冷若雅道：“這個人哥哥認識，就是那‘斷臂飛熊’孟四海，‘大風堂’十當家‘飛熊堂’堂主。”
冷北城皺眉，咳笑道：“這狂夫，居然能活到現在，倒也不容易。”
然後他就看見舟行早扶着一個弱質女子進了客棧，要了一間房，冷北城向那少年舉杯示意，舟行早像個大孩子似的靦腆笑笑，向他點頭算是打了個招呼，然後手牽着女伴在遠處另一張桌子雙雙坐下，要了簡單的酒菜。
冷北城輕“咦”了一聲，坐在對面往嘴裡丟花生的冷若雅停止頑皮的動作，好奇地問：“怎麼了哥哥？有什麼不對勁麼？”
冷北城沉吟片刻，好似自言自語的道：“舟行早身畔那女子看着好生面善，好像在哪裡見過……”
冷若雅微微撇嘴，嫌道：“哥哥見過的美女多了去了，看到美女就眼熟……”
冷北城苦笑，微合雙目，不再說話。
他心中在不停的問自己：“舟行早身邊那個弱不經風、似曾相識的女人到底是誰？？？”
店外灰濛濛像一張染墨的宣紙，皆是用棉花也吸不幹的寒意。
“西風鎮”的幾間店面、幾條橫街，灰樸樸的像佈景版畫一般，在狂風暴雪中，毫無生氣。
店裡有一盆炭火，生得很旺，幾個倦乏的旅人，圍着炭火搓手取暖。
舟行早和小仙的心，卻是暖的。
陝西特產的“燒酒”，不單燒沸了他們體內的血，也把小仙臉靨燙起兩片紅雲。他們很少說話，吃得也很少。
二人心照不宣的回到樓上房間，舟行早看見小仙雙頰鮮潤多羞的紅潮，他禁不住伸手去碰觸她的頰。窗外雪中的長街上，只有一個跛僧吹着淒涼的洞蕭慢慢走過。
次日。
舟行早深吸一口氣，這是一個多霧的清晨，今天，他就要趕赴“試劍莊”，與號稱”秦嶺以西，劍法第一“的顧劍五一較高低。
他回身向檐邊對癡癡揮手的小仙，在半空中指着有力的手掌大喊道：“你就在此地等我，我打贏了就回來看你。”
舟行早的身影堪堪隱沒在風雪中，迴廊拐角處轉出一個手持洞簫的跛腳僧，向小仙深施一禮：“夫人，一切準備妥當了。”
小仙面無表情，微微頷首，帶着跛腳僧匆匆離去。
十月十五，晨。
舟行早筆挺的站在“試劍莊”練武場，他的精神，體力都已到達頂峰。一個男人有了女人之後，才能算真正的男人，就正如大地經過雨水的滋潤後，纔會變得更豐富充實。
爲了小仙，這一戰他絕不能敗。
對這一戰，他已有了必勝的信心、必勝的把握。
他心裡唯一覺得有點抱歉的是，他和顧劍五無冤無仇，本不該讓他多年的聲名毀於一旦。
——“聽雪樓”顧家有很多成名的人物，其中也包括了失陷在“幽冥谷”的顧詩六。（參見《彼岸花》卷）
舟行早聽說顧劍五在江湖中不但很有俠名，人緣也很好，而且還是位善長仁翁，正人君子。
顧劍五修長、瘦削，五綹長髯，衣着考究，彬彬有禮，是個非常有教養，非常有風度的中年男人。大多數女孩子來說，這種男人遠比年輕小夥子更有魅力。
用細砂鋪成的練武場早巳準備好了，兩旁的武器架上擺滿了各式各樣金光耀眼的兵刃，看臺上還擺着六七張紫檀木椅子。
顧劍五解釋：“有幾位江湖朋友久慕舟行早少俠的劍法，都想來觀摩觀摩。我就自作主張請他們來了，只希望少俠不要怪罪。”
舟行早當然不會怪罪。
——一個人成名露臉的時候，總希望有人來看的，來的人越多他越高興。
他只想知道：“來的是些什麼人？”
顧劍五道：“一位是武林中的前輩、‘華山派’的卓先生。”
舟行早微驚道：“‘君子劍’卓展白！”
顧劍五撫須微笑道：“想不到少俠年紀輕輕，居然也知道這位卓先生。”
舟行早沒有聽出對方眼下的輕視之意，他當然知道，卓展白的正直，和他的劍法同樣受人尊敬。能夠有他選樣的人來作這一戰的證人，實在是舟行早上輩子的運氣。
