朱珏分了些食物給陳默充飢，小胖子顯然苦的久了，吃得那叫一個香甜，也幸好他那金丹境修士的肚子，不然一定諸多不適。
接下來，這一夜就在兩人靜靜打坐之中過去，及至天明，上方湖體又響起了水消澎湃之音，這方小溶洞中也是迴盪不絕，鼓塞於耳。
終於，下方漫出洞口的水面漸漸下降，又露出了充滿潮溼氣息的通道。
“走！”
朱珏一馬當先，在前開路，小胖子則在後緊緊跟上。兩道身影倏然下落，閃進下方四通八達的通道內，忽上忽下，折過無數道弧線，兩三個時辰後，便又來到前日那巨蟒堵住的狹窄通道內。
這裡再往上，就是那處巨大的百里溶洞空間，覆上行十幾裡，便是空闊的黎明湖湖岸，已可以出去了。
朱珏正欲飛出，忽然心念一動，止住了向上急掠的身形。
陳默不明所以，跟着停住。焦急問道：“怎麼，上面有危險？”
“那倒不是……”
朱珏側過臉來，忽然有些神秘道：
“你說，那青蟒何以一直要堵住這個洞口？”
“這個……”
小胖子眼珠一轉，“你是說……寶物？”
點了點頭，朱珏意味深長道：
“以身體隔絕內外，以毒氣阻撓高手進入，必是想隱瞞什麼。我觀那巨蟒境界極高，似已能化形，卻遲遲不邁入化形境，當有緣由。”
“那還等什麼！”
小胖子已是兩眼放光，還未恢復的公鴨嗓早迫不及待地嚷了出來。
“回去！那青蟒如此巨大，巢穴必不難找，這幾個月我在下面亂探，卻都是避開能通行那妖獸的巨大通道，只因忌憚它的實力。如今它既已伏誅，還有什麼好怕的……順手牽他孃的！”
接下來的事情就好辦了。
兩人重又下行，專挑寬闊的通道走，遇岔路則用分金鼠辨別方向，蟒屍就在空間戒中，隨意取出一點，被分金鼠一嗅，小傢伙便明瞭其意，尾巴向一側一甩，方向已自分明。
如此走走停停，差不多又到了上方天黑的時候，終於找到了青蟒的巢穴——
一處充斥着腥氣和青煙的巨大洞窟。
之所以確信這是它的巢穴，是因爲這數裡寬闊的洞窟中，斜掛着一個巨大蛇蛻，宛如一件誇張的白紗絲帶。
“好東西！”
朱珏心中一喜，已將這蛇蛻收入空間戒中。
大蛇之蛻皮，又叫“青龍衣”，諸多奇用，凡間只會入藥，修士則可用之炮製煉丹、制粉繪符不一而足。
而這麼大一條快要化形的巨蟒遺蛻，絕對是頂級材料中的頂級材料！
畢竟，能戰勝妖獸的修士很多，能真正碰到的卻又極少。
妖獸境界越深，靈智越高，已知趨吉避凶，狡兔三窟。這次要不是朱珏的境界略微低於那青蟒，令它生出死鬥之心，也未必能這麼容易手到擒來。
“大哥，你看那深坑下是什麼！那般純淨，難道是……”
“靈脈……”
朱珏已是呆呆出聲。
剛剛收起那兩百餘丈的蛇蛻之後，露出了下方被擋住的一線深坑。
說是一線，也有三四丈寬，下面卻更爲廣大，足有兩千餘丈方圓，那蘊蘊流動，如液如醐的晶瑩之物，不是靈脈又是什麼！
朱珏剎那間明白了，那青蟒何以遲遲不化形。
妖獸一旦化形，雖還能變回原來的本體模樣，但卻是要消耗巨大能量的，而且體型越是巨大的妖獸，變回去越是麻煩。
是以那青蟒將境界壓制在九階巔峰，就是想更快速地吸收光這條靈脈。
畢竟越是巨大的身體，吸收的速度也是越快，而一旦吸收完成，它便不用再冒着危險、苦苦守候此地，大可隱匿他處從容突破，屆時積累在軀體中的巨大能量不止能幫助它立刻化形成功，還可以迅速鞏固境界，節省下數十上百年的時間。
端的是好算計。
可惜的是，它偏偏碰到了自己！
七色金丹不懼毒霧，煉體之強更勝青蟒，身懷靈丹能解光毒，詐敗入體後還有大威天魔刀這樣無堅不摧的索命招式從內破壞……這樣一想，它死得也不算太冤。
不過這靈脈出現的有些突兀，此地並非靈秀之地，絕不像自然形成。
這樣想着，神識向下探去，兩千餘丈的巨坑之中，靈脈所餘已經不多，差不多還剩下朱珏之前拍賣那條的一半左右。
“可惜了，之前近十倍的靈脈都被那孽畜吸收糟蹋了。”
妖獸對靈脈的吸納哪裡有人族修士的轉化效率，它們既無功法，又無承襲，全靠自己摸索，是以那海量靈脈竟浪費大半，吸收殆盡，也纔不過九階巔峰，實在是暴殄天物。
心中正感到惋惜，卻忽然發現下方靈脈的中央，似乎還懸浮着一件神秘物事。
通體瑩瑩發光，遙遙看不真切。朱珏輕輕一縱，宛如鷺鷥般俯身飛下，幾個呼吸間便飛臨近前，伸手一抓，已是從靈脈中撈出，握在手中。
紙扇大小，瑩白如玉，狹長不均，造型古怪。
——竟像是一個放大了的……鑰匙！
“散落……靈脈……鑰匙……”
剎那間朱珏心念電轉，隱隱似乎猜到了什麼，臉上已現激動之色。
緩緩將一絲真元注入鑰匙之中，果然一些神秘信息印入腦海。
寶庫，地圖，禁制，開啓方法……
一瞬間無數光影在眼前浮現演過，就如同親身進入過那裡一般。
“看來那千島閣的人說的不錯，如今西溟域‘死地’之中，的確藏着一個驚天密藏……”
朱珏收起鑰匙，將手向上方一招，示意沒有危險，小胖子這才展身飛下，嬉笑着一拍朱珏的肩膀，“大哥，這下咱們發了。”
點了點頭，朱珏微微一笑，“沒錯，是發了，這回咱們就不忙走了……先將這靈脈吸收完再說。”
“太好了！”
……
七日之後，朱珏停止了吸收，神采奕奕地站起身來，他的身邊，小胖子不解地睜開了雙眼。“大哥，還有一小半，你怎麼就停了。”
朱珏卻露出了笑容，淡淡道：“我已到了金丹境巔峰的瓶頸，再吸收也沒用了……”
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