“勝利屬於最強的團隊”——作爲針對水元素賽的提示語來說真的是令人有些摸不到頭腦。
得知了提示語的四院八支隊伍隊員們這一晚如何煩惱卻並不是大多數人所關心的，時間眨眼間就到了元素祭開幕第二日的上午，本屆四院競技賽前半段單元素主題賽的第一場水元素賽，在洛里斯國立學院外阿爾蘭特城郊的一處山坡上的臨時競技場中正式拉開了序幕。
臨時競技場的構造有些類似於普魯德帝國的圓形鬥技場，但相比較鬥技場那種粗獷原始的風格，這座出自國立學院中的幾位土系精英術士以及一位土系奧法師之手的建築物充滿了魔法師特有的那種精緻而神秘的美感。
考慮到很多魔法都具有着一定的不穩定性和擴散性，這座競技場內部，在周圍階梯式的環形看臺的四面各有兩位精英術士級別的學院教師在比賽中守在那裡，輪換着支撐籠罩在一面看臺前的魔法結界以防止比賽中選手們的魔法不小心對看臺造成誤傷。
由於以目前的魔導工學技術想要製作出防禦力合格的同時覆蓋範圍又如此巨大的結界發生器很是困難，因此四院競技賽這才採用了魔法師人力來釋放保護結界，所幸比賽時間只有幾個小時，而且一般來說不會受到什麼攻擊的話，兩位五星級精英術士來維持四周的守護結界還是綽綽有餘的。
同時，在四面看臺上空也懸浮着一些透明的魔導影像窗口，這些影像窗口中的景象從視角上來看來自於競分佈在競技場內各個角度的看臺上的那些魔導影像記錄器。顯然是爲了能夠讓觀衆們更好地從全方位去體現比賽的盛況，觀察選手們在賽場上的表現。當然，這些影像也會同時被傳送到城內這段時間在各個廣場公園中建立起來的那些大型魔導屏幕上。好便於讓那些運氣不佳沒有能提前預定到經濟場座位的人們能夠即時地看到賽場上的精彩對決。
此刻，距離水元素賽正式開始還有十分鐘左右的時間。但競技場周邊的觀衆席上卻已然人聲鼎沸，放眼望去全部都是密密麻麻的人頭。
學院學生會與教師們自發組成的秩序管理小隊在看臺席上忙忙碌碌，儘管觀衆們基本上都是洛里斯本土人，在這種洛里斯王國引以爲豪的場合下一般不會做出什麼令祖國丟臉的失禮事情，但奈何此刻看臺上可是有着足足一萬八千人，光憑着那幾百人的秩序管理小隊來維持看臺上的秩序自然是有些捉襟見肘。
如果說在比賽日正式到來之前這些隊員們甚至還有着“明明那些野蠻的普魯德人都能造出足足能夠容納四五萬人的大斗技場，爲什麼我們學院的布魯克教授（那位總體負責臨時競技場建造的土系奧法師的名字）花了一個多月的時間才造出一個連人數一半都沒有達到的場地啊”這樣的想法的話，那麼現在幾乎每一個人都只有一個驚人統一的想法：
——隨隨便便弄個幾千人的小場地然後大家在各自家附近看魔導屏幕的轉播多好。搞出這麼大地方的布魯克教授死老頭我們記住你了麻蛋。
“阿嚏！”
在競技場中央的主觀衆席的邊緣，一位穿着法師袍帶着有些過時的舊式尖頭巫師帽，留着一把白鬍子的和藹小老頭莫名感到一股寒意，猛地打了一個噴嚏。
“哦……布魯克教授，感冒了？”
和藹小老頭法師從法師袍的兜裡掏出了手帕擦了擦鼻子，然後有些古怪地看着自己身邊那個說話的時候拖着長音，一臉沒精打采整個人攤在靠椅上的中年男人。
“特里，我想就咱們兩個現在的情況來說你纔像是感冒的那個人。”
穿着看起來還算整潔的法師袍，難得颳了鬍子並把一向都是亂糟糟的頭髮給簡單打理了一下的特里聳聳肩，繼續用懶散的語氣開口了。
“布魯克教授。你應該瞭解我的……我的話沒有酒精就興奮不起來啊。”
小老頭布魯克抽抽嘴角，看了看坐在主觀衆席正中間的那幾位重量級觀衆，然後頗爲無奈地對這位自己曾經的學生。現在的同僚兼好友開口了。
“那你還是不要興奮起來比較好，至少今天不要。”
