在淘汰了老鷹隊後不久,騎士隊就將迎來和熱火隊的比賽,後者在次輪同樣4比0橫掃了籃網隊。
因爲德隆的傷病,籃網隊這些年的競爭力日漸下滑,但瘦死的駱駝比馬大,他們的季後賽戰鬥力顯然要比老鷹隊這種雛雞強得多。
但即便是這樣,他們也沒能在這支熱火隊身上贏下哪怕一場勝利。
甚至,熱火隊在前面兩輪系列賽的場均淨勝分高達15+。
毫無疑問,他們季後賽至今展現出的競爭力明顯要高其他球隊一檔。
不僅僅是陣容契合度,他們這一年對冠軍的渴望也空前強烈。
德拉季奇和武切維奇夏天都是合同年,夏天兩個人中必定會走一個,這是他們最強的一年,而且也不會更強了。
他們進入到季後賽之後所迸發出的求勝欲和當年的小牛隊如出一轍。
在分區決賽開打之前,聯盟公佈了賽季最後一個獎項最佳陣容的歸屬。①
韓森毫無懸念地入選了雙一陣。
再算上之前得到的mvp和dpoy,韓森這賽季榮譽直接拉滿。
而在公佈最佳陣容的同時,聯盟也開始大力爲即將開打的兩組分區決賽進行大力宣傳。
東部這邊是騎士對熱火,西部那邊則是勇士打湖人。
勇士4比2淘汰了馬刺,湖人同樣以4比2拿下了灰熊。
灰熊隊依舊保持着他們的難纏特性,但是沒有了韓森打關鍵比賽,他們最終還是敗下陣來。
不過這樣一來,東西部分區決賽都變成了UA和耐克系的一對一PK,話題度拉滿。
各大媒體在賽前也是紛紛開始預測。
西部那邊,湖人被認爲是更有可能晉級的那一方。
他們最大的優勢是經驗。
這是勇士隊第一次殺進分區決賽,而科比和詹姆斯在這方面的經驗完全配得上那句“吃過的鹽比你吃過的飯都多”的形容。
而且老鷹隊的出局也給了他們例證,常規賽的戰績並不能代表他們在季後賽的實力。
巴克利和奧尼爾在節目中也是堅持了他們之前的觀點:跳投不可能贏得總冠軍。
他們的預測都是湖人4比2勇士,然後湖人將會重回總決賽。
不過肯尼·史密斯認爲勇士隊機會更大。
他是相對客觀的,他列舉了很多數據,其中最重要的一點:勇士隊是NBA歷史上第二支在賽季攻防效率都在聯盟前二的球隊。
勇士隊這賽季的進攻效率僅次於熱火排在聯盟第二,但是他們的防守效率是聯盟第一。
上一支做到這一點的球隊是95~96賽季的公牛,那個賽季公牛隊拿到了72勝並且最終奪冠。
而且他還着重強調了一點,那就是這是勇士隊這麼多年以來,第一次健康地出現在季後賽裡。
這讓他們擁有格林和博古特兩個最佳防守陣容的球員,並且伊戈達拉和湯普森的防守能力也是聯盟頂尖水平。
湖人和勇士誰勝誰負還有意見分歧,但是東部這邊,熱火隊被一致看好了。
在TNT的節目裡面,即便是巴克利,也並不認爲騎士隊能贏下這輪東決。
熱火隊被他們認爲是這賽季的總冠軍球隊。
而且從騎士和熱火前面兩輪的表現來看,兩支球隊的實力也存在明顯差距。
更不用說,歐文現在還沒完全恢復,他是否會出戰G1都是未知數。
巴克利預測的結果是騎士1比4熱火,奧尼爾帶有點主觀代入感在,他預測的結果是2比4。
肯尼·史密斯從客觀的角度分析,他的預測結果和巴克利是一致的。
騎士隊的攻防效率值都在聯盟5~10名,尤其是防守常規賽最後只能排在第九。
這個數字雖然還不錯,但他們對面的熱火隊是聯盟進攻效率值第一的球隊。
而ESPN的預測就更加徹底了,他們認爲騎士隊不僅會輸掉東決,並且一勝難求。
熱火隊擁有主場優勢,比賽的前一天,騎士隊準備出發前往邁阿密。
不過就在他們出發前,歐文出現在機場。
這並不在球隊的計劃中,球隊原先的安排是讓歐文留在克利夫蘭繼續休息,直到G3完全恢復再登場比賽。
