“他罵了, 然後呢？”
賭坊裡衆人個個聚精會神，連注都忘了下，聽到此處, 見他停下來, 不由着了急, 連聲追問起來。
蕭定非嘴角一抽, 把白眼一翻, 用力地用手指叩擊着賭桌，大聲提醒這幫“不務正業”的賭徒：“搞清楚，我們這可是在賭錢！你們以爲小爺是天橋底下說書的嗎？還‘然後’呢！然後趕緊給老子下注啊, 愣着幹什麼？！”
這裡是京城最大的賭坊。
三教九流，什麼人都有。
他原本就是這裡的常客, 還結交了一幫狐朋狗友, 只不過天教與忻州軍打進來之前, 賭坊老闆早早就怕死地收拾了細軟離京逃難去，一直到這陣子一應事了, 好像又平靜下來了，才拖家帶口地回來重新開門。
毫無疑問，憋在家閒得差點沒長毛的蕭定非，得知消息後第一時間就來關顧了。
這賭坊裡於是倒有了點往日的熱鬧。
衆人與他那是一道去青樓裡嫖過的交情，可一點也不搭理他, 硬拉着他往下講：“這不是隻有您那天在宮裡面嗎？我們別說旁觀了, 就是連京城裡都不敢多待。您就說說, 那呂顯罵了人, 然後呢？”
蕭定非看了看, 是真沒人下注。
他現在恨不得回到半個時辰前，給自己兩巴掌：讓你憋不住想跟別人炫耀你知道, 這下好了吧？錢都沒得賭了！
無奈，他只能不耐煩道：“還能怎樣？這種時候大聲吵吵，差點沒被人揍一頓，連點三腳貓功夫都沒有，三兩下就被人收拾收拾架了出去。”
有人唏噓：“敢罵那位，膽子可真是夠大的……”
也有人不大相信：“往日我也去過幽篁館，呂老闆是個財迷，內裡奸商，按理說‘和氣生財’，這麼罵人不應該呀，這一段兒別是你編的吧？”
蕭定非翻着眼睛想了想，其實他這人記性不是特別好，都過去快兩個月了，的確不記得呂顯具體是罵了什麼，就記得那一張憤憤然彷彿遭受了欺騙的臉。
別人一質疑，他還真生出點心虛來。
但當年到底也是十里八鄉乞過討、街頭巷尾捱過打的二皮臉，蕭定非可不會承認，三言兩語就想把這話茬兒帶過去，佯作生氣：“你們又要聽，又不信我說的，怎麼這麼難伺候呢？我說他罵過他就是罵過，不愛聽你們找別人講去！還真把老子當說書的啊？”
說罷作勢要走。
賭坊裡這幫人哪兒能真讓他走呢？
趕緊把人拉住了，好言好語地勸回來。
蕭定非便也順順利利就坡下驢，推拒了兩把之後，重新回到了賭桌旁。
這幫人總算是開始賭錢了。
可一邊賭，嘴也沒閒着。
畢竟兩個月前天教打到京城進了皇宮之後發生的事情，早已經在市井中傳得沸沸揚揚，只不過這裡頭誇大或者附會的消息佔了大多數，那一日究竟是什麼樣，是一個人一個說法。
有人說皇帝是天教的教首殺的。
有人說皇帝是謝危親手殺的。
甚至還有人說，是樂陽長公主預謀奪權，給算計死的。
但賭坊裡這幫人已經聽過了，最好奇的不是這個。
有人還是想不通：“這姜家二姑娘紅顏禍水是沒得跑，可呂照隱怎麼說是‘哄騙小姑娘’呢？”
蕭定非心道，老子要知道得那麼清楚，老子不得當謀士去了，還坐這兒跟你賭錢？
他正想找話敷衍。
這時坐邊上一名書生打扮的人笑了笑道：“定非世子所言，如若是真，倒也不難推測。謝太師要這天下，直如探囊取物；樂陽長公主彼時手握援兵，也有一戰之力。姜二姑娘救過長公主，長公主無論如何也不會恩將仇報傷害她，可對謝太師就不一定了。謝太師若握天下，天下恐不安生；長公主若握天下，謝太師就未必有好下場。所以姜二姑娘不就得選擇嗎？她若與謝太師成親，長公主愛屋及烏，就算心裡再討厭、再忌憚謝太師，也該知道姜二姑娘心有所屬，絕不會秋後算賬。”
蕭定非一聽，還真覺得有點道理。
這說話的文士不是旁人，正是前兩年考取了榜眼的讀書人翁昂，當年還與蕭氏鬧出過一樁仇怨的，爲人任性灑脫，屠沽市井裡走動，半點不拿翰林清貴的架子，倒是個異類。
只不過他作此番推測的前提，是蕭定非說的都是真的。
事實上朝廷對外的說法是：謝危、燕臨二人所率的忻州軍確係勤王之師，一路追趕到京城來，與樂陽長公主聯手剿滅無道之天教，匡扶了江山，所以謝危成了太師，燕臨封了大將軍，長公主則暫時臨朝攝政。
