當言豫津在紀王府欣賞歡歌豔舞的時候，梅長蘇也在自己的蘇府秘密接待了一行人。只不過，這裡的氣要稍微偏凝重一些。
“我總共帶來了十個人，武功雖然不怎麼樣，好在輕功都不錯，更是用藥使毒的高手。梅宗主儘管按自己的意思用他們吧。”說話的這人坐在梅長蘇的上首，大約六十多歲的樣子，身形乾瘦，髮絲雪白，但面色卻極爲紅潤，跟這座宅院的主人相比，看起來竟要精神許多。
“真是多謝素谷主了。這次還要借谷主的名頭行事，真是過意不去。”梅長蘇微笑着欠身致意。
“梅宗主說哪裡話？衛崢是我什麼人，他叫我這些年義父是白叫的嗎？我出關後領着孩子們一路追過來本就是爲了救他，還謝我做什麼？”素天樞爽快地揮着手，“至於名頭什麼的，愛用就用吧。這麼危險的行動，難保沒有失手的人，到時候不管誰被抓住了，都儘管說是我藥王谷的，不用牽連到旁人。反正我們藥王谷天高皇帝遠的，朝瘴林子裡一躲，我耗得起，他們可耗不起。”
梅長蘇被他說的一笑，也點頭道：“這話倒是真的。記得我第一次到藥王谷去，那可是暈頭轉向，如果不是藺晨帶着，多半到這會兒還沒走出來呢。”
素天樞哈哈大笑一陣，誇道：“不過梅宗主你還真是了不起，藺公子不過帶你一次，第二次你就獨自破了我的機關。如果朝廷也有你這樣的人物，剛纔那種大話我可不敢說。”
“那是素谷主手下留情。”梅長蘇執壺斟茶，又問道，“素谷主過潯陽的時候，雲家的情形如何？”
“你放心，雲氏名聲素佳，朝中又有人做保，懸鏡司對他們也沒什麼死追爛打的興趣，所以一直沒有以附逆定罪，着地方官監看。雲家是潯陽世代望族，地方官也不過睜一隻眼閉一隻眼罷了，只是如果想要離開潯陽外出，恐怕不太方便。”
“這樣就好。”梅長蘇略感欣慰，鬆了一口氣。這時黎綱走了進來，無聲地作了一揖。梅長蘇立即明白，起身道：“素谷主，明天參加行動的人已召集齊備，我陪您過去看看吧？”
“不敢不敢，梅宗主請。”素天樞也起身讓了讓，兩人一起離開主屋，來到後院一處窄小潔淨的小屋。
屋內已有約四五十人，正分成數團在研究幾張平面圖紙，見他們進來，紛紛過來行禮。
“大家辛苦了。”在屋子正中的長方大桌旁落座後，梅長蘇也伸手翻弄了一下圖紙，問道，“懸鏡司的整個地形通道，都記得差不多了吧？”
“是。”
“整個行動的所有細節，這兩天我們已經討論了很久，不過今日有藥王谷的朋友們加入，所以我再重新說一遍。”梅長蘇示意所有人都站近一些，語調平穩地道，“我們的行動時間是明日午間，這時懸鏡司換班，已約定好由夏冬想辦法帶你們進大門。王遠，你率十五人在外，監看外圍情況，準備接應。鄭緒亭帶三十人跟夏冬行動。當天懸鏡司裡夏江、夏春和夏秋都不會在，所以一開始會很順利。不過你們最多走到地牢的外院就會有人反應過來，硬攻是從這時候開始的。你們要記住，夏冬不會出手幫助你們，她只會旁觀，你們需要做的就是打開地牢，到達夏冬所說的囚禁位置，然後再衝出去。”
這時已有藥王谷的人露出想要發問的表情，梅長蘇微微笑了笑，轉向他：“懸鏡司雖然府兵衆多，可地牢出口處只有一個狹窄的甬道，只需要四五個人就能守很久。不過等你們準備突圍時，就需要依靠藥王谷的朋友們了。如果是在戰場上，這些毒粉藥蟲是阻止不住大軍的進攻的，但在懸鏡司這樣相對窄小的地方，它們就很有用。你們都是百裡挑一的高手，只要對方的陣腳有一點點鬆動，就能突破。外出的路線我選定是這一條，”他的手指快速地在圖紙上跳動着，“從這裡到後門，雖然比走前門稍遠了些，但一路都沒有開闊地，限制了弩手。當他們用強弓封通道時，再使用雷火堂的粉煙丸，不過在迷住對方視野的同時，你們也必須在什麼都看不見的煙塵裡前衝。秦德，你的這十個人都是無目更勝有目的高手，這種情形下要立即到前面開道。只要衝出了懸鏡司的大門，後面就好辦了。”
“爲什麼？”素天樞拈着鬍鬚問道，“到了外面，地方空闊，懸鏡司兵力衆多的優勢剛好可以發揮啊，怎麼還要好辦些了呢？”
梅長蘇淡淡道：“因爲當天……巡防營追查已久的巨盜會露出行蹤，兩路人馬各追各的人，擠到了一起，那場面可就亂了。對於我們來說，越亂當然就越好了。”
