突如其來的噩耗,讓橡樹聖殿中的人們都震驚不已,奧古斯丁直接將前來報信的精靈信使招到了羅格的牀邊,安東尼奧坐在牀邊和羅格一起看着這位滿面哀傷的精靈信使,聽他講述事情的經過。
“今天早晨,長公主接到侍從的報告說陛下失蹤了,殿下派人在城內四處尋找,但一直沒有找到,只好向長老院的大長老求助,大長老派出了所有部隊四處尋找,最後在聖女湖東南的一片樹林中發現了陛下的遺體。”
“聖女湖東南?”羅格聽到這裡不禁皺了皺眉,安東尼奧問:“有什麼問題嗎?”羅格臉上的表情雖有疑慮,卻並沒有說出什麼,而是讓信使繼續說。
“當士兵們發現陛下的時候,他的脖子上纏着厚厚的蛛絲,身體被吊在一棵樹的樹枝上,身上有三處傷痕,人已經斷氣了。”信使說到這裡,忍不住落下了眼淚。
“有沒有發現什麼武器或腳印?”羅格關切的緊盯着信使問。
“有沒有腳印我也不太清楚,但我聽說現場沒發現什麼武器,士兵們也只帶回了陛下的遺體,身上沒有帶武器。”信使停頓片刻,繼續說:“據我所知,陛下通常是不帶武器的,他本身就是位強大的魔法師。”
“這我倒有所耳聞,”羅格對安東尼奧點了點頭說:“精靈王族的子弟都是月神殿的祭司出身,他們都掌握着不同程度的魔法力量,一些專注於魔法的王族擁有非常強大的魔力,不亞於法師塔的大魔法師們。”
“可是,如果伊蘭迪爾有這麼強大的魔力,誰又能神不知鬼不覺的殺掉他呢?”安東尼奧滿腹狐疑的問。
“這就是我們要知道的,伊蘭迪爾深更半夜跑到聖女湖南側的森林裡,究竟去幹什麼?”羅格回頭問自己的老師:“我想您應該是我們當中最瞭解日月森林的人,您一定能告訴我們聖女湖南岸的森林裡有什麼。”
奧古斯丁輕撫着胸前長長的白髯,沉思片刻說:“我知道你在想什麼,那片森林裡的確有蛛後的巢穴,但若說它能夠捕殺精靈王,我想這斷言還爲時過早。”
“您和我想的一樣,所以我們必須見一見精靈王的遺容,然後再去看一看現場,才能做出初步的判斷。”羅格掙扎着想從牀上下來,格蕾絲急忙上前扶住他,連聲搖頭道:“不行,您現在不能動,您還沒有痊癒呢!”
“謝謝你格蕾絲,但我必須查明精靈王的死因,並確定它究竟是意外事件,還是黑巫師幕後操縱的謀殺,這事關聖器的安危,絕不能耽擱!”羅格神情凝重的看了看格蕾絲關切的臉,正想推開她的手,安東尼奧卻站了起來。
“格蕾絲小姐說得對,你現在的情況不適合出面。”安東尼奧按住羅格的肩膀說。
一旁的格蕾絲感激的看了他一眼,聽到他繼續說:“原本我也要立刻出發去月影城,就讓我先去打個前站,調查一下具體的情況,然後再說,怎麼樣?”
羅格聽後有些猶豫,安東尼奧見狀笑道:“怎麼?信不過我?我雖然不是專業的治安官,但調查兇案也不是第一次了,放心吧,我會及時把調查結果告訴你的!”
“我不是那個意思,”羅格連忙搖頭道:“我是擔心你初來日月森林,對環境不熟悉,萬一真的是威廉在幕後搞鬼,連你都可能有危險。”
他思索片刻擡頭道:“如果你一定要去的話,就讓墨菲、塔莉陪你一起去吧,讓凱瑟琳和莉莉絲也陪着索菲亞回去,出了這樣的事,索菲亞一定很痛苦,得有人陪在她身邊。”
安東尼奧答應下來準備離開,羅格卻又把他叫回來,附耳叮囑道:“你如果去現場調查,請務必留意幾件事,一是現場地面的情況,是草地還是裸露的泥土,地面硬度如何,有沒有留下可疑的痕跡。”
“第二,發現精靈王屍體的那棵樹周圍,有沒有留下其他蛛絲的痕跡,蛛後如果要捕獵,必定是羣體活動,不會只有它孤身一個,如果找到大量殘留的蜘蛛絲,我們就可以確定蛛後的嫌疑。”
“還有別的嗎?”安東尼奧一邊點頭一邊關切的問。
“沒有什麼了,務必小心!”羅格鄭重其事的回答。
“放心,我很快會回來的!”安東尼奧起身向外走去,忽聽羅格又喊道:“對了,注意現場周圍的樹木,看樹身上有沒有樹皮被撕裂的痕跡,我們需要知道現場是否發生過交戰!”
“知道了,還有什麼嗎?”安東尼奧微笑着回過頭來看着羅格,羅格沉吟片刻,蓋上被子重新躺下說:“這次真沒了!”
