“你……你……做了什麼？”張祚倚在牆邊，蒼白得毫無血色的嘴脣止不住地哆嗦。
“其實這也不是我做的，我不過是傳遞了一個消息，具體的事情都是我那位岳父做的。”張曜靈笑嘻嘻地看着張祚，輕快地回答道。
“你……你……”一聽到張曜靈的回答，張祚馬上就一屁股坐到了冰冷的地面。雙手緊緊地抓住自己的頭髮，嘴裡無意識地喃喃自語道，“完了，一切都完了……”
淡淡地瞥了張祚一眼，張曜靈無所謂地聳了聳肩。他轉過身來，看着看不出任何表情的張重華，對他說道，“爹，你覺得應該怎麼辦？”
“你都已經做好了，還需要我來做決定嗎？”出乎張曜靈的預料之外，此時的張重華面色冰冷如水，對張曜靈的態度一下子變得冷淡無比。
“爹，你這是怎麼了、是兒子做錯了什麼嗎？”錯愕地看着張重華，張曜靈有些呆呆地問道。
“你知道這一切的事情，把一切都計算好了。就連你……也被你耍得團團轉，接下來，是不是該我這個無能的爹，來大大地稱讚你一番。同時爲有這麼聰明的兒子，無形之中消弭了一場滔天大禍，而感到自豪無比啊？”張重華越說越激動，臉上露出冷笑。只是這一字一句，落到張曜靈的耳朵裡，卻讓張曜靈感到了一種從未有過的悲傷。
“爹，不是你想的那樣，我只是希望可以保護我們這個家不受傷害，不想讓任何人來傷害我們這個家裡的每一個人！”此時的張曜靈已經再也不見了當初的一點從容，滿臉惶急，着急地分辯道。這一刻的他，纔有了一絲屬於他這個年齡段的少年人的氣息。
“保護？你爹還不是一個需要靠自己兒子來保護的懦夫！”似乎是被張曜靈這一句話給刺傷了，張重華的情緒變得越來越激動，語氣也變得越來越激烈，“我張重華也是堂堂七尺男兒，沒想到家門不幸，出了這等悖逆人倫的醜事。更沒想到的是，我張重華有一個好兒子，他把一切都給解決了，那還要我這個沒用的人幹什麼？這樣好了，明天我就把這個涼王的位子讓給你，反正留我也是沒什麼用了！”
張重華越說越激動，最後說到激動處，一揮袍袖，轉身就要離開。
“爹！”
張曜靈在背後猛地喊了一聲。
似乎是感受到了張曜靈的這種異乎尋常的語氣中的急切，張重華心一軟，又停下了腳步，站在了當場。只是依舊沒有轉過身來，背對着張曜靈。
“爹，我這麼做，不是爲了證明我有多了不起。我唯一想要做的，只是想要活下去！”
悲傷地看着張重華那高大的背影，張曜靈在後面真切地說道。
張重華的背影一震，但仍然沒有轉過身來，也沒有說話，依舊靜靜地站在那裡。
“生在這個遍地烽煙的亂世，是我們每個人的不幸。先生在沒走之前曾經跟我說過，危機就是機遇。亂世出英雄，在這種亂世，纔是各種英雄豪傑出人頭地的時機。”
“但是，如果可以讓我選擇的話，我寧願可以生在一個沒有戰亂的太平之世。哪怕只是做一個升斗小民，沒有這與生俱來的錦衣玉食，我也心甘情願！”
張曜靈向前走了幾步，在距離張重華的身前兩步遠處，又停了下來。
“可是，人就是這樣。不知生不知死，沒有辦法決定生，也沒有辦法決定死。生在了這個時代，要想不被別人像狗一樣殺死。所能做的，也就是在這個時代奮力一搏拼死一戰了。”
