“聽說昨天你們小四人幫跑去看槍斃人了？”吳瘋子的神情似笑非笑，朱自強白了他一眼，心裡暗罵老不死的，嘴上含糊地說：“嗯，今天你給我講什麼？”
吳瘋子笑道：“別跟我扯話題，當我不知道啊，七槍是不是？嘿嘿，少見！聽說那傢伙在縣城也算號人物，一個能打三四個，叫徐老二是吧？”
朱自強腦子裡不由自主地出現徐老二面對槍口的微笑，那蒼白的臉色，和無所畏懼的表情，這像個強姦犯麼？
“哎，自強，你今兒怎麼了？不會是被槍斃人嚇傻了吧？”
朱自強沒好氣地說：“那有什麼好害怕的，我爸殺豬我也看過，槍斃人跟殺豬沒什麼分別，下場都是死，只是……”
吳瘋子嘿嘿笑道：“只是什麼？”
“學了武功有什麼用？能擋住子彈？哈，昨天雖然打了七槍，可那始終是血肉身子，砰！一槍打個對穿！七槍打得稀爛！”朱自強終於還是說出了疑惑，老子天天苦練，爲了什麼？
吳瘋子皺着眉頭，這小傢伙開始有自己的思想了，抓過腳邊的水煙筒，捻了塊菸草，用火柴點燃後，呼嚕嚕地抽了幾口，朱自強靜靜地看着他，一老一少誰也不說話，頓時整個院子安靜下來。
吳瘋子吸完三塊菸草後，站起身道：“你說的有道理！武功再強也頂不住飛機大炮，從鴉片戰爭到抗日戰爭，真正會武之人差不多死絕了，不過，你要明白一點：練武不是爲了去擋子彈，更不能恃強凌弱！練武的目的，一是強身，二是磨礪性子，三嘛也算是傳承，如果誰都怕吃苦不練了，這些老祖宗留下的東西豈不全進了黃土？”
朱自強不以爲然地說：“學以致用！這是你教我的，爲什麼我非學不可？按你跟師傅的說法，我是塊好材料，難道除了我就再找不到別人嗎？”
吳瘋子笑道：“你以爲這麼容易找啊？好了，我們言歸正傳，老規矩，你先練一趟，然後今天教你一篇初中的古文。”
朱自強站起來，兩三把扒掉身上的衣服褲子，只穿一條縫紉機打的藍布短褲，此時臨近年末，氣溫很低，可朱自強渾然不覺寒冷，這或許是練武的另一個好處。自從夏天學會游泳以來，朱自強除了下雨天基本上沒斷過下河，付雷和洛永也被他拖着練起了冬泳。
洪門長打寸勁的練習很是有趣，開始的時候，吳瘋子在院裡拉根繩索，掛滿了樹枝，然後畫一條線，讓朱自強不許超過線，手臂全部伸展開來勉強能碰着樹枝，目的就是把樹枝打斷，管你怎麼掄拳頭，使多大勁兒，吳瘋子只盯着腳，一越線，馬上就不算。
朱自強覺得有意思，他心性極爲好強，連打了三天，可始終只能碰到樹枝，而且那樹枝懸在空中，一拳打到，也會跟着往後晃，打斷的可能性太小了！心裡懷疑吳瘋子故意折磨他，所以力氣就慢慢減小，動作也顯得有氣無力，吳瘋子見狀，二話不說，走到他身邊，出拳，帶起一股風聲，樹枝應聲斷落。
這下朱自強沒話說了，打了兩個月，總算把掛在繩索上的樹枝全部打斷，第二天一進院子，嘿，老傢伙太整人了，繩上全部粘上了紙條，一見就明白，樹枝換紙條，照打不誤！
這一次打了足足半年，讓朱自強無比煩悶的是，這紙不像樹枝，拳一碰到紙條就往後飄，吳瘋子笑道：“速度！你能快得讓紙來不及躲把它打斷就成了。”
紙條打斷後，吳瘋子嘆息道：“你當真是個練武奇材，接下來是打布條，可惜我沒有內功，你的底子又太薄了，練法都一樣，不過打布條一定要用上氣勁，所以這個我教不了你，往後你內功練好了自己再慢慢弄吧，長打你學完了，接下來是寸勁，嘿嘿……”
吳瘋子的陰笑讓朱自強當時就差點掉頭走人，不過他實在很好奇所謂的寸勁是怎麼回事？
這次的限制距離不在腳下，而在手上，每次出拳前，先把拳頭挨近樹枝，相隔一寸，也就是說整個出拳的長度是一寸，吳瘋子演示了一遍，手直伸到樹枝上，指尖碰着樹枝，然後突然握拳前打，肩不動，樹枝斷成幾截。吳瘋子道：“長打練習的是腰力與臂力的配合，最後通過擊打動作完成，寸勁不同，隱蔽性非常強，從手肘開始，整個身子都不動，全靠瞬間爆發力，跟長打的過程相似，你能不能像長打那樣兩個月打斷？”
一寸的距離要打斷樹枝！朱自強苦笑不已，不過吳瘋子已經整給他看過了，肯定不是耍弄人的。
經過這麼一年多的練習，朱自強用寸勁打樹枝已經一個月了，今天照例是一個小時的不停擊打，這寸勁不像練長打那樣，長打要吼出聲來，全身配合動作，大開大合，練寸勁表面上就一隻手在動，可全身肌肉都在不停收縮，不一會兒朱自強全身汗如雨下，每次打到一半的時候，他的狠勁就犯了，雖然一個月來屢戰屢敗，但還是沒想過放棄。
一個小時很快過去，跟以往一樣，吳瘋子喊了停之後，朱自強呆呆地看着繩上的枝條，這小小樹枝兒彷彿在嘲笑他的無能，朱自強搖搖頭，經過了長打的練習，他現在已經越來越有毅力了，飯要一口一口地吃，路要一步步地走，字要一個個地寫。
吳瘋子率先進入堂屋，裡邊的方桌上紙墨筆硯全部擺好，朱自強越來越自覺，這是令人很高興的事情，所以吳瘋子懶得跟他說教，語言教育不如實際行動，只要不停地做，凡事都有可能！
自從跟吳瘋子學習古文以來，三字經、百家姓、千字文、賢言集，還有一部分唐詩都能朗朗上口，雖然其中的意思還沒完全弄懂，可這種學習進度可以用飛快來形容。
吳瘋子翻開一本線裝書，朱自強瞅了眼書名《古文觀止》，下邊一豎小字：“隱爲君書”，吳瘋子翻開書頁指着裡邊的繁體字道：“你練了一年的正楷字，看看這篇《蘭亭集序》，東晉王羲之所作，不過這字可不是他親筆，是晚清的一個酸秀才弄的手抄本，書法不賴，其中只有三十三篇流傳較廣的古文，現在教你這些東西有點不合適，就當練字兒吧，練毛筆字要從正楷到行書再到草書，一步步地來，今天咱們就學學這篇古文。”
說罷搖頭晃腦，眼睛半睜半閉地開始誦讀：“永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。羣賢畢至，少長鹹集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右。引以爲流觴曲水，列坐其次；雖無絲竹管絃之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情……”
朱自強聽得頭髮脹，站在桌前，鋪開一張白紙開始一筆一畫地抄寫，老的自得其樂，小的專注寫字。