新王唯一也是最信任的皇子加恩斯殿下，現任索蘭神教聖女詹妮殿下，前任學院院長大賢者卡莫斯閣下，現任學院院長貝瑪女士，學院長老教授大賢者塔克閣下，神殿騎士團副團長扎爾科閣下，以及來自其他三所學院代表隊的領隊教師，清一色在各自的學院和國家都相當有名望的成名已久的老資歷奧法師和黃金級技師。
布魯克可以想象。如果讓經常會因爲喝酒而做出對於一位奧法師來說算是放浪形骸的事情的特里在這種場合下，因爲酒精的關係把平時那一副不修邊幅的形象展現出來。那麼他就完蛋了，從各種各樣的意義上來說。
嗯。從各種各樣的意義上。
“我說特里，好歹今天我們這些國立學院的教師也算是半個主人，你打起點精神來……從剛纔開始貝瑪院長可是瞪過來好幾眼了。”
好脾氣老法師的勸說終於奏效了一會，聽到了某個名字的特里扭過頭睜開有些無神的眼睛瞥向主觀衆臺正中央的位置，或許是某種巧合，特里的目光正好與坐在前院長卡莫斯大賢者身邊的某位女士那充滿了憤怒與責難的美麗雙眸對上。
“……咳，好吧，好吧，我知道了……嘖，女人就是麻煩。”
嘀嘀咕咕着什麼，特里似乎很不情願地從靠背上直起了腰端正了自己的坐姿。而坐在他一旁的老法師布魯克眼觀鼻鼻觀眼，看起來並沒有因爲自己的成功勸說而感到多少成就感。
嗯，都是年輕人之間的事。
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“……貝瑪。或許我們可以開始了？”
“是的，爺爺。”
貝瑪從主觀衆席的側面收回目光。這位被公認爲是魔法界的女強人的現任國立學院院長那張充滿成熟女人韻味的臉上難得浮現出了一絲常見於那些青春少女臉上的紅暈。
“我這就告訴他們。”
卡莫斯微笑地看着自己這位孫女，實力高強的魔法師擁有常人無法企及的壽命，因而外貌上的衰老也會相應地減緩。作爲一個百歲老人的親孫女，貝瑪如今也已經年近五十，但光從外表看起來，或許一些不瞭解貝瑪的人只會以爲她是一位二十後半的美麗婦人。
趁着貝瑪起身去找學生會那邊代替出戰的塞卡莉婭臨時指揮主持賽場事宜的負責人的時候，卡莫斯意味深長地看了一眼剛纔貝瑪瞪視的那個方向，正好看到那個今天還算是很有眼色地收拾得人模人樣的小子那僵硬的坐姿。
真是。也不知道性格這麼不合的兩個人怎麼就……
卡莫斯苦笑着搖了搖頭，然後轉過來對自己身邊的兩位貴客開口了。
“加恩斯殿下，詹妮殿下，抱歉打擾兩位，不過我們的比賽馬上就要開始了。”
正在氣氛友好地聊着天的聖女詹妮和加恩斯皇子很默契地停下了交談，同時對卡莫斯露出了很客氣的笑容。儘管兩個人的身份在這個場合下很尊貴，但從嚴格的意義上來說卡莫斯大賢者的身份纔是真正在大陸任何地方都會受到尊重的。
“卡莫斯大師，有勞貴學院的各位費心了。”
“我很期待，卡莫斯大師。”
很快，被用魔法增幅過的一陣令人激昂的樂曲突然間迴響在競技場之中。原本人聲吵雜的會場頓時安靜了下來，很快競技場之中只剩下了這曲在幾百年前由一位精通樂理的奧術師創作的被稱作《魔法狂想曲》的交響樂曲的聲音，提醒着人們最激動人心的一刻馬上就要到來。
果然。國立學院的賽事主持人並沒有讓他們等待太久。
隨着一分鐘左右的樂曲高.潮節選部分結束之後，一個充滿了激情活力的男聲立刻從安置在會場各個角落裡的魔導擴音器裡傳了出來。
“女士們先生們！各位魔法師們與對魔法有足夠熱情的朋友們！歡呼吧！你們期待的時刻已經到來了！”
頓時，近兩萬人的歡呼聲在同一時刻響起，在競技場之中彷彿炸開了一記響雷一般。
“噢，噢噢諸神在上！看來我低估了朋友們的熱情，真是抱歉朋友們，剛纔只是想要和各位打一個招呼，如果各位肯可憐一下我的嗓子的話，還請先收起你們的歡呼容我先做一下簡單的賽前介紹。你們知道的。這些擴音設備畢竟也存在極限，我可不願意從比賽一開始就直接扯着嗓子吼出來。如果在之後比賽最精彩的時候因爲‘比賽還沒開始就爲了作介紹喊啞了嗓子’這種理由發不出聲音，不用各位來說。我自己都會因爲羞愧而自裁謝罪呢。”
