141.第141章 驚夢有時

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一行人有驚無險回到京城時, 已是夜裡。

姜府這邊早派了人在城門口接應。

竟是姜伯遊親自來的。

自家女兒莫名其妙陷入了這樣一場爭端,還安然無恙地歸來,見到謝危時不免又將信中那些感念之言一再重複, 這才叫府裡下人匆匆接了姜雪寧回去。

京城裡早過了年節, 大年初一的好日子裡, 晚上甚至有熱鬧的燈會。

繁華長街, 鱗次櫛比。

一切都是熟悉的, 可姜雪寧坐在馬車裡看着,倒覺得有些陌生起來,遠沒有在外頭看見的那些荒山野水來得真切。

那場短暫的夢一般的冒險, 已經結束了。

姜府那高高的門牆鑲嵌在周遭豪門大宅之中,並不如何起眼, 透出一種墨守成規的死板教條, 門口還掛着喜慶的燈籠。若非自己便是親歷者, 光從外面看上去,完全不知道這家人在過去的這幾天裡走丟了親女兒。

姜雪寧才轉進後院就聽見了孟氏的哭聲。

姜雪蕙在一旁勸着。

“她眼底何曾把我當成過真正的母親?自從接回京城後, 我也並非沒有想過與她修復關係。不然何必逼她學琴,讀書?可她呢?處處容不得人的性子,要作賤府裡的下人,還要作賤你。手心手背都是肉,若你兩個一樣的好, 這一碗水我如何不想端平了?”

那哭聲裡儼然透着苦悶。

“可她就是婉娘那個賤人故意教成這樣來氣我, 來膈應我, 來報復我的!一門心思歪着, 半點上不得大家閨秀的檯面。說我不帶她與京中淑女名媛交際, 可她也不看看,這般不學好的鄉野丫頭帶出去豈不壞了我們府中的名聲?縱然是我臉皮再厚, 也扛不住旁人的閒言碎語!”

這般的話姜雪蕙似乎也聽得多了,長長嘆息了一聲,向她道:“母親,妹妹自小便被、被婉娘養在膝下,十四歲多才接回府中,縱您看不慣,有些習慣要改過來難免也要花些時間啊。這才四年多過去呢。何況妹妹入宮後,我見着已經好上許多了。她今次在外頭一定受了不少的委屈,到底她是您肚子裡掉下來的親骨肉,血濃於水,您若再苛責她,可不又將妹妹往昔日的老路上推?”

孟氏道:“她哪裡像是我親生的?”

姜雪蕙沉默了片刻,嘆了口氣:“總歸新年佳節,又沒鬧大,想來妹妹這回回來必定也消停不少,您又何苦責斥她?若反讓妹妹着惱,她可不是尋常性子。”

孟氏聽後,有一會兒沒說話。

姜雪寧站在院外的牆下聽着,琢磨到底是姜雪蕙厲害,把孟氏給勸住了。

腳步一擡,便想入內請安。

誰想到,就在這時候,裡頭忽然傳來了不知是悲是喜的一聲笑:“有時我倒寧願永遠不知道她纔是我親生女兒……”

長廊外頭,紫藤花架冬日裡只剩下些峭冷的輪廓。

幾片殘雪堆在上頭。

姜雪寧擡起頭來看了看,只覺耳邊上所有的聲音都遠了。姜雪蕙似乎又說了什麼,可她都沒有再聽清楚。

不一時,又腳步聲傳來。

是姜雪蕙想父親已經去接姜雪寧回來,怕要不了多久便會回府,料想她的性子該是不想在母親這裡看見自己的,是以找了個機會從孟氏這裡告辭出來。

可她沒想到,纔出院落,竟就看見了站在牆下的姜雪寧。

面對着面的那個瞬間,姜雪蕙竟覺得那張半掩在黑暗中的俏麗面龐,有一種說不出來的蒼白,好似皎月下一朵霜花。

然而事實是,姜雪寧竟衝她笑了一笑。

她看見她轉過身要走。

也不知爲什麼竟覺一陣不安,不由出聲,訥訥地喚住了她:“妹妹。”

姜雪寧停步,回眸看她:“有事嗎?”

“不,也沒有什麼事……”

平日也算長袖善舞、八面玲瓏的姜雪蕙,這時竟也感覺到了詞窮,不知應該說些什麼,過了好久,才慢慢道:“殿下也很想念你,問了我好幾回,年節時也賞下了不少東西,我讓人都放到了你房中。”

姜雪寧眨了眨眼,想起了沈芷衣,無聲地一笑,淡淡回道:“知道了。”

*

夜深人靜,整座京城都要漸漸沉入夢鄉。

然而隨着謝危一行人的歸來,卻有無數人從噩夢中驚醒。

消息很快傳進了宮中。

蕭太后年紀漸漸大了,覺也開始少起來,正同跪坐在旁邊爲她抄寫經文的蕭姝說着長公主去和親的事:“芷衣哪裡知道什麼輕重?看這模樣分明是要與我起嫌隙,嘴上雖然不說,卻連一向親厚的皇兄都不搭理了。只是家國大事,又豈能容她一個小姑娘使性子?”