“一出生，就有一個溫柔的母親寵着我，有一個外表嚴肅但卻又真正關心我的爹爹。有這麼多的人關心我，我真的很開心，也很珍惜這一份得來不易的溫馨。那一刻，我就發誓，這輩子，我要用我的生命來守護我的父母，保衛我的家。”
張重華暗歎了一聲，緩緩地轉過了身來，靜靜地看着張曜靈，眼中帶着一種說不出來的感情。
是愛？還是責怪？張曜靈看不清楚，只怕就連張重華也是不明白自己的心裡，這一刻的五味雜陳。
“只是這個世界上，從來就沒有什麼完美的事情。越是美好的事物，便越是脆弱，越是容易受到破壞。當我還在母親的懷抱中時，我就從一雙眼睛中，發現了一道帶着無盡仇恨的眼神。是什麼樣的人，會對我這樣的一個剛出生的小孩子，帶着這麼大的仇恨呢？”
張曜靈轉過頭來看了癱坐在地上喃喃自語的張祚一眼，又接着對張重華說道：“我對危險有着一種很敏銳的直覺，在第一次接觸到那道眼神之後，我就把那張臉給牢牢記住了。我知道，那個人，將會是我最大的敵人。”
“後來，我漸漸長大了，我的一些奇異表現，也讓這個暗中的仇敵更加坐臥不安。他想要的，是至高無上的權力，而爹和我，是他實現自己的野心的最大障礙。於是，在我三歲那年的夏天，我第一次遇到了刺殺。那一次是我疏忽了，於是他在我的左手上，留下了一道傷痕！”
“什麼？你爲什麼從來都沒有跟我說過？你傷到哪裡了？”張重華一步邁了上去，抓住張曜靈的左手，藉着月光左看右看，那表情緊張至極。
看着面前張重華那毫不作僞的關切，張曜靈又輕鬆地笑了起來。他握住了張重華那寬大的手掌，輕輕地止住了張重華的動作，溫和地說道：“爹，沒事的。只是一道小傷口，早就長好了。沒事的，一點事都沒有。”
“你這孩子，發生了這麼大的事情，你爲什麼一點都不告訴我這個當爹的？難道在你眼裡，一點都沒有信任過我這個當爹的，可以保護你？”張重華一直在看到了，張曜靈的那雙白皙的手掌上沒有一絲的傷痕，才鬆了一口氣，停下了手上的動作。只是看着張曜靈那張還帶着一絲淚痕的臉頰，張重華還是忍不住摸了摸，已經和自己差不多高的張曜靈的頭頂。嗔怪地說道。
“我這不是跟爹你學的嗎？大丈夫要貧賤不能移，威武不能屈。不管受到了多麼大的傷痛，也是不可以流淚的。因爲哭泣，是女子與懦夫的專利，卻不會屬於我們家的男兒。這個，可是爹你很早就告訴過我的。”看到張重華已經消解了誤會，張曜靈也是放下了心中的焦慮，笑嘻嘻地回答道。
“哼，你這小子，就會狡辯！我只是說要你做一個頂天立地的大丈夫，什麼時候說過，要你什麼都不跟我說了？”張重華在張曜靈的肩膀上狠拍了一把，看着張曜靈故意做出來的痛苦表情，沒好氣地白了他一眼。
“反正我是這麼理解的，理解錯了也只能證明，爹你當初教得不仔細，不能全怪我。”張曜靈毫不在意地看着張重華的白眼，嬉笑了一陣後，又接着說道，“我的想法很簡單，不管是什麼人要來傷害我們這個家裡的每一個人，我都會讓他付出慘痛的代價！”
張曜靈的眼神之中冰冷一片，讓一旁的張重華在暗暗心驚的同時，也是第一次對自己這個兒子，有了一種陌生的感覺。
此時的張曜靈，不再是那個涼王府的神童公子。這一刻的他，纔是那個遊走於生死邊緣殺人無數的“S”級殺手！
