一
轉眼就到了七月十五的夜晚。
荷豔塘的萬頃清荷含苞欲放。
接天荷葉田田相連，暮色中一望無際的碧綠。
天就快要黑了。清水樓的小廝已在荷豔塘四周掛起了明亮的牛皮燈籠，今夜雖是滿月，可是總是烏雲彌補，黯淡無光，所以爲了能看到滿池荷花齊齊盛開的奇景，只好將清水樓弄得燈火通明。
來賞荷的人並不多。
荷塘上有九區石橋，橋心聳着一隻小巧精緻的硃色涼亭，臨水而立，內中放着一隻白玉桌，是賞荷的最好方位。
有紅衣侍女爲她拂去白玉椅上的浮塵，面帶輕紗的白衣女子端坐到那裡，一雙妙目波瀾不驚。環顧四周，眉頭微蹙，淡然朝身邊的侍女使了個眼色。
片刻之後，店小二賠笑着走向圍在荷塘邊的人羣，歉意地笑着，說，“不好意思啊諸位客官，請大家退後一些，荷豔塘被那位姑娘包下了，她不喜歡人多，所以……”
稀稀拉拉的人羣中傳來抱怨的聲音，衆人皆是不滿，可是看到那白衣女子排場風姿，誰也不敢上前理論，只是怏怏地嘟囔幾句，也都後退了數丈。
“難道別人沒錢給麼？”我努努嘴巴嘟囔道，覺得美景不該被人包下，可是心底卻並不怎麼生氣，反倒覺得，那樣陰詭又高潔的荷花，本來就適合是給那位姑娘看的。
斛律光扯着我的袖子後退一步，輕聲道，“清鎖，別生事。”眼神卻是機警而深沉的，不動聲色地環繞着四周，眉宇間凝着一抹鄭重的神色。
“……怎麼，在你眼裡，我很喜歡生事麼？”我側頭看斛律光，打趣說道。其實以他的性子，也不是這麼毫無棱角的人吧。不知道爲什麼，總覺得他從昨天開始就有些不對勁。
他的表情忽然凝重而帶着歉疚，道，“清鎖，恐怕，我不能馬上送你到蘭陵王那裡了。”
“……爲什麼？”我詫異。
“……總之你先在清水鎮等我。如果我十日之內沒有回來，也許就再也不會回來了。”斛律光這話說得雲淡風輕，極是自然。我卻聽得心驚肉跳，彷彿他要去做什麼極其危險的事情。
我剛想再說些什麼，斛律光卻拍了拍我的肩膀，笑容溫厚，說，“我先走，你留在這兒。”說着轉身往人羣的方向走去。
“……萬事小心。”我輕聲地說，擔憂是發自內心的，卻也知道多說無益。他的背影微微一頓，隨即消失在茫茫夜色中。我凝神望他，雖然不知道到底發生了什麼事，卻隱約也能感覺到，這件事必是極其重大，兇險萬分的。
此時四周忽然緩緩明亮起來，密佈的烏雲絲絲縷縷地散開，露出銅盤似的圓月來，閃爍着詭異的暗紅色，四周沒有半顆星子。
碧水中的大片荷花忽然迎風輕舞，顫顫地，花骨朵細微地向外鼓動着，彷彿就要開了。我不由得凝神往住這片荷花，空氣中陰涼陣陣，雖然滿池皆是嫣然豔麗的粉色，不知爲何，映襯這古銅色的月，卻隱約有種悽清詭異之感。
花朵震顫得愈加厲害了，彷彿就要在下一秒盛開……
就在這時，空中忽然傳來一聲熟悉的琴音……凌厲殘破，只是那樣一掠，已將耳膜刺得生疼，胸口悶悶地，彷彿有什麼東西在胸腔裡頭肆意翻騰着。
不過這次我可學乖了，像我這麼惜命的人，上次吐了那麼一大口血，豈能中招兩次？就近拿起一把凳子，“啪”一下摔在地上。然後撿起兩根凳子腿，像敲架子鼓那樣敲着一旁石橋柵欄。
我記得這琴聲。是桃花。
