犬養一郎的副官比虎子早一步進入小院，用力敲門，屋內卻沒有任何動靜，不能再等了，他果斷推門而入。今夜這場火着的太過突然，副官懷疑是有人故意縱火，必須儘快通知犬養一郎。
虎子遠遠瞧見有人急匆匆地走進小院，不禁擔心鬼子們會對夏少校下毒手，急忙跑步前進，盒子炮處於臨戰狀態，準備直接殺進去救人。站在院門的兩名衛兵看見有人從黑暗中跑過來，開始還以爲是自己人，沒太在意，等臨近了才發現來人穿的竟是平民服裝，二人剛想舉槍瞄準，虎子卻搶先開槍了。
兩聲短促沉悶的槍聲過後，虎子閃電般躥入院內，對兩名倒地的衛兵不屑一顧，他對自己的槍法很自信。進入院中，他雙眼四下一掃，目光鎖定房門微開的臥室，毫不遲疑地直衝過去。
聽完副官的彙報，犬養一郎立即掀被坐起，快速穿衣，躺在牀上的師豔紅依然睡意朦朧，大部分白嫩的肌體**在棉被外，看得副官一陣心熱。犬養一郎剛把一條腿伸進軍褲中，屋外就響起了槍聲，他臉色一變，不知外面又發生了什麼變故。
不用吩咐，副官趕忙轉身出去查看，不想正好和闖進來的虎子照了個面，頓時大吃一驚。他反應很快，立刻本能地伸手掏槍，可還是比虎子慢了半拍，盒子炮瞬間連吐三顆子彈，副官胸前立時血光崩現，人一聲未吭地仰頭便倒，當場斃命。
事發突然，犬養一郎的應變能力極強，就在副官中槍倒地剎那，他迅速擡手打翻了擺在牀頭櫃上的檯燈，屋內立刻漆黑一片，同時往地上一滾，躲開了最顯眼的位置。燈光乍滅，虎子失去了目標，也不敢隨意開槍，怕暴露自己的方位，誰知鬼子手裡有沒有槍。
屏住呼吸，虎子躲在屋中一角，用耳朵去搜尋對手。從現有的情況判斷，這裡不是關押夏少校的地方，而是鬼子軍官的住所。燈滅的瞬間，他看到牀上躺着個赤身**的女人，能單獨有女人陪寢的鬼子，軍銜肯定低不了。
今晚能幹掉這鬼子軍官也算沒白來！
犬養一郎雖說是久經沙場，但像如此近距離的面對死亡還是頭一次，心跳得厲害，呼吸急促。被打死的副官跟了他三年，一直表現不錯，他正打算帶他一塊去南方軍總部報到，沒想到就這樣不明不白地死了，連兇手是誰都沒看清楚。
虎子聽聲辯位，果斷連開兩槍，沒有多餘的時間可供他浪費。由於是憑感覺開槍，兩發子彈擊中了地面，其中一發彈頭反彈起來劃傷了犬養一郎的大腿。他忍住沒吭聲，伸手握住旁邊一把木椅的椅腿，奮力向牀的方向扔去，希望能引開對手的注意力。
果然，木椅落地後，對方又開了一槍，犬養一郎趁機爬起來就往客廳跑，沒穿褲子，光腚的樣子十分狼狽。虎子的槍法可沒有夏少校那麼神，面對快速移動的目標有些力不從心，最後兩枚彈殼跳出拋殼窗，子彈沒能擊中犬養一郎，坐失良機。
虎子飛快地更換彈匣，穿過客廳，衝入院內，犬樣一郎的背影剛剛消失在院門口。他緊追出去，卻已看不到犬養一郎的蹤影，又追出近一百米，一無所獲，心裡別提多窩火了。他還想繼續搜索，但槍聲已然驚動了鬼子，雜亂的腳步聲正迅速朝這裡集中過來，該撤離了。