只是一瞬間，張曜靈的眼神又恢復了正常。他扭過頭去看了看張祚，又對着父親說道：“經歷過了那次刺殺之後，我纔開始警覺。那個人，他忍不住了，已經開始行動了。”
“那時候先生還在，我真的很佩服先生。他好像只是一個閒雲野鶴，但卻又對一切洞若觀火，瞭然於胸。從一開始，他就曾經暗示過我，那個人很可能會對我不利。只是當時的我還是太稚嫩，只是以爲他不會這麼着急動手，所以沒有聽進去。要不然，那一次也不會這麼狼狽了。”
張曜靈苦笑了一聲，伸出右手撫摸了自己的左手上那一道，已經看不出來任何痕跡的傷痕，遺憾地說道。
“當時在經歷過了那一次刺殺之後，我終於明白。對待敵人，絕對不能有一絲一毫的鬆懈和自負，只要一天敵人沒有倒下，我就必須拿出十二分的小心，時刻警惕着他。這一次我僥倖逃過了，只是留下了一道傷疤。但是下一次，我可能就沒有這麼幸運了。”
“可是你爲什麼不跟我說呢？我平日裡派的侍衛，大部分也被你給甩掉了。有這種事情，你就不可以跟我說嗎？”
“爹，不是我不想跟你說，而是我說了，你會相信我說的這一切嗎？一個在你眼中一向寬厚仁和的忠厚長兄，在暗地裡派出刺客，去刺殺他那個還沒有成人的小侄子。如果我把這一切都告訴您了，您，會相信我說的這一切嗎？”
看着張曜靈那雙清澈的眼睛，張重華無言以對，只能啞口無言。
這件事情，如果張曜靈真的告訴了張重華，張重華也絕對不會相信，會是張祚派的刺客。他所能做的，無非就是給張曜靈多派幾個護衛，加強張曜靈的防衛措施。但是這一切，並不是張曜靈想要的。
最容易背叛你的，正是你最信任的朋友。一個你根本就不信任的人，又拿什麼來背叛和出賣你呢？
張曜靈知道，在沒有拿到什麼鐵證的時候，張重華是絕對不會相信自己的一面之詞的。就算告訴了張重華，那自己得到的不過就是一頓訓斥，還很有可能打草驚蛇。所以，張曜靈把這一切都深深地隱藏了起來，除了竹廬先生，誰都沒有告訴。
防禦，永遠是被動的。進攻，纔是最好的防守。
深深銘記這一信條的張曜靈，沒有把這件事情聲張出去。他只是在暗中，藉助竹廬先生的幫助，悄悄地培植起了自己的一隻地下衛隊。
在什麼情況下，人的潛力能得到最大的發揮？
答案是在生死邊緣，爲了生存，所有人，都會爆發出最強大的潛能。
生存，永遠是所有生物最大的本能。
而現在的那些從關中逃難而來的流民，正是那一羣，被逼到絕境的潛力股。
儘管張重華在涼州爲那些遷移而來的北地流民，安排了許多優惠政策。比如前幾年耕地免稅賦，獎勵墾荒，安排住處。但是僧多粥少，流民實在是太多了，涼州這片狹小的土地，根本就不可能滿足他們的需要。再加上一些下層官吏的層層盤剝，多番壓榨，真正能落到流民身上的福利，還真的沒有多少。
在姑臧城，自然是看不到那麼多的流落街頭，衣食無着的難民。但是在靠近關中的河西之地，卻隨處可見那些蓬頭垢面的流民。而這些面黃肌瘦身無分文的難民，就是張曜靈眼中，最強有力的助力。同時，也是他將來征戰天下最大的依仗。
張重華看着張曜靈那倔強的眼神，心中又是一嘆。他擡起手臂，搭上了張曜靈的肩膀，帶着一絲愧疚說道：“還是爹沒用，相處了近二十年的人，居然一點都沒有發現他的狼子野心。到最後，自己的兒子發生了危險，居然也不敢跟我說。而是要一個人，在暗中去自己解決。枉我還自以爲是，其實，除了這一個父親的身份，我纔是最沒用的人啊……”