打亂她琴聲的頻率，這是惟一能讓自己避過這種琴音的方法。依稀記得上次聽到她琴聲時那種痛苦的感覺。那種聲音彷彿可以直入肺腑，所以單單捂住耳朵是絕對不管用的。既然越是精通音律的人就越是深受其害，說明那琴聲可以入心。我手邊沒有別的樂器，只好拆了凳子做鼓槌了。一來可以擾亂琴音的聲波，二來可以讓自己分心，不去聽她的琴，自然也就不會受傷了。
見我忽然噼噼啪啪地敲柵欄，衆人皆是一愣，四面八方的目光都向我投過來，人羣中懂音律得並不多，所以只是覺得耳痛難忍，並未受內傷。就在這時，只覺半空中似有一道熟悉又戲謔的目光，帶着一絲好笑和玩味，幽幽地望向我。
白衣女子隔着重重人羣瞥我一眼，我回望她，卻只見一個豔粉色的身影如燕一般凌空直直朝她衝過去，懷中的琴嘈雜地響着，似是含着凌厲殺機。四周的紅衣侍女皆是面帶痛苦地捂着耳朵，白衣女子卻恍若無事，隱隱有些不耐，低垂眼簾，理都不理。
桃花豔麗的臉上驚過重重的被輕視的憤怒，手中紅褐色的琴忽然在空中化作一柄深褐色色的軟鞭，快如閃電地朝白衣女子臉上刺去。
池中的荷花就要開了，白衣女子淡然高潔的眉目中第一次出現急切的神情，不耐地揮手一擋，說，“桃花，你鬧夠了沒有！”
聲音纖細動聽，有如天籟。
桃花琴音忽然停止了，我這廂也不用打鼓，不由得探究地望着她倆……看起來她們已經認識很久了，這白衣女子又如此琴藝卓絕，莫非她就是桃花口中曾經提到過的……
“妙音仙子妙無音，哼，取了個好名號，就真以爲自己是仙女了麼？”桃花的劍招狠辣，白衣女子舞袖抵擋，兩人在狹小的朱亭中纏鬥起來，身形都是極快，一粉一白兩個影子交錯生輝，桃花手中的褐鞭喝喝生風，卻站不得半點上風。
果然她就是傳說中的妙音仙子。
這時，古銅的月色忽然錚亮起來，閃過一道暗紅明滅的光。
荷池邊緣的一個粉紅的花骨朵，微微一跳，“啪”一聲砰然綻放，花盤很大，輝映着如霜的月光，彷彿蒸騰着氤氳霧氣。緊接着，幾乎是同一時刻，它四周的大片荷花飛快地遞次盛放，轉眼間，已是滿池豔麗妖嬈的粉色，遮天蔽日……田田的碧色荷葉蓋住了所有水色，隱隱也泛着熒熒粉光。
妙音仙子眼看荷花已然盛開，秋水般的美目中閃過一絲憤怒，“啪”一掌擊中桃花的左肩，雙目微闔，冷然道，“桃花，我本不想與你計較，如今你誤了我的大事，必死無疑！”說着一掌拍向白玉石桌，那柄翡翠琴騰空而起，落在她手中，化作一把寒光閃爍的碧色寶劍，在她冰冷的眼眸中閃過一道銀光，睫毛纖長美好，卻是滿目殺機。
桃花似乎很滿足於欣賞到她被激怒的表情，嘴角滲出一絲血跡，嘴邊卻帶着笑，嗤了一聲，諷刺地笑道，“耽誤你的弄玉琴吸陰氣了吧？哼，讓你少害些人也好！”說着長鞭一指，道，“天羅地宮是人間煉獄，天羅地宮的人都是妖魔。卻偏偏要裝成出塵脫俗的仙子模樣，真是可笑！”
“啊！天羅地宮……天羅地宮……”乍一聽到這四個字，身邊所有人，包括店小二都如夢初醒一般，四下逃竄，彷彿聽到了什麼極其可怕的事情。
我呆呆地站住片刻，也意識到危險，剛想跟着衆人一起逃走，驀一回頭，卻正對上一個嫵媚男子糾纏複雜的眼睛。
