打木樁、搭棚架、挖溝渠……衆人忙的熱火朝天,村裡看熱鬧的人也不少,都在猜測今年的大棚蔬菜究竟能不能成功。要是又像去年那樣賠的連本錢都撈不回,來年打饑荒的人家就更多了。
更有人惡毒的詛咒再來一場暴風雪,讓這些人家賠個血本無歸,最好再找牽頭的莫家賠償,讓莫家名聲掃地纔好。
這些風言風語傳到莫顏耳中,她大度的一笑而過。相對費盡口水去爭辯,她更喜歡用結果啪啪打臉,那才叫痛快。
九十畝地早前就被收拾好了,只等挖好灌水的溝渠,搭建好保溫大棚,撒下種子就成。七十個勞力連軸轉的在地裡忙活,這一忙,就忙到了九月的最後一天。
頭一天各種蔬菜種子和瓜秧子已經全部下地,除了瓜秧子栽下去時就澆了水,蔬菜種子還得用水灑一遍。
這灑水也有講究,不能灑的太重,不然把土凝實了不透氣,裡頭的種子不止難以破土而出,悶的久了會爛在地裡發不了芽,到時候就得補種,麻煩的很。
灑的太輕也不行,土裡缺了水分,種子不容易膨脹,也難以發芽。最好的辦法就是用養花用的花灑來澆,輕重容易掌控。
村民們都是做慣農活的,澆水施肥方面比莫顏更在行,莫顏就沒有再管。
見這日天氣不錯,臻兒和雲昭又難得回來一趟,莫顏打算帶五獸和弟弟妹妹們進山逛一逛,看能不能再尋些好吃的野果子,到時候把果樹移植到空間裡優化培育一番,說不定後山的果園裡就能添加幾樣新品種。
結果,臻兒頭天跑去找村裡的小夥伴玩兒,把這事兒嚷嚷了出去,一大早,莫家就多了一溜的小蘿蔔頭。小蘿蔔頭們眼巴巴的看着滿臉無奈的莫顏,懇求能把他們捎帶上,並舉着小手保證聽話,絕不亂跑。
這羣孩子老早就想進山探險了,奈何家裡不允許,他們自己也害怕。前幾天還被山匪們抓去過,就更是教他們嚇破了膽,今日好不容易逮着機會,無論如何他們也要跟去長長見識。
莫顏哪裡能做這個主,只讓這二十多個小蘿蔔頭回家,下午會帶果子回來,到時候請他們過來吃。
平日裡異常吸引小蘿蔔頭們的野果子卻在這個時候失了作用,比起美味的野果子,他們更想進山探險,尤其還有威風凜凜的五獸隨行,這個念頭就更加強烈了,以後跟村裡其他的小夥伴們炫耀,也能收穫一大批豔羨的目光不是?
莫顏是真的無奈了,只得通知這羣孩子的爹孃,讓他們過來揪回自家的熊孩子。家長們急匆匆地跑過來,一看她竟然要帶弟弟妹妹們一起進山,竟然笑着臉請她把自家的孩子也帶去,說是人多一起玩才熱鬧。
熱鬧你妹,要是出了啥事,那可就真“熱鬧”了!
