翌日，歸至院。
“參賽？！”湯念祖一愣，看了眼身旁的白玉，果斷搖頭，“不，我已沒這個打算了。”
“爲什麼呀！湯湯，這是個爲歸至院正名很好的機會啊！”葉鈴詫異。
她相信湯念祖的實力，也確信湯念祖可以在比賽中拿到好名次，這樣就更有希望興辦歸至院，而且那也是湯念祖以前經常唸叨的，他希望繼承父親的遺志，更希望能超越自己的父親！
“哎呀鈴子，信小院的不會不來，不信小院的求也求不來的。”湯念祖無奈一笑。
他又怎會不知葉鈴讓他參賽的目的？那確實是個再好不過的方法，只是真的不可以。
“湯湯，爲什麼呀？”葉鈴依舊不解。
“讓我來告訴你吧，鈴子。”
“若若姐？”
“湯念祖不參賽的原因，”祁悠若平淡地說着，轉目看向不發一言的白玉，揚起一抹意味不明的笑，“是爲了白玉吧？”
湯念祖身子一僵，不敢置信地看向祁悠若。
白玉低首，黯然神傷，滿是愧疚與自責。
“湯湯，你和白玉真的是……”葉鈴還是有些不敢相信。
她是昨天聽了些市井輿論才明白大半的，只是仍不相信那些輿論，畢竟湯湯和白玉都是自己的朋友，她從來沒覺得哪裡不對勁啊。
“纔不是！”白玉忽的激動地拍桌而起，憤然道，“哥纔不是那羣人說的什麼斷袖，也不是什麼逆子！哥就是白玉的哥，僅此而已！咳咳……”
他聲音依舊虛弱着，聽來卻是如此的斬釘截鐵，縱然眼底閃過一絲痛楚和苦寂，可是不過一閃而過，取而代之的是義憤填膺。
“白玉，你身子不好就別再動氣！外人愛怎麼說我就怎麼說吧，我不在意！”湯念祖輕拉白玉的手讓他坐下，撫拍他的背，讓一直咳的他好受些。
“你不在意別人怎麼說你，但你卻很在意別人怎麼說白玉，這就是你不參賽的原因了。”祁悠若不鹹不淡地繼續刺激着眼前的兩人。
湯念祖聞言手一頓，繼而點頭承認：“是呀。白玉一直是我的幫廚，如果我要參賽就一定要帶上白玉，但是你也聽到了那些關於白玉的無稽之談，這比賽的最後評委是葉王，那些人是斷然不會同意我的菜給葉王品嚐的，或許連別的評委都不敢一吃。”話至此，他只覺得苦澀不堪，“那還比什麼？就此作罷，免得自討苦吃！”
“哥……”
“白玉，我說過了，我沒有怪你的意思，你也不要再自責了，這是我自己的選擇。你不要再理會那些無稽之談。說來也可笑，白玉是和我一起長大的，我們都曾幫過爹打理後廚，大家都是一起吃飯的，如果白玉的病真會傳染，那被傳染的第一個人就是我！可是你們看我，現在還不是健康着？所以那根本就是謬論！”
“就是說嘛！白玉的病怎麼可能會傳染呀，我不也好端端地坐在這兒麼！”葉鈴義憤填膺。
“湯念祖，這個比賽你們還是要參加的。”祁悠若微笑着給葉鈴順毛，輕聲道。
“我……”
“是不是謬論，你們說的可不算。”祁悠若輕笑。
“姑娘是說大夫麼？我們也曾想過，沒用的。白玉的病蹊蹺得很，葉城的大夫我們都看遍了，他們都診不出什麼，還一口咬定白玉他是傳染病，我……”湯念祖忽說不下去了。
“怕是被飄香樓收買了吧！”白玉冷漠地接道。
“湯家家底薄，買通不了一個大夫，所以沒有大夫會出來爲我們說話的。”湯念祖但覺無奈。
“葉城的大夫不行，我們可以請別的。湯念祖，你可聽聞過崇葉蘇家？”祁悠若笑然。
湯念祖呆愣，葉鈴倒是先反應了過來，驚呼：“對哦！有菀殊姐姐嘛！湯湯，咱們一定能讓歸至院重新好起來的！”
――――――
