“娘娘,不好了,您的禮服後面怎麼染上了血跡,而且還……”這時,只聽邊上的一個小宮女突然驚恐地叫道。
綰翎和朱槿二人同時眉頭一緊,這才第一天入宮,腥風血雨的鬥爭就要開始了麼?
“娘娘,您的裙襬上不但有血跡,而且好像人的皮膚破掉了一樣,不斷有新的血液冒出來……”其他人也開始驚惶地叫了起來。
涼音和牽縷連忙迴轉身去看,兩人的臉色頓時變得煞白,一時間連話都說不完整了:“小姐……娘娘……吉時馬上就到了……這該……”
綰翎立刻看向那個第一個發現了“事故”的小宮女,凌厲的目光掃過去,頓時讓那個小宮女抖了一下。
“封妃大典馬上就要開始了,娘娘這還怎麼出去?”綰翎沉沉地說着,一邊注意那小宮女的神態,果然見她眼中精光一閃。
注意到綰翎暗示的目光,朱槿很快也明白了過來,剛纔她穿上禮服的時候分明一點問題都沒有,怎麼會突然發生這樣的事?最有可能的就是,那個小宮女賊喊捉賊!以她當時所在的位置,是最有可能趁人不備在禮服上做手腳的。
“綰翎,你看看,還有辦法補救嗎?”朱槿心中暗恨,面色沉沉地問道。
綰翎仔細看過,又伸出手指沾了一點“血”聞了聞,心中已有了定論,但直起身來時,無奈地搖了搖頭,道:“我也看不出來這是怎麼回事,一時半會兒只怕是沒法補救了,除非能有一件新的禮服。”
“可這禮服是根據一定規格和我的品階定製的,這眼前去哪兒找一件新的過來?”朱槿面露着急。
這時,那名小宮女突然很“機靈”地獻計道:“娘娘,現在宮中是皇后掌管,但我們未央宮離蘇貴妃娘娘的華清宮最近,貴妃娘娘從前也是協理六宮過的,要不奴婢去問問娘娘她有什麼好辦法?”
朱槿像是猶豫了一下,纔看向綰翎問道:“現在也沒有更好的辦法了,要不求助貴妃娘娘試試看?”
綰翎認真想了想,最後也只好無奈地點點頭,於是那小宮女便撒丫子跑了出去。
“這丫頭還真是盡心得很。”看着那小宮女跑得飛快的背影,朱槿讚了一句,眼中卻透出前所未有的陰寒。
一炷香的時間,小宮女便回來了,手中捧着一套禮服,與朱槿現在身上穿的十分相似。
“娘娘,這是貴妃娘娘當年冊封時穿過的禮服,與您這套大差不差,貴妃說先給您救個急,外人是看不出來的,就算皇上看出來,事後您好好解釋一下就好了,先把眼前這一關過了再說。”
綰翎取過衣服,翻看了一下,掩去眼底的幽光,擡頭笑道:“你費心了,槿妃娘娘這兒,有我們服侍就好,你就先下去吧。”
“涼音,打賞!”朱槿忍住嘴角的冷意,讓涼音帶那宮女下去。
小宮女便歡天喜地地出去了,過不了多久,涼音回來稟報:“她拿完打賞銀子,果然又往華清宮去了。”
“吉時到了,我們出去。”朱槿冷冷一笑,高傲冷豔的眉梢一挑,轉身時,裙襬上的“血跡”已然不見蹤影,“等她回來,就賜一丈紅。”
“一丈紅”是前朝梅妃發明的一種後宮刑法,取兩寸寬的細竹片,在受刑人的腰部以下抽打,直至打到筋骨皆爛爲止,遠遠看起來,彷如一丈紅。
頓時,周邊的其他宮人們皆臉色煞白,紛紛跪下。
綰翎亦是心中一驚,但隨即便無聲地嘆了口氣,朱槿第一天入宮便有人敢如此算計,若是不能把身邊的這些人震懾住,那今後還並不知有多少陷阱在等着她。
“今日之事,若是有誰膽敢傳出去,下場就跟那個吃裡扒外的東西一樣,聽到了嗎?”綰翎說完,便隨着朱槿一道出去了。
宮人們點頭如搗蒜,剛纔他們分明看到,葉二小姐在槿妃娘娘的禮服上抹了些什麼東西,那血一樣的紅痕就消失了個無影無蹤。還有槿妃這位新主子,沒想到年紀輕輕便如此心狠手辣,他們哪裡還敢有別的心思。
等到了冊封壇,遠遠地看到槿妃一行走過來,蘇貴妃隱隱露出笑意,轉頭對皇帝道:“皇上您瞧,槿妃妹妹多美啊!”
皇帝眼中泛着柔情,甚至主動迎了上去,攙住朱槿的手,關心道:“時間是倉促了些,身邊的人服侍得可還周到?”
按說讓皇帝等,已然是大逆不道的事,可皇帝不但不怪罪,反而還如此主動關懷,可見槿妃受寵的程度!蘇貴妃的臉色不禁白了白,可當她看清楚朱槿的禮服的時候,更是眼神一凜,這是怎麼回事?