甩都甩不掉,莫顏也不想爲這點小事跟一幫孩子扯皮,就只好把他們帶上。不過爲防有膽兒大的半路脫團,年紀太小的掉隊,她只留下了十個看起來不那麼熊,年紀又在七歲以上的大孩子。
那些小的自然不樂意,扁着嘴就要哭。莫顏頭疼,直接威脅十個大孩子,要是他們擺不平小的,今兒個大家都別想進山。
十個大孩子好不容逮着機會,又得到了爹孃的許可,哪裡願意放棄,遂一個個想盡辦法,連哄帶騙的終於把小傢伙兒們勸回了家。
五獸在前面開道,莫顏讓弟弟妹妹和那羣孩子走在中間,自己押在最後,以防有人半路跟丟。好在這羣熊孩子還算懂事,又是第一次真正意義上的進山探險,倒是格外聽話。
眼下已是深秋,山中的草木枯萎了大半,蛇蟲鼠蟻也不似夏日那般囂張,不用擔心會被蟲子叮咬,或是不小心踩到蛇被咬上一口。
五獸時常進山,知道哪裡有空間或是果園沒有的果樹,一路就帶着莫顏他們在山中穿梭,尋找那些野果樹。
一些灌木上結的果實也非常可口,且容易採摘,可把這羣鮮少能吃到水果的孩子高興壞了,提着小籃子就迫不及待的一邊採摘,一邊往嘴裡塞。沒過多久,小籃子就裝滿了,自個兒的肚皮也飽了。
山路不好走,搞不好就容易滾下山坡受傷。來的孩子太多,莫顏難免看顧不過來,所以在挖了幾棵小果苗,採了幾種空間裡沒有的藥材,她便帶着意猶未盡的孩子們下山了。
莫顏眼力好,剛走到山口,遠遠地就看到七八個村民正要上山來,見他們都是前面那些孩子的爹孃,以爲他們是不放心找過來了。等走近了,才知道這些人是特意來找她的。
“顏丫頭,你趕緊把五獸藏起來,有好幾個人帶着官差闖到你家,非說你家的五獸把他們咬傷了,要你家把五"shou jiao"出來,還要你家賠償他們各家五百兩銀子!”一個嘴巴利索的婦人神色焦急的把事情說了一遍。
不管五獸是真傷了人還是那些人故意上門訛詐,這種事總歸不好說清楚。眼下讓五獸藏起來,莫家再來個抵死不認,事情說不定就過去了。
自家的孩子才被五獸給救了,這一回無論如何也得向着莫家,不能教莫家吃虧。偷偷上山來報信,也算是報答一下這份恩情,不然擱在心裡總不踏實。
莫顏臉色一變,五獸有沒有傷人,沒有誰比她更清楚,那些人上門鬧事,明顯是蓄意訛詐。若是這件事不能妥善解決,村裡的人必然覺得五獸太危險,不會再像之前那樣睜隻眼閉隻眼了,說不定會聯合起來逼迫她把五獸處置了。
不管怎麼樣,絕對不能把五獸藏起來,不然旁人只會覺得她家心虛,反倒中了那些人的圈套。她不會允許任何人傷害五獸,更不會賠銀子便宜那些人。她倒要看看,究竟是誰從中攪事,要害她們一家。
莫顏深深地吸了口氣,對面露擔憂的村民們笑道:“多謝各位叔伯嬸子冒險提醒,只是我家五獸沒有傷人,又怎能委屈它們藏起來?那些人敢青天白日的跑上門來污衊五獸,我這就替它們向那幾個上門訛詐的小人討個公道。”
幾個村民見狀,知道這是勸不住了,只得說道:“顏丫頭,我們相信五獸的清白,你放心,那起子小人要是真敢對五獸咋樣,我們這些人就是拿棍棒鋤頭,也要把那起子攪事的人打出村去。”
“沒錯,五獸可是通人性的好獸,哪裡能教那等小人噁心了去”
“對,別人咋想咱們不管,五獸可是對咱們有恩,不管咋樣,都不能讓那等小人得逞。”
……
莫顏看着比她還氣憤的村民,心裡涌起一陣陣暖意:“多謝各位叔伯嬸子對五獸的信任,這件事情我會妥善解決,定要給五獸討回清白。”
幾個村民見她似乎很有把握的樣子,漸漸放心下來。見不遠處自家孩子一邊往自己嘴裡塞野果子,一邊往五獸嘴裡送,儘管五獸看起來不大喜歡吃,還是勉強吃進去了,也沒有發怒咬人的跡象,心裡愈發肯定它們不會無故傷人。
莫顏帶着五獸和弟弟妹妹們急匆匆地往山下趕,就怕回去晚了,那些人耍橫教她爹吃了虧。其他村民帶着孩子緊隨其後,等到了莫家的院子外面,把死活不願意走的孩子攆了回去,自己從旁找了根手臂粗的木棍拿在手中,踏進了莫家的大門,隨時準備替莫家把誣陷五獸的小人打出去。
一進院門,莫顏就聽到前廳裡有幾道叫囂着讓莫清澤賠償的聲音,其中不乏對侮辱人的字眼兒,頓時怒火衝頂。
院子裡,站着不少聞訊而來的村民,三三兩兩的湊到一起議論紛紛,有相信五獸沒有傷人的,有將信將疑的,也有趁機落井下石,堅持說五獸做了惡事的……總之說什麼的都有!
