“我來幫您打下手吧。”
簡走進廚房，出聲打斷了池非遲的思緒。
池非遲沒有再想埃德加－胡佛情報的事，給簡分配料理工作，“那麻煩你幫我清洗一下這些蔬菜。”
簡立刻挽起袖子，幫忙擇菜、清洗蔬菜。
池非遲在一旁把肉類預處理了一下，用刀把簡清洗好的蔬菜切出一部分，先把小雞燉蘑菇燉上，才繼續動手做其他菜。
他外祖父最近身體好了不少，但上了年紀的人，還是不適合吃得太過於辛辣、油膩，只是飯菜太清淡又容易讓人缺乏胃口，所以，他最好把菜餚製作得清爽一些，可以用一些不會過辣的辛辣料來進行調味，但要注意用量。
簡跟在一旁打下手，聽着池非遲的指示，幫池非遲把一些簡單但瑣碎的食材處理步驟完成。
大概一個小時後，一道道菜被盛放在碗盤裡，由簡送到外面客廳邊的餐桌上。
清蒸鱸魚，小雞燉蘑菇，彩蔬蝦仁，胡蘿蔔豆腐丸子，蔥香土豆烙餅，番茄冬瓜湯……
每一道菜看上去都很清爽，帶暖意的色澤讓人一看就有食慾，氣味香而不膩，就算是那道看上去最簡單的、似乎只是土豆絲組成的蔥香土豆烙餅，也散發着一股誘人的食物香味。
在簡上菜時，池非遲留在廚房裡切了兩根黃瓜，和自己調配的醬料一起送到客廳裡。
烏丸秀彌見菜餚份量很足，讓池非遲取了幾份送出門給外面值守的人，等池非遲折返回客廳坐下，才招呼朗姆、簡一起動筷子。
清蒸鱸魚的魚肉香嫩，魚肉在預處理時、被醃製的調味料激發出肉香，又因爲醃製時間控制得好，蒸熟後還保留着些許魚肉的鮮甜味道，搭配着出鍋後澆上的醬汁、撒上的蔥絲，既能激發食慾，吃起來的感覺又不是很重口。
簡夾了一塊魚肉放進口中，當即就感覺味蕾散發出了的滿足信號，眼睛一亮，“我以後也學着做一做這些菜吧！”
就是說啊，世界上明明有這麼好吃的食物，她爲什麼要去吃英國料理那些亂七八糟的東西？
英國菜已經沒救了，她可以學着做這類菜，爭取自己以後也能做出這些好吃的料理！
“這些菜看上去簡單，但想要做好也不容易，”朗姆嚐了嚐小雞燉蘑菇，忍不住仔細品味口中那份輕鬆俘獲自己味蕾的鮮香，評價道，“這種食材、調味料的融合與激發，堪稱完美……”
烏丸秀彌臉上掛着微笑，同樣動筷子品嚐着菜的味道，努力剋制着心裡得意的情緒，對朗姆道，“之前我就覺得拉克做的食物很合我口味，如果你覺得合胃口，就多吃一點。”
(`)
這麼好吃的食物，是誰家孩子做出來的啊？對對對，是他家裡孩子做的！
池非遲之前已經吃過一些東西，把每道菜都嚐了一點，確認每一道菜的味道都讓自己滿意之後，就放下了筷子，去廚房裡燒水泡了一壺茶，給自己倒了一杯，把茶壺、多餘的空茶杯送到餐桌上，坐在一旁看早報、喝紅茶。
烏丸秀彌、朗姆、簡的吃飯速度都不算快，三人一邊隨意聊着天，一邊細嚼慢嚥，但還是一點點將桌上的菜全部吃光。
池非遲見三人這麼給面子，心裡十分滿意，又到廚房裡做了菠蘿蛋奶露當飯後甜點。
喝完菠蘿蛋奶露的烏丸秀彌三人：“……”
很好，現在胃一點剩餘空間都沒有了，連縫隙都被菠蘿蛋奶露給填上了！
……
飯後，朗姆坐着休息了一會兒，就去了遊艇上的信息接收室，跟庫拉索、貝爾摩德以及其他參與行動的成員進行聯絡，關注着這場行動的進度。
烏丸秀彌讓簡收拾餐桌，帶池非遲到客廳沙發上坐下，向池非遲了解着外圍成員的招收進度。
“淘汰之後剩下的六個人，其中四個人已經明確表示願意加入組織，並且在我的安排下、完成了一兩次簡單任務，”池非遲認真彙報道，“其他兩個人，我也在昨天開始進行聯絡，接下來我會繼續對他們施壓、讓他們同意爲我們做事，兩週之內應該就能有結果了。”
“其他人那裡呢？”烏丸秀彌又問道，“進展還順利嗎？”
“貝爾摩德這段時間配合朗姆進行行動預演，暫時停止了接觸外圍成員候選人的行動，進展比較慢一些，大概還有一半的人沒有開始接觸，安高斯圖拉的進度跟我差不多，”池非遲道，“琴酒那邊倒是已經完成了，他組織了兩起搶劫，最後只剩下三個外圍成員候選人活下來，從他跟我描述的情況來看，那三個人的能力都不弱，也足夠聽話，可以做行動中的精銳。”
“琴酒手裡負責的事務不少，對於那些沒辦法引起他興趣的人，他也沒有耐心去慢慢接觸，把那些有犯罪經歷、難以馴服的人交給他，是個很好的決定，你這一次調配安排得很好，”烏丸秀彌毫不吝嗇地給了池非遲誇獎，聲音溫和道，“接下來，你繼續關注其他人的進度……其實所有成功的遊說，關鍵並不在於遊說者是否巧舌如簧、能言善辯，而在於遊說者是否能夠看到對方的慾望和恐懼、是否能夠利用好對方的慾望和恐懼，你要仔細去觀察那些外圍成員候選人的慾望和恐懼，耐心把這份工作做好，等你觀察了足夠多的樣本，未來再遇到與樣本相似的人，你就能看出對方內心的需求和恐懼，自然，也就知道該怎麼促使對方按照你的想法去行動了。”
池非遲點了點頭，“我明白了。”
這麼看來，他外祖父這次讓他負責篩查外圍成員、招收外圍成員，是想讓他累積一些操控別人的經驗。
他外祖父大概是覺得——與其把空洞的經驗告訴他，不如讓他自己去看、去感受那些外圍成員候選人心裡的慾望和恐懼，讓他自己去摸索自己習慣的方法，這樣怎麼都比灌輸死板的經驗要強得多。
烏丸秀彌見池非遲迴應得認真，沒有說下去，端起杯子喝茶。
池非遲等烏丸秀彌把杯子放回茶几上，從口袋裡拿出一個盒子，遞向烏丸秀彌，“對了，我有東西想送給您，是上次聖誕禮物的回禮，我之前不記得聖誕節到來，沒有提前爲您準備禮物，只能現在再補上了……”
“遲來的聖誕禮物嗎？那我可一定要收下了，”烏丸秀彌笑着接過那個巴掌大的盒子，打開盒子，拿出裡面有日之神鏡掛飾的項鍊，仔細看了看掛飾上的紋路，“這個掛飾上的雕刻花紋真特別，看上去是飛鳥、人形還有一些條紋……這個雕刻紋路有什麼意義嗎？”