“還沒有。開庭都三個多月了，不知要等到哪一天，在看守所都坐了一年多了。你有沒有聽說過？”老五問。
“這個倒沒有，不過應該快了吧！”肖虹回答。
“你們是有工作的吧！在公路局？”老五指了指趙遠征身上的公路制服問。
“可以說是吧！”肖虹回答：“我們是縣公路局招聘來的臨時工，專門負責322國道公路硬化施工維持交通秩序，指揮車輛通行的，我們一共只有十多個人，這次被送進來的有六個。”
“322國道還沒有將砼澆好嗎？都這麼長時間了。”嚴偉問。這次他出的交通事故，在很大程度上與這段公路修路堵車有着密切的關係。若不是修路，就不會塞車，就不會在那個時間通過玉象，嚴偉也不會着急趕路，也就不會有這次事故的發生了。
“哪裡修好，起碼還有一、兩個月。”肖虹回答。
“你們是在修路，管理車輛放行的，怎麼會被抓到這個地方來？”嚴偉不解地問。
“我們今天攔了一輛要超道的小車，要進行罰款，哪想到卻是本縣的縣太爺鋼老大的車。鋼老大說我們是行霸，就讓先把我們送進來再說。”肖虹一臉的沮喪不服：“我們哪知道是縣太爺的車，要知道的話，就算再借給我一百個膽子，我們也不敢。”
原來事情是這樣的：
秀湖縣公路局承建了322國道秀湖段的32公里的道路路面硬化任務。爲了不影響車輛的通行，施工中採取的是半邊路面砼澆築，留下來的半邊路給車輛通行。但施工中，縣公路局未充分考慮車輛的通行，每次施工的路面都在兩公里以上，中間又不留方便的空間，爲了方便施工，沒有考慮分段施工，造成了單行線過長，對兩邊的車輛放行也管理不善，每個單邊放行都在二三個小時，人爲地造成了交通堵塞。在車輛排隊時，一些本地的中巴車、家用車和一些小車，憑着自己是本地車或車小靈活，不守規定，強行往前插隊，甚至逆向通過單行道。遇到與大車會車在路窄的地方，便千成了人爲的塞車。要蔬通起來相當困難，也破壞了不少剛澆好了的砼路面。爲此，許多司機怨聲載道，紛紛向市裡面投訴。縣交警部門也經常派人蔬通道路。有一次，一位市領導乘車經過秀湖的修路路段，見這種亂糟糟的交通秩序相當生氣，便在車上就打手機給秀湖縣的縣政府，要求馬上蔬通道路，保證國道的暢通。頂頭上司給堵住了，縣裡面哪敢不立即行動，縣公安局長連晚飯都未吃，便親自出馬，帶人來蔬通道路。爲此，縣政府要求負責道路施工的縣交通局和公路局，務必加強施工路段的車輛通行管理，要確保國道的暢通。
縣公路局也爲車輛不聽指揮，對剛施工的路面造成的損壞傷透了腦筋。接到縣政府的指示後，便立即開會商量對策。他們不從施工方案上縮短路段長度如手，減少車輛堵塞，而是決定臨時騁用十幾名職工子弟和社會人員成立交通管制隊，給每人發了公路管制制服，佩發了執勤袖章，對一些不聽指揮，強行超車的車輛進行處罰。對造成新路面損壞的另加罰款。這些臨時的交通管制隊的工資也由罰款中支付。於是，這支穿了制服的交通管制隊便雄糾糾，氣昂昂地上路執勤了。
