一字字犀利的質疑，一句句嚴厲的逼問，將對面堂堂七尺男兒，問得啞口無言。
鄭氏在一旁，掐着帕子，早就看不慣林巧雲這副高高在上模樣，“林大嫂，我夫君有難，求你幫忙，成與不成，你自可給出答案，不必要在此咄咄逼人，官場上的事情，你又懂得多少？”
她骨子裡多少傳統，更何況肖文是堂堂青城府尹，被一毫無身份的婦人逼問，讓她如何能忍得下去。
林巧雲聞言，卻是冷笑出聲，目光直直望着肖文，“肖大人難道不是爲了保全自身，護住如今的位置，才以顧全大局爲由頭，先是枉顧無辜百姓的性命，後是任由官兵爲非作歹。如今有難又來求助我等無辜百姓，我便是袖手旁觀了，又如何？”
“你……”饒是肖文再好的脾氣，面對這般連削帶打，也是動了肝火，不，更多的是被人戳穿心事之後的惱羞成怒。
許是沒有與女人鬥嘴的習慣，他憋着一口氣，沒有說話，倒是鄭氏站出身，色厲內荏，“林巧雲，莫要以爲你在青城委屈了一遭，就能斷定我夫君爲官的清白。他在位這些年，未曾動過百姓一分一毫，每逢過節過年，都是過得拮据。辛苦一點點修築城牆，抵禦外敵，幫助困苦百姓安身立命，就連……就連他不喜歡我，爲了保住青城書塾，也甘願娶我爲妻。”
話到最後，她猛地噎住了嗓音，哽咽的淚水彷彿就要奪眶而出。因爲她由始至終都知道，肖文並非真心愛她才娶她，所以這麼多年，她跟鮑氏明爭暗鬥，爲的也只是麻痹自己的心，起碼她待在同他心愛的女人一般的位置。
“夫人。”肖文見她傷心落淚，心中不忍，摟着她輕聲安慰。
林巧雲見狀，索性住了口，沉默不語。
鮑氏望着依偎在一起的倆人，心中酸澀難當，隨即轉眼開了口，“巧雲，當日我勤米軒受了你的大恩，沒齒難忘。而今就算你不看在旁人的面上，那便權當你我交情，幫我一個忙可好？”
撇開肖文，其實林巧雲跟鮑氏的關係更爲親近，當年進城到安家落戶，全都是鮑氏在幫扶，這份恩情，林巧雲銘記於心。
“鮑夫人，這個忙，我可以忙，也願意幫，不管是爲了你，還是爲了青城百姓。可是須知餓狼的野心填不飽，再不迎頭痛擊，守住底線，終有一日，在劫難逃。”
所謂餓狼，所謂底線，大家彼此心中清楚。
林巧雲應下了這個忙，結果卻是不歡而散，一方面他失望於肖文的迂腐，另一方面也痛恨爲官者形如強盜。
夜裡秦漢回來，林巧雲將籌集貢米一事道明，卻也是遭到了他的反對，“貢米乃是皇家米糧，若是造假敗露，追究下來，可非兒戲。”
林巧雲嘆了口氣，依着他的肩膀，輕聲道：“只要有那武將在，就算髮現了，聖上也會幫着兜住。官官相護，就算是金鑾殿上那位也要掂量幾分。阿漢，我就是失望，這青城外的人見着城裡頭好，真正進了城，卻是想象天差地別。”