“這是藥膳的方子，好好調理他的身子，切不可讓他動氣傷了身子。關於作證的事兒，我會出面的。”
蘇菀殊溫和地說着，將寫好的方子遞於了湯念祖。
湯念祖趕忙伸手接過，不住地道謝，看着方子遲疑了片刻，欲言又止。
蘇菀殊瞧着便曉得湯念祖想說什麼，她莞爾一笑，道:“白玉的情況有些特殊，藥膳的效果會更好些的。”
湯念祖聞言一愣，再次不住地道謝，目光神采奕奕的，整個人兒都精神了許多。
待湯念祖帶着白玉離開客棧後，祁悠若便拉過凳子直接坐到蘇菀殊的身旁，瞧着她卻笑得意味不明。
“小殊子這是欲蓋彌彰。”
“白玉的病蹊蹺，我想小若才當告訴我些什麼。”
蘇菀殊沒好氣地揉了下祁悠若的臉頰，無聲控訴着她賣隊友的行徑。
“是怪力亂神之事，無礙，我會解決的，小殊子呢只要配合就好！”
“既是答應了人家我又有什麼辦法？天曉的我是爲了清閒而出來同你們逍遙逍遙，哪曾想又是碰上了事兒，這就是命啊。”
祁悠若微笑，百無聊賴地看向蘇菀殊:“不開心？”
蘇菀殊無奈地瞅了眼，淺笑着又唸了一遍:“這就是命。”
――――――
崇葉蘇家。
“小音，你果然在這兒！我讓廚子炒了山藥滑雞片，吃不？”
蘇澤貫笑容璀璨，眼睛彎彎如月牙彎兒，似星辰都傾瀉到了他那雙媚人的桃花眼中。翩然白衣襯着他那灑脫的身姿，如水般墨發隨着輕盈的步態晃動着，在空中勾勒出條條柔緩線條。
“蘇五少爺。”
春花並不回答蘇澤貫的問題，不過不冷不熱地應了一聲，可是卻連看都沒看蘇澤貫一眼，繼續搬着手中的盆栽。
對於她不冷不熱的態度也不惱，蘇澤貫笑眯眯地跟在她身旁：“我記得小菀兒沒有交代讓你幫她照顧花草吧？”
“菀殊小小姐不用吩咐我自然也知道要照顧它們，我可不希望菀殊小小姐回來後看到的是一堆雜草。”
“也是哦。”蘇澤貫煞有介事地點了點頭，“我也來幫小音唄！”
“還請蘇五少爺高擡貴手！”
“小菀兒還要凌楓那小子幫呢，你叫讓我同你一起唄？”說着就幫着一起搬。
“那還請蘇五少爺再叫幾個人過來一起搬了。蘇五少爺還是不要搬了，免得髒了你的手。”
蘇澤貫腳步一頓，無奈一笑:“小音這是什麼話，我們一起搬就夠了不是？”
“……”
“小音？”
“……”
“清兒？”
“打住！蘇五少爺，我只是個賤奴，高攀不起！”
蘇澤貫臉色一僵，他落寞了神色，長長的睫毛垂下，掩去眼中所有情愫:“你嫌棄我。”
她嗤笑，駐足轉身看向蘇澤貫，不卑不亢：“蘇五少爺，我們都是明白人，明人不說暗話，蘇五少爺接近春花到底目的爲何？”
蘇澤貫聞言微皺眉頭：“你是這麼想我的？還有，我說了春花這名字太俗，你以後就叫蘇清音，那是我給你起的名字，你是我們蘇家的人！”
她抿緊櫻脣，警惕地看着眼前這個笑如春風的白衣男子：“你想怎麼樣？”
“我不想怎麼樣，我只是想讓小音對我的態度好一點。”
“不敢當！蘇五少爺，我還有其它事要處理，先告辭了。”說罷不等蘇澤貫迴應就放下盆栽離開院落了。
避之如蛇蠍。
蘇澤貫看着她離開的背影，心裡頭暗暗想着。他無奈輕搖頭，目光望向那一排排的盆栽，那都是蘇菀殊精心栽種的。
他神情變得有些恍惚，猛然間想起了蘇菀殊離開前一天對他說的話。
“五叔哪般都好的很，可惜記性卻不怎麼樣呢。”
蘇菀殊當初這般微笑着同他說道。
啊，似乎確實如此，他這個人啊，記性不好，所以一切都是該。