虎子沒有選擇從原路撤離，事實上他也找不到原來的路了，只好是那裡人少往那裡走，碰上死路就翻牆，最後竟誤打誤撞地從東面翻出師家大院，來到了一條橫街上。他今晚必須離開上陽縣城，一旦鬼子天明後展開全城大搜捕，自己一個外鄉人是絕對藏不住的。
至於打探夏少校生死的事兒，還是回到山裡跟李強商量商量的好，畢竟他們在縣城裡有眼線，比自己這樣瞎闖瞎撞要管用的多。
此時唯一的問題是如何才能逃出城去，走正門肯定行不通，只剩下從翻城牆這一條路了。縣城的城牆有十五六米高，直接跳下去必死無疑，要是有繩索一類的工具就好了，可這大半夜的去那裡找繩子呀！
虎子沒工夫多想，決定先到城牆上看看再說，或許不用繩索就能逃出去。縣城內的巡邏隊都被指揮部的大火給吸引過去了，虎子很容易地就爬上了北城牆，驚喜地發現這裡的城牆年舊失修，風化嚴重，表面坑凹不平，正好可以爲手腳提供借力的地方。
虎子當即翻身往下爬，格外小心地用手腳抓蹬坑凹不平的牆面，一點一點地向下移動，不敢有絲毫鬆懈。大約下行了七八米，手腳已找不到可供借力的地方了，他低頭往下瞧瞧，根本看不到地面上的情況，不能冒險往下跳，萬一碰上溝壑就麻煩了。
貼緊牆面滑下去！他突發奇想，手腳立刻緊貼牆面，依靠兩者間的摩擦力來控制下滑的速度，最終成功落地，不過手掌卻磨的生疼。
略微辯認了一下方向，虎子便朝自己藏揹包的土溝走去……
來到八路軍的駐地已經有三天了，夏少校的腿傷正在快速的康復中，可以拄着木拐四下走動了。爲了安全起見，劉營長並未向營內的其它人透露夏少校的身份，只是向上級作了彙報。他得到的指示是：一定要治好友軍的傷，確保他的人身安全，如果傷勢嚴重的話，可以送到總部醫院去救治。
夏少校已請劉營長幫忙打聽李強等人的下落，但至今仍無消息。他不害怕鬼子們進山搜剿，卻擔心內奸一天查不出來，李強他們就時刻處在危險當中，着實讓人放不下心來。劉營長這幾天公務繁忙，很少有時間來看他，他也不好意思催促人家，唯有耐心等待了。
八路軍駐紮的這個村子叫杜莊，有百十來戶人家，日子過得十分清苦。夏少校養傷的這戶人家的男主人姓杜，是村裡的民兵隊長，一個四十多歲極豪爽的漢子，媳婦是典型的山裡女人，勤勞能幹，把家操持的井井有條，兩人育有一子一女，日子雖苦卻也溫馨快樂。
夏少校現在的身份是八路軍的傷員，所以他那套扎眼的行頭已然換成一身七成新的八路軍軍服，狙擊步槍和野戰揹包也暫時交給劉營長保管，僅帶一支大花口擼子防身。杜家的小兒子今年十四歲，人小鬼大，精力旺盛，天天纏着夏少校講殺鬼子的故事，似乎永遠也聽不厭。
今日無風，豔陽高照，夏少校坐在院裡曬太陽，一邊抽菸一邊給小杜講故事。杜莊位太行山深處，與山外缺少聯繫，消息閉塞，年輕人對外面的世界充滿了好奇，夏少校所講的每一個細節都令小杜興奮不已，時常插嘴提問。
夏少校閱歷豐富，口才也不錯，故事講得跌宕起伏，就連在一旁忙這擇菜作午飯的杜大嫂也忍不住側耳傾聽起來。故事剛講到一半的時候，劉營長帶着一個穿便裝的中年男人走進院來，夏少校立刻不講了，正在興頭上的小杜明顯有些不高興，卻被母親急忙拽到的一旁。