那男子一襲錦衣金冠，不知何時起，翩然立於清水樓的琉璃檐角之上，迎風站着，衣角飛揚，遠遠看去，如一朵國色天香的嫵媚牡丹，臨風欲折，眼神卻不似上次一般飄忽無狀，像是疼惜，又像是掙扎……幾生幾世般糾纏不清。
桃花……妙音仙子。我腦中電光火石般閃過那個白髮蒼蒼卻異常重視容貌的道人……
“香無塵！”我脫口而出道。他這身貴公子打扮，一時我還真的認不出來。
原來方纔當我拆了凳子敲鑼打鼓時候，用好笑玩味的眼光看我的人，就是他。
香無塵低頭掃我一眼，雖是匆匆一瞥，神態卻也極是妖嬈美豔，不經意嗔道，“白疼你了，纔看出來。”——這聲音，就與我在彼岸花的那場夢裡聽到的一模一樣。
他的話音未落，只見他明藍色的影倏忽一閃，驀地消失在檐角，轉瞬閃現在朱亭中，鬥得風聲水起的兩個女子之間。卻也是從旁看着，並不出手，目光拂過妙音仙子，一瞬間似有濃濃的眷戀閃過。復又側頭眼神複雜地看着桃花，聲音泠然動聽，道，“桃花，別忘了，你也曾是天羅地宮的人。”
桃花深深地看他，眼中似有永生無可化解的不甘，恨意，和思念……奮力格開妙音仙子手中的長劍，冷笑一聲，咬牙道，“是又怎麼樣？當初，不是你一手把我驅逐出宮的麼？哼，反正我也不稀罕！天羅地宮全是魑魅魍魎，卻偏偏都喜歡僞裝成聖人。誰能想到，江湖上傳得神乎其神的‘無塵公子’香無塵，不過是個殺人越貨的魔頭罷了！”
妙音仙子眼中閃過一絲厭惡，纖纖玉手飛快一動，只聽“啪”的一聲，一個大紅指印浮現在桃花嬌豔白皙的臉上，桃花忿然，剛想反擊，只見一道白光凌空一閃，她已經跌在地上，口中涌出一股殷紅的血來。
“你受了傷，拼盡全力也不過能接我十招。現在油盡燈枯，還敢在這出言無狀。”妙音仙子冷冷睨她一眼，轉眼看向香無塵，秀眉微挑，似怒似嗔，道，“你怎麼纔來？任她誤了我的好事。”
桃花似乎傷得很重，方纔能跟妙音仙子鬥那麼久，似乎全靠一口真氣撐着，如今瀉了下來，癱倒在地上重咳不止，香無塵眼中掠過一絲歉疚和微薄的憐惜，俯身欲將她扶起，桃花卻奮力拍開他的手，忿然瞪他，眼中有無限酸楚，“不用你假好心！”
香無塵輕嘆一聲，身子嫺美地單膝蹲在她身邊，垂着的手中握着一把潔白摺扇，惋惜說道，“我不是說好了，會給你一個交代？你爲何偏要來這兒？”
“……我爲何要
來，你不是應該最清楚麼？”聽到他的溫軟的聲音，桃花的堅強彷彿一瞬間崩塌，有滾燙的淚順着眼角緩緩落下，蔓過那殷紅的五指印，說不出的悽楚，含恨道，“你還是這麼護着她！你知道我會來殺妙無音，就事先派你徒弟顏婉出陰招下毒害我……現在卻來跟我假仁假義？若非如此，我桃花閉關十年，怎會不是這賤人的對手！”
“婉兒？”香無塵一愣，眸光一閃，驚訝的神情卻不似作僞，說，“她下毒害你？”
桃花直視他片刻，表情緩和了些，卻更加觸動了心中的軟弱，櫻脣動了動，剛要說些什麼，一旁的妙音仙子卻已經不耐，冷冷開口，道，“香無塵，她今日壞我天羅地宮大事，給我殺了她。”
香無塵風情萬種的眼眸中閃過一絲複雜的光芒，悠然站起身，挑眉道，“你在命令我？”
“樑子是你結下的。難道不該由你親手了結麼？”妙音仙子的聲音澄澈如天籟，卻冰冷得不含一絲感情，語氣忽然一轉，道，“再說，我就是命令你，你能把我怎麼樣？”說着瞥一眼香無塵，一雙出塵淨美的眼睛輝映着如霜月光，晶亮高潔，彷彿有種讓人無法拒絕的魔力。
