橋本摩耶看着突然出現在眼前的玫瑰，略微一怔。
如果在以前，他或許會感到驚奇。但最近魔術師找多了，他的第一反應是以面試官的眼光，挑剔地望着這一切。
“不如麻子小姐，人家當初可是足足給我變了一捧，你這怎麼才只有一朵。”他暗暗搖頭，心裡悄然對這個魔術師作出評價，“呵，想上我們的面試名單，尚需進步。”
一身長袍的神秘魔術師看着他的反應，有些意外。他多看了這個混血外國人兩眼，然後禮貌地轉過身，走向下一個人。
很快，魔術師發完了最後一朵玫瑰。他來到車廂門口，忽然回過身，啪的打了個響指。
隨着這道聲音，所有人手中的玫瑰突然像被斬首，鮮紅欲滴的花朵從翠綠的花杆上墜落，花瓣雨一般飄散，緩緩落在地上。
“哇！”不少乘客因這花瓣雨感到一陣驚喜，開心地鼓起了掌。
掌聲中，魔術師鞠躬致意，然後他倒退着出門，消失在了拉門後面。
車廂中，橋本摩耶看着手上光禿禿的玫瑰杆，結結實實地愣了一下：整座車廂，每個人手上的鮮花都隨着魔術師的響指在同一時間掉落……這究竟是怎麼做到的？
就算提前剪過花枝，可每個人拿着玫瑰的時間和姿勢不同。有的人靜靜持有，有的人無聊晃它……這種情況下，那個魔術師居然能讓整座車廂的玫瑰同時斷掉？
橋本摩耶看着地上一灘灘血泊似的花瓣，無聲坐直了身體，他慢半拍地意識到：自己剛纔對這個魔術師給出的所有評價，好像全都得推翻重來。
“等等，這堆被砍頭的玫瑰和血一樣的花瓣……”橋本摩耶後知後覺地意識到一件事，一個激靈坐起了身，“那隻機關盒裡刻着的威脅信是什麼來着，對了，‘以死亡與恐怖魔術聞名的地獄傀儡師’！”
“難道剛纔那個魔術師……就是寄出這封威脅信的人？”
……
同一時間，有類似聯想的，不只是他一個。
佐藤警官盯着手上的玫瑰反應片刻，蹭地站起身，朝魔術師消失的地方追趕過去。
隔壁的高木警官嚇了一跳，回過神後也連忙跟上。
然而兩人拉開車廂門以後，後面出現的只是另一間臥鋪車廂，那個裹着長袍的魔術師，早就已經消失在了人堆裡。
“怎麼了？”高木警官左右張望，問追過來的同事，“那個魔術師有問題？”
佐藤警官蹙眉道：“‘魔術師’本身就是最大的問題——我們剛收到一封來自魔術師的威脅信，緊跟着就有魔術師出現，你不覺得這實在太過巧合了嗎？”
高木警官欲言又止：“這個……”
佐藤美和子看出了他異常的反應，疑惑道：“怎麼了？你好像知道點什麼。”
高木警官小聲道：“剛纔那個應該是幻想魔術團的成員。這趟‘銀流星號’上，其實偶爾會有他們的表演。”
佐藤警官：“……什麼表演？”
高木警官：“很多傳統的魔術師都有用魔術拉客的習慣，比如這個魔術團就經常去屍骨原演出。
“路上閒着也是閒着，他們會進行一些預熱的小魔術，一邊宣揚名聲，一邊拉客——我記得這是個比較老派的魔術團，比起光鮮亮麗的舞臺魔術，這種近身魔術其實才是他們最拿手的。”
佐藤警官恍然大悟。如果是這樣，那麼剛纔出現的魔術師就很正常了，不過……
她狐疑地看向旁邊的同事：“你怎麼會知道這些？”
高木警官：“……”
佐藤美和子長得漂亮，人又厲害，是整個警視廳單身男同胞們的夢中情人。甚至連其他縣的警察都很期待能跟她聯誼，而這當中，高木渉顯然也是其中之一。
如今因爲威脅信的事，兩人要前往北海道出差……跟佐藤警官兩個人出門，四捨五入怎麼不算一場約會呢？
頂着同事們幽怨的眼神，高木渉之前假裝加班，實則暗暗做起了功課，把沿途的景點和有趣的事物查了個遍——萬一那封威脅信只是一個惡作劇，事情提前解決，那他就能“順路”帶佐藤警官出去逛一逛……
當然，這些理由一個字都不能說。否則等來的可能不是同事的會心一笑，而是一隻嫌他不務正業的鐵拳。
老實人求生欲爆發，高木涉清清嗓子，正色道：“威脅信附帶了去往屍骨原的套票，所以來之前，我事先做了功課。”
“原來如此。”佐藤警官讚賞點頭，“做的不錯，以後繼續。”
高木警官比被目暮警部誇了還要高興一百倍，上進心大增：“是！”
……
不管怎麼說，既然魔術師的出現合情合理，那就沒理由沿着車廂挨個搜查，尋找那個剛剛給他們變了魔術的傢伙。
——雖說佐藤警官還是覺得那個魔術師有點奇怪，但轉念一想，對方出現時從頭到尾裹的嚴實，臉也一點看不見，就算想找……好像也不知該從何找起。
於是最終，兩人只好暫時放棄，返回了車廂。
天色已晚，很快天光就徹底暗了下去。列車的燈光隨之調暗。
四處走動的乘客們漸漸都回到了鋪位，周圍只剩下車輛行駛的動靜。
穩定的噪音當中，有的人睡了個好覺，有的人徹夜難眠。
“橋本先生，你的黑眼圈好像又變重了。”
餐車裡，鈴木園子無意間瞥了一眼橋本摩耶，看清對方的臉色，她面露驚訝：“墨鏡都快遮不住了，昨晚你沒睡好？”
橋本摩耶：“……”睡不着，根本睡不着。
不過，不能在同事面前露怯，展現自己虛弱的一面只會被豺狼虎豹盯上。橋本摩耶推推墨鏡，沉穩道：“還好，我只是天生黑眼圈重。”
鈴木園子並未懷疑：“也對，你有一半外國血統，皮膚是比我們白很多，黑眼圈重倒也正常。”
她沒再多問，一邊看着窗外廣闊的風景，一邊心情很好地用起了早餐。
正吃着，一個服務員端着餐盤，直直朝他們走了過來。