劉營長沒有當場給夏少校介紹中年男人，而是示意他進屋去談，搞得還挺神秘。進屋後，三人坐在炕上，劉營長這才正式做介紹，中年男子原來是中共漳河地委的趙山同志，是專程趕來這裡向夏少校瞭解一些情況的。
看到夏少校一臉茫然的表情，劉營長連忙解釋道：“你不是讓我幫忙打聽李強等人的下落嗎，我當天就向團部作了彙報，他們很快就聯繫上了主管上陽縣的漳河地委，趙山同志就是前來了解情況的。”
漳河地委爲什麼要派人來向自己瞭解情況，這事情絕不似劉營長說的那麼簡單，其中必有隱情。夏少校想到這裡，便直接了當地問趙山：“趙先生，李強他們現在在那裡？”
趙山卻反問道：“你是如何認識李強的，什麼時間，什麼地點？”
夏少校無聲冷笑，“你這是在審問我嗎？”
“請你如實回答，這很重要。”
“我要是不回答呢？”
“這……”
雙方的談話陷入了僵局，屋內的氣氛十分尷尬。劉營長看出夏少校不喜歡趙山的問話方式，所以才故意拿話頂他。搞成現在這樣的局面他也始料未及，自己只得出面作和事佬了，便笑着朝二人說：“大家都是自己人，有什麼事可以心平氣和的談，不要傷了和氣嗎！現在已經是午飯時間了，我看咱們邊吃邊談怎麼樣？”
不等兩人回答，劉營長便扭着屁股下炕開門，高聲問杜大嫂午飯做好了沒有，杜大嫂說做好了，馬上就送過去。經劉營長這麼一攪和，僵局被打破了，尷尬的氣氛緩解了不少，夏少校掏出純金煙盒，打開取兩支香菸分別遞給趙山和劉營長，趙山微笑着接過香菸，對自己剛纔的問話方式向他道歉。
夏少校擺手說沒關係，一點小誤會而已，然後就簡單說了說他是如何在北峪村認識李強的，又是如何一起聯手端掉了鬼子的崗樓的，專揀重點說。趙山聽得很認真，還掏出一個小本子將重要的內容記錄下來，然後又提了一些相關的問題，夏少校也一一作了回答。
該輪到夏少校發問的時候，杜大嫂和兒子把午飯送進屋來，擺放在炕桌上，夏少校讓母子倆一起上來吃，杜大嫂知道他們有事要談，當即搖頭說不用了，自己和兒子到外面吃，說着便拉起小杜走了出去。
午飯很簡單：一大盤醋溜白菜，十幾個雜麪餅子，一碗自家醃製的鹹菜，三碗熬得稠糊糊的小米飯，另外還有七八棵洗剝乾淨的生蔥和一小碗甜麪醬。
夏少校最喜歡吃大蔥蘸醬，當下便客氣地抓起一棵生蔥，將鮮嫩的蔥白伸進醬碗裡蘸了蘸，隨後塞到嘴裡喀嚓咬掉一截，就着雜麪餅子咀嚼起來，吃得十分香甜。劉營長和趙山對夏少校這麼快就適應了山裡的飲食都感到驚訝，看他那吃飯的架勢，跟土生土長的山裡人也沒什麼區別了。
啜了一口熱騰騰的小米飯，夏少校擡頭問趙山：“李強有沒有受傷，游擊隊突圍出去多少人？”
趙山神色一暗，答道：“李強已經死了。”
“什麼！”夏少校大吃一驚，“是被鬼子打死的嗎？”
“不是。”趙山搖搖頭說，“是被上陽縣委以叛徒的名義處死的，說是他出賣了游擊隊。”
“這絕對不可能，游擊隊是李強親自組建起來了，他怎麼會是叛徒呢，上陽縣委一定是搞錯了！”
“所以我們纔來找你，希望能知道當時究竟發生了什麼事情。”