素天樞頓時明白，大笑道：“可以想象，那局面一定有趣極了。”
“至於後續的隱藏，已經安排妥當，我就不多說了。”梅長蘇掃視了一下四周，“最後我只想重新提一下那個聽起來似乎有些離譜的要求，那就是我需要你們全身而退，最好不要落下任何一個人。明白嗎？”
“是！”室內頓時響起低沉卻堅定地回答。
“大家還有什麼問題嗎？”
片刻的沉寂後，陸陸續續有些人針對各類假定出來的意外狀況提問，梅長蘇逐一指點解決方法，看他那從容自在、遊刃有餘的樣子，顯然不知已思謀過多久，耗費了多少心血腦力。
“梅宗主真是奇才，”素天樞旁聽了一陣，忍不住感慨道，“那些事你也想得到，我老頭子真是服了。”
“說到底，這也就像是打了一場小仗，”梅長蘇笑了笑，微露疲色，“整合自己的兵力，瞭解敵方的底細，利用戰場地勢設計相應的戰法，預見戰事推進的可能過程……這些其實都是最基本的用兵之術，哪裡有什麼稀奇？”
“呵呵，梅宗主實在太謙了。”素天樞說着伸手過來搭了搭他的脈，搖頭道，“不過要說保養方面，你就差了太多，昨晚沒睡嗎？”
梅長蘇見黎綱和甄平齊刷刷向他投來質問的眼神，趕緊道：“睡了，當然睡了的啊。”
“怕是沒睡着。”素天樞肯定地道，“我帶了些藥放在晏大夫那裡，你這就服一劑去睡吧。這些孩子們的本事都不小，你就放心吧。養足了精神，明天才好坐鎮啊。”
梅長蘇知他好意，再加上確實睏倦，便沒有推辭，起身吩咐黎綱好好招待客人後，就帶着飛流回房去了。
那一晚他睡得好不好沒有人知道，但至少在表面上他似乎是在安眠，呼吸沉穩，沒有翻覆，整個人擁在厚厚的棉被之中，安靜得如同入定的老僧。午夜後雪粒終於打了下來，不密也不大，碎碎在砸在屋瓦上，聲音聽起來有如針刺一般，窸窸窣窣一直打到黎明。
初五的清早，雪中開始夾着冷雨，寒風也更緊了幾分。雨雪交加中一位披戴竹笠蓑衣的女子迷迷濛濛地出現在街道的那頭，一步一步緩慢走向剛剛開啓的東城門。守城的官兵全都躬身向她行禮，神情中帶着點畏肅，目送這位每年此時必會着孝服出城的懸鏡使大人。
大約一個時辰後，一位懸鏡司的少掌使騎馬過來，喝問道：“夏冬大人出城了嗎？”
“是，走了差不多一個時辰了。”迎過來回話的守兵小隊長以爲對方是有事要去追趕夏冬，急忙一邊答着一邊擺手示意手下的人把路讓開。可那位少掌使只聽了他的答話，便撥轉馬頭回去了。
回到懸鏡司府衙後，少掌使直接走進首尊正堂。夏江穿着一件半舊的襖子，正拆了一封書帖在看。少掌使行罷禮，低聲道：“首尊，夏冬大人確已出城。”
夏江還沒有任何反應，這時另一位少掌使也匆匆奔了進來，拜倒在階前，道：“首尊，那個蘇哲從西城門出去了，他喬裝改扮得十分隱秘，差點瞞過我們。”
夏江嗯了一聲，揮手讓兩人退下，若有所思地翻着書帖又看了一遍，神情有些古怪，似是陰狠，又似帶着些痛楚。出了片刻神後，他快步走到堂外，喝令牽來坐騎，隨即便翻身上馬，揚鞭離開了懸鏡司。
差不多就在夏江出門的同時，言侯府裡也擡出一頂便轎，後面跟運着一大車香燭紙草，言豫津騎馬護衛在側，迤邐向京西寒鍾觀去了，看樣子是要做什麼法事。
可到了寒鍾觀，這裡卻似乎並無準備，觀主過來迎接言侯時，表情也十分迷惑：“侯爺沒說今兒要來啊？老道惶恐，什麼都沒預備……”
“你準備一間淨室，備些熱茶水既可，我要招待一個朋友。”言闕剛說完，便聽得身後馬蹄聲響，回頭一看，夏江已經到了。
“夏兄是騎馬來的？”言闕招呼道，“大概是這寒鍾觀不好找，一路上分岔太多，夏兄你這騎馬來的人竟比我坐轎子的還晚到。”
“焉又不知是不是言侯你先走呢？”夏江冷冷地回了一句，沒有理會上前想幫他牽馬的道人，自己動手將坐騎拴好，大踏步走了過來。
“你們都不必在這兒了，讓我們自便。”言闕剛一言打發走觀主，回頭又看見言豫津，臉頓時一沉，道，“今兒帶你來是跪經的，怎麼還跟着我？快到前邊去！”
“爹，”言豫津撒着嬌，“真的要跪一天麼？”
“再鬧就跪兩天！”言闕朝兒子瞪了一眼，正要發怒，言豫津見勢不好，已經一溜煙兒跑遠了，看那活蹦亂跳的樣子，是不是真的跑去跪經，只怕說不準。