看臺上的歡呼聲轉變成了一陣陣的鬨笑聲和口哨聲，這位大賽主持人的主持風格顯然比那些說話跟貴族老爺的發言稿一樣端莊鄭重的正統禮儀司儀們更對看臺上佔據絕大多數的平民們的胃口。正因如此，這位主持人用打趣自己的方式輕而易舉地就掌握住了觀衆們的情緒，同時也將在場這近兩萬人的注意力成功地匯聚到了自己的聲音上面。
“朋友們你們真是羣善解人意的傢伙，我發誓如果有機會我一定會和你們喝上幾杯，噢噢當然當然，不是一次性和你們所有人，那樣我絕對會去見諸神的，哈哈……好了好了，笑話就說到這裡，我想如果我再不切入正題的話我們親愛的院長貝瑪女士一定會判我這學期成績不及格的，別看我這個樣子，我可也是一個平時很認真努力的國立學院魔法系學生呢。”
“呼呼呼……”聖女詹妮用白皙的手輕輕覆在嘴脣上輕笑着，漂亮的眉眼眯成了一條彎線，“卡莫斯大師，貝瑪院長，你們學院的學生真的很有才華呢。”
“讓詹妮殿下見笑了。”
吩咐過學生會的負責人正式開始之後已經回來坐下的貝瑪帶着得體的微笑說道，
這位在談笑間完成了熱場並順利將話題引入接下來的正式環節的大賽主持是位五年級的魔法系學生，出身於一個小貴族世家，成績並不算突出，但卻因爲這一手好口才而在學院中有着相當出衆的人緣，也算是位具有別樣特長的學生人才。
說話間，大賽主持人已經開始對主觀衆席上的重要觀禮者們的身份進行一一介紹，這其中尤其以聖女詹妮和皇子加恩斯受到的歡呼聲尤爲熱烈，相比較之下從身份上來說足以和這兩位平等的大賢者卡莫斯和塔克收穫的歡呼聲則是略微遜色一些，不過這也算是正常，畢竟對於一般平民來說，他們對於大賢者究竟有多強並沒有一個直觀的認知，反正是“比四五星級的魔法師大人還要厲害的大人物就對了”。
很快，介紹完主觀衆席成員的主持人用很是亢奮的語氣開口了。
“好了，接下來，請大家準備好你們的歡呼！有請！我們今天第一場比賽的參賽者——來自四所學院的少年天才們，四院新生代表隊登場！”
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第一次正面迎接近兩萬人的歡呼聲是什麼樣的感受？
至少，根據老好人蘭頓的親身經歷來說，那並不是什麼令他覺得愉快的事情。
從踏入競技場中央場地的瞬間開始，蘭頓就感受到了塞卡莉婭殿下她們那三位曾經參加過兩年前的新生賽的高年級前輩們在賽前和他們說過的，那種令人無法抗拒的巨大緊張感和壓迫力。
人，都是人；歡呼聲，到處都是歡呼聲。
比賽主持人似乎在他們出場的同時滔滔不絕地在說些什麼，然而蘭頓卻彷彿完全失去了理解能力一般明明聽在耳朵裡卻全然無法理解其中的意思，他只是本能地控制着自己的手腳不要順拐平安地走上中央的競技平臺，感覺自己略微有些適應了這樣的環境和氣氛之後，這才第一時間扭頭觀察了一下身周隊友們的情況。
大家看起來都很緊張，即使是平時最嘚瑟的羅伯特還有神經大條的夏諾芙臉上的表情都明顯有着不自在的感覺。難怪，畢竟那可是近兩萬人的觀衆，而他們即使再天才充其量也只是一羣十四五歲的少年少女而已……
當然，隊內六人中情況相對來說最好的就是契露絲，這也比較符合蘭頓的認知，畢竟這隻狼少女平時看起來就頗有些古靈精怪天不怕地不怕的感覺，眼下即使是第一次面對萬人矚目這樣的場合，契露絲也只是可愛的小臉上略微有些發白表現出了一些緊張的情緒，不過眼神和表情卻並沒有其他人那樣僵硬，在衆人當中還算是比較自然。
“契露絲同學……很厲害呢，看起來這麼鎮定。”