“我打敗贏木魚，強橫無敵，如日中天，而魑火盆地一戰，黃家元氣大傷，加上他們對我瞭解不深，暫時不敢冒冒然殺我。”
“百里行書手上的底牌不多，不敢跟我硬懟，他需要跟我打個延緩戰。”
第一步，緩兵之計，拖延、騷擾、消耗我；
第二步，拉幫結派，組合拳羣毆我，力求一戰必克！
已知敵人：水麟王，法源寺。
“我能確定的消息有兩點：其一，黃家姐妹與水麟王接觸過；其二，黃家在榮華城內有大動作。”
沈煉稍微一思量，便梳理出了一個大概情況，然後根據這些信息進行剖析和預測。
“外界紛紛猜測我的實力上限，分析我的優缺點，但在消息沒有徹底明朗前，我和黃家的稱霸爭鋒，孰勝孰負不可預料，其他勢力應該不會冒着風險捲進來，作壁上觀是最好的選擇。黃家可拉攏結盟的對象，範圍並不大。”
“水麟王與我有仇，法源寺也不可能放棄佛心蠱，他們都有可能加入黃家的陣營。”
“法源寺是北地五大宗派之一，佛門聖廷，黃家與法源寺聯手，所形成的力量不可小覷，可以當做是百里行書的終極底牌。”
“那麼水麟王呢？他在百里行書的計劃裡將扮演什麼角色？”
組合拳一：黃家，法源寺，水麟王
組合拳二：黃家，法源寺，未知高手
“水麟王一邊與黃家眉來眼去，一邊答應了施未歸要與我化解恩怨，這非常符合水麟王‘左右逢源’的作風，像水麟王這樣的牆頭草，不見兔子不撒鷹，只會趁機勒索黃家。”
“人的名樹的影，水麟王這般德性，決定了他在百里行書計劃裡的位置，不會是結盟，只會加以利用，所以，組合拳裡不會有水麟王，他不是底牌，那麼水麟王一定被安排在了第一步計劃裡。”
沈煉心思通透，霎時料定百里行書會借刀殺人，而水麟王來便是那把刀。
“水麟王謹小慎微，不會被輕易地拖下水，須得巧妙設局利用他，製造事端，挑起矛盾，讓我和水麟王打起來，打個魚死網破。”
“這樣的話，黃家在榮華城裡的大行動，不管是什麼，結果一定是水麟王來背鍋，而我會被激怒，怒火發向水麟王。”
思及此處時，沈煉的雙目一片清明，靈光閃動，嘴角浮現一抹深沉的笑意。
“在大戰到來前，我還能獲得巨大的提升，蛇玉蠱、瞬移蠱可以直接用蠱惑值提升到黃金十級，大風起兮蠱……需要一處極品風穴才行。”沈煉暗道。
……
次日，水麟王再次發來請帖，而且誠意滿滿，送來一箱上品夜明珠，箱子打開的時候，滿室璀璨光芒，仿若羣星閃耀。
沈煉這才趕往水麟宮。
呼！
一陣陰風降落在黑河口，沈煉現身而出，手持漆黑權杖，朗聲道：“北境之王應邀而來。”
隨即，河水嘩啦啦翻騰，如同簾幕升起般一分爲二，顯露出華貴大氣的珍珠大道。
“北境之王，可把你盼來了。”這一次，水麟王親自出門相迎，老龜管家亦步亦趨。
沈煉拱手笑道：“承蒙水麟王看得起，哪裡敢不來，只因俗世牽累，恨不能常來罷了。”
水麟王哈哈笑道：“請入府一敘。”
當即伸手做請的姿勢。
來到宴席上，水麟王熱情許多，不停地敬酒，猛誇沈煉英明神武，絕世奇才，玉樹臨風等等，一臉討好之色。
沈煉只是笑笑。
“北境之王上次送來的賀禮，本王收到了，十分感動。”酒過三巡，水麟王忽然話鋒一轉，“一百個大活人，不肥不瘦，吃起來滋味美妙，回味無窮。”
“水麟王喜歡就好。”沈煉一笑置之，他的確弄來一百人送給水麟王，全是衙門裡關押着的死囚，窮兇極惡等着秋後問斬那種，以此來讓水麟王嚐到一點甜頭。
而讓水麟王這種牆頭草一旦嚐到甜頭，他便會與你虛與委蛇，無所不用其極地榨乾你。
水麟王再敬一杯酒，這才步入正題，笑道：“北境之王上次爲本王觀相，說本王印堂發黑，五行犯水，必遭水災之禍。本王當時不以爲然，但是……真讓你說準了，水麟宮空壁突然破裂，讓本王吃了不少苦頭，萬分後悔沒有聽從你的話。”
沈煉擺出一副相師纔有的故作高深的表情，道：“相由心生，心誠則靈，我的相術向來很準，不然你以爲我憑什麼打敗贏木魚？”
水麟王心頭爲之一震！
常言道：一命二運三風水，四積陰德五讀書，六名七相八敬神，九交貴人十養生。
相術能位列其一，自然有其玄奧之處。
