春風送暖，寒冬消散，天啓五年的春天格外燦爛！
在經過一場前所未有的糧食危機之後，一條條有利工商發展的好消息不斷傳來。
江南銀行建立，市舶司籌建，平遼公張恪宣佈直接在江南採購軍糧物資，巡撫毛一鷺準備整修道路，疏浚河道，爲商旅往來提供便利。
商人們沒有傻子，以往朝廷徵稅只是從他們身上割肉，他們自然不幹。可是張恪的所作所爲，令他們耳目一新。
不管是商人有多大本事，基礎建設必須朝廷來做。倘若徵收上來的商稅都用在該用的地方，未嘗不可……
大家的心態悄然變化，對於大名鼎鼎的平遼公就更加好奇。
三月三，國公爺要在知府衙門擺宴，約請商人大戶前去赴宴。相比上次天妃宮酒宴，這一次是江南震動，稍微有頭有臉的都想擠進去。
知府衙門把酒席數量從最初的五十桌愣是提升到一百五十桌，可還是供不應求。無數人打破了頭，甚至黑市上有人開價，一張請柬一千兩銀子！
就算如此高價，可還是有價無市。握着請柬的人都知道，他們手上的是分明是一個金飯碗。
倘若真的開海，無窮無盡的市場就擺在眼前，只要能搭上順風車，日後就等着數錢吧……
到了酒宴的正日子，早早就人捧着請帖前來，除了蘇州。還有臨近的杭州，鎮江，應天等地之外。山東的，福建的，浙江的，江西的，湖廣的，甚至還有一幫山西人，大傢伙操着南腔北調。聚集在知府衙門的後花園，高談闊論。
花園的佈置都是包士卿一手操辦的。由於人員太多，原有的空地肯定不夠，他把假山，水池周圍都開闢出來。因勢利導，擺滿了桌子。陽春三月，微風和煦，水清草綠，別有一番情趣。而且看似隨意的擺設，打破了等級，讓大傢伙能夠更加輕鬆的談論。
穿着紗衣的妙齡少女宛如蝴蝶一般，不停飛舞，給客人倒茶添水。衆人都在等着平遼公的到來。
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此時張恪正在知府衙門的書房。有十幾個人正在兩旁陪坐，其中有毛一鷺、包士卿、方崇文、高貴方、葉永鑫等，此外還有幾個新人。張恪的姐夫鄧文通，明汝新，還有剛剛從金州趕來的吳伯巖。
衆人將書房擠得滿滿堂堂，好不熱鬧。
鄧文通率先說道：“永貞，沒想到真讓你做成了，我聽說你要在松江開市舶司。可是嚇了一大跳啊！要說起來，海禁時開時關。都避不開祖制兩個字！奈何，奈何！只是這一次開海，可有萬全之策？”
實則鄧文通早就和張恪談了三天三夜，把問題早就說清楚了，他無非是給張恪說話的由頭而已！
“呵呵，我哪有什麼高招，所仰賴的就是大傢伙通力合作而已！”張恪笑道：“以往的市舶司就是朝廷一言堂，說設就設，說取消也是一句話。這次的市舶司則不同，首先市舶司要兼具徵稅職能，在松江府專門劃出區域，給市舶司配屬海陸兩軍！”
張恪說着，看了一眼吳伯巖和明汝新，笑着向大家說道：“吳總兵是我的愛將，出生入死，屢立大功。這次我向朝廷保舉他，出任南直隸總兵，所轄部衆一萬兩千人，戍守蘇州和松江兩地。”
吳伯巖衝着大傢伙呲着白牙，笑道：“多蒙國公爺擡舉，可是伯岩心裡明白，我就是給大傢伙當看門護院的惡犬，誰敢動市舶司一根毫毛，不管是紅毛羅剎，還是天王老子，我都不客氣！國公爺文韜武略，以德服人，我吳伯巖只會以猛服人。誰都要小心着，千萬別撞在我的手裡！”
殺氣騰騰，這份自信讓大傢伙心中凜然，真是張恪帶出來的虎狼之師，不可小覷啊！
張恪微笑着點點頭，江南是重中之重，他又怎麼會不派槍兵猛將呢！
“哈哈哈，吳總兵說得很好，一萬兩千陸軍就是保護大家的安全。可是光當縮頭烏龜不成，還要積極進取！明汝新！”
“末將在！”
“我已經上書朝廷，提拔你爲參將，水師提督。你的使命就是精煉水兵，打擊海盜，保護商路，務必是海面暢通，商船往來暢行無阻，你可有把握？”
“沒有！”
很乾脆的回答，在場衆人差點內傷了！心說國公爺說得慷慨激昂，你這麼泄氣，不怕讓國公爺把你砍了！
張恪倒是沒有生氣，而是問道：“爲何沒有把握？”
“啓稟國公爺，海戰不同陸戰，以少勝多的例子少之又少。特別是如今海船大量裝備火炮，接舷戰已經落伍，變成了離着幾百步大炮對轟。結果就是大船勝小船，炮多勝炮少，訓練精良勝訓練惡劣！”
明汝新總結道：“卑職力所能及的只是訓練和戰場指揮，至於船和大炮，卑職沒有辦法，故此不敢給國公爺打包票。”
“哈哈哈，我算是聽明白了，明將軍是要船要炮，簡單說就是要錢啊！”毛一鷺笑道。
張恪點頭說道：“海軍發展的確不易，眼下金州水師能拿得出手的幾艘船都是從西洋人手裡買來的，說來慚愧，國初的時候，鄭和船隊七下西洋，雄霸海上，我們這些後輩子孫真給祖宗丟人啊！”
聽着張恪的嘆息，衆人默默無語。
鄧文通沉吟半晌，說道：“往事不堪回事了，來日可追。我提議日後市舶司收入要提兩成用來發展水師，船隻軍民兩用，可以用來運輸貨物，保證不賠錢。至於暫時麼，我提議發行一百五十萬的水師債券，用來建造船隻火炮。”
聽着鄧文通的話，大家都覺得荒謬，軍隊是朝廷的事情，怎麼可以發行債券，向商人借錢呢？可是鄧文通說起來卻理所當然，絲毫沒有遲疑，顯然已經醞釀很久了。
這時候張恪面色嚴峻，說道：“想必大家心裡都有念頭，朝廷多取一分，你們就少拿一分，兩者是競爭關係，因此拼命腐蝕官員，鑽朝廷的空子，能少繳稅就少繳，最好一毛錢都不交。”
衆人被說得臉上通紅，不敢反駁。
“以往或許是對的，可是如今大航海時代開啓了，西洋人能漂洋過海，滿世界做生意，他們的商人遠遠比不上你們的實力，所仰賴的就是國家支撐。而你們憑着一家一戶，怎麼和一個國家爭鋒，南洋海面，我們的船隻漸漸絕跡，也就不足爲奇了！”
“我們現在需要的是團結一致，共同對外，大家以爲如何？”