項少南已經全心投入到準備考試的事上了，對於家裡諸事不問不管。
買藕種、買蝦苗、買黃鱔苗、買泥鰍苗這些瑣事漸漸的也提上了日程。這些東西在平昌鎮是無法買齊的，永柱便派了少東去縣城裡看看。
青竹也多想跟着進城看看，只可惜抽不了身。
等到買齊了各式種苗，就等着尋一個不錯的天氣種下了。這日項家招呼了一桌酒菜，請了田老爺過來做客。
田老爺見項少南這裡立馬要參加院試，心想若是他考上了秀才，後來中了舉，會不會因爲他插手項家的事而對田家記恨在心。倘或那項少南再出息一些，當個什麼官的，定不會對他們家有什麼好臉子。因此心裡有些忐忑難安。
聽說項家請他過去吃飯，更是馬虎不得。穿了新做的衣裳，又帶了一匣上等的蘭花墨，一隻青花瓷的筆筒。又準備了兩色尺頭，這才往項家而去。
這次登門和往日俱不相同，那田老爺言談間的架勢也收了不少，又着實的誇讚了一回項少南人聰慧，以後可成大器。又說青竹年紀小小便會持家經營，將來也定是個厲害的人物。又奉上了備的禮，永柱忙說不敢生受，叫了少南來謝了禮，又陪着喝了一盞茶。
青竹暗暗納罕道：少南還沒高中呢。這田老爺倒立馬換了副嘴臉，實在讓人有些不齒。
項家人待田老爺依舊熱情周到，又和他相商今年地裡的事。田老爺說：“這個抽成今年我就不要了吧。”
少東一愣，以爲自己聽錯了話，心想莫非是什麼地方怠慢了他不成，又趕着陪着笑臉說：“田老爺怎麼說這樣的話，您老該得的，一分也不會少你老人家。今年還得靠老爺幫忙牽線搭橋。再介紹點好買家。”
田老爺說：“城裡的事我還清楚，回頭幫你們問問。三個兒子都在縣城裡買了房子，又經營着幾間鋪面。還說要接我去跟着一道享福。不過我卻捨不得這榔頭村，從小長大的地方，落葉歸根，倒不想去。”
因爲這田老爺說話極大聲，青竹在隔壁聽見了，心想開始的這一兩年裡，他們家還真的需要一個引路人，田家這裡也不能馬上丟掉。各取所需罷了，每年出十幾二十兩銀子供着他們，這個錢也還出得起。只等以後事業做大了。少南也混出個名堂來，也就不再需要看田家的臉色。
“聽說田家的事當初是你出的主意。”少南的目光從書上移開，看了眼正給他納鞋底的青竹。
青竹點頭說：“當初尋上門來死活要將魚塘給要去，我不出這麼個主意，他能讓我們家做麼？村裡誰不懼怕他們田家的聲勢呢。在我看來。不過是一般的暴發戶而已，難道還能和南口的兩家人比？”
少南說：“他們田家也是幾代經營，可是這一代遠近聞名的財主，家裡什麼都不缺。不曾想還將我們家這點子事給盯上了眼。你這主意不錯，有人依傍，事也容易做。”
“就是這個理。不過你看這田老爺見你要去參加院試了。還沒去考呢。就轉過頭來巴結我們，還送東西來。說話的語氣也變了，處處都謙遜起來。要是你高中了。只怕更會敬重些。要想徹底的擺脫別人的挾制，所以請你努力吧。”
“好，好，你吩咐的我不敢不辦。”
送走了田老爺，家裡人商議：“暫時還無法將田家繞過去。還是得好好的款待了。”
青竹聽說倒也沒說什麼。
白氏說：“今天這乾菜燉鴨子燉得好，那田老爺還連着吃了好些。我想今年菜園裡該多種些大頭菜。豇豆也該多種些。曬好了乾菜還可以各處都送一些。”
屋裡人正隨意的扯東拉西，突然明霞進來說：“娘，大姐來了。”
白氏有些納悶，都大半下午了纔來，莫非是有什麼事嗎？
明春走進家門，見家裡所有人都在。青竹瞥見明春臉上有幾道暗紅色的印痕很是刺眼，心想莫非她被人給打了不成？心下正疑惑着，就聽見少東問她：“大妹妹臉上怎麼呢？”
明春含了淚道：“被那死鬼給抓的。”
屋裡人一驚，心想馬元看上去也還算個老實忠厚的人，怎麼就做出了打老婆這樣的事。白氏聽了面帶怒色，又心疼女兒忙道：“他爲何要打你？”
明春頓時落下淚來，抽抽搭搭的不肯說話。家人見了這副光景，心想這才幾年的時間，那馬家人也太不是東西了。少東心疼妹妹，就要起身說要去找馬元理論。