安東尼奧莞爾一笑,帶着信使離開圖書館,跟隨奧古斯丁一起回到一樓大廳,此時大廳裡充滿了悲傷與哀慟,精靈公主索菲亞倒在塔莉的懷裡嚎啕大哭,兩隻眼睛哭得通紅,周圍的人臉上也都滿是哀傷。
安東尼奧將與羅格商量的決定告訴了墨菲,冒險家表示贊同,而凱瑟琳聽說羅格要讓她和莉莉絲陪着索菲亞回月影城,心裡一萬個不情願,她趁着人們說話的時候悄悄溜上了樓,和莉莉絲一起向羅格的臥室跑去。
當她推開房門時,正好看到格蕾絲坐在牀邊,羅格正在跟她談論着精靈王的案件,凱瑟琳看到他們不禁心裡一沉,而莉莉絲已經拍着翅膀飛到了羅格的牀上。
“你要讓我和笨丫頭一起陪着公主回去嗎?”小毛球跳到羅格的肚子上,晃動着小腦袋看着他說:“笨丫頭不想去,我也不想跟大團長在一起,萬一他發現我吃了他的獅鷲肉怎麼辦?”
“你這個小笨蛋!”羅格被她逗得笑起來,用手摸了摸小貓頭鷹毛茸茸的小身體笑道:“那種事你不說,安東尼奧怎麼能知道?只要你自己別多嘴多舌就好!”
“我纔沒有多嘴多舌,我是一隻金口玉牙的小鳥!”莉莉絲驕傲的昂起小腦袋說。
“好好好,整個房間裡都是你的聲音,真是金口玉牙!”羅格用手指在她背上輕輕的撓着,回頭看了一眼滿臉心事走上前來的凱瑟琳說:“我知道你不喜歡索菲亞,所以不想陪她回去,其實我讓你和莉莉絲跟着去,還有另外的意思。”
聽到他的話,凱瑟琳黑珍珠般的眸子裡流露出一絲好奇,只聽羅格繼續說:“現在這個時候,對精靈王的死最開心的人莫過於威廉,如果兇案真的是威廉所爲,按照他在冰雪島的手法,他的下一個目標不是伊娃就是索菲亞。”
“你想讓我們給索菲亞當護衛?”凱瑟琳隱約明白了羅格的意思,羅格見她理解了,欣慰的說:“沒錯,伊娃的性情穩重,我聽說她平時都住在月神殿裡很少離開,身爲高等祭司的她又擁有強大的法力,威廉要害她並不容易。”
“而索菲亞年輕氣盛,性格急躁,又不如她姐姐強大,萬一被黑巫師鑽了空子就會鑄成大錯,所以我要你和莉莉絲陪在她身邊,在必要的時候幫助她做決定,如果你們認爲她的行爲不合適,甚至可以用武力來制止她。”
說到這裡,羅格向凱瑟琳伸出右手,滿懷期望的說:“你在矮人領地時的表現,已經證明了你可以控制住索菲亞,我希望你能幫我照顧她,也算是幫安東尼奧的調查減少一些後顧之憂。”
聽了羅格的話,凱瑟琳默默地點了點頭,雖然她心裡對於格蕾絲能夠留在羅格身邊依然心存不悅,但她也知道自己此時沒有理由拒絕羅格,只好順從的點了點頭答應下來。
“至於你,小壞蛋!”羅格把目光轉向莉莉絲,正在牀另一側的牀頭櫃上偷吃羅格的水果的小貓頭鷹,聽到他的喊聲急忙轉過身來,把嘴角尚未入口的果肉吸入口中,一臉無辜的看着他。
“你的任務是保護好凱瑟琳,這是你們倆第一次單獨合作,你不許胡鬧惡作劇,一定要保證凱瑟琳的安全,如果有任何問題我就拔光你的毛,你聽懂了嗎?”羅格一臉嚴肅的瞪着小毛球說。
“我知道了,我一定會好好保護笨丫頭的!”莉莉絲向後退了兩步,似乎害怕羅格真的會拔自己的毛,她戀戀不捨的又啄了一口草莓,拍拍翅膀飛到了凱瑟琳的頭上。
“那就這樣吧,你們去吧,我會讓老師儘快幫我調理身體,等受傷的腿骨恢復以後,我會到月影城去找你們。”羅格滿懷期待的對兩人說,凱瑟琳和莉莉絲齊聲答應,一起離開了臥室。
當晚,安東尼奧率領騎士團啓程連夜趕到了月影城,當騎士團在月影城的月光廣場降落時,許多爲精靈王祈禱的精靈剛剛從月神殿中出來,哭泣聲不絕於耳,索菲亞見狀忍不住再次大哭起來。
聞訊而來的長公主伊娃在水晶王宮前迎接了衆人,她的雙眼浮腫,眼眶發紅,但表情仍然鎮定如常,在得知了安東尼奧的來意後,她命人安排騎士團的駐地,然後帶着安東尼奧等人去看精靈王的遺體。
在一間被寒冷月光照亮的大廳裡,衆人看到了精靈王蓋在銀色絲綢下的遺體,在掀開裹屍的銀色絲綢後,衆人看到了他胸前那幾處血淋淋的傷口。
安東尼奧請伊娃幫忙點起了一些火把,讓隨行的騎士手持火把站在周圍,他和墨菲一起上前檢查精靈王的傷口,凱瑟琳和塔莉站在停屍的水晶石牀的牀腳,一邊安慰哭泣的索菲亞,一邊關切的看着他們。
片刻之後,安東尼奧和墨菲同時直起了身子,面帶猶疑的皺起眉頭交換了一下眼色,喃喃輕語:“這傷口好奇怪……”