五城兵馬司的指揮使很快出來見了陳三爺。
他坐在兵馬司的廳堂裡，臉色冷淡地喝茶。
指揮使迎了過去，拱手笑了笑道：“閣老難得來我這裡坐啊！”
陳三爺指了指旁邊的圈椅，示意他坐下來，先扔了批文在桌上：“這是封城令，周大人先看看吧！”
指揮使又驚有疑，這封城令簽署很不簡單。陳三爺雖然貴爲閣老，卻也不是想拿就能拿到的！他打開看了，確實是封城令無疑！他不敢耽擱，立刻叫了侍衛進來，傳令下去封城。
兵馬司雖然要維護京城治安，說到底內城有金吾衛、神機營在，外城還有駐軍守着，其實實權不大。這究竟發生了什麼事，上頭傳半天才能到兵馬司這裡來，指揮使笑着問陳三爺：“閣老親自前來發封城令，應該是有要事吧，下官知道什麼事，也好依言辦事纔是！”
陳三爺淡淡地解釋道：“京城闖進來一幫匪盜，窮兇惡極，殺人如麻。在寶坻犯下十多條命案，有人稱看到他們進了京城，京城又是人多富庶，要是他們威脅到百姓的安危就不好了，需得甕中捉鱉纔是。”
顧錦朝被劫持的事有壞名聲，自然不能泄露出去。幸好這幫人還犯下命案，還可以用來掩蓋。
指揮使有些疑惑，卻也不敢再問了。
上頭說什麼那就是什麼，哪裡有他質疑的道理。
陳義卻很快就進來了。
他叫了陳三爺出去，邊走邊說：“……屬下按圖索驥，倒是查到一些蹤跡。有人看到這羣人進城了，在九春坊那裡沒了蹤跡。想來就是躲在附近，搜查一番就能找到了。就是護衛的人手恐怕不夠，等他們發現了蹤跡。恐怕又要換地方了，不如去請國公爺調集官兵過來……”
“動靜不能太大。”陳三爺低聲道，“常海現在在哪裡。我親自去跟他說。”
只怕這些亡命之徒被官兵緝捕，慌亂之際會下狠手殺人。
顧錦朝醒來的時候發現自己坐在炕上。手被綁在身後的欄杆上。她四下看去，藍色細葛布帷帳，桐木炕桌，炕上鋪着牀百吉紋棉被褥……看着陳設，應該是在普通的人家戶裡。採芙和孫媽媽還躺在不遠處，手捆在一起。
她試着動了動手，發現並沒有捆得很緊，她要是再用力些。應該可以掙脫……
門外卻傳來悉索說話的聲音。
顧錦朝停下擰動的動作，仔細聽外頭的人說話。
這聲音很像領頭的那個人，他語氣微怒，聲音都壓低了甚多：“……三哥，你這是什麼意思！”
另一個聲音卻很陌生，並沒有川蜀口音。
“你有命案在身，又做的不乾淨，世子爺是不會讓你留下來的！再說這京城裡有什麼好的，你回了嘉州去，不是要什麼有什麼嗎。你以爲在這些顯貴身邊好做？那世子爺又慣是心狠手辣的。從來不會對咱們這些人心軟，誰不是刀尖上添血地活……”
“我手底下這些人都不是簡單的。你只要跟世子爺說了，他肯定會同意的。”他頓了一下。“你勸我回嘉州，你怎麼從來不回去，阿母病重的時候想見你，你連封信都沒有寫回來！”
另一個人嘆氣：“謝思行，你聽三哥的話就先走吧！我以後自會回嘉州，給母親上墳請罪的。”
謝思行……
顧錦朝聽到這個名字，先是覺得十分熟悉。
等到她反應過來的時候，渾身都在發冷！
難怪她會覺得熟悉！
謝思行，當年川蜀盜匪首領。殺川蜀一萬多人。百姓厭棄，惡貫滿盈。後來擁地爲王。自封了個什麼齊朕王，朝廷大爲忌憚。
他擁地爲王之後朝廷終於不想容忍了。接連派了好幾次官兵去圍剿，卻都兵敗而歸。最後陳三爺做監兵去了四川，也就是那次他死在四川再也沒有回來……
而現在的謝思行，還只是個強盜而已。但是他那種冷漠無情的心狠手辣，心思縝密，武功高強，已經能讓人大爲忌憚了。
他說要來投靠的世子究竟是誰？
據她所知，最心狠手辣的莫過於長興候世子爺葉限了……
顧錦朝閉上眼苦笑，她想又不想碰到他。如果是葉限，那她自然不會有事，但要真的是他，顧錦朝卻不知道該如何面對他……
“三哥，你跟我說話，還是這麼居高臨下啊。”他忽然笑了，“我這次弄了個東西過來，你放心，絕對是好東西。你讓我呈給世子爺看了，他不僅不會怪你，反而會獎賞於你。咱們既是兄弟……我也不會虧待你就是了。”
