拉爾揹着手，上上下下仔細打量這個地下異族小姑娘，最終目光落在其額頭的雜色鱗片上。總覺這雜色鱗片在地下異族文化中有點兒‘說道’，但腦中努力回憶，卻是想不起來。
但很快，關於鱗片顏色的問題便被拋在腦後，現在更重的，是確認剛剛的那一瞬‘恍惚’是否來自於這個地下異族小姑娘。若否，則需進一步探查周圍，搞清楚是否只是錯覺。若是，就真真正正撿到寶了。甚至勞倫斯與希克斯兩個後輩的死活不顧，也要將這個小姑娘收下。
“你好，你叫什麼名字？”
這詢問的態度過於和藹，克約薩夫人當即察覺苗頭不對，急切間本能覺得立刻掐死這小雜種纔好。但這顯然不過是妄想，只能趁着琪爾茲大口喘氣之機，搶答解釋：“我們從城中買來，根本沒個名字。”
“咳咳……琪爾茲，我叫琪爾茲。”
拉爾微微皺眉，覺得這是個矮人族的名字，當然發音相似也說得通。簡單自我介紹後，直接問道：“剛剛，可是你在……嗯，怎麼說呢？試圖與我溝通？”
琪爾茲也覺得對面這個矮人的態度有異，就和當初抓博自己的奴隸販子差不多，與之前和矮人希克斯的接觸相比，不夠‘自然’。但另一方面，克約薩夫人就在旁邊瞪眼甩尾的暗暗威脅，而這矮人無疑也是個活命的希望，不可輕易放棄。
是以她瞬間斟酌，低下頭含混回答：“我也不知道，只是心中祈求有人能來救救我。”
“能再試一次嗎？之前的那種感覺。如果讓我滿意的話，自然有你的好處。”
“大人……”克約薩夫人想發言，但在拉爾甩來的冰冷眼神中，立刻閉嘴瑟縮。
琪爾茲見狀，確信矮人拉爾的強大，咬咬牙拼出全力，試着對着拉爾施展本在冷卻狀態下的靈魂溝通能力。
但魔法能力這種東西和其他知識體系一樣，若非系統學習而是自己慢慢領悟，排除天才的特例，便會有許多‘障礙’。這些障礙事後來看或許只是一層窗戶紙，但被擋在前面的時候，卻也和攔路虎差不多，並非莽撞蠻力可解決。
就如同這個時候，琪爾茲差點憋出翔來，也沒能成功。
拉爾勉強維持耐心等了片刻，覺得這樣耗下去也不是辦法，輕輕一擡手，便將琪爾茲再次傳送進巖壁內。
這無疑是一種以生命爲要挾的壓迫式‘潛能訓練’。且這一次沒了預留的氣孔，空間也不大，琪爾茲的水系魔法能力又只是渣渣，窒息感與壓迫感很快侵佔她的腦子。
大概明白狀況，更明白求饒無用，琪爾茲咬緊牙關，在求生慾望的催發下，不僅再次進入不久之前的那種狀態，甚至更進一步。
本就漆黑一片的雙眼視野變得模糊，取而代之的，則是彷彿星空一般無數的光芒亮點。遠處的猶如微亮的砂礫，近處的兩團則猶如拳頭般大小，且在材質和色澤等方面呈現出巨大的差別。
琪爾茲下意識掐住自己的喉嚨抵抗越發強烈的窒息感，同時對這前所未見的新奇視角做出簡單的推測：這些光團大概就代表着‘活人’，然後試着與不遠處兩團光芒中較爲‘淡定’的那一個取得溝通。
而外面，拉爾再次感受到那種永生難忘的‘恍惚’感，大喜。
顧不得壓制表情的變化，第一時間將地下異族小姑娘琪爾茲傳送出來。見其劇烈喘息，又急忙以八環水系魔法仔仔細細從頭到尾檢查一遍，再和顏悅色的噓寒問暖。
不過不得不說，這番類似‘前倨後恭’的應對之中，拉爾終究顯然是急躁了些，更輕視且低估了琪爾茲的智商。不論之後如何親善，終究是埋下一根刺。
接下來的事情不用多說。克約薩夫人努力降低存在感，心中祈禱這個莫名其妙攀上高枝小雜種不要想起自己。
