??寶玉的異常
所有人都沒有想到，寶玉聽了探春的話之後會是那樣的反應。
探春以爲，她這樣把一切事情掰開了揉碎了給寶玉講清楚，依着寶玉以往嬌慣的性子，很可能會大受打擊，發狂發癡；再不然就是去撒嬌求老太太或者求林家放過太太；也有可能完全沒放在心上，該怎樣怎樣……。
偏偏沒有想到，寶玉會一個人默默的沉思半晌之後，偷偷跑去質問太太！
等到探春聽到這個消息的時候，已經是傍晚時分，寶玉屋裡的丫鬟過來詢問，說是寶玉到現在都沒有回去。
探春一聽到這個消息慌了！她跟寶玉說完話之後就去看賬本去了，之後聽院子裡的人說寶玉沒多久就離開了，她以爲寶玉回自己的院子反省去了，就沒理會。怎麼也不會想到寶玉竟然沒回自己院子，那他會去哪裡？
若是寶玉就這樣失蹤了，探春不敢想那樣的後果。反正她自己是絕對得不了好的。不說太太，就是老太太也不會繞過她。在老太太和太太面前奉承這麼多年，探春深知寶玉在那兩個人心中的地位。
爲今之計，只有……找！只有儘快的把寶玉找回來，她纔有可能逃過一劫，她纔有未來可想。
探春發動了自己手底下所有的人去搜尋寶玉。尋遍了榮寧府前後街也沒見到寶玉的一片衣角。此時天已擦黑，冬日的天黑得快，一會兒就伸手不見五指，可是依然沒有寶玉的消息。探春此時心裡只有一個聲音：完了，完了！
探春此時慌得不行，也根本沒辦法冷靜思考，就讓人請來了鳳姐。可是鳳姐能有什麼好辦法？無非也是找人罷了，現在什麼事都比不上找人重要。若是寶玉找不回來，老太太那裡指不定會出什麼事。不過此時鳳姐倒是想起來審問家裡的下人，看看在這期間有誰看到過寶玉，還有門子，問問寶玉是何時出的府。
不想這一審倒是審出件事來：守着佛堂的婆子說，寶玉曾在未時末去過一次小佛堂，在那裡待了有半個時辰，之後就出了門。據門子所說，寶玉出門的時候恍恍惚惚的，似是有些魂不守舍大受打擊的樣子，一個人搖搖晃晃的出了門，也沒見有一個人跟着。門子還多嘴問了一句，也沒聽見寶玉回答。
探春此時與鳳姐對視一眼，心裡暗叫一聲糟糕！探春此時更多的是後悔不迭。早知道寶玉這樣的性子，從小就是嬌慣着長大的，哪裡受過一點打擊。平日裡就是有一點不合心意的都要大鬧，何況這麼大的事情！自己怎麼就沒想着提前防備一下，提前做好防備，在寶玉出門的時候派人跟着，也省了如今着急忙慌得找人了。
鳳姐則又去審問那婆子，問問寶玉和二太太都說了什麼？那婆子倒也盡心，以前雖然也有偷奸耍滑的時候，可是自從探春管了家，就嚴格要求，必須各司其職，不得偷懶，否則就連祖宗幾輩的臉面都沒了。
這婆子倒也老實，自從到了小佛堂就謹守本分，時時刻刻盯着二太太。二太太被她盯得煩躁，呵斥她，她也不理。大概也是想着二太太犯了那麼大的錯，這以後就算是出來只怕也得不了勢了，便一心聽探春的。
今日寶玉過去時，那婆子也還在守着。寶玉只說去看看太太，那婆子想着到底是母子天性，哪怕太太犯了天大的錯，與寶二爺這母子之情總是不會變的。何況老爺只說關着太太不讓出這個佛堂，倒沒說不讓人來探望啊！太太以往那麼疼愛寶玉，寶玉來看看也是理所應當。往日裡寶玉沒來她還想着寶二爺太過絕情呢！自然就是放行了。
不過雖然放行了，那婆子也認真聽着裡面的動靜。畢竟太太是犯了錯被關在這的，指不定會讓寶二爺給她求情放她出來什麼的，到時候上面問起來她也有話交代。於是，就這樣，寶玉和二太太在裡面說，她在外面貼着門偷聽。
這一偷聽才知道，原來寶二爺是剛剛纔知道了那些事情，來質問太太的。婆子只聽着寶玉似乎挺激動的，質問太太到底做沒做那些事。王夫人心高氣傲的，在這鳥不生蛋的地方被關了這麼久，早就是一肚子火，今天看到寶玉來了還以爲寶玉是接她出去的，誰知道一來就是質問，還字裡行間的都透露出如果做了就是她錯了的意思。王夫人心火壓都壓不住，頓時失去了理智，把寶玉問的那些一股腦都承認了，臨了還和寶玉大吵一架，哭訴寶玉不孝，不懂得體諒她之類。兩人不歡而散。
鳳姐這才明白，這寶玉八成是突然知道看到往日慈善的太太露出狠毒的真面目，心裡一時承受不住，這才跑出去的。
知道了緣由，這很好，可是當務之急還是儘快把人找回來。這眼看天已經黑了，溫度也越來越低，寶玉那嬌弱的身子也不知道能不能承受得住。越晚一分找到，寶玉就越多一分危險。
鳳姐看着越來越黑沉得天色，心裡也着急。把自己帶來的人也都派了出去，這次卻也不是漫無目的的找，而是分別去問了幾家親戚。王家、史家，都派了人去，卻獨獨忘了一家，卻是林家。
也不是鳳姐沒把林家當親戚，卻是顧忌着林家甫一進京就與二房鬧了不愉快，寶玉還曾指控林黛玉母女污衊二太太。因此二房與林家實在是沒什麼愉快的經歷，想來寶玉該不會去纔是。如此，便沒派人過去問。