嗚嗚咽咽，纏纏綿綿，不絕於耳，蓋過風浪，恰是天籟之音。
簫聲咽，簫聲夢斷桃源夜，簫聲裡有阿桃的聲音，是阿桃，她分明在喊着；“阿生——快走，難道你忘記了我們的三年之約嗎？我們還不到見面的時刻，切不可胡來，否者，我們天緣散盡，永難相間。”
簫聲斷，桃娘聲消，晉晚生心裡一顫，激凌凌，心智洞開，他立刻迎着風浪，高聲喊道；“阿桃——姑娘，多保重，三年後我們再見。”
晉晚生高舉單棹，用足力氣刺入水中，激起水柱三丈高，船頭立刻調轉。這時，水底下傳來一個渾噩的聲音；“混蛋小子，可惡後生，回去後，看我怎麼收拾你。”
晉晚生用力，無奈小船隻是在江面上打轉，並不前行，大有賴在此處不走的架勢，晉晚生惱怒，晉晚生奮力，哪有船兒不聽擺弄的道理，可是，腳下的船兒就是不聽他的話。
晉晚生再次舉棹刺水，舞動雙臂，小船兒依舊圍着原地打轉，晉晚生極力保持平衡，哪料到，腳下的小船打着旋，越轉越快，眼看着晉晚生就要被射出船去，驀地，吹簫婦人，對着洞簫猛吹一口，小船立刻不轉了，耳邊傳來呼呼風聲，江面上也漸趨平靜。
晉晚生站在船上再看，天光發亮，他剛要開口問候婦人，眼前那裡還有婦人的影子，晉晚生正在發呆，猛然間，船身咣噹一聲震顫，小船不動了，應該說擱淺了，晉晚生只好打起精神，察看四周。
晉晚生站在船上，藉着灰濛濛的天色，仔細看過後，立刻暗自嘆息道，卻原來又回到了桃花源外面，眼前是洪水退去的景色，幾株桑樹被洪水衝得東倒西歪，樹梢上掛着草棍，地上的一個大水坑子裡翻滾着幾尾活着的鱸魚，遠處升起了炊煙，不是桑樹灣又是那裡。
不過，那個放牛娃卻沒有出現，要是看到了那個放牛娃，晉晚生真想好好問問他，知不知道昨夜裡發大水了
晉晚生下船，沿着水窪，把小船推到了來時的那條小溪裡，此時，那條小溪已經變成了一條波濤翻滾的大河，就見這條河流水面寬闊，風高浪急，涌着晉晚生腳下的小船兒朝着大江一路前行，等到晉晚生放眼兩岸，想看看還有沒有桃樹林子時，眼前出現的卻是他熟悉的那條大江。
心中惆悵，滿腹鬱悶，小船載着晉晚生又回到了江中，他手拿單槳，六神無主，任小船隨波逐流，只是呆愣愣地想着阿桃，想着那個道士和算命的瞎子，他們到底是誰，是不是一個人，是何來路？
思緒隨波濤飄蕩，小船兒任水流推行，停棹隨波任船行，不解天意可堪憂，晉晚生行船江中，眼中無水，心裡無魚，任憑浪花擊打船舷，一副魂飛魄散的樣子，孰料，一聲高喊；“阿生，爲何只拿單槳？”把他拉回了現實當中。
晉晚生被驚醒了，他百般無奈，順着聲音擡頭看去，就見趙阿大划着船兒正在離他不遠的地方高聲大氣地向他問話，晉晚生搭話說；“阿大哥，今天可有好運氣！”
趙阿大沒有先回答他，倒是很不放心地又接着問他；“阿生，我問你話，爲何不作答，你有什麼心事嗎？”
晉晚生急忙遮掩說；“沒有，我哪裡有什麼心事，就是漁網破了，今天沒帶漁網，想用操撈子順手撈幾條魚勉強度日罷了。”
晉晚生的話，讓趙阿大更加起疑，他反過來又問晉晚生；“你爲何只用單槳划船？”
晉晚生這才知道，趙阿大是在關心這件事情，他心想還是別說實話好，省得給他帶來麻煩，他就撒個謊說；“今早心緒不佳，匆忙中只拿得一隻船槳，一個操撈子，根本沒打算捕魚。”
趙阿大這才半信半疑慮地又問他；“你今天撈上來幾條魚？夠不夠去集市上賣一回的？”
晉晚生提氣精神，划着船兒，來到了趙阿大的船邊上說；“別提了，到現在我還一條魚都沒撈上來呢。”
趙阿大見晉晚生一條魚都沒打上來，立刻敲着自己的船幫子說道；“我今天運氣不錯，從早上起來到現在能打上來幾十斤魚了，我正準備去集市上呢。”
晉晚生聽罷，問趙阿大；“阿大哥，你打算去哪個集市上賣魚去？”
趙阿大說；“眼前的集市賣不上價，我打算划船去臨沅縣城，到哪裡我有個好買家，是給縣宰大人做飯的廚子，他說縣宰大人喜歡吃大江裡的活刀魚，我今天打上來不少刀魚，要不你也跟我去，我領你去縣宰府衙送刀魚去，等賣完魚我們哥倆好好喝幾盅。”