而琪爾茲遇到了自從有記憶以來最優待的待遇。不僅披上了矮人拉爾的棉質外套，還被牽着小手，當然還有一些拉爾進入地下世界時準備的簡單食物。雖然只是些鹹魚乾和乾糧，卻也比平常吃的水煮蘑菇美味太多。
拉爾則是在進一步‘套話’確認琪爾茲全家死絕的‘清白’身世後，多年潛藏培養出來的控制表情的功力幾乎盡喪，笑得合不攏嘴。不過這份喜悅很快打了對摺，只因詢問到了琪爾茲之前的遭遇，並聽聞徒弟的下落，不由提高聲音確認問：
“等等，你說更厲害的矮人，成爲了沒有四肢的俘虜？”
“拉爾大人，您……您捏疼我了。”
“抱歉抱歉。”拉爾扯扯嘴角，再次確認空間印記存在，也便是自己徒弟還活着，這才緩和聲音提醒道：“剛剛讓你叫我拉爾大叔，記得嗎？”
甩甩尾巴，琪爾茲強忍心中怪異的感覺，重複一遍：“拉爾大叔，您捏疼我了。”
“那位矮人是我的徒弟，也是親戚晚輩，這才心急了些。從你出逃開始，仔細講講如何？”
琪爾茲早慧，剛說過的一些謊話與遮掩過去的細節還不至於這麼快忘記，重複道：“騙過兩個追捕者，我就一直跑啊跑，知道昏迷過去。然後迷迷糊糊被兵器打鬥聲驚醒，眼睛偷偷睜開一條縫，看到的是那個挺帥氣的追捕者在和一個沒有雙腿的矮人以長槍拼鬥。
矮人浮在半空，且似乎佔據上風，然後不知怎麼就掉了下去。之後我就被克約薩大人擒住，從巖壁裂隙一起回到蘑菇峽谷底部。而那裡，那位矮人已經失去一條小臂，且與克約薩父子僵持，然後說了一句什麼。克約薩大人制造出空間裂縫，那矮人便用其切掉自己的手臂，成爲俘虜。”
“原來如此。”拉爾點點頭。這決斷雖然慫了些，卻也不失爲一種正確。“之後呢？”
“然後就是搜身，發現了一些亮閃閃的金屬小玩意，但問了幾句問不出什麼。克約薩大人把玩片刻，似乎有所發現，先是將那個挺帥氣的追蹤者攆走，這才帶着我和矮人，當然還有傻兒子回到剛剛那個地方。從巖壁裡挖出一個鐵箱子……您，又捏疼我了。”
“抱歉抱歉，你繼續說。”
“打開箱子，裡面是個巨大的發光卵蛋。克約薩大人盤算一陣，就把我傳送進巖壁裡，只能隱約聽到外面的聲音。克約薩大人在翻來覆去的叮囑傻兒子送俘虜回部族，然後外面就沒了聲音，其他我便不知道了。”
拉爾瞬間便猜想清楚了大概。按照那一封信的內容，克約薩之所以去城裡，不是之前預想的出售‘奇珍異獸’，而是出售那枚卵蛋。而卵蛋既然不是被毀掉，就還有奪回來的可能。
且事已至此，自己既沒有暗中關照勞倫斯地下世界大冒險的餘裕，失去四肢的勞倫斯也沒有繼續歷練必要。
打定主意，拉爾輕輕一提，將琪爾茲抱在懷中，扭頭對幾乎縮成一團的克約薩夫人冷聲開口：“還請克約薩夫人不要亂動，我們要空間傳送一次。”
“當……當然。”克約薩夫人磕磕巴巴的應承，根本不敢半點違逆。
伴隨着一陣劇烈的空間波動，依循勞倫斯身上的空間標記，三人這怪異的組合便出現在峽谷前方接近出口的位置，正正攔在另外一隊五人面前。其中包括了希克斯和勞倫斯兩個狼狽重傷且表情古怪對視的落難矮人，還有三個輕傷且一臉喜悅的地下異族。
然後兩邊隊伍面面相覷，氣氛陷入徹底的沉默。
實力最強也擁有話語權的拉爾驚喜於希爾斯的意外收穫，同時也在擺出高手的架勢，不是爲了裝嗶，只是降低之後處理事情的難度，避免更大的誤會與對方不理智的行爲。
格格羅和挨勒皮在看到又一個矮人的瞬間，只有一種‘怎麼沒完沒了’的疑惑，莫非這秘密的蘑菇峽谷鑽進來一窩‘奇珍異獸’？至於動手的打算，在看到空間傳送的出場方式以及乖溜溜的克約薩夫人，便被有多遠丟多遠。
