得知崔家沒有死心,用不了多久還會來家中正式提親,莫顏倒是沒怎麼擔心。真到那一天,就實話實說告訴崔家自己已經定親,崔家總做不出拆人姻緣的事,就算做的出,也得看她和蕭睿淵答不答應。
先前沒有與媒婆明說,以爲用一句門不當戶不對就能推掉,不然早就說出實情了,也不會讓崔家盯着她不放。
不得不說,趙家那一老一小兩個女人十分歹毒,若是她答應崔家的親事,不僅會有個病秧子丈夫,一個不好打交道的太婆婆,還會多一個對庶子恨之入骨的嫡婆婆,這樣的日子豈是一句水深火熱能形容的?
且那嫡婆婆還不是一般人,乃是大楚的長公主,惠安帝最小的妹妹福雲長公主。雖然莫顏不清楚這位長公主當年如何插足崔三老爺與結髮妻子崔三夫人中間,直接導致崔三夫人由正妻淪爲妾室,並在產下病弱的崔家七爺後,血崩而死的,光她的身份就讓人忌憚。
崔老夫人那樣厲害的人物,卻也不得不以養病爲由,將崔七公子送到南方十幾年,可見這位福雲公主真不好惹。
就算沒有蕭睿淵,憑她這副小身板兒進去,等待她的就只有無止境的爭鬥,這樣的日子可不是她這種戰五渣能應對的。
若是拒絕,勢必會惹惱了崔家,弄不好就與崔家結下樑子,以後指不定會如何呢,這不是她想要看到的。
那兩個女人敢這麼算計她,若是不回報一二,豈不是辜負了她們的一番“好意”?
莫顏的嘴角露出一抹惡劣的笑容,將屋頂上吵吵鬧鬧的鳥兒們全部召集到了空間裡,給它們做了詳細的分工。
“顏顏,你太壞了,不過我喜歡,嘿嘿!”聽了莫顏的計劃,雪糰子笑的分外猥瑣,簡直白瞎了那副可愛溫順的外表。
莫顏屈指彈了彈雪糰子的肚皮,冷笑道:“她們不仁,就別怪我不義,若那位趙大人手腳乾淨倒也罷了,否則,那兩個自作聰明的女人禍害的就不止她們自個兒了!”
雪糰子躲閃着莫顏的手,贊同的說道:“只要你沒有要她們的命,這點報復就不算什麼,如果她們自己作死,咱們也攔不住。”
這話聽着順耳,莫顏一把扯過它,放在懷裡狠狠地揉了揉:“天作孽猶可恕,自作孽不可活,我就看着她們自作孽,把自個兒作死。”
雪糰子卻不老實,兩隻蝸牛眼趁機在莫顏的胸部蹭了蹭,色眯眯的說道:“顏顏,你這裡變得更大更軟了,繼續努力哦!”
莫顏起先沒有反應過來,等她知道雪糰子做了什麼後,一把掐住它肥肥的身子,氣急敗壞的說道:“再敢揩油,我就把你的兩隻眼睛割掉喂鳥。”
雪糰子連忙收縮了眼睛,抖着身子說道:“顏、顏顏,不敢了,絕對不敢了!”
莫顏不信任的瞪着它,揪着它一伸一縮的觸角威脅道:“你說,這話你說多少次了,你又哪次真記着了?我看,今後你化形就直接化成母的吧,你要是敢化成公的,我割了你的小丁丁,讓你變太監。”
雪糰子耷拉着觸角,簡直要哭了!它的命怎麼就這麼苦,好不容易遇到一個靠譜的主人,偏偏總是欺負它,還要割掉它的丁丁,就算它現在沒有這玩意兒,以後總會有的,它還想化成雄性,天天泡妹子呢!
