沙海十九路煙塵的大首領，右臂齊肘而斷，只剩下還算完好的左手，他看着目標人物從容離去，有心想銜尾追殺，心頭卻猛地憶起那超然出塵的身影，一身白色僧衣有如踏雪尋梅，不知沾上了多少人的鮮血，不由地停住腳步。
偌大的煉鋒號轉眼間就被沙盜聯盟攻破，城中蓄勢已久的世家立即出動，刀盾手、長槍兵從不同的街頭小巷涌出，在寬敞的街面上前後交錯站定，弓弩兵居中負責壓住陣腳，整個戰陣不斷地往前推進。
沉重的腳步聲，踩着鼓點的節奏，有如馭風雷而行的天兵天將，不斷壓迫着沙盜聯盟預備隊的陣營。
他們看到精準射在腳邊的箭矢，鋒銳的生鐵箭頭釘穿石板，深深地埋入地面以下，褐黃色的雁翎更是急速顫抖，忍不住倒抽一口冷氣，腳步慌亂地往後撤退。
可是他們又能退到哪裡去呢？另一個方向，同樣是由世家豢養的死士出陣，真的大打出手，不要命地打法，連悍勇匪氣的沙盜都心裡怕怕。
獨臂飛龍聽到外面的異常動靜，儘管心裡早就有所預料，卻沒有想到世家會如此快地翻臉，連忙吹了聲呼哨，向自己出身的沙盜夥伴打了個信號，隨即頭也不回地翻牆過院，逕自從煉鋒號後門走了。
還在爭搶戰利的沙盜們，除了少數幾個忍得住錢財的誘惑，匆忙地追隨飛龍而去，其他人都忙着往懷裡摟銀子。
結果就是，來自世家的私軍和死士，魚貫涌入四水歸堂的露天院子，重新擺開戰陣後，一言不發地開始屠殺。
無論沙盜反抗也好，還是跪地求饒，都逃不過當頭一刀。即便武功奇高的沙盜頭目，遇上幾十柄強弩無死角的攢射，也只能飲恨當場，被射成了箭豬刺蝟，死不瞑目地跪了。
沒過多久，煉鋒號裡裡外外，幾百個沙盜聯盟的人，都被世家的王牌，壓制在騎術無法施展的狹窄地帶，清除地乾乾淨淨。
那些染血的銀子和銅錢，無需仔細清點，直接裝箱搬上平板貨車，就由得死士守着，往家裡運去，路上鮮血淋漓滴落，灑了一路綿延而去。
至於逃出生天的沙盜，按照事前的約定，都在金城城東平民居多的坊市聚集，仔細清點人數，發現不足當初聯盟的一成，且各個身負輕重傷。
有人忿恨莫名地伸手摳牆泄憤，即使是夯土牆面，也被摳出深深的凹痕。遷怒的也大有人在，只不過飛龍所在的這一路煙塵，還佔據着倖存者裡的大多數。
原本看到大首領斷了一隻得力的胳膊，還想暴起發難的沙盜，沒等飛龍的血盟兄弟出手教訓，轉眼過後，一抹若有若無的刀光閃過，他就被得了“魔刀”幾分奧秘的獨臂人切成兩半。
“回去吧！金城世家設局坑了我們一把，我擔心老巢可能被人一鍋端了。今天這個仇，暫時就寄下了，日後我等定會連本帶息地找回場子。”
飛龍失去得力的右臂，武功卻是一日千里地大進，衆人想起他當初上位的經過，都收起取而代之的野心，小心翼翼地跟隨左右，絲毫不敢怠慢。
就在沙盜聯盟的殘黨準備離去的時候，嬰兒的啼哭聲響起，突然之間穿透殘破的牆垣，鑽進他們的耳朵裡。
原來，白衣僧人抱着煉鋒號掌門的獨子，並沒有走地太遠，還是回到了豆蔻少女所在的巷子，嘗試着僱請奶媽來仔細照顧。
眼看大仇人就在左近，武功大進的飛龍卻謹慎着沒有輕舉妄動，即便如今悟得神乎其技的魔刀，他還是沒有絕對的信心戰勝那位白衣僧人。
畢竟，在他精氣神處於全盛時，都憾敗於此人手下，即便想要捲土重來，沒有十二層功力的魔刀，飛龍絕對會退避三舍。
他已經隱約地察覺到，冥冥之中出現在身上的魔刀，並非自己的所有物，而是此招馭使着自己的身體，如果想要徹底掌握，除非親自駕馭着魔刀。
“白衣僧人的武功超凡入聖，絕非凡人能夠抵擋。依我看，怎麼說也是神佛的無上境界。暫時避讓一二，並不是一件羞恥的事。”
獨臂飛龍的臉色紅了又白，白了又紅，連續轉換了三次，眼看着仇家就在附近，始終激發不起鬥志拼殺一場。
隨着重重一聲嘆息，這位沙盜首領背後冷汗淋漓，浸溼了大片衣服，卻從心魔中掙脫出來，最後回頭看了一眼，一牆之隔的仇家，默默地扭過頭去，走了！