“五弟！”
蘇澤磊衝還在發呆的蘇澤貫喊了一聲。
“嗯？四哥，你叫我？”
“我叫你半天了，你都沒反應，在想什麼？”
“啊，我這人記性不好，忘了。”蘇澤貫微笑着說得漫不經心。
蘇澤磊無語，只覺得自家五弟是越來越難琢磨了。
“菀殊來信報平安了，要看麼？”
“自然！”
――――――
蘇菀殊離開前曾同蘇澤貫談過話，蘇澤貫曾並不同意蘇菀殊的出走。
“五叔，我想同你商量件事兒。”
“小菀兒先別說，讓叔叔猜猜。”
“五叔？”蘇菀殊哭笑不得，也由着蘇澤貫孩子般的猜想。
蘇澤貫笑然:“我猜呀，小菀兒羨慕了，嫉妒了，所以要做出讓五叔恨的事情了，是不是？”
蘇菀殊聽着卻是輕點頭，謂嘆着:“我呀從來都羨慕着小若的自在，她這般性情的女孩子如今倒是有了歸宿，是好事兒，可是我不放心。”
“不放心誰，祁姑娘還是她身旁的那位？”
“皆有。”
蘇澤貫輕拍了拍蘇菀殊的頭，頗爲無奈:“小菀兒從來如此，總是先把別人放在前頭，小菀兒自己呢？”
“五叔何嘗不是？”蘇菀殊輕嘆，“五叔這是還將菀殊當小孩子呢。”
“是呀，你們都是小孩子，作爲長輩自然要操碎心！所以，我不同意。”蘇澤貫深深嘆了一口氣，望向天際，悵然，“三哥已經不在了啊……”
“五叔……”蘇菀殊想說什麼，蘇澤貫卻不許她辯駁，“不要拿祁姑娘當藉口，小菀兒。”
蘇菀殊沉默了許久，才輕聲喃喃。
“五叔，菀殊乏了，想去外頭走走。”
――――――
“我和白玉商討過了，小院畢竟是我湯家祖業，我還是不能廢了它……”湯念祖如是說道。
“湯湯，比賽將近，你有多少把握？”
“我……竭盡所能！”湯念祖握拳，眼中閃着明亮的光芒。
“湯湯，我看好你哦！你一定可以的！”
“哥，你一定可以的！”白玉輕聲道，望着身側的少年，眼中是無法形容的信任與支持。
“是麼？”湯念祖柔和一笑，眼底的光芒更加堅定，輕撫白玉的腦袋，“只能祈禱不要生了變故纔是啊。”
祁悠若聽着葉鈴他們說話，忽的目光一轉，喚道：“湯念祖。”
“祁姑娘？”
“廚房在哪？”
“誒？”
――――――
“碰！”後院廚房一聲巨響！
屋中的人都不由紛紛側首，溟殤一個箭步，往廚房趕去。
“咳咳咳！這都什麼呀！嗆死人了！”
祁悠若咳嗽着，從濃煙中走了出來，揮了揮還繞在自己身旁的煙霧。
“你在炸廚房麼！”
溟殤連忙拉過祁悠若，嘴裡雖說着責備的話，可是臉上是掩不住的擔憂，上下打量着祁悠若，看到她相安無事才鬆了一口氣。
祁悠若拿衣袖抹了下臉頰，鬱悶道:“我本來是想要做上次吃的山藥滑雞片，我還特地問湯念祖拿了菜譜，分明是按着菜譜走的，可是我還是覺得油放得有些少，所以又加了一點點，然後又倒了些水，結果就炸鍋了！還好我躲得快！我趕緊扔菜，倒調料，結果……”
結果廚房莫名就炸了，她什麼都不知道。
聲音有些弱，頗有不甘心卻不敢在溟殤面前再蹦噠了的模樣。
祁悠若小心翼翼地擡頭看向溟殤，見他面無表情的模樣不由覺得有些怕怕的，正想再辯駁什麼，就聽得他突然低笑出聲，用他乾淨的衣袖替她輕柔地擦去臉頰上的灰塵。
“你去之前我是不是同你說過什麼？”
“你說不準我去……”
“那你記得你是怎麼回答的？”
“我偏去，還不准你跟着我一起去……”
祁悠若聲音越來越低，這就是她此刻看到溟殤有點怕怕的原因。