史書這東西嘛，得勝者高興怎麼寫就怎麼寫。
尋常百姓埋頭過日子，誰去計較這個？
這幫賭錢的不認識幾個大字，但對着翁昂這樣的讀書人，卻都恨不得舔着。
畢竟人家這才叫高見。
於是有人左右看了看，湊過來壓低聲音問了一句：“那往後，誰會當皇帝呀？”
翁昂在翰林院裡有官職，聽見這話，看那人一眼，卻沒回答。
蕭定非冷哼一聲：“朝裡成天介兒吵，天知道！”
這兩個月來，京城裡發生的事情實在不少。
比如蕭氏一族被抄，上上下下除了蕭定非這個冒牌貨倖免於難之外，所有冠“蕭”姓的人都倒了一頓大黴；
比如城外亂葬崗中，竟然發現了昔日國師圓機和尚的屍體，查來查去也沒查到是誰動的手，反倒查出這圓機壓根兒不是什麼高僧，手裡牽扯不少命案，還曾淫人i妻女，端的是禽獸不如；
比如……
比如紫禁城裡的皇帝之位，已經足足空缺了兩個月沒人坐上去，簡直是歷朝歷代千百年來聞所未聞的稀罕事。
按理說，沈琅一朝身死，傳國玉璽落在長公主手中，自該扶持皇室，便是從宗室裡找一個孩子來當幼帝，都不能讓皇位就這麼空着。
可朝裡有個謝居安杵着，誰敢？
皇族可是有不少人目睹過當日太極殿上那血腥的一幕，膽都嚇破了，更是不敢輕舉妄動。更何況頂頭有個攝政長公主在，他們想要這位置，也得問問她同意不同意。
所以愣是沒選出個人來。
但天下各州府每一日都有許多事情需要朝廷調停，又才經歷過一場戰事，百姓需要休養生息，從戶籍到賦稅到軍隊，沒有一樣不要人處理。
怎麼辦？
只能由文武百官坐下來一起商量着辦，由原本內閣幾位輔臣牽頭，又引入各部大臣，每日於內閣值房之中議事，商定票擬。但少了以往皇帝御筆硃批蓋印這一節，擬定後交由長公主沈芷衣過目，做個樣子，便原封不動地下發各部省。
剛開始，朝臣們還有點不習慣。
可沒過一個月便發現，朝廷裡有沒有皇帝，好像並沒有他們想的那樣重要。政令從中書省出，沒了皇帝照樣下達，甚至因爲不需要再讓皇帝批覆，早晨來的摺子下午就能發回各地或是下級，快了不知多少。
而且有皇帝時，甭管多好的想法，總要被挑挑揀揀，皇弟又總有自己的親信寵臣，是個人都要顧忌點。
現在好，完全不用。
縱然也有官位高低，可誰也不真的壓過誰去，即便很快就分出了一些派系，可大家都有一戰一辯之力，倒沒有出現什麼“一言堂”。
更何況，一個月前，內閣裡因“秦淮北到底種馬鈴薯還是種稻谷”爭執不休，以至於誰也不服誰，抄起“兵器”大打出手後，刑部與禮部便共同擬出了一卷臨時的《內閣疏律》，將“票擬”改爲“票選”。
凡在內閣，皆有票權。
政令擬定皆要票選，票衆者令出中書省，下達各部省，嚴禁內閣“械鬥”，包括戒尺、硯臺、桌椅、瓶盞等物在內。
現在內閣還打不打，蕭定非不清楚。
但他琢磨，皇帝怕是懸了。
這幫老王八蛋剛開始的時候，總說什麼“國不可一日無主”，催着立一個。可最近這個月吧，漸漸半點聲兒都沒有了。
畢竟他們都能幹完的事，養個皇帝來給自己當祖宗，算怎麼回事？
這不是給自己找不痛快嗎？
正好長公主好像也沒有要把她那異族血統的兒子扶正的想法，他們當然睜一隻眼閉一隻眼，十分默契地把“立皇帝”這麼一件原本“比天大”的事兒給“忘記”了。
蕭定非沒讀過多少書，也不知道這究竟意味着什麼，但反正朝廷怎麼折騰都不影響他賭錢，想想便懶得往深了去思考，徑直把自己手裡的色盅開了出來，一聲大笑：“看見了嗎，四個五兩個六！大大大，這些錢可都是我的了！”
衆人頓時罵聲一片。
可輸了就是輸了，只好眼睜睜看着他把那賭桌上一大堆錢都撈進懷裡。
窗外頭朔風寒冷，沿途有人叫賣熱餛飩。
蕭定非聽見方覺得肚子有些餓了，腦袋探出窗去，就想叫住那賣餛飩的，叫人端幾碗上來。只不過剛要開口時，目光一錯，便忽然愣了一下。
竟然是看見了刑部那位張大人。
大冷的天，他穿着便服，揣着手從街邊上走過。