莫顏和雪糰子心意相通,見它還在想泡妹子的事,打定主意要讓這廝化成母的,否則,還不知道要禍害多少姑娘,這裡可不像前世那樣開放。
當天夜裡,十幾只大大小小的鳥兒從莫家飛往京城,窺探着各個豪門深宅中不爲人知的隱秘,成爲一支最隱蔽的空中間諜。
收集各個府邸的消息需要一定的時間,莫顏就安心的在家裡等着,每天早上或傍晚除了去果園藥田裡轉一圈,其他時間窩在家裡,要麼看書,要麼幹活,實在是外面太熱,沒有空調電風扇,坐着都汗流浹背。
就在鳥兒們飛走的第三天,丁大爺帶着一羣村民來到莫家拿漁網。
其實夏季天氣熱,本來不適合起魚,一來魚的價格沒有冬季貴,二來容易死掉壞掉,但是冬天又太冷,起魚更爲艱難。
眼下少雨,池塘裡的水淺,很容易把魚抓起來,到時候在小清河裡圍網,把魚養在裡面,每天早上抓新鮮的去集市上賣,也不用擔心魚會死掉壞掉。
再則,莫家不缺幾個賣魚錢,價格便宜些,倒是無所謂,要是冬季起魚,把起魚的人凍壞了,光藥錢也都要丟進去不少。
莫顏前世沒有見過起魚,這下來了幾分興致,便打算過去看看。
除了唐心,馨兒她們也沒有見過,見莫顏要去,也紛紛帶上帷帽跟着一起去了。
到了池塘邊,莫顏幾個站在小小的桃樹底下,看着丁大爺指揮村民們結網。
池塘有一畝大,一張漁網起魚就太沒效率了,當時莫顏買了整整六張網,每一張網寬六尺,六張網就是三十六尺,這樣一字並開,網在這頭,人就站在對面拉繩子。
這樣起魚看似簡單,實在網距和速度都有要求。六張漁網一起下去,弄不好就容易攪和在一起,這時候就得人下去把漁網分開了。
還有一種漁網比較簡單,就是將大織網下到池塘中間,坐在船上用竹竿將魚往中間趕,這樣魚就會卡在漁網上,到時候把網收起來就好了。
這種辦法不需要多少力氣,但是比網眼大的魚撈不着,比網眼小的魚也撈不着,一次也很難把魚撈乾淨,魚也容易死去,賣相也不好看。
六張網很快就排好了,每張魚網上都繫着長長的繩子,十二個村民拿着網繩依次走到了對岸,丁大爺一聲令下,他們就看是不急不緩的拉網了。
“姐,看着挺好玩的,我都想去拉一拉了。”馨兒看着池塘中間隨着漁網的移動不斷冒泡的水面,躍躍欲試。
“可別,這漁網在水裡沉的很,就你這副小身板,還沒使上力氣,把自己拉下去了。”莫顏毫不留情的打擊道。
馨兒一聽,不樂意道:“姐少瞧不起人,我現在就去幫忙,你就瞧着吧!”說完,她就摘下帷帽,擼起袖子跑過去了。
莫顏也沒有阻止,心裡思索着什麼樣的藥膏對拉傷有效果。
沒過多久,六張漁網幾乎同時被拉到了岸邊,漁網還泡在水裡呢,就見一條條大魚在漁網裡撲騰起來,濺起一陣陣水花,打溼了拉網的村民們的衣裳。
“哎呦,這魚可真大,這些加起來怕是有一兩百斤了吧?”
“應該有,這網沉着呢!”
“一次就有兩百斤,再撈個十幾次,豈不是有兩千斤?”
“就這一畝塘,哪有那麼多?不過這魚長的挺快的,一年多的工夫,就長到兩三斤了。”
“嗯,是很快,大概是水好,山裡田裡衝下來的吃食又多,把它們養肥了。”
“……”
看着躍出水面的白花花的大魚,村民們喜滋滋的議論着,在丁大爺的囑咐下,加快拉網的速度,很快就把六張漁網全部拉到了岸上。
明晃晃的陽光下,一條條肥美的大魚不停地擺動着尾巴,企圖擺脫漁網的束縛,回到水中,奈何漁網結實的很,連魚尾巴都逃不出去。
其他村民紛紛把裝了清水的大木盆大木桶拎了過來,將一條條大魚從網裡取出來扔到了裡面。
見幾條大魚的肚子很大,顯然是快產卵的雌魚,莫顏連忙說道:“大肚子魚就扔回去,有它們在,就不用費神再去河裡撈魚苗了。”
“是這個理!”村民們聽了,紛紛把有卵的魚扔回了水裡,一些個頭兒不大的魚,也放了回去。
等漁網裡的魚全部清理乾淨,幾個大木桶大木盆也裝滿了。擔心這些魚在高溫下死掉,丁大爺連忙讓人把魚擡回去,倒到小清河的漁網裡。
趁衆人不注意,莫顏將水囊裡的靈泉水,給每個木桶木盆裡倒了幾滴。
其實這些魚大可以養在家裡,只是它們一年多的時間就長這麼大夠讓人意外了,要是大夏天放一天一夜還是活蹦亂跳的,就讓人起疑了。
來回拉了幾輪,除了放掉的雌魚和小魚,每一輪都有將近兩百斤魚。幾次下來,已經起了大約九百斤。
眼見到了正午,天越來越熱,哪怕站在水邊,衆人也有些支撐不住。
擔心大家中暑,莫顏便說道:“今天就到這裡吧,剩下的等那些魚賣完了再來起。”
丁大爺年紀最大,也最扛不住熱,見莫顏這麼說,便招呼其他人:“那就先回吧,過幾天咱們再來起,這剩下的估摸兩次就能起完。”
其他人沒有意見,紛紛擡着漁網和木盆木桶朝着村子裡走去。
到了莫家,莫顏讓幫忙起魚的十幾個村民每人挑了兩條魚作爲酬謝。比起一二十文的工錢,兩條魚的價值就大多了,自己不吃還可以賣給村裡其他人,或是拿到集市上賣。
丁大爺等人很是高興,謝過莫顏後就拎着大魚回家了。
莫顏留了兩條魚,打算中午做水煮魚片和魚肉丸子,剩下的幾十斤魚就讓李秀姑侄倆擡去倒進小清河裡。
小清河邊,有兩條高大威猛的土狗看着,沒有人有那個膽量敢去偷魚。
家裡只有六個人,兩條魚加起來有近五斤重,足夠莫顏她們大快朵頤了。等火紅火紅的水煮魚片和圓潤粉白的魚肉丸子端上桌,衆人的口水都快流出來,實在是太香了!
