沈達在部隊醫院住了四個月，而後回到省城家中養傷，治病加上養傷，前後大半年沒有上班。有賴老同學的關照，部隊醫院的醫生護士都對他很好。在軍醫們悉心照料下，沈達的傷穩定下來，沒有朝着老同學嚇唬他的方向惡性展。出院時他已經可以拄着柺杖走路，事實上，如果他願意，放掉柺杖也能行動；但是他還是堅持拄着雙柺，從醫院一直拄到家中。在家養傷期間，凡有同事朋友探望，他也都要拿那兩個柺子說事。稱醫生有交代，腰椎受傷與手臂骨折不同，其他地方骨折了可以長合，而且硬度不減，如民間土話形容“打折手骨更結實”。但是腰椎不一樣，傷了後無法完全長合，不能恢復到原先的硬度，不能承受以往的壓力。所以得格外小心，養傷要靠柺杖避免壓力幫助恢復，將來恐怕也還得仰仗兩拐，終生不敢放棄，否則只好去買輪椅。
沈達在家養傷期間，有一個晚間，家中門鈴被人按響，沈妻李珍跑去開門，外頭站着個訪客，是小秦——公司總經理的秘書，手中抓着大包小包。
“沈校長在家嗎？”姑娘問。
李珍點頭，打開門讓姑娘進來。不想姑娘讓開身子退到一邊：原來她身後還有一個人，竟是老闆，齊斌總經理，領導親自上門來了。
齊總回單位上班已經兩個月了。這位領導堪稱工作狂，車禍當時幾乎死亡，況比沈達嚴重得多；但是在醫院裡醒過來，還在病榻之中，她就開始過問單位事務，一邊治病一邊辦公。與沈達不同，她在部隊醫院只呆了半個月，況稍微穩定之後就轉院回到省城。因爲省城離單位近，有助過問工作。身體稍稍恢復之後，她就出院回單位視事，聲稱一邊養病一邊工作，實際上於她而，此時在醫院在家都養不了病，只有上班管事纔有助健康。這一方面，沈達跟她真是無法相比。
這一天她讓秘書領着，親自上門慰問沈達。那根本不是慰問，是親自前來審查。此前她曾交代小秦打過電話，詢問沈達身體恢復如何，時間已經不短了，總經理本人傷得那麼厲害，已經回來上班兩個月，怎麼他還出不了門？沈達請小秦轉告齊總，他的腰傷好得很慢，表面看已經與常人無異，實際上隱患還很嚴重。目前遵照醫囑，一邊堅持吃藥，一邊小心養傷，在家裡行動都靠柺杖。拄着柺杖到公司大樓或者幹校去走走，投入日常工作，不能說完全不行，但是有損單位和個人形象，也怕萬一骨頭再出問題成了殘疾，這一輩子就不能再爲齊總服務，得靠公司養了。
沈達沒想到齊斌會打上門來，親自察看究竟。
“有一句話叫‘無病呻吟，小病大養’，這說的是什麼？”她問沈達。
沈達不承認自己有問題。無病呻吟肯定沒有，也不是小病大養。腰椎壓縮性骨折，況很嚴重的。
“公司裡的況知道嗎？”領導再問。
沈達點頭。雖然躲在家裡，消息還是有的。畢竟在公司工作多年，認識的人多，且眼下通訊達，電話來來去去，人在家中養，大事能知道。
“知道爲什麼不找我？”
沈達說：“我覺得自己可能不在範圍之內。”
“真是這麼想的？”齊斌追問。
沈達說：“我不是已經調整到幹校了嗎？”
那時公司裡有一件大事，就是人事調整。齊斌決定大力推行幹部交流，對公司中層和各基層單位頭頭實施輪崗。防止一個人在一個地方待久了，工作產生惰性，因循守舊，甚至建立起自己的個人利益關係網絡，據之以權謀私。中層幹部交流輪崗牽動面很大，頗受大家關注，因爲部門有冷熱之分：有的掌握資源，有權有錢；有的無權無錢，如沈達形容，只掌握個屁。在熱門部門當頭頭的，很怕給交流到冷門部門去；反之也一樣，冷板凳坐久了，有機會坐一坐熱板凳，難免摩拳擦掌，分外雀躍。這種時候大家都要表現要爭取，要找領導反映個人況，唯恐錯失機會。
沈達誰都不找，號稱養病，像條懶蟲似的待在家裡。實際上沈達並不像表面上那麼老實安靜，他對公司裡的動態一直保持着密切關注。沈達所在的幹校在公司屬冷門，往任何地方交流都會更強一些，決不會比現在差，所以他不着急。他被免掉調度中心主任後賦閒過一段時間，重新啓用到幹校，時間並不長，不屬於“一個地方待久了”那一類型。理論上說他已經給交流過了，如果領導沒打算動他，讓他繼續坐冷板凳不缺理由。但是他自己願意嗎？他早就牢騷，自嘲爲“六指”。他這根六指並不是天生的，是從大拇指的位置給挪靠邊的，心裡根本就不服氣，哪裡不想重現往日之輝煌。他不吭不聲躲在家裡，只是在耐心等待機會。