“陛下！陛下－－”
女子撕心裂肺的聲音在鳳簫宮外聲聲響起，打破了夏竹林十數載的靜寂。門前禁衛看着她散落一地的長髮，漠然道：“陛下正在養病，甘太妃速速噤聲。”
“我要見陛下！我沒有幫寧太妃逃走，我是被人陷害的！求陛下將雁回還我！陛下！”
無人理會她的哭鬧。忽然身後傳來少女溫文嬌怯的聲音：“蕖珊見過甘太妃。”
甘太妃回過頭，便見到身穿着青翠衣裙的端木蕖珊。她的衣服上繡滿大片芙蕖，映襯得瑩潤面孔愈發光彩動人。
“蕖珊小姐……救我！”她如同抓到一根救命稻草，手腳並用爬過去牽蕖珊的衣角，“你是新雪親王既定的王妃，求你爲我說說情！我什麼都不要，只想要雁回！蕖珊小姐！求你了！”
說着便跪在雪地裡，對着蕖珊連連叩首。彷彿她已全然忘了，面前的只是個普通官家的小姐。
蕖珊抽回衣角，輕聲道：“是寧太妃的貼身宮女指認的甘太妃，太妃怎麼倒要來找蕖珊了。陛下御體欠安，須得靜養，太妃在此大吵大鬧，未免太不懂事了。我看，太妃還是速回冷宮，免得驚擾了陛下。”
“蕖珊小姐，從前此地，是我幫你教訓蓮花公主，是我幫你出了氣！你就念在我那時對你的好－－”
“甘太妃說什麼嚇死人的話！”蕖珊微微皺起眉，“你欺凌公主，怎會與蕖珊有關。蕖珊與公主親如姐妹，你折辱她，便是折辱了我。”
甘太妃頓時呆住。蕖珊一轉身，快步走到院門口：“端木蕖珊應詔前來探望陛下。”
得了放行，便頭也不回地進了鳳簫宮。
如今的鳳簫宮，再不是從前的空寂。信皇妃住慣了這裡，雪輕楊又因病來不及搬出去。於是太后和皇帝都留在同一宮中，此處也自然成了皇宮重地。以往只需通報一聲便可通行之處，現今卻都有重重禁衛把守。
蕖珊終究心慌，不禁摸了一下頭頂玉簪。今日她已刻意整理容妝，穿了最好的一身衣服來面聖。宮中人人皆知雪輕楊與雪流夏手足情深過生死，如今流夏尚未歸來，雪輕楊病中便喚她來，究竟所爲何事？
思慮間，人已到了雪輕楊的棋室。
天近晌午，雪輕楊身披一件素白棉袍，靜靜斜倚在一張榻上。墨色長髮順着白袍流水般滑落，如同落雪般悄然無聲。他手中猶有一顆白色棋子，不知是剛剛從棋盒中撿起，還是即將向棋盤落下。
滿室瀰漫的盡是藥草苦澀。蕖珊有些畏懼地跪下施禮：“見過陛下。”
雪輕楊只凝神看着榻前棋盤，過了不知多久，蕖珊覺得雙膝都已沒了知覺，才終於聽到他說：“你就是端木蕖珊？”
“回陛下，正是臣女。”
“好雅緻的衣裙。”雪輕楊並未看她，“難爲你出身微寒，眼光卻很好。”
“臣女惶恐，只是生性\愛素淨罷了。”
“哪裡。”他的聲音輕如落雪，“先帝在時，常贊你聰慧過人，心思機敏呢。”
“臣女不敢……”
“還說你知書達禮，又精通藥理，擅長調製藥草”
蕖珊淺淺一笑：“讓陛下見笑了。”
雪輕楊伸出一隻手：“看看朕的脈相如何。”
蕖珊詫異地擡頭，他眼中有一層掩去一切的寒涼，令人的心如同落水般直陷進去，無法掙脫。她只得膝行到他面前，垂首去試他的脈搏。
其實她只是通曉藥理藥性，對於看病所知甚少。草草擺個樣子，便推辭道：“臣女委實才疏學淺，不敢妄論－－”
她突然頓了一下。
雪輕楊身邊放着一樣東西。
一支如同新雪般純白無暇的，裹着一段金箔的玉簪。
她心中慢慢生出了不好的預感，本能地擡起頭，便在雪輕楊的寂靜眼中看到了自己驚慌失措的影子。他眼中有天子帝君獨一無二的威嚴，更有幾分難以捉摸的乖戾陰冷。蕖珊立時想要往後退，卻渾身發軟，怕得幾乎不能動。
雪輕楊看她一陣，慢慢放下手中棋子，轉而拿起了那支簪。
“這是從前雲映湖送給鳳簫宮中兩位雙生皇嗣的百日禮。”他的聲音沒有一絲變化，仍然很輕，“雲凰的那支久已作了陪葬，流夏這一支，是留給他意中人的。”
“陛下……”蕖珊聲音發顫，她不知面前這個人爲何會令人如此驚恐。
“這支簪折了，自然意味着他也不會婚娶。”
蕖珊再次愕然擡頭。雪輕楊微微牽起脣角：“騙你的。”
蕖珊卻笑不出，連冷汗都出來：“陛下，真，真會說笑。”