“多謝皇上關心,未央宮極好,臣妾很喜歡。”朱槿微微垂眸,含着半分羞怯,又不失落落大方。
“貴妃娘娘,您當年冊封的時候,想必穿得也跟槿妃一樣美吧?”見蘇貴妃有意無意地往朱槿身後瞟,綰翎故意這樣問道。
蘇貴妃的心思被暗暗道破,當場就“咯噔”一下,心知今日的計謀必定沒成,擡眸看向綰翎,心中暗恨,肯定又是這葉綰翎壞事!
“本宮都老了,哪裡還敢跟槿妃妹妹比美。”蘇貴妃玩笑着,似乎當真毫無芥蒂。
沒想到,朱槿卻突然轉頭對她道:“貴妃姐姐,您送來的禮服我沒穿,您不會怪我吧?”
“額……我……”蘇貴妃一時語塞,感受到皇帝投來的懷疑目光,趕忙解釋道,“聽說你那禮服出了點意外,我也是好心,沒事兒當然就最好了。”
看着皇帝微微眯起的眼睛,綰翎眼中透出笑意,蘇貴妃解釋也沒用,別人或許不清楚,可皇帝難道會不清楚,貴妃服飾禮制和普通妃子間的不同嗎?要是朱槿因爲“不懂事”真穿了貴妃禮服,只怕後果嚴重。
雖然沒有明白地挑破事件原委,可這些話,足以挑起皇帝內心的懷疑了。蘇貴妃的寵愛原本就大不如前,經此一次,只怕會消停好一陣。
“吉時到,槿妃受封——”隨着侍禮太監的一聲唱和,冊封儀式就正式開始了,從此以後,朱槿就再也不是那個朱家受人欺侮的大小姐了。
從宮中回家後,綰翎忽然覺得有點累,朱槿進宮了,自己和凌澈影定親了,怎麼會這樣呢?顏離他現在……
正當這時,珠兒卻來了,說是老爺讓她去前廳見客。
“老爺不是讓小姐在屋裡繡嫁妝,沒事少出去嗎?”木蘭疑惑問道。
“算了,我們去看看。”綰翎按了按眉心,站起來隨意整了下衣襟,就往外走去。
沒想到的是,在正廳裡等着她的,竟然會是三皇子。
“綰翎,爲父就在外面,你先跟三殿下聊會兒,有事叫我。”葉景城擺明了不情願,但也不好太過違背三皇子的意思,就暫且出了門。
“不知三殿下找小女子,有何貴幹?”綰翎當然清楚對方的心思,但是沒想到他竟然會找到家中來。
三皇子不比從前的淡定,今天似乎顯得有些激動,但礙於是在葉府,葉景城又在外面,也不好做出什麼過分的事情來,只是道:“綰翎,我今天是來向你提親的。”
“三殿下?”綰翎一愣,雖然她並不想嫁給凌澈影,但是此刻卻發現這是個很好的藉口,鎮定了神色,淡淡回道,“殿下或許還不知道,小女子已與泊遠侯府的凌公子定親了。”
“我知道!”三皇子眉目間戾氣一片,“就是知道,所以今天才會來找你,要不是在宮中不方便,我早就找你了。把泊遠侯府的婚事退了,本殿下定能給你個更好的未來!”
綰翎雖不愛凌澈影,但更不喜像三皇子這樣妄自尊大、自以爲是的人,她的笑意有些轉冷,道:“三殿下說的這是什麼話?兒女婚事,父母之命媒妁之言,小女子哪裡有發言權。”
“若是換了別人,本殿下信,可你是葉綰翎,本殿下不信!剛纔葉尚書已經說了,此事他尊重你的意見,只要你說不願意,他絕不會強迫你。”
“我……我願意。”綰翎猶豫了一下,就昂着頭,淡然堅定地看着三皇子,讓他不要再有非分之心。可她並沒有注意到,此刻在葉家的牆頭,有道蕭颯的身影,僵了僵,轉瞬不見。
顏慕麒還想說什麼,就見葉景城從門外走進來,開口便是逐客令:“三皇子,您也聽到了,小女她是自願的,並非老夫逼迫。”
“本殿下不會放棄的!”顏慕麒咬牙,長久以來良好的修養讓他忍住了發怒,半晌,他斂去戾氣,甚至微微笑着告辭才離開,只是撂下了這麼一句。
“沒想到三皇子會突然親自上門提親。”等人走後,葉景城才搖着頭道,“不過他沒有大張旗鼓,倒是給大家都留了條退路。”
綰翎心裡也是慶幸,還好她現在已有“婚約在身”,要不然還真沒法推,至於凌澈影那邊,總歸有辦法的。
而綰翎所不知道的是,她避之唯恐不及的,卻是別人費盡心機想要而得不到的。
“三皇子,您還記得我嗎?您可以叫我綰瀅。”葉綰瀅按捺住心頭的羞澀和喜意,精心打扮過後攔在了三皇子經過的小道上。