了父親的遺願、爲了羅曼諾夫家族的榮耀、爲了羅剎國的數百萬屬民，他必須勇敢的站出來，儘快解決遠東的戰爭問題。
“陛下，羅剎國受上帝指示，一定可以擊敗殘暴的大明帝國軍隊。”尼康起身不卑不亢的彎腰道。
“北方有強敵瑞典，佔領着從普斯科夫-諾夫哥羅德一線以北、波羅的海沿岸的大片土地，牢牢地控制着通往歐洲的商道。
向西是波蘭立陶宛聯邦王國，佔領着斯摩棱斯克爲首的一系列重鎮，時刻威脅我羅剎國的都城莫斯科。”阿列克謝雖並未親政，但對於羅剎國周邊的敵人如數家珍。
特別是波蘭，這個強大的王國與羅剎國乃是世仇，這正如後世的中國與日本一樣。
但戰鬥民族向來不喜歡來虛的，三百年來直接三度瓜分波蘭此是後話，這時的波蘭聯邦王國仍舊是羅剎國的死敵。
“西南是藩屬於波蘭的烏克蘭，烏克蘭大草原上的哥薩克騎兵對莫斯科也是一個嚴重威脅。
南面還有幾個世紀內無數次侵襲我羅剎國的土耳其藩屬國克里木汗國。
尊敬的尼康大牧首閣下，難道您認爲，在東面再招惹一個強大的大明帝國，對羅剎國的數百萬民衆來說是一件好事嗎？”
阿列克謝例數羅剎國的內憂外患，他從未如此慷慨激昂過，尼康大牧首沉默不語，反倒是幾個主教又出言反駁。
“諸位主教閣下，您知道大明有多少人口嗎？”阿列克謝變得有些不耐，他恨透了這些處處爲難政府的教會主教。
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