見莫顏帶着五獸走進來,在一人五獸的逼視下,這些人不自覺的閉上了嘴,紛紛讓開了一條道兒,唯恐慢一步,就被五頭兇猛的野獸咬上一口。
此時,前廳裡有不少人,除了莫清澤李秀他們,還有十多個身着官服、腰懸大刀的官差以及出面維護莫家的楊保和村老們,最爲顯眼的卻是像大爺似的坐在大廳中央的六個聲稱被五獸所傷的“受害者”。
只見他們身上穿着嶄新的綢布衣裳,臉上、脖子上、手上卻纏滿了白色的布帶,布帶上隱隱滲出了紅色的血跡,有兩個人甚至拄着柺杖,看起來家境倒是不錯,那副悽慘的模樣也像是真的受傷了。
看到滿臉怒意的莫顏帶着殺氣四溢的五獸走進來,原本叫囂着的六個“受害者”立馬卡殼,下意識的起身躲到了官差們的身後。
這羣人明明嚇得要死,卻仍不忘朝着五獸身上潑髒水:“官差大人,看,就是那幾頭野獸把我們哥兒六個咬傷的,你們趕緊、趕緊把它們抓起來,抓起來啊!”
官差們也被五獸盯的心裡直發毛,不自覺的往後退。領頭的官差見狀,暗暗後悔來這一趟,他看着五獸嚥了咽口水,艱難地對莫顏道:“莫姑娘,能否先把它們趕出去,我們再坐下來慢慢說?”
說起來,這官差還是熟人,就是上次被王大力帶來搜查黃金獸的那羣官差中,領頭的那位。他知道韓之蘊跟莫家交好,被派過來時,就知道事情不好辦,可是上頭有令,他只能硬着頭皮來了。
莫顏緩步走到一臉擔憂的父親身邊,給了他一個“稍安勿躁”的眼神,纔對領頭官差淡淡道:“不是說五獸是罪魁禍首嗎?把它們趕出去,它們要是畏罪逃跑了怎麼辦?”
這話一出,不止官差們驚呆了,就連六個“受害人”也震驚了,似乎不敢相信莫顏就這麼承認了。
關心着莫家的楊保、村老以及許多村民都爲莫顏捏了把汗,還以爲她一時糊塗說錯了話,便紛紛看向莫清澤,示意他趕緊站出來挽回局面。
莫清澤深深地吸了口氣,坐着沒有動。
領頭官差回過神來,想看傻子似的看着莫顏。原本他還想着要如何把這事解決,儘量讓莫家脫身,到時候能在韓二爺面前賣個好,這下子,想出來的法子也派不上用場了。
那六個“受害者”就跳了欣喜若狂地跳了出來,衝着領頭官差喊道:“看吧,這個丫頭自己都承認了,還有什麼好說的?你們趕緊把那五頭兇獸抓起來,養兇獸的這家子也有罪,也得抓起來關到大牢裡,免得又養兇獸害人!”
“沒錯,也要抓,不能放過一個!這一家子真是壞透了,竟然養兇獸害人,要不是被我們哥兒幾個逮着,不知道還要禍害多少人呢!”
“不光要抓去蹲大牢,咱們的賠償也得給,每人賠償五百兩,少一個銅板都不成!”