祁悠若抿脣，擡起頭來真的想再辯駁什麼，就聽得湯念祖的一聲好似慘絕人寰的大叫，緊接着就是葉鈴從廚房中衝了出來，一臉的緊張。
“若若姐，怎麼回事，有人來偷襲你麼？屋子裡怎麼破敗成了這副模樣！”
祁悠若一時語塞，偷偷瞥了眼溟殤，便再次不好意思地低着頭，默默躲到了他的身後。
“不過是生疏罷了，沒什麼大驚小怪的。”溟殤竟是開口辯護了，他這般對一臉懵逼的葉鈴說着，自然地牽過了祁悠若的手，“我們先回客棧了，剩下的你自己看着辦吧，你可以解決的。”
說罷，就真的拉着一直低着頭，乖乖模樣的祁悠若離開了。
葉鈴看着兩人離開的背影，撓了撓頭，似懂非懂。
“鈴子，裡面那個姓湯的好像有點崩潰啊。”炎辰悕走至葉鈴身旁，搖頭感嘆，“那場面堪比戰場，遍地的‘橫屍’。這女人的殺傷力當真不容小覷！”
“看來要回一趟王宮了，總要安頓好這兒，再給湯湯找個新廚房吧……你會和我一起去麼？”
“葉王囑託，讓我無論如何也要帶你回去一趟的，你說我能不去麼？”炎辰悕微笑。
“也對哦……”葉鈴似鬆了一口氣，也安心了許多。
――――――
文炎空曠的林中。
清洛有些無奈地看着眼前一臉冰冷殺意的男子：“徵，你不會放過我了是不是？”
“主子的命令是不能違抗的，既然你違反了規則，我自是要奉命來處決你，所以得罪了！”
徵抱拳，衝清洛微行禮，之後便提起長劍襲向他。原地只留下他的淡淡青影。
清洛避了開來，看似輕鬆，可是額頭卻有了點冷汗，天知道他現在弱成了什麼模樣！
“徵，你主子的命令是來取我性命？”
“是！”
徵再次舉劍，快速刺向清洛，無絲毫停頓，招招殺氣逼人。
“魂飛魄散？”
“是！”
“已經嚴重到這樣了麼……”
清洛不斷躲閃着，冷汗越來越多，最後只能召喚出銀屏暫時擋一陣。
“主子！”
銀屏擔憂地看了眼微喘氣的清洛，但也不敢怠慢，連忙拖住招招犀利無絲毫鬆懈的徵，好讓清洛休息一會兒。
清洛輕靠在樹幹上，看着廝打在一起的白影與灰影，有些擔憂了。
他知道徵的目標只是他一人，和銀屏無關，所以徵會盡力甩開銀屏再襲向他，而因爲他的緣故，銀屏現在也是實力大減，怕是拖不了多久的，現在自己的勝率毫無疑問是零，真的要這樣麼……
清洛無奈苦笑。
本來、本來還想再多呆一會兒的，再賴在小水的身邊一會兒。前世的錯，今世償，但只怕沒有那機會了啊，永遠也沒有了……
徵也終於毫無懸念地擺脫了銀屏的牽制，提劍刺向清洛的門面，一臉冰冷的殺意。
“叮！”一聲脆響，雙劍相擊。
伴隨着帶來的淡淡幽香，清洛擡眼望着身前的那抹紅影，璀璨一笑：“不生我佔你便宜的氣了？”
若水抿脣不語，只覺得身後之人變得莫名其妙！她用力挑開徵的劍，從腰間取出好幾個迴旋手裡劍飛襲向徵，逼得他不得不後退了好幾步。
“小畫，拖住他！”
看着被畫樓與銀屏聯合拖延住的徵，若水並沒有鬆一口氣，反而深皺眉頭。
因爲明知如今的他們靈力空虛，都是廢人一個，根本不能是這個叫做徵的男子的對手！
爲今之計只能是逃！
若水轉身就拉過清洛的手臂，毫不怠慢：“我們快走！”
可是卻發現清洛的身子根本就沒動，她不由就惱怒了：“你想找死我不攔你！”
“小水。”清洛微笑，風輕雲淡，“你知道麼，他是來讓我魂飛魄散的。”
若水聞言身子整個一僵，眸子開始深沉起來，冷聲道:“你怎麼樣和我沒關係，我只是來還你的人情罷了！所以，我不會讓他得逞的！”