這此從地方臨時招聘來的沒有專業素質和法制觀念的管制隊，剛開始時還能遵守局裡的制度，罰款也按局裡規定的違規車輛和壓壞路面的車輛進行規定內的罰款。時間長了，由於缺乏管理，這些烏合之衆便開始胡作非爲起來。他們不但私自將罰款標準提高了，還不給罰款車輛票據，私自將罰款裝進了自己的腰包。罰款時增加了任意性和隨意性，尤其是對外地車輛，只要稍有違規，就要給予重罰，幾十元到幾百元就要看他們的心情了。對壓壞路面的，哪怕只是一小點，也要賠償上千元的損失。若是司機不從，他們還動手打人。過往司機叫苦連天，不諶忍受。
於是，一些捱過打的和被不合理罰了重款的司機，紛紛向市政府和有關部門進行投訴，要求取締。秀湖縣的縣委書記也收到了多封關於322國道秀湖路段亂收費，亂罰款的投訴信和投訴電話，稱他們是行規路霸，市政府也轉過來多封投訴信，要求秀湖縣立即解決。
這天合當有事，秀湖縣縣委書記朱素鋼剛在市裡開會後乘車返回秀湖，在剛進秀湖的施工路段時，座車被攔住了。幾個穿制服的小青年說司機違犯了規定強行插隊，難以200元罰款。司機心想剛纔並沒有強行插隊，而是跟着前面的車進入的，不想在自己的地盤上，縣太爺的座車要遭無理罰款，心裡不服，下車同他們爭執了起來。這些平時頗指氣勢，不可一世的小青年，哪把司機放在眼裡，態度橫蠻，對司機推託起來。
朱書記正想要馬上解決的問題競讓自己給碰上了，便決定要親自在當場解決給他們一些教訓。讓公路局局長現場來，限期解散這支違規隊伍。
朱書記下了車，拉開自己的駕駛員問：“你們這誰負責？”
一個二十五、六歲，披着制服的年青人走向前：“我是負責的，你是誰？”
朱書記說：“你別管我是誰，我只問你，我們的車違犯了哪一條要罰200元？”
年青人說：“你的車不按規定排隊，超到了那些車前面，影響了交通管制的秩序，按規定要罰款。”
朱書記問：“你們說的規定是哪個部門制定的？怎樣制定的罰款標準？”
年青人說：“這是我們交通局和公路局共同制定的。”
朱書記說：“能不能給我看看？”
這時，見這個坐車的人問三問四，不肯交罰款，另外的幾個人也圍了過來，年青人說：“要看到局裡去看，我們沒帶。你又是什麼人，這是你管的事嗎？不要羅嗦，趕快交錢走人，不交的話，休想走。”
圍過來的幾個人同朱書記的距離拉近了，指手劃腳的，手指都快劃到他的臉上。司機怕書記吃虧，忙擋到書記的面前。
朱書記拉開司機說：“你們這樣是違法的，是行霸、路霸的行爲，跟敲詐勒索的性質是一樣的，你們要爲自己的行爲負責。”
“負責過屁，你是什麼東西？在這耍嘴皮子。我們是在維護交通秩序，是執法，懂嗎？再敢胡說八道，小心老子捧扁你。”其中一個年青人吼道。
司機一看情形不對，連忙將書記拉出人圈說：“你們不能動手的，知道他是誰嗎？”
小青年說：“我管他是誰，你們趕快交罰款去。打這兒過，就得服老子的管，就是省裡來的，也照罰不誤。”
司機說：“他就是縣委書記。”
小青年們一陣鬨笑，手一指嘲笑道：“他是縣委書記？我還是市委書記呢！”
朱書記被激怒了，氣憤地說：“我就是朱素鋼。”他還想講話，被司機強行地拉進了汽車裡。在車裡，朱書記掏出手機，撥通了公安局長何然的電話：“你親自帶人到322國道的秀泉加油站，前進200注處，這裡有一夥強行敲詐勒索的行霸、路霸。限你在十五分鐘內趕到，我在這等着。”書記下了命令。
