“兄弟們，過得還好嗎？”
聽到這一聲語氣舒緩的問候，部族族長們並沒有感到絲毫的輕鬆，反而戰戰兢兢的向後退縮。
“嘿，抱歉兄弟，讓我扶你起來！”
當那隻大手伸向倒在地上的男子時，這位族長像個受驚的孩子一樣，連滾帶爬的向後退開，從地上跳起來，一邊搖着手一邊說：“不不，不敢勞煩大首領！”說着轉身躲進了人羣中。
見此情景，馬丁淡淡的一笑，回頭對站在門外的親隨士兵使個眼色，年輕的士兵心領神會，隨手將房門關上，守在門外觀察動靜。
“請坐，兄弟們！”馬丁隨手拖了一條凳子，在桌旁坐下來，其餘的人你看看我，我看看你，誰也不敢坐。
見此情景，馬丁微微一笑，掃了一眼衆人臉上不安的表情，說：“噢，對了，我忘記了，聽說兄弟們最近都在爲赫魯吉出力，對你們來說，我已經是過去時了，所以，也沒有人會再聽我的話了，對嗎？”
馬丁輕描淡寫的話讓在場的人瞬間打起了寒顫，人羣**起來，許多人都連連搖頭，卻又不敢說話，生怕給自己惹來殺身之禍。
“大首領，”良久，那位白法蒼蒼的老族長終於上前一步，開口道：“看樣子，所有的事情您都洞若觀火，既然如此，我們也沒必要再跟您隱瞞了！”
老人正準備將衆人今夜聚會的目的告訴馬丁，馬丁卻輕輕的擺了擺手，起身走向老人，衆人都屏住了呼吸，心裡暗暗的捏着一把汗，只見馬丁走到老人身邊，搬過一把椅子放到他的身旁，恭敬地攙扶着他請他坐下。
“大首領，這……”老人受寵若驚的看着馬丁，馬丁微微頷首，說：“您是長者，族中的規矩，長者爲尊，對任何人都一樣！請坐下說吧！”
老人心情激動的坐下來，請馬丁也在身邊坐下，將事情的整個經過都告訴了他，馬丁一邊聽一邊點頭，老人身後的一些人也壯着膽子插言補充，見馬丁沒有表現出反感，於是更加活躍起來，開始七嘴八舌的表達各自的想法。
就在這時，木屋的房門突然打開了，守在門外的士兵探頭進來，看着瞬間鴉雀無聲的房間裡的衆人，小聲說：“大首領，有人來了！”
士兵的話讓在場的人再次變得噤若寒蟬，馬丁卻平靜的點了點頭，向士兵揮了揮手，士兵恭敬地一低頭，將木屋的門重新關上。
幾分鐘後，一名全副武裝的千夫長帶着一隊士兵來到了木屋門前，年輕衛兵見狀上前詢問，千夫長卻根本不予理睬，將他推開後直奔大門，背後的士兵阻擋住衛兵，將整個木屋前後封鎖包圍。
千夫長推開木屋的房門走進了屋內，目光掃視過在場的族長們，那傲然的樣子彷彿他們根本不是高貴的族長，而是他手下的兵丁。
“你是誰？來這裡幹什麼？”白髮老人依然坐在桌旁，擡頭用懷疑的目光打量着千夫長，後者瞟了他一眼，用傲慢的語氣問：“是赫魯吉大族長讓我來的，他聽說這裡有人聚會，所以讓我來看看！”
他說着，把周圍各個角落打量一遍，甚至連桌子下方也沒放過，但都沒有發現可疑的東
西，於是將目光落在了衆人的身上，探頭探腦的向人羣后方張望，但礙於族長們人牆似的遮擋，無法看到後面的情況。
“這麼晚了，你們聚集在這裡幹什麼？”看不出有什麼異常，千夫長只好開口問。
“我們在商量對付桑德爾的事情。”老人不慌不忙的回答。
千夫長盯着老人看了一會兒，從他的表情中沒有發現什麼破綻，但依然心存疑慮，於是又問：“那你們商量出什麼結果來了嗎？”
“我們商量的結果，需要向你報告嗎？”老人擡起頭，冷冷的瞪了他一眼，千夫長心頭一陣惱火，正要發作，忽然發現在場的衆位族長都不滿的盯着自己。
他猶豫片刻，覺得自己畢竟只是個千夫長，面前的這些人勢力再弱，也是一族的族長，不便惹惱他們，於是強壓心頭的火氣，依然傲氣凌人的說：“當然不，不過，赫魯吉大族長想必會很願意聽一聽你們的計劃的！”
“請你回去告訴赫魯吉大族長，待我們商議妥當，我們改日會去向他報告的！”老人依舊平靜自若的回答。
千夫長見狀，又用審視的目光將屋子和衆人掃視了一遍，然後悻悻離去。
幾分鐘後，門外的士兵探頭進來報告，稱千夫長已經離開了，聽到他的聲音，馬丁微笑着從人羣背後站起身來，微笑着轉過身向諸位族長們點頭致謝。
“我就知道，大家不會真心實意的跟隨赫魯吉反叛，如果赫魯吉真的贏了，對你們和整個民族來說，都將是一場災難！”他笑眯眯的對族長們說。