……
六個“受害者”就在莫家的大廳裡咋咋呼呼起來,字字句句不是編排莫家的惡毒,就是叫囂着抓莫家人蹲監獄、賠銀子。
到了這個時候,莫顏要是不知道這六人的背後另有主謀,故意設下這個局妄圖重創她們一家,那就真是傻瓜了。不然她們家與這六人素不相識,若他們只是訛銀子,就不會不遺餘力的抹黑她家,還要把她家所有人抓去牢裡。
莫顏第一個懷疑的對象就是恆王,下一瞬就把這人排除了。恆王可惡歸可惡,再怎麼想除掉她,也不至於用這種下三濫的手段,況且這種手段根本經不起推敲,也不大可能是陳吉使壞。像他這種心狠手辣之徒,不動則已,一動必取人性命。
不過,如果她們一家真落到了牢裡,陳吉不一定會放過這個千載難逢的好機會。牢裡條件那麼差,死一兩個人再正常不過了。
排除了這兩個人,範圍就縮小了許多。莫顏在腦海裡回想着過往不對付的人,最終認爲王大力、莫洪氏、莫永喜、莫二妮兒、陳珊珊幾個人的有嫌疑,而莫永喜和莫二妮兒的嫌疑最大。
至於他們如何知道五獸,莫洪氏和王大力的家人就住在村子裡,且最近一切不利五獸的流言蜚語,都是她們到處傳的。陳珊珊有動機,從陳吉那裡知曉卻瞞着陳吉做下這事也不是不可能。總之,眼下好不容易有個報復的機會,這幾個對自家怕是恨之入骨的人能錯過纔怪。
想到這裡,莫顏的嘴角浮起一抹冷笑,在那六個“受害者”討伐聲最激烈的時候突然開口:“不是你們衆口一詞的說五獸傷人麼?我什麼時候承認了?再說,就算青天大老爺要給犯人定罪,也要開堂公審,給犯人喊冤的機會,你們卻言之鑿鑿直接給我莫家定罪!你們是比青天大老爺厲害,還是這件事本來就是你們污衊五獸,目的是想謀害我莫家的?嗯?”
說的正起勁兒的六人被莫顏一連串的發問砸下來,一時有些發懵,要開口否認,發現會打自己的臉;要承認,那更是萬萬不行!總之,無論他們怎麼說,都跳不開裡頭的陷阱。
衆目睽睽之下,六人急的冷汗都下來了,急中生智顯然不包括他們,憋了很久,纔有個人指着莫顏,瞪着眼睛罵道:“你、你你你,你這個小娘皮狡辯,你狡辯……”
“呵呵!”莫顏像是聽到好笑的笑話,一下子笑出了聲,她不屑的看着明顯心虛的六人,面上卻一本正經的說道:“你們倒是說說,我如何狡辯了?凡事都要講個人證物證,姑且算你們是人證,你們若是能拿出物證,不管五獸有沒有做,我莫家都認下……”
說到這裡,莫顏故意停頓下來,果見那六人面上露出竊喜之色,嘴角的笑意越發的冷凝:“不過……你們若是拿不出來,一個訛詐之罪是跑不了的!依照我大楚的律令,訛詐五百兩及以上,不止要挨板子,還要罰幾年勞役,就你們這副身板,要是罰到石場,不知道你們還有沒有這個命回來!”
話音剛落,就有一人迫不及待的跳出來,大聲的嚷嚷着:“誰說我們拿不出物證?我們哥兒幾個要是拿出了物證,你莫家就真認下這事?”
最後一句話,卻是對着莫清澤說的。
莫清澤臉色一沉,冷冷道:“今日你們若是能拿出物證,我莫家就認下此事!同樣,你們若是拿不出來,或是假證,你們就是誣陷、訛詐!”
聽到前面的話,六人面上還是得意萬分,聽到最後一句,臉色卻有些發僵,目光有些躲閃。只是當着這麼多人的面,他們已是騎虎難下,只能硬着頭皮往下走。
不過,想到手裡握着的證據,六人心裡又安穩下來。反正這一次,他們有備而來,等他們拿出證據,這莫家還能翻天不成?
一旦事成,不止能得到莫家賠償的五百兩,還能再從那人手中拿到豐厚的報酬,六人心裡頓時爽翻了天,迫不及待的把證據拿了出來……
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早上坐車,腳踝不小心蹭刮到了,當時覺得很痛沒注意,等坐下來的時候發現有東西流下來,手一摸,一手血,蹭破了好大一塊皮……表示,真的很疼啊!