“……對不起。”香無塵飛快地低頭說道，話音未落，已經極快一掌擊在桃花身上，桃花噴出一口鮮血，零落的身軀有如掉線的風箏，輕飄飄飛出數米，穿過荷豔塘，落在我腳邊。我沒想到香無塵竟會這樣做，捂着嘴，差點驚叫出聲。
朱亭中只剩下香無塵和妙音仙子。
兩者皆是身姿嫺美，遠遠看去，宛如嫡仙。二人沉默地對視一眼，眼神都是難以捉摸，複雜糾纏的。
“……找到青鸞鏡了麼？”妙音仙子的聲音有種撫慰的意味，輕聲說，輕柔打破這片沉默。
“回地宮再說吧。”對桃花下手，香無塵似乎也並不好受，眼中有淡淡的歉疚和痛楚，餘光瞥我一眼，身影忽然如煙般消失。
妙音仙子袖子一揮，手中的寶劍化作一道白光收入懷中，身影也倏忽一閃，霎時如煙霧般消失在飄渺夜色中。
我大驚，不相信世上真有這種移形換影的法術，不由揉揉眼睛，那精巧朱亭中卻空無一人，一片寂靜，彷彿什麼事都沒有發生過。
只有躺倒在我腳邊的桃花，氣若游絲，彷彿無聲地提醒着，方纔所發生的一切都是真的。
香無塵……怕是深愛着妙音仙子的吧。所以纔會忍心向一個明明很愛自己的女子出手。
塘中荷花妖嬈詭異地綻放，接天的粉色在暗紅月色下閃爍着熒熒的光芒。我俯身扶起桃花，忽然滿心悲憫。在妙音仙子的面前被香無塵打傷，讓她情何以堪？
這身上的傷，恐怕遠不及心上的傷來得重吧。
二
清水樓，天字號房。
“滾開！”我手中的湯藥被桃花亂揮的手臂打翻，“啪”一聲摔在地上。
“我曾用琴音傷你，你會這麼好心？”桃花面色蒼白，冷冷哼道，“我現在不死也是重傷，用不着你落井下石。”
我無奈，坐到一旁，輕嘆一聲，柔聲說，“我沒有想要害你。”
桃花眼中掠過一絲觸動，冷然道，“我不需要憐憫。”
看她這樣子，我心中不忍，又倒了一碗湯藥遞過去，笑道，“我幹嗎要憐憫你？你長的比我漂亮，功夫也比我好。”
桃花一怔。
我撓撓頭，又打趣道，“……就是琴彈得難聽了點。”說着，不由呵呵笑起來。桃花眼神怪異地看着我，我意識到這個笑話很冷，收斂住笑容，說，“這是我從大冢宰府帶出來的名貴鹿茸，再打翻我可沒錢買了。”
桃花眼中的敵意褪去，卻還是沒有說話。
“……是香無塵拜託我這麼做的。”我遲疑片刻，決定說一個謊話。
桃花身子微微一震，青蔥玉手因爲虛弱而毫無光澤，頓住片刻，顫顫地伸過來，接過我手中的碗，眼中有幽深的痛楚和嗟嘆，雙手捧着，一點一點飲盡，那麻木的神情莫名讓人揪心。
這就是……得不到愛情的女子所要承受的苦痛麼？
轉眼就過了三日。斛律光音信全無，我不由也有些擔心。
荷豔塘的荷花果然在一夜之間盡數凋落。清水樓的陰詭氣息也消失乾淨，彷彿就是尋常小鎮的尋常客棧，我很想知道那天他們聽說“天羅地宮”四個字時爲什麼會那麼恐懼，可是每每觸及這個話題，店小二就神色惶恐地走開，極是不願多說。
我撇撇嘴巴，雖然好奇，卻也不是很上心，只是一天覆一天的等着斛律光，隱隱有些焦急。
桃花對我的態度緩和了些，身子卻不見好轉。香無塵那一掌想是極重，我也不知道桃花還能撐多久。
