眉頭緊鎖的看完艾格瑞斯遞過來的報告，馬丁擡起了寫滿疑慮的臉，希爾瓦等人都靜靜地看着他，等待着他的安排。
馬丁並沒有急於說什麼，而是將手中的報告遞給希爾瓦，然後低頭凝思起來，希爾瓦等人急忙打開報告，看到裡面記錄了大量從怪獸襲擊中逃脫的百姓們的敘述。
“怎麼可能，鱷魚怪？”希爾瓦詫異的擡頭看了一眼馬丁，後者低着頭沒有任何迴應，她又將目光轉向艾格瑞斯，年輕的總理輕輕點頭，說：“是的，大量目擊者稱，他們遭到了鱷魚怪的襲擊。”
“可是，鱷魚怪不是早在黑暗城堡被帝國軍轟炸坍塌之後，就全部消亡了嗎？”麗貝卡詫異的擡起頭望着艾格瑞斯，她依然還記得自己與喬治在洛加爾湖畔，親眼目睹帝國飛艇轟炸洛加爾湖的景象。
“的確是如此，在那次轟炸之後，洛加爾湖周圍再也沒有發現鱷魚怪的影子，我們的軍隊大量的從湖畔經過，從來沒有遭受過任何襲擊，而現在卻突然再次出現並襲擊村莊，讓人非常意外。”
“看這份報告上，天幕堡似乎並沒有遭到攻擊，被襲擊的村莊大多靠近雷霆山方向……”
希爾瓦一邊看報告一邊喃喃自語：“好像有點兒怪，如果說鱷魚怪們此前是被困在了城堡內，現在衝破了圍困回到地面並且報復人類，那他們應該向大城市進攻，爲什麼會是雷霆山呢？”
“因爲他們的力量不足以攻下大城市，他們需要同類。”一直沒吭聲的馬丁突然開口道，其他人不由得一愣，詫異的望着他。
馬丁擡頭環視衆人，凝眉道：“雷霆山，那是我最熟悉的地方，人們都知道碎骨荒漠危機四伏，但他們不瞭解，雷霆山纔是大陸上最可怕的地方，那個羣山環抱的地方，隱藏着大量的惡魔和怪物，只是常人難以見到它們。”
“可是，在您獲得了遠古惡魔的力量之後，您不是已經將雷霆山潛藏的惡魔殺光了嗎？從那以後，我們在雷霆山居住了這麼多年，再也沒有見過什麼魔鬼呀！”艾格瑞斯滿腹狐疑的問。
“沒錯，正是因爲我獲得了遠古惡魔的力量後，剷除了雷霆山一大批惡魔，使得此後的這些年再沒有見過魔鬼的蹤影，但他們並未被根除。”
“你們還記得嗎？在希爾瓦被喬治放火燒傷的時候，我曾經和喬治、麗貝卡一起去尋找冰霜草，在冰霜草生長的洞裡，我們就碰到了一個善於變化身體材質的魔鬼，它並不是唯一一個，在雷霆山還有很多像它一樣的怪物。”
馬丁的話讓在場的人一陣不寒而慄，如果說鱷魚怪們真的像馬丁所言，是爲了糾集潛藏在雷霆山中的惡魔而殺奔雷霆山，那麼一旦它們聚集在一起，距離它們最近的天空丘陵，必將首先遭到屠戮。
“要不要立即讓格林調集軍隊趕往洛加爾湖，追上鱷魚怪並把它們徹底消滅？”希爾瓦試探着詢問馬丁，但馬丁卻意味深長的搖了搖頭。
“不，除掉它們並不能解決根本問題，你們有沒有想過，這些鱷魚怪即使到達雷霆山，也未必能夠與惡魔們達成一致，雷霆山的惡魔們本身就互相爭鬥，又怎麼會輕易地與鱷魚怪們合作？”
馬丁說着，掃了一眼衆人臉上茫然的表
情，說：“一定有一個幕後黑手，在操縱這一切！這些鱷魚怪只是聽從命令而已，就像當初，它們接受樹皮人安德魯•貝克的號令一樣，只是現在，它們被一個邪惡的領導者接管了。”
“那我們要怎麼找出這個幕後黑手？”麗貝卡聞言追問道。
“我要去一趟洛加爾湖，有些事情，必須要到了那邊，我才能做出判斷。”馬丁說着站起身來，希爾瓦同時起身問：“可是，和自由軍的協議怎麼辦？”
“由你全權負責，向核心議會陳述協約的意義，我相信通過並不難，畢竟那是對我們有長遠利益的事情。”馬丁說完轉向麗貝卡，說：“麗貝卡，你跟我一起去洛加爾湖，旭日城到洛加爾湖路途遙遠，我們需要利用魔法門做空間傳送。”
“好的，我立刻聯繫咒術師學院！”麗貝卡應聲答道。
“大叔，我跟你一起去！”艾米莉亞見狀主動請纓，馬丁低頭望着她，慈愛的微微一笑，俯身摸了摸她的小臉頰，說：“不，艾米，你不能去，這邊和自由軍的協議簽署還需要你。”
也許是看到少女的臉上流露出了失望的表情，馬丁微笑着撫摸她柔順的銀色短髮，說：“對了，我交給你一個任務，你和埃文一起完成，你們兩個留下來多和威廉聊聊，探探他的底細，等我回來告訴我，能完成任務嗎？”
“能！”艾米莉亞和埃文嫩聲嫩氣的齊聲答道。
“好樣的！”馬丁微微頷首，起身與麗貝卡一起離開大廳。兩人離開核心議會，直奔咒術師學院找到了院長摩蘭，向他說明了事情的經過。
