12月4日，雷霆主場險勝馬刺，報了上月客場被擊敗的一箭之仇。這場比賽結束後，雷霆隊迎來了7連勝。
7連勝後，他們的戰績來到了22勝2負，繼續在聯盟30支球隊裡遙遙領先。
雷霆隊戰績高歌猛進，而謝開則是在常規賽MVP的排行榜上一直位居第一。以他目前的表現以及球隊的戰績來看，整個聯盟沒有哪個巨星能夠和他媲美。
12月6日，雷霆主場輕取爵士，迎來8連勝。
兩天後，雷霆做客紐約，客場對陣籃網，險勝對手，迎來了9連勝。
9連勝後，雷霆隊的戰績來到了24勝2負，繼續穩居聯盟第一的位置。
雷霆隊的24勝2負，也是這支球隊建隊開始到現在，同期戰績最好的一次。而他們如此戰績，僅次於勇士隊的那個驚人的73勝賽季。
這支球隊的磨合越來越好，三巨頭分工明確，角色球員各司其職，而且他們都很健康，又有聯盟第2的防守打底，巨星關鍵時刻收割比賽，讓他們的容錯率高得嚇人。
12月10日，雷霆做客孟菲斯，客場對陣灰熊隊。
灰熊隊在謝開離開後，開始進入了不上不下的階段。他們在2015-16賽季謝開賽季報銷的賽季，季後賽第8首輪被橫掃。上賽季他們是季後賽第7，被雷霆紳士橫掃。
而本賽季，灰熊隊在夏天失去了黑熊蘭多夫，再加上球隊後場核心康利上傷傷停停，第2陣容人員不穩定實力一般，使得他們本賽季的戰績非常差，目前在西部排在倒數第3，和倒數第2的小牛也只有一個勝場的距離。
灰熊隊的球迷開始懷念謝開和黑白雙熊的年代，如今已經幾乎沒人再說什麼謝開抱灰熊大腿、抱黑白雙熊大腿之類的話了，很顯然，謝開在離開灰熊後，幫助雷霆拿到俄城的第一個總冠軍，自己還收穫雙料MVP，而反觀灰熊則是步履維艱。這事實擺明了就是謝開是歷史級巨星，有他在，球隊纔能有無限可能。
可誰都知道，謝開不會再回灰熊了，至少現在不會，而未來，很可能也不會了。他可能會在灰熊退役球衣，可如果還期待他在未來的某一天穿上灰熊的戰袍，也只有在遊戲中才能實現了。
灰熊隊在謝開離開後，他們的管理層有些飢不擇食了，居然用大合同簽下高富帥帕森斯這個詐傷的廢物。上賽季戰績不行後，老闆又不願意繳納奢侈稅留下已經36歲的黑熊，只能放任這位球隊的功勳老將離去。
在今年的7月5日，薩克拉門託國王隊宣佈以2年2400萬美元的合同簽下黑熊蘭多夫。。7月7日，灰熊官網發文感謝黑熊，並承諾將退役他的50號球衣。
灰熊隊從沒有公開發文說承諾要退役他的22號球衣，一是因爲他還年輕，二是因爲球隊一直希望他能夠回去，幫助球隊重振雄風。所以他的22號球衣，球隊一直沒有讓任何新加入的球員去穿，就是這個道理。
10日當晚，灰熊隊的聯邦快遞球館，一下子來了很多K蜜。在謝開還在灰熊效力的時候，孟菲斯的K蜜數量，是全美前5的。
可謝開離開後，這裡的K蜜去聯邦快遞球館看球的次數少了很多，但謝開回來了，他們也都回來了。
這座球館好久沒有這麼高的上座率了，也好久沒有在球館裡出現那麼多穿着22號球衣的球迷了。
很多灰熊球迷感嘆，如果這一切一直存在該有多好。之前有些人並不認爲這支球隊少了謝開會完全沒有競爭力，可當兩個賽季後，他們發現，沒有謝開，有雙熊和康利他們可能還是一支可以競爭季後賽門票的球隊，可沒有謝開雙熊又只有一隻的時候，他們已經連季後賽門票的邊都看不到了。
只有失去了才懂得珍惜，這話確實一點不假。
謝開對這支球隊、這座城市都有很深的情感，在這裡，他成爲了全明星，成爲了MVP，拿到了總冠軍。所以這支球隊對自己有着特殊的意義，可自己需要成長，需要跳出舒適圈，需要去做其他的事。所以在2016年的夏天，他知道這已經是自己該離開的時候了。
聯邦快遞球館上空懸掛的3面總冠軍旗幟，這裡都飽含着謝開和他的隊友付出的汗水。可以說他是這3個總冠軍最大的功臣，一點不爲過。
看到他們，謝開就彷彿看到了過去的自己。
當謝開走進球館，練球的時候，現場的球迷的歡呼，讓他甚至暫時忘記了自己是客隊球員。這種感覺，和他去薩城的睡眠列車球館，完全不同。
本場比賽，騰訊直播，負責解說的是王猛和楊毅。
王猛笑道：“謝開回到孟菲斯，球迷似乎依然很支持他啊！”
楊毅解釋道：“謝開是這支球隊的靈魂，是這支球隊王朝的奠基人，只要不是黑子，都不會不承認他爲這支球隊作出的貢獻的。”
“楊先生覺得灰熊會退役謝開的球衣嗎？”王猛問道。
楊毅很篤定地點點頭：“當然，確定以及肯定！”
“那他以後會回灰熊嗎？”王猛繼續問道。
楊毅笑道：“這……很難說，我覺得不會了！謝開沒有理由再回去了！他在那裡以及建立了王朝，這已經夠了，沒有必要爲了那一點點情懷，再回去。”
王猛說道：“好，那比賽開始還有段時間，我們先進入一段廣告。傑士邦超薄……”
雙方首發陣容很快公佈了，客場作戰的雷霆隊這邊陣容和之前保持一致，依然是三巨頭+鴨蛋+帕特森。
主場作戰的灰熊隊的首發陣容爲：中鋒——馬克·加索爾、大前鋒——傑邁考·格林、小前鋒——安德魯·哈里森、得分後衛——狄龍·布魯克斯。
因爲康利不能打，所以泰瑞克·埃文斯繼續首發。
除了白熊，當年謝開在隊時的首發，面目全非了。
賽前的媒體預測，當然是一邊倒支持目前聯盟第一的雷霆。無論從紙面實力還是近來狀態，雷霆要輸給這樣的一支灰熊，難度也是極高的。