雪月中旬。
一個長長的車隊正沿着道路行駛着，車隊中的都是叢林小屋暗森聚集地的巫師和巫師學徒們。
和當初巫師提風說的差不多，很多巫師都積極的參加深藍堡的交流大會，所以只是一個暗森聚集地，就出席了三十一名巫師學徒、十七名一級巫師、五名二級巫師，其中包括管理員愛娃。這雖然稱不上是傾巢出動，畢竟需要一些人留守，但也差不多是近一半的力量了，李察就是這些人中的一員。
“吱扭吱扭……”
“噠噠噠噠……”
車隊不斷向前，有的人圖省事坐在馬車裡面，有的人則是不想束縛選擇騎馬，因爲沒有統一的指揮，整個隊伍拉得很長。
這樣的行進方式，一般來說存在很大的隱患，一旦遇到盜賊從中間襲擊，整個隊伍將會被切斷，陷入被分割包圍的境地。但車隊中，畢竟都是掌握着超凡力量的人，對此倒是真的沒有太擔心。真的有盜賊襲擊，倒黴的只會是盜賊自己，而不是車隊。
李察騎在馬上，行進在車隊的中間位置，表情平靜。沒有多少緊張，但也沒有完全放鬆警惕，保持着應有的敏銳。
走了一會，跟着整個車隊到達一個巨大的湖泊邊上，李察從懷裡面取出地圖來，看了幾眼，眉毛忍不住的挑了挑。一扭頭，看向旁邊一樣騎着馬的巫師泰迪，詢問道：“泰迪，這旁邊的湖叫做塔克拉瑪干湖？”
“是啊。”巫師泰迪看過來，他雖然缺點很多，但作爲聚集地中的圖書管理員知識量還是過關的，快速給出了確定的答案。
給出答案之後，則是習慣補充道：“話說，你有沒有覺得，這個湖泊的名字很拗口？完全不像什麼鏡子湖、藍寶石湖一樣又好聽又好記。”
“你知道原因？”李察問，心裡面卻是在想：這難道又是一個巧合不成？
泰迪有些炫耀的回答：“我當然知道原因了，我是誰？我告訴你吧，這個湖之所以叫這個名字，是因爲很久之前的土著語。聽說在土著語中，‘塔克拉瑪干’的意思是死亡之海，表示這裡很危險。”
“死亡之海？很危險？”李察看了看湖泊，“如果真的危險，那我們爲什麼要走這條路？”
“額，這個——”巫師泰迪頓時卡殼了，他雖然知識量過關，卻不代表全知全能，好半天道後才解釋道，“這個其實都是傳聞，是不能太當真的。按照傳聞，這湖泊中居住着強大的死神，平時都是沉睡不理世事，不過每過幾百年，會甦醒一次，以強大的力量奪走他能看到的所有生命，無論是人還是動物，甚至連土壤深處的爬蟲都放過。
你看啊，這種傳聞，聽聽就好了，如果當真，就太可笑了。畢竟我們可是巫師，不是教士，也不是愚蠢的農夫農婦，怎麼相信死神這種東西存在。”
李察聽了沒有說話，反而露出沉思的表情。
“我說，你不是吧！”泰迪叫出聲來，看着李察誇張的道，“你不會告訴我，你是相信死神的？我一直覺得你很聰明的，你如果真的這樣，我會失望的。”
李察聽了搖搖頭，繼續保持着沉思的神情道：“我並不是相信死神，我只是在想你說的傳聞。”
“嗯？”
李察道：“塔克拉瑪干湖、死亡之海、死神的傳說，這些東西總要有一些根據纔對。每隔幾百年，湖周圍的生物都會死亡一次，說不準也是真事，如果是這樣，那麼必定有隱藏的原因。也許沒有虛無縹緲的死神，但卻會有真實存在的另一種事物。”
“額，好吧。”泰迪聳聳肩，“那你覺得是什麼？”
“不知道，不過我可以先試着收集一些信息。”李察道，說着話，把手中的繮繩向着泰迪一丟，讓對方拉住他的騎的馬，直接跳到地面上，向着湖邊走去。
“嗒嗒嗒……”
邁着步子走到湖邊，李察撿了幾顆碎石觀察了一下，又捧起一捧水觀察了片刻。
“怎麼，有發現嗎？”泰迪好奇的問。
“沒有。”李察搖搖頭，走回馬匹，從泰迪手裡接過繮繩後翻身上馬，迴應，“目前只能確定，不是水質的問題。”
“真是盡是說廢話！”一個聲音從旁邊響起，是巫師範海辛。這次的交流大會，對方也參加了，此時看到有機會嘲諷李察，根本不放過。
“如果水質有問題，那這湖將會是一個死湖，不要說湖裡面的魚蝦，就是岸邊上的植物都不會生長。但實際上呢，這湖裡面的魚蝦可是很多，岸上的植物也從來沒有少過。現在是雪月，還不明顯，等到夏天炎月的時候，植物茂密的樣子能嚇死你。”範海辛翻白眼，很是不屑的道，“所以說啊，有些人看上去不錯，但實際上只會放屁一樣的說廢話，嘖！”
聽了範海辛的話，泰迪頓時怒了，看向範海辛叫道：“範海辛，你說誰呢！把話說明白點！”
“哼。”範海辛瞥了一眼泰迪，撇撇嘴道，“反正沒說你就對了，而你也不要往自己身上套，畢竟你也是個巫師了，這麼看輕自己可不好。”
說着話，範海辛猛地一甩馬鞭，加速向前行去。
泰迪氣得不輕，對着範海辛的背影猛啐了一口唾沫，接着一扭頭看向李察，卻不由得一愣：“哎，你不生氣？”
“生氣？”李察搖搖頭，問，“我爲什麼要生氣。”
“他剛纔可是在罵你啊，說你放屁呢！”泰迪不解。
“但我又不是小孩子了，難道也和他互罵不成？”李察輕笑一聲道，接着語調一轉，露出思索的神情道，“話說，我倒是還要感謝他，因爲他的話，倒是提醒了我，讓我對這個塔克拉瑪干湖有了一個新的猜想。”
“新的猜想？什麼？”
“就是他罵我的話。”
“嗯？”泰迪還是不懂。
“等到我確定後，再告訴你吧。”李察道，不準備多解釋。
“隨便了。”泰迪聳聳肩，並不是很好奇的樣子，打馬向前走去，李察跟上。
……