說罷口中快速念起咒語，一縷白煙升起，將他們包圍，然後消失在了原地。
――――――
可畢竟靈力還沒有恢復多少，是轉移不了多遠的，知道徵是會找到他們的，而且很快，所以只能儘量逃着，不敢鬆懈絲毫。
知道徵會很快擺脫畫樓和銀屏找來，卻沒料到竟會這麼快……
“請兩位不要讓我爲難。”徵面無表情，冰冷地說着，“你是逃不掉的，除非殺了我。”
“笑話！你說逃不掉就逃不掉！殺了你是麼？好啊！就讓我送你去吧！”
若水傲然嗤笑，已經做好了準備和徵一戰的準備。縱然她也沒有把握能有幾分勝率。
“你不是我的目標，還請讓開來，不然我不能保證不傷到你。”
雖是這麼說，但徵已經提劍。
“少廢話！要打就打，除非我死，否則我不會讓你動他一根汗毛！”
“得罪了！”徵眸子一深，擡手就準備襲去。
“等等！住手！徵，這件事和她沒有任何關係，我願意……”清洛幽然道，趕忙伸手拉住了若水，神色複雜。
“我呸！你願意個頭！你的命是我的，我都不願意，你願意個頭！”
若水忿然瞪向清洛，真的想再一巴掌扇過去！
“小水。”清洛一笑，“好高興聽你這麼說呢。”
他驀然伸手抱過若水，明顯感受到了懷中人兒僵硬的身子和不自然的心跳聲，他嘴角的笑容便更柔和，他低低喃語着。
“對不起啊小水，前世欠了你那麼多，本想着這一世若是可以便還了，哪曾想都是命，一個缺口如何用另一個缺口來填補？我想呀，我可能再也還不了你了……”
若水怔了怔，感覺彷彿在做夢一般，要不然怎會聽到這種只有在自己夢裡才能聽到的話？
而正當她反應過來什麼卻發現自己已經動不了，只能呆呆看着清洛淺笑，從她身旁，擦肩而過。
她不知道心裡的惶恐是怎麼回事，可是她只曉她想阻止他，不顧一切地阻止！
“清洛！你給我站住！你要是就這麼去送死！我永遠都不會原諒你的！”
“那就不要原諒我啦。你這女人，口嫌體正直，我纔不奢求你能原諒我的。”
清洛依舊淺笑着，說的風輕雲淡，竟還帶着揶揄之意。他慢慢走向舉着劍，面無表情的徵。
只要他這麼走過去，劍就可以刺穿他的心臟，肉體就會死亡，然後徵會讓他魂飛魄散。連輪迴都不再給他，聖主大人也當真狠心呢。
“清洛你這個混蛋！你給我站住！你到底聽到沒有啊！我讓你站住！”
若水心急了，因爲她能清楚聽到清洛腳踩落葉的聲音——他沒有絲毫停頓。
慌了，她真的慌了！她想衝破清洛對自己的禁錮，卻無能爲力。心裡很煩躁，最多的竟依舊是恐慌，漫天的恐慌。
對於若水的吶喊，清洛置若罔聞，他淡然地走向指着自己心臟的劍，在劍尖前站定，伸手抓過劍身，微微停頓，最後還是忍不住回首望了眼背對着他的若水，他看不清她的表情，想來是恨不得打自己一頓吧。
心中思緒翻涌，最終化爲苦澀的笑。
清洛用力抓住劍，就欲刺向自己的心臟。
――――――
徵驀地瞳孔放大，他能清晰感受着胸口的涼意，低下頭來愣愣地看着一隻白皙的手穿透自己心臟的部位，手中抓着的是一顆晶瑩的圓珠玻璃。
只見那白皙的手略微用力，將手掌中的那顆晶瑩圓珠玻璃捏了個粉粹，然後隨手一揚，粉末隨風逝去。
徵機械地擡頭看向滿是詫異的清洛，然後整個人像蒸汽般消散了，只留那落葉之上的白色細粉末以及那把墜落的長劍。
透過徵消失時的煙氣，清洛看到了站在徵身後，也就是殺死了徵的人。