十多分鐘後，警笛轟鳴，三輛警車呼嘯而來。在肖虹他們還未明白是怎麼回事時，就被帶上了手銬。這時，他們才意識到問題的嚴重了，剛纔那人真的是縣委書記了。
朱書記對跟過來的局長何然指示：“我接到許多受害司機的投訴信件，市裡也轉來了多封反敗爲投訴信，要求查處。對這種以修路指揮交通爲藉口，實際上敲詐勒索的事件，你們要立即調查處證，迅速查處。對有關責任人要追究責任，對投訴的司機要落實清楚。讓交通局、公路局負責退賠違法亂收的罰款和賠款並進行賠禮道歉。新聞要進行爆光，要將處理結果向我彙報。”
肖虹後悔地說：“我哪知道他就是鋼老大，知道的話，早就溜了，還在那等着來抓？後來何然對我們講：不要怪我們抓你們，誰讓你們不長眼睛，撞到了槍口上。什麼車不好攔，偏偏攔了縣太爺，還向鋼老大要錢？真是不知死活，這次我幫不了你們。就這麼着，被抓了進來，有幾個跑得快的，趁早溜掉了，他們也沒有去追。”
嚴偉長年跑車，對路上這些假洋鬼子，套了一身皮就胡作非爲的人，是深受其害，吃過這方面的虧的，對他們也是深惡痛絕的，比那些真正搶劫的人還要恨，暗暗地替還在跑車的同行慶幸能將這一幫子人繩之以法。心想，要不是秀湖縣的縣委書記親自碰到，是否會這麼快查處呢？就算是佈置下去，執法部門也會顧及交通、公路的交情，只是乾打雷不下雨地走走過場，而仍由他們借政府之名去違法亂紀，強索硬要了。他們敗壞的是政府的形象，損害的是過往駕駛員的利益。不由想起以前報紙上看到的，部分地方僱用的合同民警、合同交警，胡亂執法，任意罰款的報道。但現在是牢中人，心中的同病相憐的感覺，壓制了慶幸的快意。
嚴偉問：“你們被抓進來，騁用你們的單位不過問嗎？”
“在公安局，我們的經理來了，他要我們不要着急，等幾天就會保釋我們的。就當是進來度假吧！”肖虹自我解嘲地安慰着自己。
嚴偉則想：“既然是縣裡的第一把手親自下令抓起來的，怕是沒有那麼容易放出去吧！不會那麼兒戲吧，這兩個傢伙也未免異想天開了。
肖虹不現談自己的事，轉而問嚴偉：“你是因爲什麼進來的？”
嚴偉回答：“是交通事故，你們在外面可能聽說了十月中旬在玉象發生的交通事故了。”
“哦！訪問演出是那次事故啊。”肖虹誇張地說：“這我們知道，那晚處理事故，縣裡的頭頭都出面了。你是開臥鋪車的吧？臥鋪車拖回來時，我看到了，前面碰得都變了形。”
嚴偉道：“是的，就是那次事故。你們在外面有沒有聽說事故處理得怎麼樣了，都是怎麼處理的？”
肖虹道：“這個倒是沒有聽說。我們有緣在這裡見面，等我們出去後，幫你去打聽一下，我在交警隊有朋友，再搭信進來告訴你。”
“那我先謝謝你了。”嚴偉道，心裡卻想，等你們出去打聽，只怕是難以靠得住的，說不定你們比我還要在後面出去呢？
肖虹卻很認真，說：“我們已經是牢友了，還講什麼謝謝的。”
看在趙所長打了招呼，老五沒有對肖虹、趙遠征兩人進行入監必務的功課。讓他倆睡在中間，肖虹不用搞衛生，卻安排趙遠征負責擦監子裡的地板。下午肖虹、趙遠征的家人都相繼來看她們，送來了棉被、換洗衣服，每人都送來了200元錢。十監的經濟也相當緊張，每天只能訂一份菜，晚上只能吃所裡的“豬草”。這一下有了四百元錢，使監子裡解決了短期的經濟危機。監子裡本來就是有錢時拼命花，上面的享受了，沒有的時候再想辦法。當天晚上就加了兩份菜，第二天就訂了四份菜，並讓肖虹坐在旁邊打打邊鼓，不少他一份，趙遠征則分一些給他。