“如果你們不讓我上場,就交易我吧。”
不過歐文的態度異常堅決。
韓森其實還是有些意外的,因爲歐文本質上來說還是一個比較自我的人。
相比於爲球隊主動冒險,更可能在他身上發生的被球迷以“不敢帶傷上陣不夠強硬”的理由逼迫上場。
但是歐文的態度這麼堅決,他也沒有反對。
畢竟對手是熱火隊,和老鷹隊完全不是一個級別的球隊。
就算歐文上了,騎士隊要贏也很困難。
當然他也對歐文做了提醒,因爲提前復出的話是有再受傷,甚至重傷的風險的。
“如果因爲我的原因而輸掉比賽,我在克利夫蘭呆不下去了。”
首輪表現一般,次輪缺席,要是分區決賽再因爲他而輸掉,歐文遇到的輿論壓力確實將會是空前的。
他說的交易並不是什麼豪言壯語,而是管理層真的會那麼考慮。
畢竟沒人說騎士隊一定要留着歐文的。
換一個皮蓬式的球員,讓韓森可以像灰熊時期那樣專注得分,對騎士隊無非就是重新換一套戰術體系而已。
在聽完歐文的話之後,韓森笑着說道:“你知道我準備在孟菲斯那座雕像下用的銘文是什麼嗎?”
在歐文好奇的目光中,韓森接着說道,
“Make the impossible possible。”
沒有人覺得灰熊隊能夠奪冠,更沒有人覺得灰熊隊能完成王朝。
但是韓森最終兌現了自己說過的話,這一句銘文完全配得上,也是對那段王朝最好的詮釋。
歐文的目光中迸發出亢奮的神色。
把不可能變成可能,還有什麼比這更值得去嘗試的呢!
在抵達邁阿密後,騎士隊開始日常的公開訓練。
雖然被外界一致看衰,但騎士隊的士氣看起來不僅不低落,反而有些高昂。
這不僅僅是因爲韓森這個主心骨表現得淡定,更因爲他們這賽季本就沒被看好過。
在和公牛隊打成1比1的時候,很多人都覺得他們會在首輪出局,結果現在他們還是打進了分區決賽。
更重要的是,這是這支球隊的大部分人第一次經歷分區決賽。
就像當年的韓森一樣,不管條件多惡劣,總會想拼一把去摸摸總決賽地板的。
甚至包括威廉姆斯他們幾個老騎士也是如此。
詹姆斯時代他們也跟着打進過分區決賽,而且不止一次,但全都以失敗告終。
那一年8打5,罰的霍華德多少次6犯離場都沒打贏,他們也跟着詹姆斯一起載入屎冊。
原本五年前他們是最接近的,因爲他們已經在半決賽淘汰了凱爾特人,結果韓森的受傷也讓那變成了如果。
拋開是否最終能奪冠這點不談,跟着韓森一起拼進總決賽,是他們現在最想彌補的遺憾。
至少這一次韓森沒有受傷不是嗎?
而且訓練現場還來了一個意想不到的人。
當看到奧尼爾出現的時候,韓森有些詫異,但還是停下訓練笑着朝他走過去。
“伱現在是大肥魚了。”韓森打趣道。
“等你退役的時候,你發福比我還快。”奧尼爾直接給了韓森一個大肥魚的窒息熊抱。
“我是真的想現在復出啊。”奧尼爾看着威廉姆斯他們,忍不住摩拳擦掌,他這個想法在騎士隊打進季後賽那一刻就已經控制不住地出現了。
“我可以和大衛打個招呼,讓他給你安排一個球館安保隊長的兼職,你也算加入了。”韓森知道的,奧尼爾的夢想是當警察。
奧尼爾聽得哈哈大笑。
“怎麼樣?有想好怎麼打熱火隊嗎?”在寒暄了一陣後兩人坐到場邊,奧尼爾也關心起明晚的比賽來。
韓森搖了搖頭。
這支熱火隊本來就很強,交易來德拉季奇之後更是可以用離譜來形容。
騎士隊和他們的實力差距確實很明顯,要不然也不至於巴克利和奧尼爾都覺得他們沒機會了。
“現在他們不是說我們贏不了一場嗎?我現在的目標就是先贏一場。”韓森接着說道。
“然後?”
“贏下第二場。”
“再然後?”