他的脣角上揚，一抹很是狂傲和蔑視的笑容，如玉的長相，墨發隨意扎弄着，一襲如他一樣的白衣，卻是那麼白得刺眼。
“清洛神君和若水魔君是麼？好，非常好！”男子狂肆的笑意更甚，他眼眸如冰，透着的徹骨的涼意，沒有絲毫溫情。
他彎腰拾起那把墜落的長劍，輕輕拂過這把長劍瑩亮的劍身，喃喃着:“想不到如今脩羽是在他的手中，哼，又如何？這不是又輾轉到我手裡了！”
――――――
灰暗的屋中，一抹純白的聲音正撫着箜篌，忽地一根音弦崩斷，那個音符頓時消逝，無聲。
那抹純白輕輕地撫着那斷裂的音弦，嘴角卻揚起了一抹意味不明的淺笑。
――――――
崇葉王宮。
“三哥。”
葉鈴小心翼翼地擡眸，看了眼坐於上位，面無表情的葉澄。
“我知道錯了嘛！”
葉鈴食指對戳，小聲嘟囔。
“錯哪了？”
“我不該不打招呼就偷偷溜出去的。”
“還有呢？”
“不該回來後還躲着三哥的。”
“還有呢？”
“還有？！沒了吧！哪有那麼多啊！”
“你知不知道王祖母，父王，母后他們有多擔心你？你知不知道你的王兄王姐們各個都在爲你操心！鈴子，你不小了！”葉澄沉聲道。
“我……”葉鈴一時委屈，從不曾見如此兇她的葉澄，葉澄向來寵她，有什麼事兒只要她撒撒嬌就過去了，可是此次看來是毫無用處。她不由開始泛淚花，聲音也跟着顫抖。
“對、對不起嘛……我又不是故意的！你們要是不逼我，我也不會離家出走表示抗議啊！”
“你還有理了是不是！作爲崇葉的九公主就有這責任和義務！你出生的意義本就不是你自己想怎樣就怎樣的！你是我們葉王氏家族的人，你有什麼資格說抗議！”葉澄冷聲呵斥這，甚至帶着怒意。
“我……”葉鈴不甘地看向面無表情的葉澄，眼淚刷刷地就流了下來，“你幹嘛那麼兇啊！最討厭三哥了！”語罷便哭着跑了出去。
“鈴子……”
葉澄一怔，換其剛纔的面無表情，轉之的是滿臉的心疼與自責，深深地擔憂。
“她傷心了。”
炎辰悕出現得悄無聲息，他徑自坐於椅上，清淡道。
“我不想這樣的，只是鈴子的性子總有一天會吃虧的……”葉澄長睫輕垂，輕聲細語道。
“你是擔心鈴子嫁給我後會受委屈？”炎辰悕忽的目光一轉，定定看着那坐於上位的人，面無表情地這般說道。
崇葉的靈安九公主與文炎曦和四皇子有婚約。訂下這門婚事的人正是如今的葉王葉澄，葉鈴不甘命運，她並不想嫁一個連面都沒見過的傢伙，於是選擇出逃。
而文炎曦和四皇子到底是誰？炎辰悕便姓炎，只是葉鈴從不來只曉得他的名字，不知他的姓氏。
對於炎辰悕的話葉澄不置可否：“我什麼都沒說。”
“我會保護好她的。”
“只怕你自身難保。”
“你多慮了。”
“我倒希望是我多慮了。”
――――――
崇葉王宮後花園。
“死三哥！破三哥！兇什麼兇！我都道歉了還想怎麼樣啊！笨蛋笨蛋！混蛋混蛋！”
葉鈴使勁蹂躪着手裡的饅頭，最後忿忿地咬了一口！
“喲！這不是小九嘛！怎麼捨得回來啦？”
葉潸笑眯眯地坐到鈴子身側，看了眼那已經毀得沒有饅頭樣了的饅頭，笑意更深:“這是三哥？”
“四哥！”葉鈴見着來人嘴一癟，扔了饅頭便直接撲到葉潸懷裡，哭訴着，“嗚嗚！三哥不要鈴子了！三哥兇鈴子！三哥好壞！三哥是大壞蛋！嗚嗚！”
“嗯嗯嗯，三哥是大壞蛋，大壞蛋！”葉潸安慰地拍了拍葉鈴的背，微笑道，“鈴子，先不要提這糟心事了，你好不容易纔回來，他們可想你想得緊呢！走，我們瞧瞧那羣望眼欲穿的可憐人去！”