“這孩子，”言闕嘆着氣，對夏江道，“沒辦法，太嬌慣他了，半點苦也吃不得。”
“我看豫津還好，跟言侯你年輕時挺像的。”
“我年輕時候哪有他這麼紈絝？”言闕笑駁了一句，雙眸鎖住夏江的視線，有意道，“不過孩子們總是長得太快，若是夏兄的令郎還在，怕也有豫兒這麼大了吧？”
夏江心頭頓時如同被針刺了一下般，一陣銳痛，不過他抿脣強行忍住，沒有在臉上露出來，而是冷冷道：“言兄，你約我前來，是要站在這兒談的嗎？”
“豈敢，”言闕擡手一讓，“觀內已備下淨室，請。”
夏江默默邁步，隨同言闕一起到了後院一間獨立的明亮淨室。一個小道童守在室外，大概是奉師父之命來侍候茶水的。言闕只命他將茶具放下，便遣出院外，自己親自執壺，爲夏江倒了熱騰騰一杯清茶。
“這觀裡的茶是一絕，夏兄嚐嚐？”
夏江直視着他，根本沒有理會這句客套，只伸手接住，並不飲，第一句話便是直接問道：“言兄信中說知道我一直掛念的一個人的下落，指的可是小兒嗎？”
言闕並沒有立即答他，而是捧着自己的茶盅細品了兩口，方緩緩放下，“夏兄當年爲了紅顏知己，老朋友們的勸告一概不聽，棄髮妻於不顧，使得她攜子出走，不知所蹤。現在事過多年，心裡一直掛念的仍然只是那個兒子，而不是原配結褵的妻子麼？”
“這是我的家事。”夏江語聲如冰，“不勞言侯操心。”
“既然不想讓我操心，又何必見信就來呢？”
“我來也只想問一句，既然小兒的下落當年你怎麼都不肯相告，怎麼今天突然又願意說了呢？”
言闕定定地看着他，長長嘆了一口氣，“你果然還以爲當年我們是不肯相告，但其實……嫂夫人走得決然，根本沒有將她的行蹤告訴給任何一個人。”
夏江狐疑地冷笑，“真的？”
“我想嫂夫人當時一定是寒心之極……”言闕看着窗外，神情幽幽，“因爲自己的一時心善，從掖庭救出亡國爲奴的女子，悉心愛護，如姐如母，卻沒想到這世上竟有以怨報德，全無心腸之人。……嫂夫人受此打擊之後，如何再能相信他人？不告知任何人她的行蹤，大概也是想要完全斬斷往事的意思吧……”
夏江頰邊的肌肉抽動了兩下，又強行繃住，語調仍是淡漠無情，“既是這樣，你今日爲何又要約我出來？”
“你先稍安。”言闕瞟他一眼，不疾不緩地道，“嫂夫人走的時候沒有告知任何人，這是真的，不過五年前，她還是捎了一些消息給我。”
“爲何是給你？”
“也許是京中故人只剩我了吧。”言闕的眼神突轉厲烈，尖銳地劃過夏江的臉，“夏兄自己的手筆，怎麼忘了？”
夏江卻不理會他的挑釁，追問道：“她說什麼？”
“她說令郎因患寒疾，未得成年而夭，自己也病重時日無多，惟願京中故友，清明寒食能遙祭她一二……”
夏江手中的茶杯應聲而碎，滾燙的茶水溢過指縫，他卻似毫無所覺，只將陰寒徹骨的目光死死盯住言闕，良久方咬牙道：“你以爲我會信嗎？”
言闕從懷中抽出一封略呈淡黃色的信套遞了過去，“信不信自己看吧。你們同門師兄妹，就算沒了夫妻恩情，她的字你總還認得……”
他話未說完，夏江已一把將信抽去，急急展開來看，未看到一半，嘴脣已是青白一片，雙手如同痙攣一般，將信紙撕得粉碎。
言闕眸中露出悲涼之色，嘆道：“這差不多算是她最後一件遺物了，你也真撕得下手。”
夏江根本沒聽他在說什麼，雙手按在桌上，逼至面前，怒道：“你當時爲什麼不通知我？”
“這信是寫給我的，信裡也沒說讓我通知你，”言闕的表情仍是水波不興，“所以告不告訴你，什麼時候告訴你，理當由我自己決定。我當時什麼都不想跟你說，今天卻又突然想說了，就是這樣。”
最初的一瞬間，已被這突如其來的噩耗狠狠打擊到的夏江似乎被激怒了，那發紅的麪皮，顫抖的身體，按在桌上的深深手印，無一不表明瞭他情緒上的劇烈動盪。不過夏江畢竟是夏江，第一波的怒意滾過之後，他立即開始努力收斂所有外露的情緒，只將最深的一抹怨毒藏於眸底，緩緩又坐了回去。
“言侯，”恢復了漠然神色的懸鏡司首尊調整了自己的音調，讓它顯得輕淡而又令人震顫，“看起來，靖王是打算在今天去劫獄了，對嗎？”