“大首領，赫魯吉完全是在利用我們，很明顯他在派人監視我們，連他手下的一個小小的千夫長都敢在我們面前頤指氣使！如果他當上了大首領，我們這些人還有活路嗎？”
老人的話讓在場的族長們羣情激奮，紛紛要求大首領拿出辦法對付赫魯吉的叛軍，馬丁見時機成熟，招呼衆人湊到桌旁，將心中早已想好的計劃吩咐給他們。
凌晨時分，馬丁搭乘蝠蜥回到了天幕堡，在會議室見到了等待了他一夜的德吉拉爾，將事情的經過告訴了他。
“嘿，赫魯吉千算萬算，也不會算到這一手！”德吉拉爾興高采烈的笑道。
“艾格瑞斯那邊有消息嗎？”馬丁表現得依然十分平靜，向德吉拉爾詢問起其他方面的情況，德吉拉爾告訴他，艾格瑞斯並沒有任何的消息，而衛蘭斯關卡方面也沒有遭到叛軍攻擊的報告。
“只要衛蘭斯關卡和烈風城可以保全，我們就有足夠的把握來對付赫魯吉！”馬丁聽後欣然點頭，懸着的心稍稍放平了一些。
就在這時，一名士兵突然來到了會議室門口報告，在的允許後進入會議室，將一封書信遞交給了馬丁，馬丁拆開書信掃了兩眼，臉上剛剛舒緩的表情再次變得緊張起來。
原來，就在昨日午後，帝國軍大兵壓境包圍了烈風城，同時切斷了烈風城周邊村鎮與主城的聯繫。
不僅如此，帝國軍還封鎖了衛蘭斯關卡方向的道路，阻擋了衛蘭斯關卡和天幕堡對烈風城的支援，將烈風城徹底變成了一座孤城。
傍晚時分，帝國
軍對烈風城發動了一輪試探性打擊，但因爲重武器並未到達，烈風城城防堅固，因此雙方並沒有發生激烈的交戰，在幾次試探性的進攻受阻後，帝國軍退回了營寨。
夜幕漸漸籠罩了烈風城，喬治•布魯尼佇立在城牆上方，眺望着烈風城外星火燎原般的營寨篝火，心中暗暗的思索着對策。
他很清楚帝國軍傍晚前的那次進攻想要做什麼，他們在試探馬丁•桑德爾是否在烈風城內，以決定是否要發動更加猛烈的進攻。
而結果顯然對他們有利，因爲自始至終馬丁並未露面，烈風城守軍也只是在被動防守，這讓帝國軍可以確信，馬丁此時必定不在城中。
喬治心裡清楚，明天一早帝國軍很可能就會發動大規模的進攻，城中的兵力僅有五六千人，即使加上蝠蜥部隊，依然遠少於敵軍的兵力，且沒有大型的作戰裝備，僅有的弩炮都已裝上了城頭，但並不足以讓喬治放心。
在傍晚的那次交戰中，喬治注意到了月輝學院的魔法師，他相信月輝學院不會只派幾名魔法師來幫忙，如果他們帶來什麼可怕的戰爭武器，比如魔能發射器，那麼城防部隊和他們可憐的弩炮就成了活靶子。
“不知道大首領那邊究竟怎麼樣了，這麼多天都沒有回來，也沒有送來消息，莫非出了什麼事？”喬治手扶着牆垛，愁眉不展的思索着，當他擡起頭看到天上的那輪明月，又不禁想起了自己的心上人。
“麗貝卡，你又在哪兒呢？已經過去這麼久了，爲什麼你還沒有回來呢？我想大首領一定遇到了麻煩，他也許幫不上我們，如果你能在我的身邊該多好，有你在，烈風城一定可保無虞！”
喬治雙手抱拳按住胸口，默默地低頭對着明月祈禱，突然，他感覺身後有輕輕的腳步聲傳來，這讓他的心裡一陣驚喜，猛地轉過身向着聲音傳來的方向望過去。
“哥哥……”
看着黑暗中有些怯生生的艾米莉亞，喬治稍稍有一些失望，但依然露出了溫柔的微笑，他走上前迎住妹妹，俯身問道：“你怎麼來了？”
“我聽說你在這裡，我想來跟你說說話。”女孩兒眨動着她金色的大眼睛，鶯聲燕語的說。她不等喬治回答，回頭看了一眼城外黑暗中連綿不絕的星火，說：“哥哥，你在爲迎敵的事情擔心嗎？”
喬治輕輕的點了點頭，但又不想讓妹妹過於憂心，於是故作輕鬆的笑道：“沒事，哥哥會處理好的，桑德爾先生臨走前，把烈風城交給了哥哥，哥哥當然不會讓他失望，也不會讓你失望的！”
“哥哥，你從來都沒讓我失望過！”艾米莉亞抿着小嘴微笑着對他說。喬治笑眯眯的摸了摸她的頭，輕輕的把她摟在懷裡，在心裡暗暗地嘆了口氣。
“哥哥，麗貝卡姐姐教我識字的時候，曾經告訴我一句話，叫擒賊先擒王，她說這可以決定一場戰爭的勝敗。哥哥，你說呢？”
聽到妹妹的話，喬治起初並沒有在意，但當他聽到最後艾米莉亞飽含深意的語氣，不禁輕輕的放開她，兩隻眼睛略顯詫異的看着妹妹，從少女金色的眼眸中，他感受到了一絲詭秘的狡黠。
（本章完）