風掠過屋脊時發出刺耳的尖嘯，旋到空中的積雪紛紛揚揚落。天幕是淒冷的，月影和星光顯得異常遙遠。巴慶達癡癡走到院裡，擡頭仰望着夜空，硬沒讓聚在眼中的淚淌下來。風刺着他上仰的臉，落下的碎雪在臉上化成了水，冰涼冰涼，像許多小蟲在爬。
巴慶達袖着手想，他不能哭，卜姑娘最看不起男人的眼淚。可他差點兒管不住自己的眼。在堂屋門口，聽着卜姑娘和卜大爺說話，鼻子就發酸了；走到院裡，西北風一吹，淚一下子就盈滿眼窩。他透過淚眼看到的天空沒有星月，只是一團茫然的黑。
於那團茫然的黑中，看到了小時的卜姑娘：一張總洗不淨的圓圓的臉，一隻小小的翹鼻子，穿一身打着補丁的老藍色土布罩袍，直摟着他的脖子叫巴哥哥。10年前，卜姑娘就是這副模樣在她鄉下老林前上的轎，他當時可沒想到有後來的相好和今日的分手。
卜大爺一心撲在他的轎子、轎號上，打從把卜姑娘從鄉下接來，就沒打算日後好好打發她，只把卜姑娘當作狗兒、貓兒一般對待。後來發現他和自己閨女好，就把閨女許給了他，條件是，白給卜大爺伺弄5年轎子。說這話時，卜姑娘15，他22。他當時想，5年是好過的——卜大爺當年爲5乘小轎，白給馬二爺擡了三年轎不說，還賠上了一隻眼；他得人一個閨女，才搭上5年光景，值。
可誰能想到卜大爺會敗呢！在巴慶達看來，卜大爺簡直是個神話，咋也不該敗！可卜大爺竟敗了，且敗得這麼慘，落到了賣閨女的地步！他的好夢也跟着完了……
儘管仰着臉，淚水終還是滾了下來，順着下巴殼往地上落。巴慶達再也無法壓抑自己，抱頭蹲在地上，如同受了重傷的狗，嗚嗚咽咽哭了起來，哭得渾身亂顫。
不知啥時，從指縫中看到了貼在地上的人影，人影細長一條，在巴慶達面前輕輕晃。巴慶達不敢放肆哭了，先是收了嗚咽，繼而，又用襖袖子抹去眼裡和臉上的淚，才慢慢擡頭去看那人。
是卜姑娘。
卜姑娘在看天上的星。
巴慶達站起來說：“天冷，回屋吧。”
卜姑娘不動。
巴慶達又說：“我胃又疼了，都疼出了淚……”
卜姑娘道：“你得穿暖點。”
巴慶達點點頭：“我知道哩。”
旋起一陣風，“嗖嗖”嘯聲又起。
卜姑娘嘆了口氣：“風真大。”
巴慶達應了句：“是哩。”
卜姑娘這纔回轉身說：“巴哥哥，咱回吧。”
巴慶達默默看了卜姑娘一眼，要回自己屋。
卜姑娘伸手把他拉住了：“去我屋，我……我屋有火……”
巴慶達知道卜姑娘有話和他說，想去，又不敢，怕自己會當着卜姑娘的面再次哭出聲，便道：“明兒個再說吧，今晚我……我還得到……到王家班子跑趟龍套……”
卜姑娘問：“你還有心思去跑龍套？”
巴慶達嗯了一聲，道：“和人家王老闆說好的，得去。”
這倒不是瞎話，真是說好要去跑一趟的，戲衣都備好了，還想拉着卜姑娘一起去。卜姑娘起小就喜聽戲，但凡轎號的夥計去跑龍套，她都跟着。晚上沒轎可擡，夥計們就去掙碗夜宵錢，她去聽白戲。
卜姑娘說：“還是別去了，到我屋陪我坐坐。”
巴慶達猶豫了一下，又找藉口：“白兒個再陪你吧，晚上不好，你爹不許哩！”
卜姑娘一下子火了，手指戳到了他額頭上：“你這人真賤！不抽着你你就不上道！去，到我屋去！”
屋裡燃着盆木炭火，火很旺，也好看，藍藍黃黃一大團。卜姑娘進屋後，先到火盆上去烤手。卜姑娘的手小小的，細細的，被火烤着，紅紅的，讓巴慶達爲之動心。心一動，巴慶達鼻子就發酸。
卜姑娘說：“這世上若是還有信得過的男人，我就只信你。”
巴慶達說：“我不足信。我這輩子都做不下你爹做的那些事。”
卜姑娘說：“你和我爹壓根兒是兩種人。”
巴慶達點點頭：“我也想做你爹那種人，也想弄上36家轎號，可……可妹你知道，我沒能耐，只能給人擡轎。”
卜姑娘定定地盯着他問：“我若是給你36家轎號，你能給我守好麼？”
巴慶達搖搖頭：“怕……怕是守不好。妹，我不能騙你，我鬥不過馬二爺，也纏不了麻五爺和他手下的徒子徒孫，更……更甭說官府了，我……我見了官家的人就怕……”
卜姑娘走到他面前，把烤得熱乎乎的小手插到他脖頸裡，撫摸着他結着厚繭的肩頭，輕聲說：“巴哥哥，其實你不軟，你只是心善。我要給你36家轎號，你能伺弄好，一定能的……”
巴慶達吶吶道：“我……我真是不行，我膽小……”
卜姑娘在捏他的肩頭，一邊捏，一邊說：“你膽不小，小時候，人家欺負我，我爹不管，都是你幫我去打架。有一回，你一人打他們倆呢，打得一頭一臉血……”
