從被選入宮開始, 路便沒走對：她連名字都沒呈上，卻被選入宮，無疑讓人懷疑她後面有人, 出一回風頭不說還拉了仇恨；等入了宮, 以爲能在遴選中藏拙放水落選, 卻架不住想讓她進宮的人太多, 反而因此讓人覺得自己德不配位, 成了人眼中釘；到如今真正入宮，旁人已經對她有了成見，也就絕了她和旁人打成一片的可能。
和陳淑儀撕破臉, 其實真算不上什麼。。
不過是把檯面下的暗涌拉到了檯面上罷了。
回到自己的屋裡思考過一番後，姜雪寧清楚地意識到了自己眼下所面臨的困境：還要在宮裡待上半年, 樂陽長公主固然喜歡她, 可宮廷這般大, 誰知道將來會發生什麼？
要知道在這重重宮牆下，想害一個人是最簡單不過的事。
矛盾已經發生。
她固然沒有害人之心, 可焉知旁人是不是有害她之心？
這一世她雖然原本不打算摻和進宮廷的爭鬥中，只等着半年一過就收拾行囊遠走高飛。可遠走高飛也有前提，那就是：“到時候我起碼得活着啊……”
關上房門，將自己扔到榻上平躺下來 ，一雙眼平靜地注視着從窗戶投射到繡帳頂上的光影, 姜雪寧覺得, 自己必須得做點什麼了。
首先, 和這些不大待見她的人相比, 她有什麼優勢嗎？
家世？
她只能算中等, 不上不下。
貴人的喜歡？
她固然有沈芷衣，可宮中說得上話的並不只有沈芷衣一個。
聰明才智？
她懂得察言觀色, 行事也比上一世妥帖很多，可與有大智慧的人相比，只能算是急智和小聰明，並不超出旁人太多。
所有，她真正的、最大的優勢其實只有一個：重生，先知。
她知道很多別人不知道的事情，也知道很多現在還沒發生的事情，甚至還知道很多現在的她還沒有見過的人。
這也就意味着，她比別人擁有更多的機會。
去趨利避害，去識人辨人，去搶奪先機！
那麼，從她上一世的所知來看，如今的宮中有什麼事，有什麼人，是能爲自己所用的嗎？
姜雪寧掰着手指算了起來：“將來的探花郎衛樑，現在該還在揚州讀書；蕭定非，登徒子假少爺，如今還不知道在哪個犄角旮旯謀劃着出現的時機；孫尚宮倒是個可信的好人，但上一世這時候她在哪兒來着？”
掖庭？
又或者哪個不受寵的妃子宮中？
算來算去，她竟有點茫然了，一時半會兒愣是想不起來究竟有誰能在這個時期爲自己所用。人的記憶本就混亂無序，重生回來也未必記得上一世所有的細節，她總覺得自己漏掉了什麼要緊的事，最終也沒什麼頭緒，還有點頭昏腦漲。
本就是午後，姜雪寧乾脆閉上眼睡了一覺。
到得未時初刻，外頭便有伺候的宮人輕輕叩了門叫她：“姜二姑娘，該去太后娘娘和皇后娘娘宮中請安了。”
她登時從睡夢中驚醒，坐了起來。
*
前朝是皇帝做主。
後宮自然是皇后做主。
按規矩，伴讀們進宮第一天便該去給太后、皇后請安，只是上一次入宮時事情排太緊，沒人強求；這一次入宮又是昨天下午晚上，第二天一早起來還要去奉宸殿，所以請安這件事才推遲到了今天下午。
姜雪寧在自己房裡梳洗一番後，到得廳中，其他人也差不多陸續出來，只是因爲先前她與陳淑儀那不客氣的兩句話，衆人看她的眼神多少都有些奇怪，也沒有人走上來主動與她攀談。
唯有方妙趁着沒人看見時衝她擠眉弄眼。