兩人在外面電見後回來時，肖虹情緒上沒什麼變化，仍是那樣大大咧咧的，很能適應環境。趙遠征回來，則從臉上明顯地能讀出傷感來。嚴偉問是誰來看他。趙遠征回答是妻子帶着兩歲的女兒，女兒揮動着小手，看見爸爸在電視裡，拼命要往電視中赴，小嘴一張一閉，似乎是在叫爸爸，在問他母親，爸爸怎麼不回家？嚴偉聽到趙遠征的聲音變了腔，眼中有沾光閃動。不由想到自己的女兒，心中一酸，一股傷感往上涌，強忍着才掉下眼淚來。
趙遠征是個內向的人，情感也是深的，自進來後很少說話。肖虹的性格很開朗，很外向，同人都能自來熟，與人稍一接觸，就能找到話題。很能同人說得來，是一刻也難得安靜的人。他有很好的說話表達藝術。他說了好多外面發生的新聞，在監牢裡關了長時間的人，是很樂意聽聽外面發生的事情的。他也很會說笑話，常常逗得大家捧腹大笑，所以很受同監室中人的歡迎。無聊慣了的坐牢的監友，多數時間都圍着聽他扯淡。大家時不時插上幾句，監子裡的氣氛變得活躍多了。
他們進來的第四天，果然被他們單位保釋了出去，聽說每人罰了2000元的款。肖虹倒是很講義氣，在監子裡呆了三天，出去時他帳上還有百多元錢，他讓張所長轉到了老五的帳上而沒有取走，說是爲了表示感謝老五在監子裡對他的照顧。
這天，趙所長髮了善心，將刀疤鬼跟猴子的腳鐐去了。帶了十幾天的沉重的鐐銬，限制住了刀疤鬼和猴子，在後面的幾次打人事件中都沒有參與。整天呆在鋪上，每天打飯都是別人效勞的。脫了鐐銬的刀疤鬼又變得精神起來。中午午休時，被老五拖到風門邊曬太陽。老五要抽菸時，連忙爲他拿煙點火，撈一些菸屁股吃的好處。
老五這兩天心情很煩燥，時常唸叨還不來判決書。他用手臂環抱着刀疤鬼，在監室中六米長的過道上，來回地快速渡着步，時而吼上一句：“我難啊！”叫聲讓人揪心。
別看老五才二十五歲，可他的頭髮已有將近三分之一的白髮了。他說是在牢中的一年多時間的結果。
有一次，劉所長來放嚴偉出去談心，老五跟着往監門口擠，請求劉所長也讓他出去透透氣。劉所長沒反對，便將他倆帶到了教育室。
在教育室談了一陣話後，老五試探着向劉所長打聽自己的案子：“劉所長 ，我們都開庭三、四個月了，怎麼還不來判決書？”
劉所長說：“按說，判決書應該早就來了，象你們開庭三、四個月未來判決書的情況，以前還沒有呢！可能是你們的案子的證據需要補充，或者是你們的口供不一樣，還有些事需要弄清，法院一時難以判決吧！起訴書起訴了你幾條罪名？”
“三條。”老五回答：“盜竊槍支彈藥、故意傷害還有強迫婦女*。盜竊槍支彈藥排在最前面。劉所長，你看偷槍會判多少年？”
劉所長說：“你們這些人，連點頭腦都沒有，曉不得深淺，認爲偷槍是好玩的？你們又不是偷一支，兩支，是十多支，足可以配備一個班了。偷些錢還可以花，偷那些槍又有什麼用？單這一項就是十年以上，無期、死緩甚至極刑，這要看是不是主犯和裡面的情節了，再就是說，有沒有用這些槍，是否造成了嚴重的後果了。”
老五聽了後，臉有些發白，表明他開始害怕，說：“槍弄到手後，倒是沒有用過，沒有造成後果，那強迫婦女*要判多少年？”