永柱喝止了他：“你跟着瞎起什麼哄呢。明春既然回來了在家住兩日吧，這事慢慢的再議。”
翠枝也暗暗的拉了拉少東的衣裳，嗔怪少東多事。
白氏見明春這樣不免覺得心酸，埋怨當初要是沒結這門親事就好了。或許當着衆人的面明春不大好說得出口，又將明春叫到別的地方，暗暗的問她：“除了臉上別的地方還有沒有傷？”
明春紅着臉說：“胸前還被他掐得發紫過。”
白氏一聽，眼淚跟着就淌下來了，摟着明春喚一句：“我苦命的兒呀，這日子如何過得？”
明春一臉的委屈：“我還有什麼法子呢，他現在別的事不做，就成天在外喝花酒。也不知勾搭上了什麼女人，身上還有脂粉味。這些傷是他喝醉了回家打的我。酒醒後他竟然說什麼都不知道，又不是頭一回了。娘，我不願意再回去了。”
白氏皺眉道：“哪裡有不回去的道理，娘知道你受了委屈，在這邊你放心的住着。明兒我叫你大哥過去看看，也勸勸女婿。你也再忍耐些時候。肚子裡有消息沒？”
明春含淚搖搖頭，心想她是再也不想看見馬元，被他打了幾次着實有些怕了。一輩子離了他纔好。
對於女兒的遭遇白氏深感痛心，心想到底造了什麼孽，讓明春如此的受苦。要是早知道絕對不會和馬家扯上任何關係。又見明春身上的衣裳還算光鮮，只是臉上淚痕未乾，心裡有氣，臉盤彷彿也小了一圈，更是心疼的緊。
“女婿年紀輕輕的，未免有些意氣用事，你也多擔待些。讓他尋個正經的營生。也許就不會胡鬧了。這日子還是得過下去。”白氏只好勸慰女兒，心想要不要哪天親自去馬家一趟，找馬家太太說說。項家的人總不能任意被人欺負。
聽着母親的話，明春也有些麻木了，她想着要和馬元和離來着，只是見母親這光景，只怕是不許。也不敢說出口，她也想有個孩子，可最近一月，馬元連她的身子也不近了，哪裡懷孩子去？明春無法和母親說這些，一是怕母親擔心，二是覺得心下煩，也說不出口。往牀上一倒便對母親說要歇歇。
白氏也只好由着她，又寬慰道：“你在家也就放寬心吧。我讓明霞陪陪你。”轉過頭去抹了一把眼淚，這纔出去了。
明霞瞅見母親眼眶紅紅的，低低的問了：“大姐她怎麼呢？要不要緊？”
白氏道：“這幾天你大姐和你擠一擠，不該問的話你別話，好好的陪她說說話。”
“哦。”明霞心下有些疑惑，她也不小了，自然明白大姐是在夫家受了委屈跑回來的。見姐姐這樣不免有些憂憤，心想幹嘛要成親呀。
白氏將明春的遭遇和永柱說了，永柱很是自責：“這孩子都是我弄壞了她，當初要不是聽了馬老爺子的話，也就不會結這門親事。她哪裡會受這樣的委屈。”
白氏嘆道：“世上哪裡有早知道？事已至此，這日子還是得過。我會勸着她一些，改明兒還得去會會馬家太太，看來是如何說法。我們明春是他們馬家明媒正娶過去的，總不能就這樣給欺凌吧。”
永柱聽後又道：“見了親家母你好好的說話，禮數也都盡到了，看他們馬家還有什麼言辭。”心中不免又想，要是明春在馬家的日子實在過不下去了，乾脆分開來過，不過就名聲差一些，幹嘛還要看馬家的臉色，送去給別人欺負呢。
第二日一早，白氏讓明霞陪着明春，用了早飯。換了見客的上好衣裳，叫上少東就往馬家去。明春躲在以前住的屋子裡也不大出門，只明霞在跟前說話陪伴。
對於這檔事青竹插不了手，再說她也沒功夫去管這等事，只冷眼旁觀，做自己該做的事。不過瞅見明春這等光景，心想都是遇人不淑的關係。好在青梅遇上了謝家那小子，倒還算是個忠厚的人，還也勤快。每次聽見母親口中都是誇讚的話，又是上門女婿的關係，自然不敢給青梅臉色看，日子還算過得。
翠枝見明春來家住着，她自然是不好去管馬家的事，不過想少東也牽扯進去算個什麼事呢。想想明春昔日在家時，一副大小姐的做派，沒想到嫁了人還被丈夫欺負成這樣，當真一點志氣也沒有，不免覺得好笑，要是少東也是那樣的人，她早就離開少東不過了。