“別拿這些人蔘鹿茸來給我吃了，沒有用的。”這一日天氣清朗，秋日的空氣涼薄明亮，我把湯碗放在桌，打開窗戶，一室沁涼的陽光。
“今天天氣可真好呢。”我擡頭看着天空，輕聲嘆道。這樣的天氣，如果能跟自己喜歡的人在一起，才叫不負光陰吧。
等待斛律光的焦慮，對蘭陵王的嚮往，還有一點點對宇文邕的牽掛，化成一抹對未來的茫然無措……我把湯碗拿給她，說，“你身子弱，多吃點這些，總是沒壞處的。——你看，你今天的面色就好了很多。”
她今天真的精神了許多，有種容光煥發的感覺。
桃花眼中似是一熱，別過頭，說，“人做每一件事都有他的目的。你爲什麼幫我？”忽又冷然擡頭，道，“別指望我會感激你。”
“如果非要說私心的話，我也能找出一條來的。”說着，我笑笑，繼續道，“我看顏婉不順眼。她下毒害你，我就要救你。怎樣，這個答案你滿意嗎？”
我把溫熱的湯碗放在她手上，說，“別想那麼多了。不讓自己受苦，纔是真的。”
桃花輕擡美目凝視我片刻，靜靜把人蔘湯喝了，熱氣蒸騰在她睫毛上，溼溼的一片，散發着晶瑩的光芒。
“謝了。”這二個字飄忽而悠遠，充滿了動容，轉瞬即逝。桃花似乎並不習慣跟人道謝，低聲道，“其實我知道，不可能是香無塵讓你照顧我的。”
我微微一愣。
“他那樣的人，不可能拜託別人，更不可能去關心妙無音以外的女子。”桃花嘆道，眼中涌動的不甘和了然。
“我在崑崙雲頂修煉十年，其實是爲他。我要打敗他，好讓我臣服於我，就像他臣服於妙音仙子那樣。”桃花擡頭看着高遠的天空，自語一般說，“原來到頭來，還是一場笑話。”
我心中不由得有些酸。
十年，爲一個不愛自己的男人，真的值得麼？
香無塵跟妙音仙子到底是什麼來頭？妙無音對香無塵之間的感情又是怎樣的？……我還真是看不透。
天羅地宮又是個怎樣的地方？好多疑問盤旋在心裡，可是看她這樣傷感，又問不出口。
“你來清水鎮幹什麼？”桃花眼神中有些不解，用陳述的語氣說，“冢宰府的那個男人很在乎你。”
我微微一怔，隨即反應過來她說的是宇文邕，想起那日他護着我的情景，有些發怔，心裡也說不出上是什麼滋味，道，“其實我跟他之間……並非如你所想的那樣。”
我跟他之間，一直只是演戲，一直不曾真心相信過彼此。
桃花微聳肩膀，冷嘆一聲，說，“人就是這樣，從來不肯珍惜自己所擁有的東西。”
我真的擁有過麼？宇文邕對我多少是有幾分感情的吧，只是那微薄的幾分裡，除了佔有，猜忌，和利用，也會有一絲絲真心麼？
“跟你一起住店的男子，是要跟你一起私奔的麼？”桃花挑一下秀眉，神色有些怪異。
“不是的……”我搖搖頭，纔想到我們這樣的確容易惹人誤會，剛想繼續說什麼，桃花卻打斷我，聲音淡漠而篤定，說，“他回不來了。”
“爲什麼？”我詫異。
“中原節那天，我在清水樓等待時機，看見他鬼鬼祟祟潛進妙無音房裡。”桃花看我一眼，道，“敢在天羅地宮頭上動土，他必死無疑。”
我呼一下站起身來，斛律光潛進妙音仙子房裡做什麼？雖然我不知道天羅地宮到底是什麼地方，卻也直覺妙無音絕對不是好惹的。斛律光，他到底是爲什麼！