劉所長答：“也是十年以上。還要看你有沒有強行與對方發生性關係了，要是有的話，對方舉報你，還要加上強姦罪。”
回到監子後，老五的情緒很低落。本來說要出去透透氣，可這口氣不但沒透出去，反而更阻塞在胸中，直堵得他發慌。他強行尋找理由爲自己辯解，對嚴偉說：“他懂什麼，比我還不懂，就幾根吹火筒，又不是正規的槍，都爛得不能用了的，哪有那麼厲害？我倒是耽心後面的強迫婦女*更厲害。不過，我沒強迫過她們，她們是自願的。他們打過她們的，我又沒打她們，還對她們很好，她們要回家，我還給錢給她們回家，給她們買衣服。頂多只能算引誘婦女*，怎麼能算強迫呢？開庭時，我也爲自己辯護了，那幾個菜婆子在證言中，又沒說我打她們，強迫過她們，也沒講我強姦過她們的。”
老五噴噴不平，爲自己在辯護來哄騙自己，得到心裡上的安寧，但不久他又轉怒爲喜了，臉上變得色迷迷的，淫笑着對嚴偉說：“其實那幾個菜婆子都被我弄過，有一個來月經時也被我弄了。還是我的東西比他們管用，開庭時菜婆子沒出庭作證，公訴人出示了她們的證詞、證言，證言中講了他們幾個強行與她們發生關係，但沒有講我，證明她們對我有感情。我的*管用，讓他們舒服了，所以不想害我。在廣州時，她們還求我弄呢。沒事就往我身上貼，只是我沒那麼大的精力罷了。再說，還要靠她們賺錢的。不過，就我對她們最好，常常帶她們去吃夜宵，買衣服，叫花子他們就曉得蠻幹。
嚴偉問：“你們是怎麼被抓住的？”
老五又來了火：“這就怪我們中間出了叛徒，出了甫志高。那個小雜種*養的，被抓到後不但把我們全供了出來，爲了立功，還帶人到廣州來抓我們。我們不該信任他的，告訴了我們的電話號碼，只要我們再出去，那狗雜種就別想再活了。”老五憤憤地說。
晚飯後，老五想合監子裡的氣氛活躍起來，要求全監參加玩疊寶塔的遊戲，每個人都得參加。先讓一個人扒着躺在鋪上，其他人依次往上疊，一個壓着一個，依着一面牆，十幾個人全部都疊加上去，後面的人跳着往上撲，十幾個人全部依次壓在塔腳的幾人身上，直壓得底下的人出不了氣，臉發白說不了話，上面的人哈哈大笑，直至塔尖不穩，或塔腳伕的人能合塔身倒塌。這種玩法最吃虧的人是人倒不是最底下的人，而是倒數第二的人。因爲最下面的人扒在鋪上，底下有棉被墊着，雙臂可以交叉支撐保護胸部，不使胸部受壓。第二人則胸部抵在第一人背樑上，上面壓下來，另的部位都可以忍受，胸部受壓後，肺腑受擠壓，肺活量減少氣出來去，最是難受不過的了。這種寶塔一般在七、八個人時就會倒塌。三個老老被允許不參加遊戲，負責進行監督。大家輪換着做塔腳的一、二個人。首先是李林要第一，嚴友來在第二。嚴友來被壓得臉色慘白，半天沒回過氣來。這次玩的疊寶塔遊戲倒還公平，老五、陳胖子，嚴偉都依次輪着疊到了塔腳，任由別人往上疊。嚴偉在輪到自己做第二時耍了滑，待上面壓了幾個人後，就用勁側身，使塔身頃向，這樣寶塔就很快地倒了下來，所以沒有象嚴友來那麼吃虧。大家鬧哄哄地玩了一隈，被值班所長看見制止了，不許再鬧下去。
夜裡睡覺時，老五對刀疤鬼說：“滿崽。過來跟乾爹睡。”刀疤鬼便赤條條地鑽進了老五的被窩。