兩個矮人俘虜中，勞倫斯既有性命無憂的安然放心，也有一種搞砸事情的羞愧。至於希爾斯，則是兩眼一閉，喪氣無比。
唯有那位傻兒子在狀況外，甚至沒有注意到自己的母親，只繼續好奇的用手指對勞倫斯捅來捅去，部位包括但不限於上下幾個明顯的開孔。
“我是矮人拉爾，請問兩位追捕者如何稱呼？”
矮人拉爾的這句話，是地下異族的語言，這讓對面的五人皆是驚訝瞪眼。
“格格羅。”“挨勒皮。”兩個地下異族謹慎回答。
“剩下的那位，就是你的兒子了吧。”拉爾扭頭與克約薩夫人確認。
“呃——是的。”
拉爾點點頭，保持彬彬有禮的形象，開口道：“這兩個矮人是我的後輩，不小心闖入貴族寶地。既然成爲你們的戰利品，便是技不如人，我這個長輩也無話可說。於情於理，都應該和你們一起返回，與貴方高層正式洽談並給出合理的賠償。但事情有變，我恐怕沒有時間拜訪貴方營地。只好在這裡攔住二位，希望能有一個更簡潔的解決方案。至於兩個晚輩給貴方帶來的諸多麻煩，我在這裡表示萬分的抱歉。”
格格羅和挨勒皮面面相覷，幾乎不相信自己的耳朵。但只要存有基本的理智，這種情況就不至於‘給臉不要’地提出一些非分要求。
“您客氣了，一切只是誤會而已，我們這就將人釋放。至於損失，也不過是幾顆蘑菇，算不得什麼。”格格羅說着，便將兩個矮人放在原地，並拉着搭檔和那位傻兒子緩緩後退。“只是此事是隊長吩咐我們調查。不知我們給出怎樣報告，纔不會給您造成麻煩。如實稟告，或是直接表示毫無發現？”
這後半句話，卻是格格羅急中生智，試探己方几個雜魚活着回家的機率。道理很簡單，不管對方選擇哪一種報告內容，都表明沒有滅口的意思。
“說謊是不對的，而且一個謊言總是要用更多的謊言去遮掩，直到被徹底揭穿，失去在族內的信任。讓二位無功而返已經過意不去，再將二位陷入如此境地，更是心中難安。就請二位如實稟報好了。”
“多謝大人提醒。”格格羅不敢多廢話，繼續後退，直到身影被峽谷底部的蜿蜒曲折徹底遮擋。而直到此時，纔想起這並不是回部族營地的方向。
至於矮人拉爾這一邊，先是確認了徒弟勞倫斯的身體狀況，然後隨便一甩手就要解結果希爾斯的性命。但這個動作卻被有所預料的勞倫斯攔住。而這簡單的互動，也落入琪爾茲眼中。
“師傅，之前徒弟徹底陷入巖壁之中，瀕死時得了她的援助才僥倖活命。這份救命之恩，我不想虧欠終生。”
“那你的意思是？”拉爾反問，表情上看不出態度。
其實拉爾對這種和敵人將‘道義’的行爲是嗤之以鼻的，但之前看到徒弟如此慘狀的瞬間，心中則是暗暗後怕，此刻便也難免心軟。
“之前答應其兩個條件。首先殺掉追蹤她的兩個地下異族，但已經被師傅放掉，弟子自然不能違逆。其次便是讓其死個明白，關於這一點，還請師傅考慮。若是實在事關重大，則只當弟子沒說過這些廢話。”
希爾斯聞言，立刻出言反駁。“小子！當時是你自說自話，只當這兩個是報答我救命之恩的全部條件，我還有好多條件沒提呢。”
“也就是沒應承嘍。”拉爾抓住語言漏洞。若是沒應承，徹底毀約也算不得什麼。
希爾斯也瞬間反應過來，打個機靈，急忙轉移話題。“咳咳，這不重要。重要的是，我覺得你們探索‘新道路’的理念也不錯，甚至可以說很有前途。只是不知道貴方在招納新人方面，是怎樣的策略？”