燕氏倒了,軍中不穩。

匈奴那一起子茹毛飲血的蠻夷自然虎視眈眈。

然而偌大一個大乾朝,除了燕氏之外,怎麼可能找不出半個能替代燕牧的將帥之才?只不過需要花些時間罷了。

先答應下他們和親之請,便是權宜之計。

待得燕氏的空缺爲新的將帥之才填補上,自然便可重新將匈奴據於雁門關外,使這幫蠻夷重新對大乾俯首稱臣。

蕭姝自來在大族之中,家國之事耳濡目染,也知道幾分輕重。

只是聽蕭太后如此說,不免心有慼慼。

她停下了抄寫經文的筆,遲疑了一下,才道:“可殿下到底也是您的親骨肉,此一去,大漠荒遠,蠻夷兇橫,卻不知何時能回來了。”

蕭太后竟笑了一聲,眼角也拉出了幾條笑紋,難得是副慈和的面容。

可越慈和,眼底的冷酷也越清晰。

她斜靠在那貴妃榻上,波瀾不驚地道:“有句話叫‘天家無父子’,姝兒啊,你將來也是要進天家的人,該記個清楚的。”

蕭姝心頭先是一凜,緊接着卻又聽出了蕭太后言下之意,難得也微微緊張了幾分。

只是轉念一想,卻不免覆上些許陰霾。

她道:“看臨淄王殿下的模樣,卻是更中意那姜雪蕙一些。”

蕭太后一擺手,胸有成竹得很,只道:“你放心,有哀家在。”

有太后的保證,按理說萬無一失。

可蕭姝卻並非會提前高興的人,在事情沒有落定之前,發生什麼都有可能。是以她並未露出多少喜色,只是面帶笑意地謝過了姑母。

伺候的宮人眼看時辰不早,便欲扶太后去就寢。

可就在這時候,外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。

是太監總管滿臉喜色地朝着寢殿這邊跑來:“讓開讓開,有好消息,有天大的好消息啊!”

蕭太后不由停下,倒是有些詫異地挑了眉,朝着門口望去,問道:“什麼好消息?”

蕭姝也十分好奇。

那太監跑得額頭上都出了汗,往地上磕了個頭,一張臉都要笑出花來了:“啓稟太后娘娘,國公爺半個時辰前已經回了京城,安然無恙,大獲全勝!方纔特着人遞話進來,給您報個天大的好消息!說是二十年前沒了音信的定非世子回來了!人還活着!好好兒的呢!”

定、非……

蕭太后整個人腦袋裡“嗡”地一聲炸響,人站在殿上,身子晃了幾晃,險些沒有立住,恍恍惚惚地問:“你說什麼?”

那太監還當她是太高興了,換了更大更清楚的聲音道:“回來了!國公爺嫡親的血脈,聖上昔年的救命恩人,定非世子啊,全頭全尾地回來了!哎喲,聽人說不僅和公爺年輕時長得很像,也很像當年的燕夫人呢!風流倜儻,一表人才,俊俏得很!”

蕭太后眼皮狂跳,竟覺得眼前開始發黑。

她腳底下發虛,往後退了有好幾步。

手擡起來,剛想要說點什麼,卻是面色慘白,“咚”地一聲,倒頭就栽了下去!

闔宮上下全都嚇住了,愣了一下,才大呼小叫地喊起來:“太后娘娘,太后娘娘!”

蕭姝心神也是大亂,幾乎是眼睜睜看着她身邊的蕭太后栽倒下去,卻不知怎麼忘了伸手去扶上一扶,眼看着衆人七手八腳模樣,她站在一旁,面上神情也是有點不敢置信地恍惚。

活着……

那身具蕭燕兩世的孩子,怎麼可能還活着?

如果真的是,如果真的是……

蕭姝心裡打了個寒噤,在喧囂又恐慌的慈寧宮中,擡首向着外頭天幕看去,竟是看見一片黑暗,半顆星子也無,寒夜裡風吹來,讓人禁不住地發抖!

*

毗鄰着已經被官府封條封起來的昔日勇毅侯府,便是謝危的府邸。

斫琴堂內,燈火通明。

一襲文人長衫的呂顯揹着手,在堂中踱來踱去,從左邊走到右邊,又從右邊走到左邊,不時朝着外頭望上一望,顯然是等得久了。

直到接近子夜,外頭才傳來聲音。

謝危終於回來了。

呂顯看見人影終於從抄手遊廊那邊過來,少見地有些按捺不住,往外走了一步,急急問:“事情怎麼樣?”

謝危看他一眼,輕輕蹙了眉:“差不多。”

自打知道張遮攪和進這件事,謝危還沒有立刻除掉這枚絆腳石的意思時,呂顯整個人就陷入了焦躁之中。這種焦躁並非針對事情本身,更多的是因爲越來越不對勁的謝危。

一聽見“差不多”三個字,他險些炸了。

呂顯直接得很:“張遮殺了嗎?”

謝危道:“沒有。”

呂顯眼皮一跳:“爲什麼?”

謝危進門來,拉開了靠牆書架上一隻暗格,從袖中取出那隻印囊來,連着那一方小小的藏書印一併放了進去,平淡地回道:“衆目睽睽,恐授人以柄。”

“狗屁!”

呂顯一聽,當即沒忍住罵了一聲。

“你若下定決心要除掉此人,自有一千種一萬種妥當的法子不讓旁人知道!更何況這回與你同去的還要蕭遠那等的蠢貨,用來背黑鍋再適當不過!豈能錯過這樣的好機會?這還是你謝居安——”

話說到這裡時,他突然卡住了。

呂顯看着那重新被謝危合上的暗格,心裡忽然涌出了幾分不妙的預感:“那是什麼重要的東西?”

謝危道:“學生孝敬先生的小玩意兒罷了。”

呂顯盯着他:“姜雪寧?”

謝危“嗯”了一聲。

呂顯有很久沒有說話,他也這般看了謝危許久,隱隱察覺了一種前所未有的危險,於是意有所指地開了口:“你真知道你在做什——”

“知道。”

謝危少見地打斷了他,然後回眸注視着呂顯,並不迴避他凝重而嚴肅的眼神,甚至十分平靜地向他重複了一遍,以使他知道他聽得懂他言下之意——

“呂照隱,我知道。”

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