“相術深不可測，趨利避害，遇難呈祥。”沈煉侃侃而談，“我是誰，北境之王，豪傑交遊滿天下，逢凶化吉天生成。實不相瞞，贏木魚揚言要殺我時，全天下都認定我必死無疑，但是，我怡然不懼，淡定自若，憑藉強大的相術洞悉天理因果，逆天改命，哼哼，跟我鬥，那是找死！”
水麟王顏色變了變，忍不住與老龜管家對視一眼，心頭漸漸涌現強大的不安。
這時，沈煉忽然轉過頭來，目光深深地凝注在水麟王身上，道：“水麟王你夠朋友，我倆是相見恨晚，既然你信得過我，那我就在爲你看一次面向，占卜吉凶運勢。”
水麟王屏住呼吸，連忙正襟危坐。
沈煉死死盯着他，看了又看，看得他心裡有點發毛。
片刻後，沈煉忽然呀的一聲，驚呼道：“水麟王，你要倒大黴了，有災禍加身。”
水麟王極度無語，心想我之前一直好好的，怎麼遇到你就接二連三有災有禍的，就沒有一點好事嗎？
偏偏他還不敢不信，連道：“請北境之王指點迷津。”
沈煉眨了眨眼，道：“觀你面相，紅光自穹頂沖霄而去，應該是犯了桃花劫。此劫不妙呀，水麟王，你最近是不是遇見過姿色嬌美的女子？”
水麟王心裡咯噔一下，不由得聯想到了黃家姐妹，卻下意識否認道：“哪有什麼美人？”
沈煉認真地道：“那就是可能還沒有遇到，記住了，只要你遇到了美人，須得躲得遠遠的，因爲她們不懷好意，會用花言巧語欺騙你，爲了招惹來殺人之禍。總之一句話，紅顏禍水，坑人啊！”
水麟王腦袋轟轟，有點發懵。
沈煉不再多說什麼，自斟自飲了幾杯，漸漸微醺，突然提了一個問題，道：“水麟王，我聽說天底下最好的風穴不是在陸地上，而是在水裡，此事是否屬實？”
水麟王的沉思被打斷，回過神來，應道：“確有此事，深水之地，水壓強大，蘊藏的風穴自然是極好的，被譽爲‘白金風穴’，品質遠遠好過陸地上的風穴。”
沈煉哦了一聲，順嘴問道：“那你知道什麼地方有上好的風穴嗎？”
水麟王目光一閃，想要說不知道，但轉念一想，他是渭河之王，對水中之物瞭如指掌，說不知道顯得太過虛僞，於是如實答道：“渭河壺口，便有一處白金風穴。”
沈煉不禁爲之一愣。
他就是在渭河壺口斬殺了水麟王的兒子赤練。
“我與壺口當真是有緣。”沈煉自嘲地笑了笑，再飲了幾杯酒便起身告辭。
待沈煉離去後，水麟王沉思久久，越想越不安，問老龜管家：“沈煉說的桃花劫，你怎麼看？”
老龜管家也在琢磨這件事，道：“近些日子，大王只接觸了那黃家姐妹，如果真有桃花劫，必定是應在她們身上。”
水麟王呲牙道：“難道黃家姐妹會坑害本王不成？”
老龜管家反問：“怎麼坑害，坑害大王對她們有什麼好處？”
水麟王左思右想，徒然想到了一種可能，驚道：“黃家姐妹從本王這兒要走了兩隻廣而告之蠱合煉成謊言蠱，還要走了水痘魚卵，說是要製造一場空前的瘟疫，以此來中傷沈煉，本王細細想來，只怕此事沒有那麼簡單。”
老龜管家眼珠子轉了轉，沉吟道：“瘟疫爆發開來，必然要死很多人。要命的是，水痘魚卵只有大王您有，實在難以撇清干係。一旦有人查出水痘魚卵來自大王您，那些正道蠱師定然不會善罷甘休，非要糾集力量討伐大王您，不死不休啊！”
水麟王一聽此話頓時愕然，有點怕了，來回踱步思量，臉上漸漸浮現莫大的後悔之色，嘆道：“正值亂世之秋，師父再三警告我，一定要低調點，可本王一念之差對那黃家姐妹起了色心，亂了方寸，竟然給自己挖了一個大坑。”
老龜管家想了想，忙道：“大王莫急，趁着瘟疫還未爆發開來，還有挽救的機會。”
水麟王眼神一亮：“開弓沒有回頭箭，還能如何挽救？”
老龜管家：“黃家姐妹拿了水痘魚卵，是爲了對付沈煉，散播瘟疫的地點應該就在榮華城。大王可修書一封，告知沈煉，水麟宮遭遇水災之時，丟失了一批水痘魚卵，提醒他千萬要提防瘟疫之害，爲了撇清干係，乾脆把解決瘟疫的方法也告訴他。”
水麟王遲疑道：“這樣做，會不會惹怒黃家？”
老龜管家不以爲然，道：“只要沈煉不說，黃家自然不知。哪怕黃家找上門來，您大可矢口否認，畢竟知道水痘問題解決之法的，不止大王您一人。
黃家縱然千萬個不信，卻還是要顧忌沈煉多於大王您，不會跟大王您鬧翻臉。大王趁機左右逢源，撈取好處，豈不是快哉！”
水麟王大喜過望，道：“甚好！”
……
渭河壺口又稱鬼見愁。
這裡是中原與北地水域相通的險要之地，暗流洶涌，濁浪滔天。