魚肉本來就鮮美,更何況是在富含靈泉水的池塘裡養大的魚,更比普通的魚多了幾分滋味,不僅肉質更加鮮嫩滑口,連魚腥味也格外輕,就算不愛吃魚的人,也會愛上它。
魚肉丸子不用說,端上來一會兒,就被搶光了;水煮魚片的味道更勝一籌,奈何太辣了,只能慢慢吃,吃到一半,衆人就滿頭大汗,背後的衣裳也溼透了。
吃飽喝足,馨兒癱在椅子上,饜足的摸着鼓起來的肚皮說道:“姐,要不那些魚就不賣了,咱們留着慢慢吃唄!”
其他人聞言,紛紛看向了莫顏。吃魚的時候,她們就在想要是每天能吃到這樣的魚就好了,這話她們沒好意思說出口,也不太現實。
莫顏哪裡看不出她們心裡的想法,不禁好笑:“這些魚困在網裡不能四處覓食,過不了多久就會餓瘦,到時候就不好吃了!再說,天天讓你們吃,用不了多久,只怕你們看見魚就想吐。”
馨兒鬱悶的說道:“可是這魚真的很好吃,以前在街上買的,河裡抓的都不如這個。”
看出這丫頭是真吃中這魚了,莫顏想了想說道:“丁大爺說魚還能起兩次,頭兩次的除了送人就全部賣掉,最後一次咱們就留着製成乾魚,就算沒有新鮮的鮮美,想來也有另一番風味。”
“好,就做成乾魚,這樣咱們冬天也有好吃的魚吃了。”話音一落,馨兒立即出聲表示贊同,其他人也覺得這樣不錯,乾魚做好了,味道一點也不比新鮮的魚差。
莫顏笑了笑,正要說什麼,腦海裡就傳來雪糰子的聲音:“顏顏,哪裡用這麼麻煩,我在空間裡挖一口池子,你把魚養在空間裡不就行了?”
莫顏眼睛一亮,問道:“能養在空間裡?可是靈泉水的靈氣不會把魚給撐的爆體嗎?”
“弄普通的水不就好了麼?顏顏,你真是太笨了!”雪糰子的聲音充滿了鄙視。
莫顏猛一拍額頭,她怎麼就沒有想到呢?把魚養在空間裡,到時候想吃就吃,簡直不要太方便!
莫顏催促着雪糰子趕緊挖池子,盤算着待會兒就去小清河把河水引到空間裡,等下次起魚,就扔幾條有魚籽的雌魚進來,不用兩天就能吃到魚了。
歇了晌午起來,雪糰子已經挖好了水池,只等灌水了。莫顏就拎着木桶來到了小清河邊,就見兩條守着漁網的土狗搖頭晃腦從樹蔭下奔過來。她笑着摸了摸它們的頭,從空間裡取出兩隻烤野兔:“真乖,快吃吧!”
“汪汪!”
香噴噴的烤野兔瞬間吸引了兩條狗的注意力,它們衝着主人叫了兩聲,就叼起各自面前的烤野兔,飛快的跑到樹蔭底下享用起來。
莫顏也不管它們,疾步走到河邊,蹲下身將右手浸到了河水裡,就見手心處,出現了一個碗口大的漩渦,連河邊的幾根水草葉子,也被吸了進去。
幸好這個時候沒有人來這邊,不然看到這樣的情形,不知道會被嚇成什麼樣。
水進入空間,就被雪糰子引導到了池子裡,池子不大雖然不大,只有兩分地大小,但是莫顏也蹲了半個時辰,才把它灌滿了。
雪糰子在池子的周圍設下了陣法,這樣纔不會讓水滲入土地,不然空間這麼大,土地的吸水性又強,怕是三天三夜都灌不滿。
回家前,莫顏在漁網裡撈了七條大魚,六條扔到了空間的池子裡,晚上烤給六獸吃,剩下的一條帶回家,晚上做一道炸魚塊。
走到半路,莫顏就看到唐心急匆匆的跑了過來,她心頭一跳,還以爲家裡發生了什麼事,連忙迎了上去:“唐心,可是家裡有什麼事?”
