亞特蘭城，城市禮堂。
勳章授予儀式正在進行中。
“諾克特，白隼團一大隊隊長，英勇作戰，藉助地形抵擋住超過三萬的怪異生物大軍進攻，特授予李察銀葉二級勳章……”
“威斯坦，藍鷹加強團團部參謀，在團部駐地被突襲、喪失通訊後，獨自穿過戰場，和上級取得聯繫，傳遞了重要情報，特授予李察銀葉二級勳章……”
“哈姆克，灰雀團團長，率部狙擊怪異生物大軍主力，爲後方軍工廠、遊離能量元素固化工廠爭取了構建防線的機會，避免了重大損失，特授予李察銀葉三級勳章……”
“……”
褐色的木紋理高臺上，主持人站在左側，以清晰而嚴肅的語調，念出一個個名字和簡短事例。
之後，唸到名字的人按次序走上高臺，被亞特蘭城城主茉莉親自授予勳章。
一批、一批、又一批……
上臺、下臺，連續不斷。
勳章授予儀式已經進行了不短時間，但完全沒有結束的意思。
畢竟，這是一次大戰後給整個沙林體系的人發放勳章。雖然勳章很難得，但所有得勳章的人加起來集中到一塊依舊是個恐怖數字，這也是爲什麼勳章授予儀式要在城市禮堂召開的原因之一——在其餘的地方，根本無法容納這麼多的人。
鮑勃、菲利普、弗蘭克一行人，坐在座位席上，等了好久都沒有聽到自己名字，一邊羨慕的看着別人領獎，一邊小聲嘀咕起來。
“哎，你們說，我們會不會是被授予勳章的最後一批人？”鮑勃道。
菲利普認真想了想，看向鮑勃迴應：“也許真的是。”
“嗯？”鮑勃有些愣怔，他本來是半玩笑的意思，看到菲利普一本正經的回答，略好奇的問，“爲什麼？你怎麼這麼確定？”
“你看，機車長。”菲利普分析，“現在上臺的，都是銀葉二級勳章或者銀葉三級勳章的獲得者，都做出了不小的貢獻，身份也不一般。而我們幾個，不過是車組人員，雖然經歷很驚險，但並沒有立什麼大功，哪怕能獲得勳章，也應該是最低等的李察銀葉一級勳章，排在後面，完全合理。”
鮑勃聽完思索一下，眯眯眼道：“據你這麼一說，還真的有可能。不過，即便是銀葉一級勳章也夠了，畢竟這可是實打實的勳章！哎，菲利普，你也許還不清楚得到勳章意味着什麼，我可以好好和你解釋一下——有了這勳章，你幾乎能在沙林各個地方得到便利，買東西有優惠，從城市銀行借貸，也有比別人更多的額度。
沒工作了，會給你定期發放救助金，並想辦法幫你找到合適新工作，病了，會給你免費治療，聽說老了都還會給你發放什麼養護金。最重要的是，今後你無論從事什麼工作，有升職機會，都要第一個考慮你。除非你能力實在不行，纔會考慮別人。這樣的話，只要你不犯罪，絕對會在沙林體系的城市中，生活很好的。”
說到這裡，鮑勃想到了什麼，挑着眉毛望向一邊的弗蘭克道：“說起來，我們能得到這勳章，還要好好感謝一下弗蘭克才行。要不是他當初不斷的大吼大叫，喊什麼‘所有人都會死’，引發了他身上的‘厄運’，我們也不會得到相反結果——活下來。如果命都沒有了，要勳章又有什麼用。是吧，弗蘭克？”
弗蘭克聽了這話，有些僵硬的扭過脖子，望向鮑勃。說真的，他現在還處於一種糊塗狀態，無法確定“厄運”有，也無法確定“厄運”沒有。
勉強擠出一個笑容，本着小心的心態，弗蘭克道：“機車長，我也就是瞎說而已，可能真的都是湊巧了，我可不敢接受你的感謝。”
“湊巧了，也要感謝你，畢竟當初沒有你瘋了似的殺怪異生物、減輕我們的壓力，我和菲利普都不見得能能活下來。”鮑勃認真道。
聽到這裡，菲利普頗爲贊同的點點頭，畢竟當時他真的被弗蘭克救過。
頓了頓，鮑勃深深看了一眼弗蘭克，又道：“而如果不是湊巧，你萬一真的有‘厄運’能力，可以通過說出的話改變命運，我更要感謝你了。不但要感謝，還要和你搞好關係。畢竟你這種能力，如果能好好使用，說不準你那天會成爲讓我仰視的大人物呢。”
“機車長，你就不要開我玩笑了，哪怕我真的有這能力，也不可能成爲大人物的，我就是一個勉強過活的機車員。”弗蘭克道。
“那是你還不知道，如何用正確的方式使用你的能力。”一個年輕的聲音在弗蘭克旁邊響起。
嗯？
弗蘭克扭頭看去，鮑勃、菲利普也跟着看去，就看到是說話的人正是另一個菲利普——馬丘·菲利普。
對方作爲被授予勳章的一員，和弗蘭克一行乘坐同一列機車來亞特蘭城。坐在同一個車廂中，再加上對方和多倫·菲利普在荒野上曾有過接觸，途中交流不少，因此也聽說了弗蘭克的“厄運”能力和各種經歷。
馬丘此時就看着弗蘭克道：“如果……我是說如果哈，你經歷這麼多事情不是單純巧合，而是真的有某種能力影響，那你其實就像是一個掉進金庫的孩童、面對衆多珠寶卻抱怨無法果腹一樣。
你想一想，你說好事就會有壞事發生，說壞事就有好事發生。爲什麼不故意把每次都想要的結果，用相反話語說出來呢，就像面對怪異生物的時候大喊‘所有人都會死’。
話說，‘所有人都會死’其實並不是完美的相反話語，你當初應該說‘至少有一個人死’的，這樣纔會沒有一個人犧牲。”
弗蘭克眨了眨眼睛，先是有些愣怔，之後則是搖頭一陣苦笑……事情哪裡會有這麼簡單，真的以爲，“厄運”是能控制的啊？如果能控制，還叫什麼“厄運”？這麼多年了，他也不是沒有想過抗爭、控制，但事實證明，每次都很慘。