“贏下第三場。”
奧尼爾愣了一下,接着忍不住大笑着拍了拍韓森肩膀。
韓森的意思翻譯一下,就是一場場地去贏。
畢竟一輪系列賽只需要贏下四場比賽就晉級了。
“我聽說你把KD和我比較的事情了。”奧尼爾收起笑容後突然認真起來。
“你不會覺得那是對你的侮辱吧?”韓森看着奧尼爾的表情變化滿是疑惑。
雖然奧尼爾有些地方比較小,但……好吧,奧尼爾心胸其實也挺小的。
“他當然沒法和我比,不過那不是重點,重點是現在熱火隊的情況當年我也經歷過。”
韓森一時間有些疑惑,不知道奧尼爾指的具體是什麼。
“當我們當年淘汰了邁克爾的時候,我們覺得我們贏定了,要知道火箭隊當時只是西部第六的球隊,而我們剛剛淘汰了籃球之神。”
奧尼爾回憶起這段經歷的時候也是一陣感慨。
那一年他們真的風光無限,總決賽開打前外界甚至都覺得他們能夠直接橫掃。
結果都知道了,確實有人被剃頭了,但不是火箭隊而是他們。
“我的意思你明白吧,無論外界怎麼看,也無論實力怎麼對比,一切都是有可能發生的。”
韓森最後聽明白了,奧尼爾是特地跑來鼓勵他來的。
“謝謝你,沙克。”韓森看向奧尼爾面露感激,發自肺腑,
“我會帶着你的那一份贏下他們的。”
等騎士隊結束訓練離開的時候,正好遇上熱火隊的人來訓練館。
韋德看到韓森主動打招呼。
“DW,明晚你們誰防我啊?”韓森也順便打探起消息。
“除了我還能有誰呢?”韋德很實在,總不能讓德拉季奇去防韓森吧?
“凱里的傷怎麼樣?”韋德也跟着關心起歐文。
韓森搖了搖頭,面露悲觀神情。
“明晚應該還打不了。”
“慢慢來,不着急這一場。”韋德安慰起韓森。
“你也是,照顧好自己,不要再像上次那樣受傷了,他們都說是因爲你受傷我才贏的。”韓森開起玩笑。
韋德聞言哈哈大笑,看到萊利進來後拍了拍韓森肩膀,接着就和隊友一起進了訓練館。
第二天晚上,美航球館上座率爆滿。
邁阿密的球迷情緒空前高漲。
常規賽兩隊的交手記錄是2勝1負,熱火隊唯一輸的那場還是韓森砍下了60+三雙。
韓森顯然不可能在季後賽再做到這一點。
更不用說他們之後還交易來了德拉季奇。
這是一輪他們可以安心享受觀看的系列賽。
萊利也來了現場,他雙手環胸坐在那裡,表情同樣輕鬆。
熱身結束後,現場進入到開場儀式,騎士隊作爲客隊率先登場。
歐文、JR、韓森、塔克、湯普森。
馬龍直接用他的死亡五小打首發,這是見面就放了大招。
斯波爾斯特拉看到這的時候倒是並沒有顯得意外。
騎士隊實力更弱,常規打機會不大。
不過韋德在看到歐文登場的時候表情明顯愣了一下。
說好的歐文打不了呢?
熱火隊作爲主隊隨後登場。
德拉季奇、韋德、杜蘭特、鄧、大加索爾。
這個首發陣容,德拉季奇和杜蘭特都防不了韓森,的確是韋德防韓森。
韋德還是那個“好人”,他昨天跟韓森說的是實話。
開場儀式後,雙方進入最後的準備時間。
也就在時間快到的時候,杜蘭特往場上走的時候在看臺上看到了一個很對眼的妹子。
他也是當即對對方拋出了眉眼。
這一幕被投放到LED大屏幕上,妹子有點懵圈,但是現場卻是響起陣陣歡呼聲。
“KD看樣子已經準備好迎接今晚的勝利!”巴克利在解說席看到這一幕後笑着感嘆道。
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最佳一陣:庫裡、韓森、杜蘭特、詹姆斯、安東尼·戴維斯
二陣:保羅、哈登、科比、大加索爾、小加索爾
三陣:威斯布魯克、韋德、克萊·湯普森、鄧肯、諾阿
最佳防守一陣:保羅、韓森、倫納德、德雷蒙德·格林、安東尼·戴維斯
二陣:沃爾、吉米·巴特勒、鄧肯、博古特、小加索爾