唐心喘着粗氣說道:“顏顏姐,家裡來了個人,自稱是蕭大人的屬下,特意來找你的,你快回去吧!”
莫顏一聽,就把手裡的木桶遞給了唐心:“我先回去,你把這魚拎回家,清理了切塊醃上。”
“哎,這些交給我,顏顏姐快回去吧!”唐心接過魚桶,催促道。
莫顏匆匆趕回家,就見大廳裡站着一個身材魁梧的男子。男子背對着她,她看不清模樣,但是光一個背影,就讓人有種莫大的壓力。
聽到身後的動靜,男子轉過身來,但見他五官深邃,輪廓硬朗,看起來與尋常人有些不於洋。他銳利的視線上上下下打量了莫顏一遍後,突然朝着莫顏走了過來,抱拳行禮:“見過夫人!”
夫……夫人?
莫顏被這個陌生的稱呼險些震暈,她瞪着眼前的男子,很想讓他不要這麼叫,可是對着他那張嚴肅板直的臉,一個字也都說不出來。
過了許久,莫顏才消化了這個新鮮的稱呼,扯着有些僵硬的嘴角對男子說道:“不知大人尊姓大名,此番前來所爲何事?”
“屬下姓齊名南,夫人稱喚屬下的名字便是!”齊南再次抱拳說道。
齊南,他就是齊南?
莫顏眼底閃過一抹訝異,不止因爲蕭睿淵在上一封信中提起過這個人,更因爲他就是傳說中那個耽擱了婚事,後來娶了那個喝醉酒淹死在河裡的探花郎的結髮妻子的四品將軍。
掩下八卦的心思,莫顏微笑着說道:“原來你就是齊將軍,蕭大哥提起過你,果真是百聞不如一見。”
“夫人過獎了!”齊南沒有聽出莫顏語氣裡隱藏的玩味之意,直接道明瞭來意:“大將軍命屬下協助夫人,將滯留在邊關的將士安置到夫人這裡,不知夫人可有章程?”
莫顏被這左一個夫人右一個夫人叫的尷尬症都犯了,忍不住說道:“齊將軍,我與你們大將軍尚未成親,稱呼‘夫人’二字不合適,你稱一句‘莫姑娘’就好。”
齊南眼底隱隱閃過一抹笑意,聲音和臉色依舊板直:“夫人與大將軍既然已經定親,稱一聲‘夫人’不爲過。”
莫顏無力地揉了揉額角,心知這是糾正不過來了,索性放棄了。叫就叫吧,反正又不會少快肉。
二人坐下來,開始商量如何安置邊境那些失去勞動能力的將士。
這樣的將士,邊關有兩萬之衆。因朝廷救濟有限,很多人又把撫卹的銀子送回家中,除卻部分有手藝,能夠勉強養活自己兩千人外,剩下的皆是靠着種田艱難維持生計,有時遇到收成不好,連生計也無法維持,爲此餓死的人並不是沒有。
眼下,莫家的果園和藥田,最多能容納三百人,這還是按照兩個人算一個勞動力的情況下算出來的。相對兩萬之衆,這三百人就不算什麼。
莫顏希望能幫到更多的人,積累更多的功德,空間裡能生產大量的糧食,養活兩萬人絕對不成問題,但是如果這兩萬人願意接受旁人的援助,就不會輪到她來做這些了。
想了想,莫顏說道:“這樣吧,齊將軍將生活最爲艱難的人先送過來,以後若是再需要人手,我會與你說,你看如何?”
齊南來之前就想過這個問題,與莫顏的想法基本相同,於是說道:“就按夫人說的來,待屬下回到邊關,親自將這三百人送來,不知夫人這邊什麼時候合適?”
這個一點莫顏早就想過,便說道:“眼下天氣炎熱,不適合趕路,安置將士們的房屋尚未修建,若是可以,齊將軍就在重陽節後將那些將士們送來,如果情況有變,我會事先知會齊將軍,齊將軍看着安排。”
齊南覺得可行,點點頭答應下來。
兩人又議定了一些細節,等所有的問題達成一致意見後,齊南謝絕了莫顏留飯的好意,起身告辭。離開之前,莫顏又去小清河裡抓了滿滿一桶魚讓他帶回去,除了請他嚐鮮,也託他把剩下的給蕭睿淵、顏君煜送去。
齊南不愛吃魚,家裡的妻兒亦不喜歡,回到城裡後讓府中的下人送了大半到威遠侯府,剩下的小半則送去了武安公府。
此時,誰也不知道,就因爲這幾條魚,險些釀出了大事……