晉晚生聽了趙阿大的話以後，心思立刻活份起來，他覺得自己今天不適合捕魚，乾脆就跟趙阿大去，至少能混頓午飯吃，於是，他就說道；“阿大哥，那我就和你走一遭，幫助你把魚賣掉。”
趙阿大和晉晚生兩個人在這大江之中，無人不識，無人不曉，晉晚生一身好水性，是這大江裡的第一條弄潮好漢，趙阿大善於交際，很多打魚人都是他的朋友
他們兩人舉棹操槳，雙雙朝縣城邊上的碼頭劃去，路上少不了和來往船隻上的船老大大聲打着招呼，到了碼頭上，晉晚生幫助趙阿大把魚艙裡養着的活刀魚裝進魚簍裡交給趙阿大，他的魚簍裡裝着鯽魚和鯉魚，收拾好後，兩個人直奔縣宰衙門。
在路上閒來無事，趙阿大又提起張有旺兩口子，說他媳婦簡直就是個母夜叉，虧了是張有旺，換做自己就是打一輩子光棍，也不找這樣的女人做老婆。晉晚生在計氏婦人身上吃了不少暗虧，經常讓她沾些便宜，不過，礙於張有旺的情面，他又不能說出來，就只好哼哼哈哈地答應着，任憑趙阿大指指點點。
走了一段路，晉晚生爲了岔開計氏婦人這個話題，又問趙阿大；“你這麼多活刀魚縣宰府裡都能要嗎？”
趙阿大說；“能要，都能要，上次，縣宰府裡的廚子買我的魚時曾經對我說過，我們這位司馬縣宰專門喜食活刀魚，很像似有仙風道骨的樣子，他和師爺兩個人經常在府裡煉丹修仙，府裡還供奉着太上老君，每日必定焚香參拜。”
晉晚生聽了後，很疑惑地說；“真的嗎，果真如此，百姓的事情他還有時間管嗎？”
趙阿大說；“這你都不知道啊，咱們縣衙門可不是天天升堂，誰有冤屈要報官，非得初一和十五才行，還有啊，你沒聽說嗎，縣宰府裡那位師爺大有來頭，縣宰大人對他是言聽計從，據人傳聞，這位師爺能耐大了，他能掐會算，還能隔空取物，呼風喚雨。”
聽了趙阿大的話，晉晚生呆了呆，剛想說他就不進縣宰府了，可是，等到他擡頭時，卻發現已經到了縣宰府門前，更讓他們膽顫心驚地是，威風凜凜的衙役，身挎腰刀，分班站立在大門之前，兩個人見狀，嚇得沒敢從大門進入，而是繞到後腳門，站在門外，等了半天，直到有一個人拿着菜籃子走出來，趙阿大才迎上前去，陪着笑臉說；“貴廚，聞訊則個，不知道府上今日還買活刀魚否？”
那個挎着菜籃子的白胖漢子，肥嘟嘟的一臉贅肉，大嘴岔子已經咧過了腮幫子，身高不滿五尺，脖子和腰身緊緊連在一起，小眼睛眯縫成一條縫，看了趙阿大幾眼，這才停下腳步說；“我想起來了，上次我從你手上買了幾條活蹦亂跳的長江刀魚，我們縣宰吃後連說好魚好魚，你今天還有剛從江中打撈上來的活刀魚嗎？”
趙阿大聽了廚子的話，立刻把他肩上的魚簍遞到那個櫥子面前說；“貴廚請看，這是我剛剛從長江裡打撈上來的活蹦亂跳的鮮活刀魚。”
那個太守府裡的廚子看到魚簍子裡滿是鮮活的刀魚，立刻裂開大嘴哈哈大笑起來，接着就對趙阿大說；“走，把你這一簍子活刀魚給我送到廚上去，這下可好了，我們師爺定會獎賞於我。”
晉晚生在後面小聲嘟噥了一句；“還是過過稱吧！”
那個廚子聽後，不高興地說；“咋着，信不過我們，我告訴你，我們縣宰老爺講究的就是買賣公平，等到你把活魚給我放進水缸裡，我一分錢也不會少給你。”
果然，趙阿大和晉晚生兩個人跟隨着那個肥胖廚子，到了廚房外一口大水缸前面，按着廚子的意思，趙阿大把魚簍裡那些活蹦亂跳的鮮活刀魚放到了水缸裡，那個廚子隨即從肩上的褡褳裡掏出一把五銖錢遞給趙阿大說；“你這些條刀魚，不會超過三十斤，我就按着三十斤的分量給你。”
趙阿大看到廚子按着三十斤刀魚的價錢給了自己，自然是萬分高興，孰料還有讓他更高興的事情，就聽廚子又說道；“我們新來的師爺和縣宰大人一樣，專門喜食這大江裡的活刀魚，今後你但凡在江裡捕到刀魚，一定要趁着鮮活勁兒立刻給我送過來。”