顧劍五又笑道：“‘大風堂’十當家‘斷臂飛熊’孟四海孟十爺適逢其會，也會來。”
舟行早又是吃了一驚，孟四海此人雖然名聲不著，但他所代表的“大風堂”可是當今江湖中數一數二的大幫會，堂下弟子已逾十萬，“關東三虎”任何一位每次入關，“中原”武林都會引起一咱騷亂。
留意到少年少許的慌亂聲神色，顧劍五又笑了笑，露出了一連謙謙君子都難免會有的得意之色，正色道：“還有一位冷姑娘，在江湖中的名氣並不大，因爲她很少在外面走動。”他又笑了笑道：“‘涼城客棧’中的人，一向都很少在江湖中走動的。”
舟行早動容道：“‘涼城客棧’？這位冷姑娘是‘涼城’中的人？”
顧劍五淡淡道：“是的。”
舟行早的心開始在跳，狂跳，不止。
——對於一個學劍的年輕人來說，“涼城客棧”這四個字本身就有種令人心躒的震撼力。
北城之北，無關風花雪月，涼城，天涯石，白髮三千丈，殺手之王，冷北城。這是天下多少年輕人所崇拜和嚮往的一座不可攀爬的高峰。
舟行早念頭未幾，尊客已到。
第一位到的是“華山”卓展白。“君子劍”成名很早，但看上去並不老，五官端正，面如冠玉，腰幹仍然筆直，頭髮仍然漆黑，一雙眼睛仍然炯炯有光。
他對這位曾經擊敗過“中原”、“青城”、“鐵劍”三大劍道高手的少年劍客，並不十分客氣，後來舟行早才知道他無論對誰都不大客氣。
——正直的人好像總是這種怪脾氣，總認爲別人應該因爲他的正直而對他特別尊敬。
這是不是因爲當今江湖中正直的人太少了？
卓展白雖然自負傲慢，但是他並沒有坐到尊貴的上位去，上座當然要留給“涼城客棧”的客人。
那客人還沒有到，“大風堂”的十當家孟四海已到了。
——自“鳳凰臺”一役中，“大風堂”的五當家“不死狂刀”夜蟄翼以及八當家“飛鈸和尚”大通、九當家“天衣娘子”柳依依、十一當家“三箭獵人”涉不準折在“富貴集團”小王爺柴如歌手下後，“大風堂”幾乎一夜之間損失了近三分之一的堂主級高層幹部，以至於原本排名靠後、不受重視的十當家孟四海，地位也無形中逐漸提升起來。（參見《鳳凰臺》卷）
孟四海在江湖上人頭極熟，他只與主人顧劍五並“華山派”名宿卓展白熱情的道勞，卻是看也不看冷落在一旁的少年舟行早一眼，態度不但似卓展白那般傲慢，更加無禮。
正寒暄間，“涼城客棧”的客人已經來了。
舟行早料不到來這竟是在“秦嶺”山路上有過一面之緣的御車少女，這紫衣女孩兒圓圓的臉蛋，眼睛大大的，滿面笑容，鈴聲脆耳，看上去還是個未成年的孩子。
這女孩兒冷若雅年紀雖小，別人卻還是對她很尊敬，甚至連成名已久的“華山派”卓展白都堅持要他她上坐。她堅持不肯，一直說自己只不過是“凉城”的一個小丫頭的而已，在這些成名的英雄面前，能夠敬陪末座，已經覺得很榮幸。
——“涼城客棧”隨便出來一個小丫頭，在江湖中已有達樣的身份，這樣的氣勢。
舟行早的心又跳了，血又熱了。
——我發誓，總有一天他也要到“涼城客棧”去，以掌中的劍去拜訪那位天下無雙的“殺手之王”，討教討教他那天下無雙的神功絕技，縱然敗在他的手下，我也可算不虛此生。
但是，眼前這一戰卻絕不能敗。
正午，小雪初晴，陽光正好。
用細砂鋪成的地面，在陽光下閃閃發光，劍的光芒更耀眼。
舟行早慢慢地站起來，凝視着顧劍五，道：“晚輩舟行早，求顧莊主賜招，但望前輩劍下留情。”
兩個紫衣垂髻的童子，捧着個裝潢華麗的劍匣，來到顧劍五身後。顧劍五啓匣，取劍，拔劍，“嗆”一聲，長劍出鞘，聲如龍吟。
一江春水向東流。
春水劍。