幾個光腳丫的小叫花子端着破碗一路行乞，到他面前。他停下來看了這幾個孩子一眼，便從衣袖裡摸出了不多的兩粒碎銀並一小把銅錢，放到他們碗裡。
然後擡手給他們指了個方向，似乎說了什麼。
小叫花們都露出驚喜的神情來，朝他彎身，便相攜着朝那方向跑去。
蕭定非知道，因爲戰亂恢復後，城裡多了不少流民，又是這樣冷天，所以樂陽長公主沈芷衣同內閣提議各地設粥棚，由國庫賑濟，同時各地重編戶籍，均田安置流民。
商議一陣後便擬定細則過了票選。
現在城東處就設有粥棚，衙門則就地重錄戶籍制發路引，給予這些人安置。
只不過這位張大人……
如今都升任刑部尚書了，卻還是一點架子都沒有。
他見了，便忍不住想起兩個月前——
皇宮裡一番驚心動魄，最終刀光劍影竟歸於無形。
那位年輕的將軍看了許久後，彷如在夢中一般，也沒有笑，只是轉過身便逆着人潮而去，連身邊任何一名親兵都沒有喊，只是帶着一種藏了幾分滄桑流變的頹然與蕭索，慢慢走出宮門。
姜雪寧看見時，他已經走得遠了。
只是她並沒有走上前去追，就那樣遠遠地注視着，眸底凝聚着隱約的微光。
蕭定非至今都無法形容自己那一刻奇異的感覺：他覺得，她好像並不單單只是注視着某個人，更像是注視着漸漸遠去的過往與前塵……
黑甲君與忻州軍都撤出紫禁城。
天教那幫廢物自然被抓了起來。
謝危、沈芷衣並一衆朝臣留下來就地議事，其餘人等自然是巴不得早早離開這血染的宮廷，能走時立刻就走了。他當然是腳底抹油，溜得比誰都快。
只是出得宮門，走到街市，入目所見都是兵荒馬亂。
繁華的京師成了一座空城。
客棧藥鋪高掛的匾額落在地上，摔成幾塊；秦樓楚館精緻的雕窗破開大洞，狼藉一片；有些酒家平日招展的酒旗被風吹捲到街面，上頭留下許多髒污斑駁的腳印……
蕭定非就是在這種時候看見張遮的。
人去屋空的酒肆，門窗大開，桌椅倒塌，碗盤也碎在地上，可就在這滿目狼藉之中，偏生闢出了一塊安靜整齊的地方。
方桌一張，清酒一盞。
那位張大人獨自坐在桌畔，一個人慢慢飲了一壺酒，坐了會兒起身，在那覆了薄薄一層灰的櫃檯上放下幾枚酒錢，然後纔出來。
風吹過的街道上，一個行人也無。
荒蕪的城池像是一場夢境。
張遮卻尋常若舊日一般，從這一片荒蕪裡走過，轉進一條寂靜的衚衕，向門裡道一聲“我回來了”，低下頭推開門走進去。
那一天的京城，分明是風雲匯聚，危機四伏，轉瞬千變。
惜命的或四散逃竄，或藏身家中。
什麼樣的一個人，會在這樣一天，覓得無人酒家，靜酌一盞清酒，細留幾枚酒錢，再與尋常無異一般回到家中？
蕭定非着實恍惚了一會兒。
旁邊人叫他：“定非公子，怎麼了，還賭不賭了？”
蕭定非這纔回神。
再看時，前面街上已經不見了人影，也不見了跑走的叫花子，更不見了挑着擔子賣餛飩的小販。
他回過頭來笑道：“廢話，小爺我今日手氣正旺，當然要賭！這回非讓你們把褲子脫了再回去不可！”
衆人都噓他。
他也不在意，高高興興把錢收好後就準備重新下注。
有個人突然奇怪地問：“說起來，原來你叫蕭定非也就罷了，怎麼現在大家都知道你是個冒牌兒貨了，你還叫這名字？”
蕭定非怔了一下。
他是誰呢？
生本無根，飄到哪裡是哪裡，連名字都是撿別人不要的。
賭坊裡忽然靜了一靜。
方纔說話那人後知後覺，忐忑起來。
沒料想，下一刻，蕭定非就把腿架起來嘚瑟上了，沒心沒肺吊兒郎當樣：“不然呢？叫什麼張二狗李二蛋？你不寒磣嗎！叫什麼不重要，能不能騙吃騙喝纔是關鍵哪！我這名字，翠紅樓的姑娘叫起來可好聽。”
先前還緊張的衆人陡地鬨笑出聲。
話題一下就變成了翠紅樓哪個姑娘更好。
蕭定非一通賭到天將暮纔打算回去，好好兒琢磨琢磨大美人兒和姓謝的過幾日成婚，自己送點什麼。只不過，前腳還沒跨出賭坊呢，後腳就聽見對面茶樓小二不知從哪裡跑回來，帶了幾分興奮地同裡面道：“剛剛朝裡傳的消息，那位姜二姑娘要入主坤寧宮了！”
“噗！”
蕭定非一口茶噴了出來。
開什麼玩笑？皇帝的人選不都還沒着落嗎！