尤月拉着姚惜同其他人講話，並不給別人同姜雪寧說話的機會，明擺着是要刻意排擠她。陳淑儀梳妝過後出來，更是對她橫眉冷對，雖然沒有開口說話，可劍拔弩張的架勢已十分明顯。
連前來引她們去請安的宮人都感覺到了氣氛不對，不大敢擡頭看她們，說話輕聲細語的：“太后娘娘這兩日染了風寒，此刻皇后娘娘正在慈寧宮侍疾，所以直接去慈寧宮請安便好，也正好省了諸位伴讀走上兩趟，請隨奴婢來。”
仰止齋所在的位置要更靠近外朝，但慈寧宮卻在內宮深處，走過去幾乎是要穿過大半個後宮，一路高高的宮牆後面就是東西六宮。
坤寧宮在乾清宮後面，也在整座皇宮的中軸線上。
八位伴讀裡面，方妙、尤月、姚蓉蓉都是以前基本沒有入過宮的，上一次來也不敢到處走，所以對宮廷依舊不熟悉；姜雪寧表面上沒有進過宮，可架不住她是重生，這偌大的皇宮雖然複雜，可對她來說卻是閉着眼睛都不會走錯路，因此並不好奇。
尤月卻是壓低了聲音，好奇地問了正好走在她身邊的姚惜一句：“姚惜姐姐，前面那座便是坤寧宮嗎？”
姚惜順着她所指的方向看一眼後，道：“正是，本朝歷代的皇后娘娘都住在坤寧宮。如今的皇后娘娘來自河南鄭氏，乃是聖上在潛邸時的元配。不過平日裡都深居簡出，以前我們入宮請安她都免了，只叫我們多去太后娘娘那邊，說太后娘娘更愛熱鬧些。”
尤月點了點頭：“原來如此。”
姜雪寧走在最後面，腳步不快不慢，聽見姚惜這番話卻是一挑眉，心裡面冷笑了一聲。
愛熱鬧？
那老妖婆巴不得整座皇宮都圍着她打轉呢。
先皇死太早，她還沒過夠當皇后的癮，就要搬出坤寧宮，到那清淨偏僻的慈寧宮去，哪裡能甘心？
老妖婆出身蕭氏，原是定國公蕭遠的妹妹，也就是蕭姝的姑母，母家強大，在後宮中也一向說得上話，即便是先皇駕崩她成了太后，也從未放鬆過對後宮的把控。
上一世沈琅駕崩後，由皇弟沈玠繼位。
姜雪寧作爲臨淄王妃，自該封后，可老妖婆竟一番攪和，說：“姜氏德不配位，舉止不端，沒有母儀天下的風範，皇帝該空置後位，封她到四妃去。”
當時她聽說這消息差點氣死。
還好前朝老臣們懂事。
天底下哪兒有儲君登上皇位後卻不封自己元配妻子做皇后的道理呢？如果這般做了，豈不讓後世恥笑？於禮法規矩也不符合。
所以都上書進諫。
且她上一世就是白蓮做派，既沒犯過什麼錯，又楚楚可憐，越被人欺負越能激起人的保護欲，沈玠好歹是個男兒，怎能讓她受此欺負？
所以最終還是讓她登上後位。
不過封后鬧了這麼一出，她和蕭太后便算是結了仇。
皇族也有家長裡短。
蕭太后這個做婆婆的對她橫挑鼻子豎挑眼，動輒用孝道來壓她，讓她過得很不痛快。
直到後來蕭姝入宮，封了貴妃，成禮的排場比她還大，姜雪寧纔回過味兒來：敢情老妖婆是要扶持母家後輩，讓自己的侄女兒蕭姝當皇后啊。
後宮於是變成了修羅場。
姜雪寧根基本來就薄，爲了不被這姑侄兒倆搞下去，只能來者不拒，但凡誰願意效忠，她都許以好處，又憑藉着自己察言觀色會討好人的本事，聚攏了一批勢力，這才勉強穩住。
但如此不辨忠奸地用人，自然導致泥沙俱下。
在外人與清流朝臣的眼中，她無疑是結黨營私，如同朝中毒瘤，甚至被人指責過後宮干政。
到後來被謝危、燕臨等逆黨軟禁宮中時，前朝大臣逼她爲沈玠殉葬的奏摺早已飛似雪片，所以最終下場悽慘，多少也有點自食惡果。