那人不由得問：“你弄了什麼東西過來？”
“你幫我引薦了，自然什麼都好說。”他淡淡地道，“咱們都是無利不圖的人，三哥要是不願意，那就不要怪我不顧念多年情誼了。”
他要給什麼東西？
顧錦朝突然有了個猜測。這幫強盜沒有殺她，很可能是知道了她的身份……長相倒還是其次的，她的身份才能給這個人帶來巨大的好處！
談話的聲音突然中斷了，顧錦朝不知道發生了什麼。
很快她聽到了往這裡走來的腳步聲。
她連忙閉上眼裝睡。
門吱呀一聲打開，沉穩的腳步聲越來越近。
顧錦朝感覺到一隻粗糙的手落在她額頭上，沿着臉頰往下慢慢滑去……她想到這雙手是怎麼殺人、血淋淋地分馬肉的，簡直一刻都忍不下去。她側過臉，才睜開眼睛盯着謝思遠：“你做什麼！”
他那把鬍子竟然颳得乾乾淨淨，換了一身淡青色長袍，看上去年輕了十歲不止，五官格外的深邃，眼窩也很深，有種異族的感覺。他轉身拿起桌上的刀，淡淡地道：“放心吧，我還不至於輕薄女子。只是叫你起來而已……我一進門就知道你裝睡。那碗水你喝得最少，最先醒也是正常的。”
他刀上的暗紅的血被慢慢抹去，刀身擦得發亮。
那碗水倒真是有問題。
顧錦朝又悄悄扭動了手，發現釦子比剛纔又鬆了些。她不動聲色地轉移他的注意：“閣下胸懷大志，擄我一個女流之輩做什麼！也不怕叫人看不起嗎。”
謝思遠聽後又是大笑：“別人看不起我，關你何事？你好好呆着就是了！”
外面有人在喊他，謝思遠不再理會顧錦朝，大步走出房門。
顧錦朝輕輕地鬆了口氣，聰明人都有個致命的弱點，那就是自負。恐怕謝思遠還不屑防備她……這樣正好！她手略鬆開了些，能夠到自己的腰帶了。
顧錦朝從腰帶上扯下幾顆米粒大的南海珠，悄悄握在手裡。
她躺回去閉上眼。
既然謝思遠要帶她去見人，還是想求人辦事，那她肯定要被挪出這個院子……她還有機會！
等到了傍晚的時候，謝思遠果然又進來了。
他手裡又端着一碗水，笑着看顧錦朝：“夫人且放心，也就是一個時辰的功夫。”
顧錦朝點點頭：“給我鬆開繩子吧！”
謝思遠看她沒有反抗，也並不爲難她。他也不喜歡對女人動手，殺人除外。
顧錦朝喝下那碗水不久，就立刻感覺到頭昏沉起來，她死死掐住手心勉強保持清醒。
果然又上了馬車，顧錦朝斜靠着車壁，已經壓制不住泛起的頭暈……她手心裡掐得全是血，整個手都在發抖。
有敲梆子的聲音傳來，那她應該是在城鎮裡。寶坻的官道只到京城和大興，按腳程來算，她現在應該在京城的外城裡。顧錦朝感覺到馬車漸漸停下來，她被抱進了一個陌生氣息的懷裡下了馬車。
有人吃驚的聲音：“謝思遠，這就是你說的東西？這分明是個女人吧——”
謝思遠笑了笑：“你管是什麼東西。世子爺在哪裡？”
他哼了聲：“長興候世子爺這麼大面子，你且等着吧！說是在世子夫人那裡……過來還說不定呢，把這女的先放在廡房裡吧！我再去通傳一聲看看。”
謝思遠忍了又忍，這裡畢竟是天子腳下，他又是來投奔前程的！嘉州那點一畝三分地，他心有鴻鵠，不能囿於那些山溝子裡。他只是笑笑：“那請世子爺一定來看看吧！”
顧錦朝被放到椅子上，再無別的動靜。
她迷迷糊糊的把這兩人的對話聽了，卻半點也反應來，靠着椅背慢慢等着清醒。
原來謝思遠真的是來投奔葉限的。
以她對葉限的瞭解，葉限是不會拒絕這麼個人的。最後葉限不也是因爲在四川清剿了盜匪，纔有資歷坐上兵部尚書的位置嗎？如果謝思遠真的是他的人，那他弄出齊朕王這盤棋究竟有多大，他算計了多少人？
陳三爺究竟是誰害死的？張居廉，陳四爺……還是葉限？
或者其中有不止一個人參與。
顧錦朝能摸到事情的脈絡了，背後的東西卻越來越讓她覺得沉重。
等到她真的清醒過來了，看到謝思遠正坐在桌邊喝酒。他人長得高大，燭火下的影子如山般蓋過來。
有人在叩門，他站起身走出去，隨後傳來壓低的說笑聲。(