“爹，你可不要這麼說，兒子的心裡，從來都沒有這樣想過。”感受到了張重華預期中的那股心灰意冷，張曜靈趕緊安慰他道，“兒子只不過是旁觀者清，再加上多了一點小小的手段，所以才發現了這件事。要說這大事，還是要靠父親來擔當的。”
“靈兒，你就不要再安慰我了。我自己有幾斤幾兩，現在我是終於……”
張重華一語未畢，眼前的張曜靈突然憑空消失了。張重華的一隻手原本還搭在張曜靈的肩膀上，此刻卻只是尷尬地伸了出去。下面早已空無一物，看上去非常滑稽。
張重華愕然，正要四處尋找，不遠處卻突然傳來了“砰”的一聲悶響，緊接着又是一聲重物墜地聲，還夾雜着一聲痛哼。聽着這聲強自壓抑的悶哼，似乎還傷得不輕。
“我說大伯呀，都這種時候了，你居然還不老實。您這麼大的年紀了，就不要學年輕人那樣到處亂蹦了。你說就你這老胳膊老腿的，萬一摔壞了，來個腰椎間盤突出什麼的，那得受多大的罪啊！”
張重華循聲轉頭，就看到張曜靈站在牆角落，一隻腳踩在張祚那已經變成胖豬的臉上，看着他那怨毒的眼神調侃道。
“你休要得意，我今天算是栽了，大不了一死，有什麼好怕的！不過你們兩父子也別想好過，”張祚奮力掙扎，但還是無法脫離張曜靈的腳底，只好憤憤地從嘴裡吐出一口帶血的吐沫，眼睛直勾勾地盯着張重華，如毒蛇般的冰冷聲音響起，“我在涼州苦心經營了二十多年，安插了無數親信。我死了，你們頂多能抓幾個小角色。而剩下的他們，就會消失無蹤，你們永遠也別想把他們一網打盡！而一旦有了機遇，他們會怎麼對待你們，這羣永遠的敵人呢？哈哈哈……”
“你囂張什麼呀？我本來是不知道你有多少狗腿子的，不過有一個人知道，而且他還親手把那份名冊交給了我。”張曜靈毫不客氣地把張祚那揚起了一點的腦袋給踩到了地下，讓他的嘴巴與泥土來了個親密接觸。然後他從懷裡掏出一張卷軸，交給了聞聲而來的張重華，對他說道，“爹，這是我從竺法和那裡詐來的，這上面的人不但包括一些天理教餘孽，還有跟着我這位大伯混的一些狗腿子。我把這些都交給你了！”
張祚的嘴巴混進了泥土，奮力掙扎卻無法掙脫。只聽得他含混不清地嘶喊道：“唔……唔……不可能……你……唔……”
張重華從張曜靈的手中接過那張卷軸，顫抖着雙手打開這張卷軸，待看到上面的第一個名字之後，臉色頓時變得煞白。手指不停地抖動，眼看着就要握不住了。
“司兵趙長……，他……他也是你的人？”張重華深深地吸了一口氣，臉色平靜了一些。然後他指着卷軸上的第一個名字，震驚地看着一臉冷笑的張祚。
“有什麼不可能的！人心是永遠都不會滿足的，他現在看似身居高位，但在他之上，還有着其他人。一個已經嚐到了權力的美味的人，又怎麼會忍受得住更高權力的誘惑、我只不過許給他一個侯爵之位，就讓他對我死心塌地了。”張曜靈適時地放鬆了對張祚的壓迫，讓他有機會說句話.
“你我本是手足兄弟，爲何要這樣仇恨於我？我自問，對你雖說不算推心置腹，但也沒有什麼地方虧待過你。如今這涼州，你也可以算得上是一人之下萬人之上，爲何還要如此地不知足！”張重華悲涼地看着冷笑不已的張祚，痛心地問道。