既然連武功最強的飛龍都自忖不是敵手，其他人更無二話，任由嬰兒的啼哭聲鑽進耳朵裡，還是默默地互相上藥，仔細地包紮傷口，又換下染血的衣袍，才分頭離開了令人傷心絕望的金城。
與此同時，煉鋒號的匠師和學徒，除了少數選擇投奔世家，甚至混入江湖幫會，其餘大部分都化整爲零，往當家人指定的城外莊園匯聚。
其他不明究竟的武林世家、江湖幫會，歡喜莫名地接納了主動投效的匠師們，即便是學徒也當作寶貝，恨不得供起來。
畢竟，這些人有可能掌握着軍械的鍛造技術，在亂世即將來臨的當下，絕對不能少了工匠，尤其是用處最大的鐵匠。
表面上看，煉鋒號算是徹底完了，攪動風雲的幕後黑手金城韓家，不僅搜掠出大量的財富作爲軍費，還起出一大批制式武器、盔甲，用來武裝私軍，可以說是吃地滿口流油，賺地腸肥腦滿。
金城城內的勢力對比天枰已經失衡了，各個世家和幫會之間，對此心知肚明，彼此之間勾心鬥角，通過隱秘的接觸，簽訂攻守同盟的事，簡直屢見不鮮。
只不過，他們並沒有發現，大凶星羅睺橫空出世，向大地灑下瘟疫的種子，已經在暗處生髮起來。
即便被白衣僧人數次削弱，可是塞北大旱，各地缺糧餓死的事件不斷出現，繁衍瘟疫的苗牀早就準備就緒。
破戒僧慈舟發現一身白色僧衣，僅剩下左半身沒有染紅，想起自己白日裡，左手抱着襁褓裡的孩子，不由地輕輕一嘆。
“好不容易，我才藉助妄世的機緣，將一身黑衣洗白。沒想到，不過兩天，就又渾身血腥。業力如此深重，莫非得走業火紅蓮路？”
皎潔的月光下，破戒僧慈舟擡頭望天，默默無語中：“殺生爲護生，斬業不斬人！我憐世人多災多難，教作惡多端者統統死去，卻沒有一絲一毫的功德，還能有什麼期待？”
就在白衣僧人處於短暫地迷惘時，衣襬上的《地獄衆生圖》，前胸後背的“踏血尋梅”，竟然在圓月的見證下神奇地暈開，將最後的白色給染紅了。
“紅蓮僧人”就此誕生，發自體內的青雅蓮香，混着渾身上下的血腥氣，形成一股莫名的腥香，破戒僧慈舟雙手合十，禪唱一聲：“善哉善哉！”
紅蓮僧人額頭正中的眉心紅痣，驀地靈光一閃，彷彿開了天眼通，竟然窺見附近陰暗角落，絲絲縷縷的灰霧，有如活物般的瘟疫氣息。
“入秋了！天氣漸漸轉涼，風邪極易入體，眼看着，一場席捲塞北的大疫就要爆發，此次金城一行，恐怕又是一場空。”
想到這裡，破戒僧慈舟立即轉身走進屋裡，快步來到牀邊，伸手推了推豆蔻少女，將她搖醒爲止：“金城恐有驟變，收拾家中細軟，抱上孩子，隨我出城去。”
少女揉着惺忪睡眼，剛想打個呵欠，聽到救命恩人的話，完全不像是作假，頓時渾身一個激靈，恢復了清醒的神志，連忙下牀收拾起來。
其實，她的家裡也沒有多少值錢的物件，幾身換洗的衣裳，隨手打了包袱，斜着挎在背後，又急急忙忙地去抱孩子，連鞋子都忘記穿上。
煉鋒號當家的獨子，剛剛被請來的奶媽奶飽了，眼下睡地可真香，被豆蔻少女熟練地抱住，還小聲地打着呼嚕。
一行三人出了巷子，有破戒僧慈舟在前頭開路，避開了幾波巡夜的更夫，走地很是順當。
只不過，乍看之下，頗有小媳婦捲走家用，隨情人月下私奔的氣象。即便隱蔽處有各方勢力佈置的眼線，對這一幕也沒有在意，任由他們離開。
紅蓮僧人的目的地，自然是煉鋒號殘餘目前所在的城外莊園，估計他們已經站穩腳跟，破戒僧慈舟纔想着藉機投靠過去。
接下來，就是坐看大凶星羅睺魔威如何演化，在塞北各地掀起大疫，爲亂世的到來，無差別地劇烈消耗人命，將塞北的官府體制，順勢徹底摧毀。
即便破戒僧慈舟屢次削弱，西唐帝國在塞北的軍力，肯定會因此大打折扣，沒了大軍的鎮壓，多少蛟蟒風雲際會，趁着亂世崛起，成爲一方豪強。
紅蓮僧人領着少女和孩子，平安無事地出了金城，他回頭看了一眼破敗的牆垣：“我就拭目以待好了！”