小鎮被圍困，戰況來得突然，不明來歷的山賊既不要求錢財，也不撤退，整整半月將小鎮圍得水泄不通，輪番派人把守，每日必須宣戰三回，整得所有人都疲憊不堪。
“奶奶個熊，他們到底什麼意思，一日三場，時間還挺固定，當是吃飯呢。”縣衙內，呂氏氣得摔了鞭子，身上早已褪下華服，改成便利的男裝，可仍是破了不少口子。
大堂中央還坐着戚光，縣太爺，還有秦家兄弟，大家身上都是髒亂，卻無心去打理。
縣太爺捏着手裡頭的信封，長吁短嘆，“這都半個月了，別說石牌坊走不出去，就是水路也被堵死了，求救信送不出去，我們真的會被活活困死。”
“困死不至於，今天秋天我們儲備的米糧很多，足夠撐個把月，只是這一日三次攻擊，我看對方也開始煩躁，怕的是他們還有人馬增援。”這幾日觀察下來，雙方戰鬥力差不多，可是明顯己方不利，戚光估計對方另有所求，必定會想盡辦法進鎮子。
“我怎麼覺得，這些山賊，與上次青狼山那羣人不同。”秦墨在一邊沉思着，道出了自己心中的疑惑，到底異樣在何處……猛地，腦中靈光一閃，“對了，像軍隊，他們的攻擊方式，很像說書裡面的作戰部署，一鼓作氣，再而衰，三而竭。”
戚光也是恍然大悟，安逸得太久的生活，令他都快忘了外面戰爭的世界，經這一提醒，越想越是覺着吻合，如果真是窮兇極惡的山賊，早就放火下毒，無惡不作了，“不過，士兵……”
“這可不能亂猜測，朝廷士兵都是保家衛國的，怎麼會來騷擾平頭百姓？”縣令把頭搖成撥浪鼓，這種猜測根本就是無稽之談。
衆人心頭也只是隱隱有猜想，可眼下如何解圍纔是重點。鎮上百姓太多，如果真讓山賊進來，死傷必然慘重，戚家人馬頂多就是防守，顧得了頭顧不了腳。
正當苦惱之際，馬光匆匆從外頭進來，“老大，外面有人傳了暗號。”
“什麼？我去看看。”戚光一怔，立馬起身就走了出去，其他人也都紛紛走出屋外，可院子裡卻是空蕩蕩，沒有一個人。
“這暗號何在？”縣太爺不解。
戚家夫婦卻是登時大喜，連忙擡手噤聲，示意大家不要說話，“仔細聽，馬兒的哨聲。”
沒錯，這馬幫特有的暗號，便是馬兒的叫聲。因着戚家人一生與馬相伴，馬兒是最忠實的夥伴，所以馬兒的叫聲幾乎人人都會模仿，久而久之，便衍生出了一種獨特的暗號，只有戚家兄弟才能聽懂的暗號。
這哨聲間隔一段時間便會響起，落在外人耳中，只是一般的嘈雜聲響，可當呂氏聽完，卻是驚喜地差點跳起來，“是巧雲，他們回來了，就在鎮子外面。”
衆人一聽，皆是大喜。林巧雲跟秦漢，這兩夫妻是能耐的人物，有他們在外頭想辦法，再不濟還能去聯繫衛揚來救場。