因而可以說，上一世姜雪寧對蕭太后的仇恨，要遠遠大過對蕭姝的仇恨。
如今重生回來還要給這老妖婆請安……
姜雪寧想起來都覺得自己後槽牙在發癢，得咬緊了才能剋制住罵出聲的衝動。
走在前面的姚惜還不知道後面有人藏着深仇大恨，只把話頭往蕭姝的身上引，笑着道：“我也是前兩年上元節的時候有幸隨家父家母入宮拜見過，給太后娘娘她老人家請過安，這一次又要去見還有些緊張。阿姝姐姐到時可得幫幫我，你可是太后娘娘最疼愛的侄女兒，若一會兒我們禮儀有什麼不周到的地方，惹了她老人家不高興，就要靠你給咱們說話了。”
蕭姝脣邊的笑容淺了些，看了姚惜一眼，只道：“如今我們都不過是長公主殿下的伴讀罷了，太后娘娘往日也很喜歡阿惜妹妹，沒什麼可擔心的。”
姜雪寧一聽就知道，蕭姝是極懂得樹大招風的道理的。
她固然是太后的親侄女兒，算起來與沈芷衣還是表親，可並不高調，入宮這麼久也從未提起過自己與太后的關係，想必不想成爲旁人太過注意的目標。
不過麼……
這種事怎麼低調得起來呢？
果不其然，姚惜的話一出，蕭姝的話一接，衆人面上的神情都有些變化。
說話間，不多時已經離坤寧宮越來越近，只是與此同時幾道奇怪的聲音也漸漸進入衆人耳中，變得清晰。
啪，啪。
一下一下，清亮乾脆。
其他人都有些好奇地擡眸向聲音的來處張望，上一世在宮廷中待了好幾年的姜雪寧，卻是立刻就聽出來，這是巴掌扇人臉上的聲音，而且落得極重，極實！
才轉過一道宮牆，前面走的陳淑儀腳步就驟然停下。
看見了前方一幕的姚蓉蓉更是低低地驚呼了一聲：“啊。”
等叫出聲來了，才意識到不妥，連忙掩住了脣。
坤寧宮的宮門旁邊，竟是跪了一名太監，腦袋上戴着的帽子已經歪掉在地上，只插着根簡單的木簪，此刻正擡了手，用力地一巴掌一巴掌往自己臉上扇。
半點沒留力氣！
對着自己居然也下得死手。
原本一張還算白淨的臉上早已經是指痕交錯，連嘴角都破了，滲出幾縷血來。
才入宮的伴讀們那裡看見過這樣的場面？
這一時都不敢繼續往前走了。
腳步全停了下來。
姜雪寧的目光越過前面諸人，落在那小太監身上，只能看見個側影。可這一瞬間，竟然覺得有些眼熟，腦海裡頓時電光石火般閃過了什麼，末了一張決然壯烈的臉伴着濺出的鮮血，終於佔滿她整個腦海。
鄭保！
後來伺候在沈玠身邊的司禮監秉筆太監鄭保，上一世對沈玠忠心耿耿，雖是無根之人，性情卻極烈，在沈玠爲燕臨、謝危毒害駕崩時，當面指着二人的鼻子叱罵他們亂黨謀逆，大笑三聲後，竟不肯與他們爲伍，直接拔劍自刎，爲沈玠殉了葬！
當時有人譏諷，滿朝文武無男兒，反倒一個無根的閹人最有種。
姜雪寧終於想起，自己之前盤算誰能爲自己所用時，到底漏掉了什麼——
漏掉了鄭保啊。
如果她沒記錯的話，鄭保現在表面上是個在坤寧宮伺候的小太監，可其實已被現在的掌印太監王新義看中，想收爲徒弟。他之所以會跟了沈玠，正是因爲有一年跪在坤寧宮外受罰時，被經過的沈玠看見，爲他求了情，讓皇后饒過了他。從此便只對沈玠一人忠心耿耿，直到山窮水盡也未有背叛……
如果，這一世不是沈玠，而是她救了鄭保呢？
但問題也來了——
沈玠是臨淄王，說話有用；她眼下不過是一個伴讀，怎麼救？