眼淚禁不住落了下來，巴慶達一把把卜姑娘摟在懷裡，哽咽道：“那……那是爲你，爲你！今兒個爲你，我……我還會拼命去打……”
卜姑娘也哭了，任淚珠兒在粉臉上掛着，說：“今兒個，你還是爲我，你替我管着那些轎號！”
巴慶達叫了起來：“我還管啥？你都要到馬二爺家去了！”
卜姑娘從他懷裡站起來說：“你得有耐心，馬二爺總要死的！”
巴慶達又說：“那也用不着我管，還有你爹。”
卜姑娘道：“別提他！不說我信不過他，就算我信得過他，他也不行了，我爹完了，你得記住！這話我再不願多說了！”
巴慶達還是搖頭。
那日夜晚，巴慶達根本沒想過別的，只想着卜姑娘從此再也不屬於他了，他的世界傾覆了。在他看來，卜姑娘就是他未來的一切，沒有卜姑娘，就是有360家轎號，他的心也是空落落的。
巴慶達想到了私奔，一把扯住卜姑娘的手說：“我……我這輩子啥都不要，只要你！跟我走，走得遠遠的……”
卜姑娘一怔，呆呆看着他，許久沒作聲。
巴慶達全身的血都涌到了腦門上，腦門紅紅亮亮的，“就跟王老闆的戲班子走，大後天，去江南……”
卜姑娘不接話，像沒聽見似的，反問他：“巴哥哥，你……你不喜咱的轎行、轎子麼？”
巴慶達直愣愣地道：“我不喜，只喜你！”
卜姑娘說：“我喜。我要咱的轎行、轎子。我覺着，打從8歲那年上了你和仇三爺的小轎，我的命脈都和轎行、轎子搭在一起了。今天在大觀道上走着轎，我就在想，真沒了這些轎子，我可咋活？”
這可是巴慶達再沒想到的：卜姑娘竟也這麼看重轎！
巴慶達悽哀地看着卜姑娘：“難道說我……我不如轎？”
卜姑娘搖搖頭：“這不好比。”
巴慶達非要比：“我和轎，你要哪樣？”
“我都要。”
“只能要一樣。”
“我就要兩樣。”
巴慶達拗不下去了，長嘆一聲說：“當初，我……我真不該把你從鄉下擡來！”
卜姑娘點點頭：“這話對了，傍晚在獨香亭茶樓上我就說過的。”
巴慶達眼圈紅紅的：“你心狠……”
卜姑娘說：“我心不狠，今兒個，我……我把能給你的都給你……”
巴慶達不知道卜姑娘還能給他啥，瞅着卜姑娘，呆猴似的。
卜姑娘見他這麼癡，就把身上的綠緞襖先脫了，又把裹在乳上的紅綢抹胸布解了，露出鼓脹着的雙乳。他這才明白了，卜姑娘要把自己身子給他。
這是他多少年來朝思暮想的。想象中的這時刻，是在洞房花燭的夜裡，是在一個迎娶的隆重儀式完成之後，不是在這裡，不是像這樣偷偷摸摸的。卜姑娘是他心中的神，他得把她迎進門，像供物一樣敬奉在身邊。
巴慶達身子不由地向後退着，連連說：“不，不，妹，別這樣……”
卜姑娘說：“我……我要，巴哥哥，你得聽我的！”
巴慶達心很慌：“以後……以後，我要是……要是，能娶了你，再……再這樣……”
卜姑娘淚水直流：“我要你的兒！要你的兒！懂不懂！你的兒將來就是咱36家轎號的少東家！”
巴慶達這才怯怯地過去了，輕輕地抱住了卜姑娘，就像抱住了一隻金貴易碎的花瓶。卜姑娘卻不管這些，兩隻手死死摟住他，還用牙咬他的肩，喉嚨深處發出濃重的喘息，這讓他多多少少動了情，也有了些想要的意思……
然而，終是不行，把卜姑娘的衣服全脫了，摟着鑽進被裡，馬上嗅到了枕上、被頭的香氣，心中的卜姑娘又成了神，彷彿那香氣不是脂粉味道，倒是施主供奉的香火，總覺着自己是在褻瀆神靈。
失敗感山也似地壓來，巴慶達俯在卜姑娘**的身上哭了，一邊哭，一邊狠抽自己嘴巴：“我……我不行，不行，幹……幹啥都不行……”
卜姑娘安慰說：“你行的，肯定行，從今往後，你夜夜來，我給你留門，直……直到有了你的骨血……”
這當兒，正房響起了卜大爺一聲高似一聲地叫喚：“妮兒，妮兒……”
卜姑娘從牀上探起身，一下將油燈的燈火吹滅了。
卜大爺還在喚：“妮兒，我看見小巴子了，你叫小巴子出來……”
巴慶達有些怕，再顧不得哭，想往起爬。
卜姑娘一把把他拉住了：“別走，就讓他拖着斷腿爬過來看！”
這夜，卜大爺高低沒爬過來看，巴慶達也在夜過五更，卜守茹睡熟之後悄悄溜走了，走時偷偷拿了卜守茹解下的那條紅綢抹胸布。
這是卜守茹萬萬沒想到的。
天亮以後，卜守茹呆呆坐在牀上，心裡空蕩蕩的。後來她突然意識到了點啥，忙不迭地披衣服下牀，趿着鞋跌跌撞撞往門外跑。在院子裡掃地的仇三爺，見了她，沒頭沒尾地說了句：“走了，連鋪蓋都帶走了。”卜守茹仍不甘心，三腳兩步出了院門，站在院門口的青石臺階上癡癡地向街面上張望……