“他是齊國的大將軍，想來她們也不會輕易動他。”我有些底氣不足地說，更像是在安慰自己。他是蘭陵王的朋友，無論如何，我不希望他出事。
“哼，看來你根本不知道天羅地宮是什麼地方。”桃花嗤了一聲，冷笑着說，“別說他是將軍，就算他是皇帝，她們也照殺不誤。”
我睜大眼睛看她，心中忽然有些驚懼，“天羅地宮……是什麼地方？”腦中卻忽然想起，我似乎曾在夢裡那片彼岸花海前聽過這個名字。
“天羅地宮……呵，沒有人比我跟了解天羅地宮。”桃花看着我難以置信的表情，揚脣一笑，道，“青龍，白虎，朱雀，玄武四大護法，祖上是秦始皇身邊的四大護衛，奉命世世代代地守護這座地宮。”
“你也是四大護法之一嗎？”我想了想，又問，“天羅地宮的主人是誰？妙無音麼？”
“哼，那賤人，她哪配！”桃花不屑哼道，“天羅地宮有四位尊者，東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。世稱天無四尊。”
“天無四尊……”我無意識地重複到，雙眉一挑，道，“香無塵，妙無音，莫非……”
“是。”桃花點點頭，眸子閃過一絲黯淡，說，“誰能想到江湖上變幻莫測的無塵公子香無塵，
竟會是鎮守南方朱雀位的地宮尊者，而彈得一首天籟之音的妙音仙子妙無音，實際上不過是個卑劣妖女。”
原來這就是香無塵背後的神秘勢力，他們爲什麼要來搶奪青鸞鏡呢？
“那，到底誰纔是天羅地宮真正的主人？”這是我一直以來的疑惑，“他們的目的又是什麼？
“……知道得太多，對你沒有好處的。”桃花沉吟片刻，似是在猶豫要不要跟我說下去。
“有時候，不是一無所知，就可以置身事外的。”我實在是很想知道。
“鎮魂珠，青鸞鏡，和離殤劍是開啓秦始皇地宮的三件法器。當世只有四個人知道地宮的位置，其他人就算拿到了也沒有用。”桃花其實長得也很美，只是不及妙無音清麗脫俗，“可是，秦始皇的寶藏實在太誘人了，沒有人不想得到開啓地宮的鑰匙，得到富可敵國的財富，一統天下。”
我彷彿聽了天書，思維一瞬間凝滯，只是呆呆看着她，聯想起自己的身世，難道……“我以前……也是天羅地宮的人嗎？”
桃花用重新審視的眼光看我，想了想，說，伸手把玩着我頸上的鎮魂珠，說，“其實我並不是真的四大護法，我只是一個替代品。……你跟司空府的元氏，是什麼關係？”
我一愣，沒想到她會忽然問到元氏，“我只知道她是我的姑母。”
“奉勸你一句，元氏不是那麼簡單的人。你既然已經離開周國，以後就不要再回去了。”說到這裡，桃花忽然眉頭一皺，嘔出一口鮮血。
難道方纔……是迴光返照？
“即使明知道你是騙我，卻也想有片刻時間相信，是香無塵要你救我的……哪怕只有一星半點也好，他心中是有我的……即便明知道這是假的，可是你爲我所做的一切，桃花感激在心。”她也知道自己快不行了，閉上眼睛，一行清淚緩緩流下，“世人皆是錦上添花，有幾人能如你，雪中送炭。”
“清鎖只是個再尋常不過的人，所以會有以己度人的惻隱之心。我不求桃花姑娘感激，只希望姑娘以後能快快樂樂的，再無需要我雪中送炭的一日。”這話我說得認真而誠摯，桃花眼中一瞬間閃過一道明光，震撼而哀傷。