葉鈴聞言哧哧地笑了起來，她自然顯得葉潸說的是誰：“嗯，鈴子也好想你們的！四哥，還是你對鈴子好！四哥最好了！鈴子最喜歡四哥了！”
葉潸無奈搖頭，寵溺地輕拍了下鈴子的小腦袋：“鈴子乖！”
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於是王宮園中亭，一羣人正有說有笑，不亦樂乎。
最顯眼的就是站在中間那長得分外水靈的小姑娘，此時她正眉飛色舞地講述着自己在外經歷的一切。
葉潸靠在石柱上，微笑着，忽瞥見一抹黑白相融的身影，笑意更深，輕聲提醒道：“鈴子，三哥來了哦！”
葉鈴聞言身子一僵，機械地轉頭，就看見了葉澄正面無表情地往這邊走來，癟了癟嘴，嘟囔：“我不想見他！”
說罷趕忙偷偷地從另一個方向，跑了。
葉澄不緊不慢地走至涼亭，看着那逃竄的倩影，狹長的眼眸微眯。
“三哥。”
“幹嘛！”
“喲喲，語氣這麼衝，三哥吃醋了喲！”葉潸戲謔道。
“吃你個大頭鬼！”葉澄很不客氣地拍了下葉潸的肩膀。
“哎呦！疼死我了！三哥！你下手也忒重了吧！”葉潸齜牙咧嘴，揉了揉發疼的肩膀。
“哼！”
“行了。”一藍衣女子頗是頭疼的揉了揉太陽穴，“小澄，你都登基成崇葉的王了，還那麼小孩子氣做什麼，也不怕人家笑話？”
葉潸聞言連忙附和:“就是嘛！大姐教訓的是！”
“小潸你也是！我知道你還在意小澄把鈴子許給炎國曦和三皇子的事兒，但你也明知小澄是不會害鈴子的，你較真個什麼勁兒！”
“……”
“小澄，鈴子去王祖母那兒了。”
“……哦。”
――――――
一陣微風吹過，帶走了枝頭那最後一片黃葉，枯乾孤枝，它就那麼佇立在那兒，透着時光的滄桑，它已經立在這兒很久很久了，好像自開國以來，它就在這兒了，已經很久很久了呀。
“王祖母！”葉鈴笑着跑向望着枯樹發愣許久的鬢髮白白的年老婦女。
老人看向歡顏的鈴子，和藹笑道：“鈴子回來啦。”
“嗯！”葉鈴撲到老人懷裡撒嬌着，“王祖母，鈴子好想您！”
眼前之人是誰？崇葉仁禧皇太后，一個被世人稱之母儀天下的標榜。
老人慈愛地撫過懷中小人兒的絲髮。
“王祖母，您在看什麼？”
“在看它呢。”
“大樹？”
“是呀，我記得在我很小的時候，它就立在這兒了，很久很久了呀……”
“王祖母？”
“瞧着它我恍然才反應過了，已經過了許久，我的大限將至了呢……”老人清淡地說着，透着太多的疲憊。
葉鈴聞言身子一僵，慌亂：“王祖母，您說什麼呢！您會長命百歲的！會、會……”
“會活到看到鈴子孩子的那一天？”老人笑然。
葉鈴面色一赭，低聲嘟囔：“會的，會有那麼一天的，王祖母一定會健健康康地看到……看到我的、我的孩子的。”
“鈴子呀……”老人再次寵溺地撫着鈴子柔順的髮絲，“阿澄現在成了崇葉的王，有些事情是他必須做的，不顧情感割捨也必須做的，他要爲崇葉的利益着想，爲葉國的百姓着想。”
“鈴子知道……”
“聯姻固然是一種手段，一種維持安定的手段，天下四分，互相牽制着，各國都礙於聖城而不敢招惹是非，但鈴子，要知道所謂的分久必合，合久必分。只怕這安定終有一天會打破的……”
老人目光悠遠，遙記上一場戰爭是什麼時候的事呢？很久很久以前的事了吧……