摩蘭對馬丁的猜測非常贊同，稱咒術師們在雷霆山駐紮時，也曾感應到大量的奇異魔力，說明山中仍有魔鬼或妖靈棲息。他立刻召集高等咒術師們，啓動空間傳送陣，將馬丁和麗貝卡送往天幕堡。
在一陣炫目的光暈中，馬丁和麗貝卡出現在了天幕堡的咒術師學院，已經在此迎接的天幕堡分院院長與高等咒術師們上前向兩人行禮問候，隨後兩人在分院長的陪同下，前往市政廳。
早已聞訊等候多時的州長兼天幕堡市長德吉拉爾，將馬丁和麗貝卡迎進了會客室，落座後，馬丁向德吉拉爾問起目前洛加爾湖的情況。
德吉拉爾告訴馬丁，目前湖泊周圍的村鎮百姓基本已經遷離到遠離洛加爾湖的城鎮暫住，同時天幕堡警備部隊派出了大量士兵前往警戒保護，近期沒有再傳來遭受鱷魚怪襲擊的報告。
“很顯然，和我想的一樣，越靠近雷霆山，人煙越是稀少，它們可以輕易躲避開城鎮，向雷霆山進發。”馬丁回頭對麗貝卡說，後者點頭表示贊同。
“幫我準備一輛戰車，我要到被洛加爾湖去看看被怪物襲擊的村莊現場。”馬丁正對德吉拉爾說着，州長秘書突然敲了敲門，在得到允許後，他走進會客室，畢恭畢敬的對馬丁說：“總統先生，咒術師學院剛剛來報，您的坐騎劍齒豹蓋德剛剛被傳送到了天幕堡。”
“是誰這麼知我心意？”馬丁聞言與德吉拉爾和麗貝卡相視一笑，只聽秘術答道：“咒術師們說，是希爾瓦夫人的意思。”
“好吧，我想也是這樣！”馬丁笑眯眯的點了點頭，起身辭別德吉拉爾，臨行前
叮囑他繼續做好百姓們的安置工作，然後和麗貝卡一起離開市政廳。
從咒術師學院接到了自己的坐騎劍齒豹，馬丁自行從食品店採購了一些乾糧，臨走時堅持給老闆留下了應付的錢，又親了親老闆的小兒子，這纔在百姓們的夾道簇擁之下，和麗貝卡一起離開了天幕堡。
兩人一個在地上奔跑，一個天空中飛行，一路向着洛加爾湖方向行進，一路上的景色讓他們不覺聯想到了當初一起逃離天幕堡時的旅途，而今景色已然大變，喬治也已離他們遠去，想到這裡，麗貝卡的心裡不由得暗自酸楚。
經過了幾天的行進，兩人終於到達了洛加爾湖畔，此時的湖邊已經是一片狼藉，坍塌的房屋環繞着一片死寂的湖水，瓦礫間的地面上到處是乾涸的血跡，以及殘留的染血的衣物，而死者的遺體已經被軍隊收走安葬。
馬丁帶着麗貝卡和劍齒豹蓋德沿着湖岸一路前行，湖中心被炸燬的黑暗城堡依然如故，並沒有發現什麼明顯的出入口，聯想到當初潛入城堡的經歷，馬丁懷疑鱷魚怪們應該是從湖底的出入口離開城堡的。
“可是，如果它們是從那裡離開的，爲什麼在城堡被炸燬後這麼久，它們一直都沒有出現，卻在此時出來襲擊我們呢？”麗貝卡不解的問，她還記得當初自己被鱷魚怪從水下通道抓進城堡的過程，對此感到非常奇怪。
“也許唯一的辦法，就是我們下水去看看！”馬丁說着，將最外面的皮質長袍脫下來放在地上，初冬的寒風從他的身上拂過，帶了一陣徹骨的冷意。
麗貝卡見狀，也脫下了穿在外面的棉袍，咒語輕吟，紅葉戰袍將身上原本的衣服替換，她手握血色標槍，和馬丁彼此點了點頭，留劍齒豹在此守候，兩人縱身跳入了冰冷刺骨的湖水之中。
不出他們的預料，當年湖底潛入黑暗城堡的通道依然存在，兩人從通道進入城堡，當他們從光暈中睜開眼睛，已經出現在了麗貝卡當初墜落的那座環形水晶橋上。
“看樣子，這裡的一切都沒有改變。”麗貝卡上下打量着周圍，對馬丁說。
“沒錯，帝國軍對城堡的轟炸，只摧毀了它的地面部分，而這片潛藏在水下和地下的結界，顯然沒有受到影響。”馬丁說着邁步走到橋邊，低頭向橋下張望，問：“安德魯•貝克的控制室應該就在下面吧？”
“沒錯，就是這下面。”
馬丁轉身走向橋身靠近石壁的地方，從橋邊飛身躍下，半空中撲向石壁，手在石壁表面留下了五條深深的指痕，藉着石壁的阻力，他緊貼着石壁飛速下滑，很快看到了一個由兩座水晶橋銜接，懸空在半空中的圓形大廳。
當馬丁的雙腳穩穩的落在水晶橋的橋面上，麗貝卡也從上面飛落下來，馬丁與她一起進入大廳，裡面空無一人，安德魯•貝克曾經使用過的水晶石板組成的屏幕上，已經沒有一絲圖像。
“這裡看上去一切正常，什麼都沒有。”麗貝卡在大廳裡轉了一圈，沒有發現任何異常。
就在這時，水晶石板上突然顯示出了一張猙獰的面孔，他凝視着大廳裡的兩個人，嘴角泛着邪惡的獰笑，陰沉沉的說：“我知道，你們一定會找到這裡來的！”
（本章完）