她指了指臺上的鳳尾琴，說，“這個，你拿去吧。”
我不解地望着她，桃花臉上卻有釋然的笑容。
“顏婉所下的毒不足爲懼，香無塵那一掌……其實也並非致命。”桃花的笑容從未有過的淒涼美豔，說，“真正震斷我心脈的，是妙無音那一掌……她在指甲裡藏了天羅香，刻意延了我七天的命，讓我漫漫油盡燈枯，臨死還以爲是香無塵殺的我。我與香無塵從小一起長大，沒有人比我更瞭解他……香無塵……他實在不該愛上這樣一個人！”
“清鎖，關於你身世的秘密，我有個線索可以告訴你……你答應我一件事好不好？”桃花的臉色蒼白如紙，透着雪花般近乎透明。
“什麼？你知道些什麼？”我抓住桃花的手臂。
“這個秘密連無塵也不知道……”桃花艱難地仰起頭，湊近我的耳朵，“雖然用了易容術，但是我還是認得出，元氏就是將我們從小養大的師傅……知識所有人都不知道，我其實只是她撿回來的孤女，真正玄武護法……就是她自己……”
我睜大了眼睛，“元氏……跟天羅地宮有關？”
“可是，我還是很感謝她，讓我認識無塵，有過那麼一段美好的日子……”桃花微眯起眼睛，脣角隱約含着笑，似是記起了遙遠的回憶……
“可是妙無音，她對他不會有真感情的……清鎖，答應我，幫我守護無塵……幫我給他快樂……不要讓他再寂寞下去……不要讓任何人傷害他……好不好？答應我……好不好……”
“我答應你……我答應你。”我看她哀求的樣子，只能一味應承着，握着她冰冷地手，忍不住輕輕抽泣起來。
那餘音如熒光，絲絲縷縷飄散在四周的空氣中，隱約有桃花的香味洶涌瀰漫。
桃花閉闔着眼睛，面容沉靜而安詳，只是眉宇間隱約還有一絲眷戀的表情……
我望着眼前漸漸失去氣息的女子，淚如雨下。
三
出了清水鎮，往南的山麓附近開滿了明豔絕倫的牡丹，是通往金墉城的必經之路。
十日了，斛律光仍是沒有回來。我也再無法安心等下去，必須要做些什麼，把他救回來。
可我一個人勢單力薄，爲今之計，最妥善就是先去金墉城找蘭陵王，再動用他的勢力去找斛律光。
沿途問路，走得近了。卻發現方圓百里的樹林中有時會有火光和炊煙，似有人在遠處安營紮寨。抵達金墉城時已是傍晚，牆外有百姓行色匆匆地在挖溝，大概是在砌戰壕。其中甚至包括婦孺，大家都是神色凝重的樣子，好像如臨大敵。
城門口的士兵攔住我，上下打量我一番，狐疑問道，“你是什麼人？”
“我是來找蘭陵王的，早已跟他有約。我是……他的朋友。”我禮貌回答，一想到就要見到他了，心中就按捺不住的雀躍和緊張。
那士兵臉色一暗，眼睛裡噴出一股火，道，“卑鄙，上次的刺客假扮成老翁來害我們將軍，這次又派個女人來！”說着，一刀不由分說就向我劈過來。
我一愣，下意識往後一閃，喊道，“如果膽敢殺了我，蘭陵王絕對不會放過你們！”
士兵一愣，收起手中的刀，只是將我圍在中間，一擁而上，“如果不是細作，你怎麼會有周國的口音？”
……我在周國帶了這麼久，耳濡目染，倒是忘了這一茬。
“周國宇文邕大兵壓境，絲毫不把我們齊國百姓的命放在眼裡！周國人，我見一個殺一個！”領頭的士兵憤恨地說，一刀剛要劈過來，我忽然伸手指着他身後，眼睛瞪得溜圓……