“他自然還會有意中人。”雪輕楊點點頭，將簪放到棋盤上，“天下總還會有那麼一個女子，不嫉妒，不狠毒，不兩面三刀，不恩將仇報……你說呢？”
“是……”
“這些日子，朕時常自責，身爲兄長，對弟妹關心不夠。”
蕖珊連忙說：“陛下日理萬機，已經十分操勞，宮中幾位皇子公主，久已受陛下關照－－”
“可朕最掛心的妹妹，重蓮長公主雪晴然，就在朕的眼皮子底下被人栽贓陷害，直至家破人亡，還要遭人投井下石，飲下百毒斷腸散，九死一生遠嫁周焉。”
他看也不看蕖珊慘白的面孔，長長嘆了口氣：“而這害她的人，至今還穿着她的衣服，覬覦着本該屬於她的王妃之位。朕既沒有保護她，也沒有幫她報仇，真是讓人好生懊惱。”
蕖珊早已面無人色：“陛下，這其中，定然，定然有些……誤會……”
雪輕楊重新撿起那枚白色棋子扣在掌中：“流夏出走前，已經備下了重蓮散魂飲，想要用那個迫害長公主的人試毒。但朕卻覺得，這樣做未免太便宜了她。端木蕖珊，你覺得呢？”
“臣女，臣女不知……”
雪輕楊淡淡一笑。
“此人有七罪。一罪在心地歹毒，設計牽連整個雪王府；二罪在恩將仇報，對晴然投毒；三罪在癡心妄想，拆散別人姻緣；四罪在爲虎作倀，與寧妃結黨；五罪在六親不認，對自己的姑母都能信口陷害；六罪在不自量力，昔
年竟想冒充晴然引誘流夏；七罪在知錯不改，死到臨頭還要嘴硬。這樣的人，朕不一條條治她，怎麼對得起天下人。”
蕖珊渾身發顫，癱坐在地。雪輕楊慢慢伸出手，朝着她鬆開。那枚白色棋子，早已在他手中被捏成了齏粉，順着指縫慢慢流下。原來那棋子他既不是要落下，也不是要收起，而是要碾碎出局。
“來人。”這兩字如同深冬的雪花寂靜落下，卻可壓得人如墮深淵。蕖珊再也撐不住，顫顫掙扎着去牽他的衣角：“陛下，臣女沒有，臣女沒有……”
雪輕楊擡眼看着門口：“將這女子送到王城西南那幾條乞丐聚集的街上，讓她安心要飯，了卻此生。若有哪個潑漢窮叟願意要她，就給她做個媒嫁過去。”
外面立刻傳來匆匆腳步。他略俯下身，用旁人聽不到的聲音對蕖珊說：“若敢尋死，朕就將你九族誅盡，人人千刀萬剮。”
“陛下－－”
門外禁軍已經進來。雪輕楊輕輕合起雙眼：“朕每次聽到她的聲音，都覺得有些噁心。從前重蓮長公主飲過的半夏煎，尋出來給她飲了吧。”
“啓稟陛下，長公主飲過的半夏煎，恐怕難以尋得了。”
“那便拔了她的舌頭。”
“是。”
蕖珊本能地想要攀住身邊几案，甫一伸手，便覺得腕上一涼。
紅色的珊瑚珠串突然斷開，如同血淚滴滴濺落地上。鑽心刻骨的痛楚同時傳來，蕖珊痛苦地叫了一聲，方看到手腕上着了一顆銀針，也不知是下了多狠的手發出來，幾乎將她的柔弱皓腕刺了對穿。
“陛下饒我！陛下！臣女冤枉－－”
青翠華服從地毯上拖過，急速浸過院中正在融化的積雪，一如當初雪晴然被人從夏皇子身邊生生拖向藻玉宮地牢。院中一片寂靜。蕖珊哭喊着掙扎：“陛下！臣女冤枉！求陛下看在三皇子面上饒過臣女－－”
眼角突然閃過一抹蒼然黛色。她驚愕地回頭，便看到雪流夏聰慧俊俏的面孔。他靜靜看着發生的一切，卻沒有任何表情，如同一個路過駐足的行人。
蕖珊突然有了力氣，拼命掙扎着想撲過去：“三皇子救我！臣女冤枉！臣女什麼都不想要！求三皇子看在先帝面上救救臣女！”
“傳令，”他平靜開口，“通知當日所有因先雪親王冤案被牽連的人，就說端木蕖珊已經被重刑處死，讓他們勿再不平。”
說罷轉過身，朝着雪輕楊的屋子走去。
蕖珊的哭聲在整個鳳簫宮迴盪。她身上的美麗衣裳已在春雪消融的泥濘中染得骯髒，腕上傷口猶在滲血。
鳳簫宮門外，甘太妃一邊哭，一邊拍掌大笑：“現世報！端木蕖珊，你這模樣當真俊秀，你是要去雪王府做王妃麼？哈哈！”
絕望的哭泣，怨毒的笑聲，交織在一起。
雪輕楊起身走到內室，在牀前坐下，輕輕撫着一個青玉雕琢的瓶。
“阻人姻緣的人，該死。”
無人應他，青玉瓶靜靜立在牀頭，一如從前那個玉般溫潤靜默的女子。
（本章完）