到了生產科以後，劉春富才發現這個副科長比車間副主任難做多了。原來當車間副主任的時候，只要有充足的現場工作經驗，能組織好生產、管理好員工、配合好車間主任就行。
而作爲生產科副科長，要協助科長安排整個礦區的生產，協調各個車間的工作，還要應對集團公司安排的各項任務，涉及生產計劃、生產組織、故障處理、固定資產、管理創新、設備管理、上傳下達等方方面面的工作。
劉春富感到科室的工作也比車間緊張多了，有時候很多事情集中在一起，且都是比較着急的，恨不得自己能有三頭六臂，或者能有分身術。不知道是生產科本來就有這麼多事情要做，還是自己新來咋到對業務不熟悉才顯得手忙腳亂。
劉春富也漸漸理解了領導們爲什麼會選擇杜憲峰去做二車間主任。在生產科做副科長一年，應該比車間副主任位置上做三年所積累的管理經驗多多了吧。
劉春富剛到生產科不到兩個月，科長姚平安卻不平安了，和集團公司運營管理部的一個科員因爲考覈問題在電話裡起了爭執，竟然在掛斷電話後直接暈倒在辦公椅上。
姚平安並不是氣量狹窄的人，以往也常常因工作問題和人發生爭執。但正如他自己說的一樣，爭執是因爲想爲單位爭取更多的利益，而不是爲自己謀取私利，所以爭歸爭，但是從不讓自己生氣。
但這次，大家都說姚平安被“氣”暈了，而且和他爭執的那個人聽說後也吃了一驚，因爲他們以前也經常爭吵呢，沒想到這次姚平安竟有這麼大的火氣，嚇得提了營養品去醫院看望。
過了幾天，壞消息傳來，姚平安被查出了肝癌，晚期。生產科的同事們面面相覷，這算是工傷嗎？生產科的工作任務之一，就是和各單位酒場上交流呢。
時間不會因爲一個人的缺席而停滯，工作也不會因爲一個人的缺勤而不前。於是，劉春富肩上的擔子更重了，好在經過近兩個月的鍛鍊，科裡的主要工作流程及內容已經基本掌握了。
工作持續繁忙，酒場持續不斷，劉春富忙得回家吃飯的次數越來越少。他覺得自己被工作綁架了，好像活着的意義就是拼命地工作，拼命地應酬。
雷霆雷鳴也漸漸習慣了劉春富的晚餐缺席，在很多時候，劉春富醉醺醺地回到家的時候，他兩個已經進入了夢鄉。
已是晚上十點中，吹了一路冷風的劉春富在快到家門口的時候，終於憋不住吐酒了。他扶住那棵冰涼的櫻花樹，感覺從骨頭裡面向外冷，唯有剛剛吐出的污物散發出暖暖的異味。
突然想起過去的種種，劉春富的眼睛裡有液體流出來，也是冰涼冰涼的。他淚眼婆娑地朝家門口望去，看到一高一矮兩個身影急急走了過來。
瞬間，劉春富清醒了許多，他打起精神朝他們迎了過去，心想這兩個孩子今天怎麼睡這麼晚呢。
雷鳴緊跑幾步，攙住了他。而接着，雷霆也到了跟前，遞給他一個冒着熱氣的杯子，“叔，外面這麼冷，趕緊喝了這杯水。”
劉春富仰頭一口氣將半杯子溫水喝下去，眼裡的液體流得更兇猛了，這液體被這杯溫水溫暖了，也變得熱乎乎的。好像活着的意義一下子又明確起來。
三個人相互依偎着進了家門後，劉春富先去洗了把臉，以掩蓋自己的失態。
“怎麼這麼晚還不睡呢？”劉春富人還沒進客廳，就明知故問道。他們既然直接端着溫水去迎接自己，那他們就是一直在等着自己回家呢。
可他看到茶几上擺着的蛋糕時，卻徹底地傻眼了，他猛然想起今天是自己的生日呢。
“祝叔叔生日快樂！”雷霆雷鳴異口同聲地祝福着。
“對不起，對不起，叔叔忘記了，讓你們等這麼久。”劉春富的聲音哽咽了，深深爲自己的健忘而愧疚。同時，他又暗自慶幸，自己忘記的不是這兩個小傢伙的生日。
雷霆雷鳴並沒有因爲他的晚歸而不高興，他們興奮地把蠟燭點上，並唱起了生日快樂歌。劉春富被他們的快樂所感染，也高興地跟着唱起來。
在雷鳴的要求下，劉春富閉上眼睛，雙手合十，默默地許下了願望，“願雷霆雷鳴健康快樂地成長！願我們三個人永遠在一起！”
“噗，噗，噗！”三個人一起將生日蠟燭吹滅了。蛋糕很香甜，他們的笑聲很純淨。
“叔叔，看看這是什麼？”雷鳴變戲法似地唰地一下從沙發後面抽出一張大紙，展開在劉春富的眼前。
“雷鳴同學：在1999至2000學年第一學期中表現突出，成績優異，被評爲三好學生。特發此狀，以資鼓勵。魯村小學。”劉春富念着，聲音越來越大，越來越興奮。
雷鳴也小聲地跟着念，他早已將內容背得滾瓜爛熟了。
“真棒！”劉春富說着將雷鳴抱起來，吃力地轉了一個圈。這傢伙竟然這麼沉了，差點快抱不動了，劉春富心裡感概着。
眼看快十一點了，劉春富催促他們趕緊睡覺。“這麼晚睡覺，明天遲到可就要被老師罰站了。”
“已經放寒假了，明天不上學了。”雷鳴咯咯笑着，賴在沙發上不動。
“這麼快啊。”劉春富感嘆着。放寒假了，也就又快要過年了，這兩個孩子來到家裡已經快一年了啊。
姚平安終於沒能過去這個年，在查出肝癌不到兩個月後，在他三十八歲的青春年華離開了人世。
參加完追悼會，同事們感嘆了幾天人生無常後，依舊有條不紊地忙碌着手頭的工作，沒有人因爲科長的永遠離去而懈怠。
男同事們也口口聲聲說以後要注意身體健康，卻依舊應酬不斷，喝酒不少，完全是別人的傷疤自己不疼的狀態。
春節來臨之前，沒有經過崗位競聘，礦上直接下文任命劉春富爲生產科科長。同時，提拔科裡的趙慶振爲副科長，另外從車間調入了一名年輕職工曲偉接替趙慶振原來的工作。
科裡有人提議聚餐，慶祝兩位領導的高升並歡迎新同事的加入。劉春富慎重考慮後沒有答應，畢竟老科長姚平安離世沒過幾天呢。