夕陽西下，稀薄的夜幕之中，只見城樓下方，成羣身穿黑衣的軍隊，正以迅雷不及掩耳之勢，潮水一般涌過來……一時間殺聲震天……
牆外在挖戰壕的人們愣住片刻，這才逃回城內，尚未來得及閉上城門，遠處卻有火箭簌簌地射過來，射在那些百姓背上，燒着了衣服，慘叫聲一片……
守城的將領早已顧不得我，一面指揮百姓後撤，一邊指揮士兵們奮起抵抗……
戰火滾滾，硝煙沖天……嘶吼聲，慘叫聲，戰鼓聲，金屬碰撞聲……在耳邊嗡嗡一片。
原來這就是兵臨城下的感覺。
一下一下的撞擊聲……對方的黑甲兵舉着巨大的圓木撞過來，城門已經搖搖欲墜……遠處傳來孩子的哭聲，那麼清脆，那麼撕心裂肺……
城樓下已架了梯子，密密麻麻地敵軍沿着城牆爬上來……周圍的士兵慌忙投擲石塊下去……可是石塊快要用光了，黑甲敵軍還是源源不斷地涌上來……
城，就要破了……
我側過頭，守城的戰士表情很剛毅，舉着最後一塊大石砸下去，眼中卻有絕望和哀慟的眼色自語道，“敵軍狠辣，若是守不住，恐怕他們第一件事就是屠城……”
我被眼前的情景所震撼，上次所見的戰爭的慘烈，哪及得上此時的萬分之一？滿目蒼涼之下，彷彿連我自己，都要跟着絕望了……
這時候……哀嚎聲忽然停止，只聽身邊有人激動地喊着，“蘭陵王……”守城的士兵皆是眼前一亮，彷彿一瞬間看到了生的希望……
只見遠處有一隊人馬，踏着滾滾白煙洶涌而來，馬蹄聲整齊而沉穩……敵軍見了，竟收斂了攻勢……
一隊身着銅色鎧甲的人馬遙遙來到城下，領頭的人迎風策馬，長髮漆黑，一襲白衣勝雪，水袖翩然，青銅面具在熹微的暮色中泛着清冷的輝光……
乍見之下，我心頭一熱，幾乎哽咽出聲，眼眶一瞬間溢滿了酸楚……
城樓上的士兵都是喜難自抑，彷彿在最絕望灰暗的境地中看到了希望，他們紛紛激動喊道，“蘭陵王！蘭陵王來了！”
我呆呆地看着他，彷彿世界都靜寂無聲。
……蘭陵王，我終於又見到你了麼？
爲何你總要在我最無助，最需要你的時候，英姿颯爽地出現在我視線裡？
……城門卻依然緊閉着。
有士兵忍不住趴在城樓上面大喊，“快開門啊，蘭陵王回來了！”
“不許開！”城下卻有個聲音沉沉吼道，正是方纔揮刀阻攔我的將領，“戴着蘭陵王面具的人，未必就是蘭陵王，你怎知那面具下的人是誰？你怎知這不是敵人破城的計謀！”
這話不無道理，衆人皆是一愣。
“上次就有人冒充蘭陵王來攻城，我們怎可再上一次當？”他的聲音很大，並且也是驚疑不定，當然期待他是真的，卻又不敢貿然相信。
就在這時——
城樓底下，殺氣騰騰策馬而來的白衣男子，白皙修長的手指忽然撫上肅殺冰冷的青銅面具……
灰色城樓上，天空高遠，大片玄鳥呼嘯而過，留下華麗而斑駁的陰影，映着暖黃的夕陽，搖曳成一幅壯麗而悲涼的畫面。
蘭陵王緩緩摘下面具。
風四起，他烏黑的長髮迴旋在蘭陵涼薄的風裡。
我眼前一亮，光芒奪目，不由得屏住呼吸……
——那是無法用語言描述的一種美。可以讓人連呼吸都忘記。
緋紅的天空下，玄鳥悲鳴，黑色的翅膀遮天蔽日。緋紅的夕陽揮舞着悽迷妖豔的光芒。
面具下的蘭陵王，極美的鳳目顧盼生輝，白皙絕美的臉孔，傾城絕代。
霎時，天地失色，日月無光。
（本章完）