葉鈴似懂非懂地點頭，瞧着老人老去的容顏，老人的目光卻積澱了時光的靜然，讓她瞧着只想大哭一場:“鈴子知道了。鈴子會乖乖聽話的，會乖乖的去聯姻……”
老人看向故作堅強的葉鈴，滿是疼惜，最後只能無奈地嘆了一口氣：“阿澄來找你了，好好談談吧？”
葉鈴往老人身後望去，就遠遠地看見葉澄雙手交疊倚在院門口，很安靜地呆在那兒，就像一幅畫。他靜靜地等着來打破這如畫般靜謐氛圍的人。
“去吧，王祖母我覺得有點累了，要休息了。”
“那王祖母要好好休息，晚些兒鈴子再來看您！”
“好的呀。”
葉鈴目送着老人的離開，這纔看向倚在那兒不知等了多久的人，猶豫了會兒，最後還是邁開步子，慢慢地走了過去。
“鈴子你還生三哥的氣？”
“不生氣，三哥又沒有說錯，是鈴子任性了。”
“……”
一晌沉默，葉澄終是敗下陣來，他無奈輕嘆:“你果然還是生氣了。”
“沒有！”
“你都不理三哥了。”
“……”
“鈴子也要因爲三哥現在的身份而拉開跟三哥間的距離麼？”
“怎麼會！”
葉澄只是悽哀地看了眼鈴子，幽然道：“改變了就是改變了，縱然依舊笑顏以對，但那改變卻是怎麼也挽回不了的。”
“三哥？”
葉鈴迷茫地看着眼前這個悵然的男子，一樣俊美的臉龐，卻覺有什麼確乎是變了，對了，是眼睛。
那雙媚人的丹鳳眼不再是以前那常含的玩味和狡黠，現在有的只是深沉，透着淡淡的哀傷。
三哥變了，三哥變得沉穩了，變得老練，成熟了許多，不再是那個以前和自己嬉笑的單純少年。
三哥會哀傷了，哀傷的思緒總是縈繞在他的眼底，明朗的笑顏越來越少，三哥變得憂鬱了……
不對！這不是她的三哥，她的三哥是個會笑，會捉弄她，會時常開她玩笑的，臉上總是帶着陽光般笑容的少年，眼前這個穩重，透着淡淡哀傷的憂鬱男子不是她的三哥！她不喜歡這樣的三哥！
“不對，不對……”葉鈴搖頭自喃。
“鈴子？”
“不是這樣的！三哥就是三哥，是鈴子最喜歡的三哥！三哥不可以變成那樣！三哥不可以拉開跟鈴子間的距離！”
“……”
“我是鈴子，是三哥最喜歡的九妹妹，三哥永遠都是三哥，是鈴子最喜歡的三哥哥，不會變的，絕對不會變的，對不對？”葉鈴慌亂說着，帶着小心翼翼的乞求，那般熱切地盯着葉澄有些錯愕的眼睛。
葉澄靜靜瞧着葉鈴這般可憐兮兮的模樣，不由一怔，忽的笑出聲來，揉了揉鈴子的小腦袋:“瞧你那傻樣，還當真了！”
葉鈴眨了眨眼，聞言頓時不高興了:“你耍我！”
“是呀，耍的就是你，誰讓你是我最最親愛的九妹妹呢，不耍你我耍誰？”
那般燦爛的笑顏，可以掩蓋所有別的情緒，至少眼前這個小丫頭還看不出來。
“好啊！你又耍我！哼！三哥最壞了！”葉鈴不服氣地捶着葉澄。
葉澄也任由葉鈴那不痛不癢地捶着，微挑眼角：“鈴子小丫頭，你回王宮來目的不簡單的吧？”
葉鈴聞言動作一頓，訕笑：“怎麼會呢？”
“諂笑哈腰討好我，我可以考慮考慮。”葉澄不鹹不淡地說着，笑意更甚。
葉鈴小臉一跨：“你可是我三哥啊！”
“嗯，所以我才這麼說，換做別人我理都不想理呢。”
“你別太過分！”
“隨便你，若不是根本不需要求我的，你也不會這麼早就回王宮，對不對呀，鈴子？”
葉鈴鬱悶地撇了撇嘴。
別說還確實是這樣！
“鈴子，我可是很忙的！”葉澄說着就要走。
“三哥哥！”
葉鈴笑得爛漫，甜甜地喊道。
葉澄轉身，笑得更加明媚。